América: quiénes somos y en qué creemos

América: quiénes somos y en qué creemos es un libro que reúne discursos del historiador norteamericano David McCullough (de quien he reseñado ya Los hermanos Wright, 1776, Un camino entre dos mares) en distintos ámbitos, normalmente ceremonias de homenaje o de graduación. En ellos se cuentan anécdotas de historia norteamericana, se habla de gente poco conocida que merecería ser biografiada, se aplaude a personas que han hecho un buen trabajo político, se pondera el funcionamiento de la democracia representativa en los Estados Unidos. En varios, en los que da consejos a recién graduados, les habla de la importancia de leer mucho y, sobre todo, de leer historia. Algunos párrafos son estos:

—«Leed historia. Sobre todo, leed historia. Estamos donde estamos, cada uno de nosotros, gracias a otros. (…) Leed libros. Intentad comprender el motivo por el que suceden las cosas, por qué son como son».

—«Leed. Leed por gusto. Leed para dar una mayor dimensión a vuestras vidas. Leed historia, leed biografías, leed acerca de las vidas de los demás. Leed a Marco Aurelio y a Yeats. Leed a Cervantes, enseguida; no esperéis a tener más de cincuenta años como hice yo. Leed a Emerson y a Willa Cather, a Flannery O’Connor y a Langston Hugues».

—«Leed. ¡Leed, leed! Leed los clásicos de la literatura americana que no habéis abierto nunca. Leed sobre la historia de vuestro país. ¿Cómo podemos decir que amamos nuestro país y no estar interesados en su historia? Leed la historia de Grecia y de Roma. Leed sobre los grandes puntos de inflexión de la historia y de la ciencia, de la medicina y de las ideas.

Leed por placer, claro. A mí me encanta leer una buena novela de suspense o de misterio. Pero tomaos en serio —leedlos con atención— los libros que han superado la prueba del tiempo. Estudiad una obra maestra, analizadla, estudiad su estructura, su vocabulario, su intención. Subrayad, tomad notas al margen y, unos años más tarde, volved a cogerla y leedla de nuevo. Haced uso de las bibliotecas públicas. Iniciad vuestra propia biblioteca y ved cómo va creciendo. Hablad de los libros que leéis. Preguntad a otros qué están leyendo. Aprenderéis mucho».

David McCullough. América: quiénes somos y en qué creemos (The american spirit, 2017). Barcelona: RBA, 2018; 189 pp.; trad. de Jorge Rizzo; ISBN: 978-84-9056-912-2. [Vista del libro en amazon.es]

La guerra de Catherine

Cómics infantiles y juveniles actuales ● 15 años: lectores jóvenes | Cómic | Cómics infantiles y juveniles actuales | 2 mayo, 2019

La guerra de Catherine, un premiado cómic de Claire Fauvel y Julia Billet ambientado en la segunda Guerra Mundial, en Francia, presenta escenarios como los de Un saco de canicas o Twenty and Ten. La historia comienza en 1941 y su protagonista es Rachel, alojada en un internado donde la han dejado sus padres y donde, bien orientada, descubre su pasión por la fotografía. Cuando la persecución contra los judíos arrecia, debe primero cambiar su nombre, y llamarse Catherine, y luego cambiar de vivienda varias veces en los años sucesivos. La narración gráfica, que lógicamente se apoya mucho en las fotos que hace la heroína, es excelente. El tono es amable a pesar de la dureza de las situaciones, que se apuntan pero no se describen ni se muestran. Al final del libro hay algunas fotografías de los personajes reales que han inspirado la historia.

Claire Fauvel. La guerra de Catherine (La guerre de Catherine, 2017). Guión de Julia Billet. Barcelona: Astronave, 2018; 156 pp.; trad. de Alba Borja Pagán; ISBN: 978-84-679-3205-8. [Vista del libro en amazon.es]

El nacimiento del dragón

Álbumes (basados en cuentos populares) ● 09 años: lectores niños | Álbumes (basados en cuentos populares) | Álbumes ilustrados | 1 mayo, 2019

El nacimiento del dragón es un vistoso, interesante y original álbum firmado por Catherine Louis (ilustraciones), Wang Fei (historia, caligrafía y sellos), y Marie Sellier (texto), que habla de por qué muchos en China ven al dragón no como un animal malvado sino como un animal que simboliza la paz.

La historia cuenta que, antiguamente, los hombres, las mujeres y los niños de China vivían bajo la protección del pez, del ave, del caballo, de la serpiente y del búfalo, y se hacían la guerra entre sí en nombre de sus animales protectores. Y entonces los niños de todas las tribus de China decidieron crear un animal que amparase a todos los hombres a la vez: que fuese ágil como el pez, libre como el ave, rápido como el caballo, astuto como la serpiente y fuerte como el búfalo.

Normalmente, la disposición en la doble página es la siguiente: los textos en castellano están en la página izquierda y los textos en chino-mandarín en la derecha; luego, las ilustraciones, como serigrafías, ocupan un cuarto de la doble página y, en algún lugar de las dos páginas, se presenta un sello caligráfico. Hacia el final del álbum hay ilustraciones que ocupan la doble página completa y tienen más color. Por último se dan explicaciones sobre los sellos, la caligrafía, el orden de los trazos y algunos consejos para practicar y jugar.

Catherine Louis (ilustraciones), Wang Fei (historia, caligrafía y sellos), Marie Sellier (texto). El nacimiento del dragón (La naissance du dragon, 2006). Pontevedra: Kalandraka, 2019; 40 pp.; col. Libros para soñar; trad. de Pedro Almeida; ISBN: 978-8484644446. [Vista del álbum en amazon.es]

Boletín número 51, abril de 2019

Boletines ● Boletines | 16 abril, 2019

Envío este boletín ahora porque no publicaré notas en bienvenidosalafiesta durante los próximos quince días. En bienvenidosalafiesta: notas del mes de abril. Un álbum magnífico y divertido sobre arte: Max, el artista. Otro álbum excelente, al que también cabría llamar novela gráfica por su extensión, es Edison. Dos ratones en busca de un tesoro. Dos libros que vale la pena conocer, como creo que se desprende de las citas que pongo al comentarlos, son 12 reglas para vivir: un antídoto al caos y Últimas noticias del hombre (y de la mujer). En Libros para jóvenes: notas del mes de abril. En este blog si publicaré notas semanales en lo que queda de mes. En medium he puesto una nota nueva y he actualizado dos más relacionadas con libros y lecturas:... Leer más

Nuevas ediciones (131)

Rectificaciones (nuevas ediciones, 2019-2021) ● Rectificaciones (nuevas ediciones) | 15 abril, 2019

He puesto datos de nuevas ediciones de Juventud sin Dios, Flores para Algernon, Otras voces, otros ámbitos y Tres cuentos. También, de las primeras ediciones en castellano de dos valiosos libros, históricamente importantes, que vale la pena conocer: Lo que hizo Katy y Silvestre y la piedra... Leer más

Nuevas ediciones (130)

Rectificaciones (nuevas ediciones, 2019-2021) ● Rectificaciones (nuevas ediciones) | 13 abril, 2019

He puesto datos de nuevas ediciones de Los perfectos, Mi hermano el genio, El camino y El río y la

Últimas noticias del hombre (y de la mujer)

Sociedad (ensayos) ● ● Otros libros de no-ficción | Artículos, entrevistas, aforismos, misceláneas de textos | Sociedad (ensayos) | 12 abril, 2019

Últimas noticias del hombre (y de la mujer), es una colección de artículos de prensa de Fabrice Hadjadj, bien presentada en esta reseña. Al ser textos variados dan idea de su pensamiento y al ser cortos dan idea de la forma incisiva y sugerente de argumentar de Hadjadj. A continuación hago una breve selección de mis notas. De las nuevas tecnologías dice que perfeccionan nuestra impaciencia: «En el fondo, ¿cuál es la virtud humana que desarrolla la sofisticación de los dispositivos que nos rodean? Esencialmente, la impaciencia. El campesino de ayer estaba mucho más dispuesto a ser paciente: no podía acelerar el crecimiento de las plantas». De quienes propugnan con entusiasmo cualquier diálogo hace notar cómo, «en su inconfesable sordera, saben representar muy bien la... Leer más

Siete historias para la infanta Margarita

Cuentos (siglo XXI) ● 15 años: lectores jóvenes | Cuentos (siglo XXI) | Narrativa: Fantasía | 11 abril, 2019

Siete historias para la infanta Margarita, de Miguel Fernández-Pacheco, fue un libro premiado hace años que se ha reeditado en una cuidada edición. En él se narra que conseguir que la infanta Margarita pose para que Velázquez pueda terminar Las meninas no es fácil. La caprichosa infanta desea que le cuenten relatos de amores contrariados, dice, cosa que acaban haciendo sus acompañantes. Se suceden entonces siete relatos con distintos aires —picarescos, de cuento popular, de historia de fantasmas, de piratas, de enredos románticos, de encantamientos…—, bien contados, con lenguaje y acentos de la época, por más que la ironía de fondo nos suene muy familiar y parezca muy de nuestro tiempo. Una de las historias, que se había publicado aparte en formado de álbum con... Leer más

Edison. Dos ratones en busca de un tesoro

Álbumes extensos o complejos ● 09 años: lectores niños | Álbumes extensos o complejos | Álbumes ilustrados | 10 abril, 2019

Con Edison. Dos ratones en busca de un tesoro, Torben Kuhlman añade a su bibliografía un tercer y extraordinario libro de ratones científicos y aventureros, parecido en su construcción a los dos previos, y crea un mundo, gráficamente muy detallado, en el que podrán entrar muchos lectores curiosos. Esta vez un joven ratón convence a su sabio profesor de ir juntos a rescatar un tesoro que se ha quedado en el fondo del mar y, cuando lo consiguen, averiguan quién inventó de verdad la bombilla de filamentos. El relato tiene trece capítulos en los que hay veintiuna ilustraciones a doble página —unas pocas con recortes de prensa y fotos, y varias compuestas con dos ilustraciones distintas y contiguas—, otras que ocupan una página completa, y muchas más, pequeñas, que con... Leer más

Las aventuras del mono Pipí

Fantasía (libros hasta principios del siglo XX) ● 06 años: primeros lectores | Fantasía (libros hasta principios del siglo XX) | Narrativa: Fantasía | 9 abril, 2019

Las aventuras del mono Pipí es un relato que Carlo Collodi publicó en entregas intermitentes, durante dos años, después de Pinocho, libro con el que tiene un gran parecido: en la personalidad del monito Pipí, el más pequeño de cinco monos, que no hace caso a lo que le dicen; en el argumento, que cuenta las travesuras de Pipi al tiempo que va recibiendo lecciones por su testarudez; en personajes que cumplen funciones similares: el hada de Pinocho aquí toma la forma de una conejita con pelaje turquesa. Además, al comienzo hay un niño llamado Alfred del que se nos dice que fue una marioneta de madera. Es una historia donde se ve también que la simpatía compensa las intenciones didácticas del autor. El libro está traducido de una edición en inglés con buenas y graciosas... Leer más

Max, el artista

Álbumes (aprendizaje, arte) ● 09 años: lectores niños | Álbumes (aprendizaje, arte) | Álbumes ilustrados | 8 abril, 2019

Max, el artista, de Marion Deuchars, tiene como héroe a Max, un pájaro con patas largas que él piensa que son garbosas pero que, tal como le dicen el gato, el búho y otros pájaros, en realidad son flacas como palillos. Intenta remediarlo con ejercicios, comiendo más, disfrazándose…, pero nada. Hasta que un día, visitando una galería de arte, SE SINTIÓ INSPIRADO, se afirma en una doble página de formas y colores explosivos. Entonces Max decide colorearse el pico de distintas maneras: a lo Matisse, a lo Pollock, etc. Y obtiene un éxito social arrollador. Muy buen álbum: porque habla de arte moderno a chicos pequeños de modo bromista y estimulante, con un relato y un personaje que son, en sí mismos, verdaderamente graciosos. La figura de Max, negra con un pico rojo, es un... Leer más

Nuevas ediciones (129)

Rectificaciones (nuevas ediciones, 2019-2021) ● Rectificaciones (nuevas ediciones) | 6 abril, 2019

He puesto datos de nuevas ediciones, o de ediciones más recientes que las que había puestas, de Lautaro, joven libertador de Arauco, Crónicas mestizas, La cruz de El Dorado, Filo entra en... Leer más

12 reglas para vivir

Educación (ensayos) ● ● Otros libros de no-ficción | Educación (ensayos) | Ensayos | 5 abril, 2019

De 12 reglas para vivir: un antídoto al caos, de Jordan Peterson, hay buenos comentarios en esta reseña y en este artículo. Para comentarlo aquí pensé, primero, en hablar de cómo se apoya en libros importantes —de Alexander Solzhenitsyn, de Viktor Frankl, de George Orwell...—, y en libros que su lectura me ha recordado —Juventud sin Dios, La abolición del hombre, El poder de los sin poder...—, pero sería un texto muy largo que además me llevaría mucho tiempo preparar. Asi que me limito a seleccionar unas ideas y párrafos de las notas que yo he tomado. Es un gran capítulo, que a cualquiera que tenga que ver con la LIJ y lea muchos libros infantiles, le vendría bien leer, la regla 5: «No permitas que tus hijos hagan cosas que detestes». Ahí se dice que «se puede... Leer más

Dinosaurium

Álbumes informativos (naturaleza, animales) ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes ilustrados informativos | Álbumes informativos (naturaleza, animales) | 4 abril, 2019

Después de Animalium, Botanicum e Historium, otro álbum de la misma colección: Dinosaurium, de Chris Wormell y Lily Murray. De más está decir que su planteamiento y estructura es como la de los anteriores libros: se presenta la información como si el lector entrara y la contemplara en un museo. Primero figura la Entrada, donde se dan una clasificación de los dinosaurios y una explicación del Mesozoico. Luego hay seis salas: Sauropodomorfos, Terópodos, Ornitópodos, Tieróforos, Marginocéfalos, No dinosaurios. En cada una se ven imágenes grandes de cada uno de los saurios, con sus leyendas correspondientes. Y, cuando corresponde, hay dobles páginas explicando, con una imagen y varias leyendas, el Triásico, el Jurásico y el Cretácico. Por último, una Bibliografía, con un... Leer más

Animales del sur

Álbumes informativos (naturaleza, animales) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes ilustrados informativos | Álbumes informativos (naturaleza, animales) | 3 abril, 2019

Animales del sur, de Dieter Braun, complementa y está construido igual que el ya citado Animales del norte: gran formato, vistosidad, tono informativo y no enciclopédico, elegantes ilustraciones estilizadas, textos breves junto a algunas ilustraciones, índice-resumen final con imágenes y nombres de todos los animales mostrados. Aquí son cinco los capítulos en los que se distribuye la información: África, Sudamérica, Asia, Australia y Antártida. Entre otros, en África se muestran a doble página el rinoceronte blanco, el león, el gorila de montaña, el guepardo; en Sudamérica, el tucán gigante, el guacamayo; en Asia, el tigre de Bengala, el elefante asiático; en Australia, el cocodrilo de agua salada, el canguro rojo; en la Antártida, el pingüino emperador, la ballena... Leer más

La amistad de un oso y otros cuentos persas

Cuentos (siglo XXI) ● 18 años: lectores expertos | Cuentos (siglo XXI) | Narrativa: Fantasía | 2 abril, 2019

La amistad de un oso y otros cuentos persas, de Lila Ibrahim-Lamrous y Bahman Namvar-Motlag, con ilustraciones de Marjame Satrapi, es una selección y adaptación de los relatos que contó el poeta persa sufí Yalal-al-Din Rumi a sus discípulos al final de su vida y que están recogidos en el Masnavi, «el Corán persa». Son cuentos de orígenes diversos —indios, iranís, turcos, muchos otros países árabes—, que, dicen las autoras, conocen todos los niños de Irán y Turquía. Muchos son como fábulas y apólogos que nos han llegado ya en otras recopilaciones. Por ejemplo, «Un elefante en la oscuridad», título que ya revela el acertijo, es la misma historia de Siete ratones ciegos; «Un tesoro escondido» tiene igual argumento que El tesoro, pero no en ambientes judíos sino... Leer más

Súplica a la mar y Nuevos amigos

Álbumes (convivencia: conflictos sociales) ● 09 años: lectores niños | Álbumes (convivencia: conflictos sociales) | Álbumes ilustrados | 1 abril, 2019

Hay libros escritos con la buena intención de hacer a sus lectores más conscientes de un problema. Las historias que contienen no son originales pero cumplen su función y, cuando han sido preparadas por autores de calidad indiscutible, pasan los filtros editoriales correspondientes, pues por un lado están bien —aunque si viniesen firmadas por un autor novel lo más seguro es que no se publicarían—, y por otro la popularidad de sus autores les asegura ventas y una buena recepción. Dos ejemplos. Uno es Súplica a la mar, escrito por Khaled Hosseini, un libro ilustrado cortito. El texto es una carta del autor a Marwan, un pequeño niño procedente de Homs cuyos padres tienen que emigrar debido a la guerra y han de atravesar el mar en unas barcas inseguras: el autor se inspira en... Leer más

Boletín número 50, marzo de 2019

Boletines ● Boletines | 30 marzo, 2019

En bienvenidosalafiesta: notas del mes de marzo. Si tuviera que hacer un breve selección del mes, entre los libros publicados recientemente, elegiría dos buenos álbumes para pequeños como Soy pequeñita y Diez cerditos luneros; dos álbumes que apuntan más alto como Distinta y Debajo de hoy; un libro infantil divertido como La balada del pequeño Jack; y dos buenas novelas como Una gran travesía y Un caballero en Moscú. En Libros para jóvenes: notas del mes de marzo. Estas semanas pasadas y las próximas sólo he puesto y pondré una entrada por semana. Espero poder volver más adelante al ritmo anterior. En medium he puesto varias entradas relacionadas con las fechas: 25 de marzo, Buenos recuerdos de infancia, Un alfabeto para leer el mundo, Pensamientos fúnebres y... Leer más

Caballos lentos

Intriga y thriller ● ● Otros libros de ficción | Intriga y thriller | Novelas y relatos de intriga y misterio | 29 marzo, 2019

Leí Caballos lentos, de Mick Herron, gracias a esta reseña. Un grupo de agentes de inteligencia ingleses que han cometido algún grave fallo en sus carreras trabajan en un lugar denominado la Casa de la Ciénaga y son llamados los Caballos Lentos. Serán ellos, en especial el joven River Cartwright y el jefe, Jackson Lamb, los que descubran quiénes son, y qué motivos tienen, los secuestradores de un chico musulmán al que amenazan con decapitar y mostrar luego su hazaña en internet. El planteamiento y el comienzo de la novela son semejantes a los de la posterior La brigada de Anne Capestan, aunque aquí son policías y no espías. La novela tiene buen ritmo y unos personajes bien perfilados (y de alguno incluso se dice a qué actor se parece mucho, supongo que con vistas a la... Leer más

Robo al amparo de la ley

Historia (últimos siglos) ● ● Otros libros de no-ficción | Historia (últimos siglos) | Libros de historia | 28 marzo, 2019

Robo al amparo de la ley fue un libro escrito por Evelyn Waugh acerca de la situación de México el año 1939 cuando el presidente Lázaro Cárdenas había ordenado la expropiación petrolera. La exposición es modélica —ordenada, documentada, reflexiva, muy bien escrita—, todo un ejemplo de gran reportaje periodístico. De más está decir que es un libro que se ha quedado atrás, pero precisamente por eso es admirable que, al leerlo, deje la sensación de que, por un lado, la historia de México hasta llegar a ese momento concreto queda muy bien explicada, y de que, por otro, tienen permanente validez muchas consideraciones que va dejando caer Waugh sobre cuestiones de tipo general. Véanse algunas: —Los artistas y el poder. «Creo que el arte es una función natural del... Leer más