Ya he comentado alguna vez que hay ideas que son poéticas y que funcionan cuando se presentan de modo comedido pero que dejan de ser eficaces cuando se alargan en exceso. Un ejemplo de lo último, en mi opinión, es Abrazos; un ejemplo de lo primero es Tiempo de abrazar, de Patrick McDonnell. Este es un álbum con un punto cómico cuyo protagonista, el gato Jules, se siente lleno de cordialidad hacia todo el mundo, primero a sus amigos Mooch, Noddles y Earl, y luego hacia todos los seres vivos. El texto es breve y está un poco versificado. Hay una imagen en cada página y las figuras, casi siempre pequeñas, tienen la simpatía y expresividad habituales del autor.
Patrick McDonnell. Tiempo de abrazar (Hug Time, 2007). Barcelona: Océano Travesía, 2018; 44 pp.; trad. de Sandra Sepúlveda; ISBN: 978-607-527-443-0. [Vista del álbum en amazon.es]
En las notas de la semana pasada he puesto selecciones de los mejores libros leídos en los últimos seis meses. Esta es la selección de las selecciones. Además, álbumes que no figuran ahí pues son nuevas ediciones en España, o reediciones de libros antiguos, son Diez deditos, El arca de Noé y El dragón Albert. Un libro que tampoco incluí en las selecciones, que es extraordinario y que citaré más veces, es Breviario de saberes inútiles.
He actualizado los datos editoriales de Algunos niños, tres perros y más cosas, Cuentos para jugar y Cuentos escritos a máquina (libro citado en la voz de Gianni Rodari).... Leer más
Breviario de saberes inútiles. Ensayos sobre sabiduría en China y literatura occidental, de Simon Leys, es un grandísimo libro, por su extensión y por su contenido, al que vale la pena echarle tiempo. Una buena descripción de los ensayos que contiene, sobre cuestiones literarias y sobre cultura china, está en esta reseña. En esta nota pongo algunos comentarios y, en otras posteriores, mencionaré más textos. Un punto que aborda Leys, en un texto de 1999 en el que comenta extensamente una gran biografía de Víctor Hugo, es el de la dificultad intrínseca de las biografías literarias: no sólo porque los gigantes, vistos de cerca, pueden ser desagradables (como comprobó Gulliver, dice Leys), sino por esta verdad básica: «lo único que podría justificar nuestra curiosidad es... Leer más
Una selección más estricta de los libros mencionados días atrás sería esta: —de los álbumes para prelectores: Autobusito, La ciudad, Un platito de leche en el cielo, ¿De qué color es?; —de los álbumes para primeros lectores: ¿Mau iz io?, La merienda en el parque, Irene la valiente; —entre los muchos álbumes antiguos excelentes, unos que se han editado en España por primera vez (como el último citado) y otros que se han reeditado en cuidadas ediciones, se ha de citar la serie que componen Lluvia de cocodrilos, Sopa de pollo con arroz, El uno era Juan y Miguel, un cuento muy moral. —de los libros de conocimientos: Un mundo asombroso, Ahí fuera; —un libro infantil (o no tanto) antiguo y reeditado de nuevo:... Leer más
Las mejores novelas, libros de relatos y un cómic, leídas en los últimos seis meses: La muerte espera en Herons Park. Christianna Brand; El señor Lambert. Jean-Jacques Sempé; Chica en guerra. Sara Nović; Los cautivos y otros relatos del Oeste. Elmore Leonard; El río que se secaba los jueves. Víctor González; El soborno. John Grisham; La semilla de la bruja. Margaret Atwood. Distintos libros de no-ficción: Hazlo tan bien que no puedan ignorarte. Cal Newport; Cien años de literatura a la sombra del Gulag (1917-2017). Adolfo Torrecilla; Cuaderno del Prado. Ximena Maier; El meteorólogo. Olivier Rolin; En defensa de España: desmontando mitos y leyendas negras. Stanley G. Payne; El cobertizo que alimentó a... Leer más
Álbumes «para mayores» que más me han gustado en los últimos seis meses: Encontramos un sombrero. Jon Klassen; La merienda del parque. Cecilia Moreno y Pablo Albo; Waterloo y Trafalgar. Olivier Tallec; Lost in translation. Ella Frances Sanders; ¡De aquí no pasa nadie! Bernardo P. Carvalho e Isabel Minhós; Ratoncita y el muro rojo. Britta Teckentrup. Álbumes y libros informativos: Animales del norte. Dieter Braun; Un año con los picapinos, Un año con los gorriones, Un año con las golondrinas. Thomas Müller; Los tres manzanos. Gerhard Oberländer; Luca y la llave mágica: un cuento sobre la fiebre. Jack Mendoza y Puño; Aventuras y desventuras de los alimentos que cambiaron el mundo. Flavia... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos en los últimos seis meses: Autobusito. Taro Gomi; Un platito de leche en el cielo. Kevin Henkes; ¡Hoy voy a volar! y Mi amigo está triste. Mo Willems; La vida de los minihéroes. Olivier Tallec; ¿De qué color es? Vladimir Bobri y Suzanne Gottlieb; ¡Oh! Un libro con sonidos. Hervé Tullet; ¡Te voy a comer! y A comer…¡con los monstruos!. Agnese Baruzzi; La ciudad. Ingela P. Arrhenius; Buenas noches a todos. Chris Haughton; ¡Quiero ir el primero! Richard Byrne. Para primeros lectores: El ratón que quería hacer una tortilla. Maria Dek y Davide Cali; Marta en el País de los Globos. Albertine y Germano Zullo; El elefantito... Leer más
He puesto datos de nuevas ediciones de Cucho y Bibiana, y he ampliado los comentarios que ya tenían en el interior de la voz de José Luis Olaizola.... Leer más
Otro de los libros que he tenido en cuenta para la nueva edición de Gramática de la gratitud (y, antes, para Un enamorado de la verdad), y que me sirvió para comprender (y espero que para explicar) mejor algunas cosas, fue el de William Oddie titulado Chesterton and the Romance of Ortodoxy. The Making of GKC 1874-1908. Es un libro que ya tuvo en cuenta Ian Ker en su biografía pero que conviene conocer: yo lo leí después del de Ker y me ayudó a entender la mente de Chesterton. Es una biografía que abarca desde su nacimiento hasta el año 1908 y la publicación de Ortodoxia, el libro con el que Chesterton declaró abierta e inconfundiblemente lo que creía —debido a su variada producción y a su tono humorístico muchos tenían una impresión falsa sobre él—, y el libro en... Leer más
Sobre patines, de Victoria Jamieson, es otro cómic con algo de autobiográfico, elaborado con una destreza compositiva comparable a la de Sonríe y Hermanas, y con un cierto parecido argumental con Sonríe al menos porque aquí también la heroína es abandonada por su mejor amiga (un punto habitual en los relatos de chicas adolescentes). Pero lo principal de la historia es que la protagonista se aficiona, inesperadamente, al Roller Derby, un deporte de contacto: todo se centra, entonces, en las escenas de aprendizaje y entrenamiento duros hasta el momento en el que las principiantes del equipo disputan su primer partido. Es, sin duda, un cómic notable como tal: la secuencia de momentos narrativos está cuidada; las figuras son simpáticas y expresan bien sus emociones; los fondos... Leer más
Herbario, de Adrienne Barman, es un álbum de conocimientos paralelo a Bestiario. Tiene también una estructura en capítulos que cabría llamar descriptiva e intuitiva, incluso a veces cómica. Así, los primeros son «Los cítricos», «Las enamoradas del agua», «Las aromáticas», «Las autóctonas», «Las oscuras», etc. Las ilustraciones desprenden simpatía: se ponen los nombres de los centenares de plantas y vegetales que figuran, se indican algunas curiosidades y datos de algunas especies, y, en cada doble página, la diversión la ponen algunos animales y humanos que pululan por las imágenes. Como muchos álbumes de este tipo facilita un acercamiento desenfadado al tema que sirve para pasarlo bien y, de paso, aprender un poco más. Adrienne Barman. Herbario (Drôle... Leer más
Björn. Seis historias de un oso, de Delphine Perret, contiene seis relatos amables y simples, digamos que minimalistas tanto en el argumento como en las imágenes, el primero en la línea de los de Sapo y Sepo y las segundas como dibujos de Sempé, por citar referencias bien conocidas. Cada relato presenta una escena de convivencia cordial entre el oso Björn y alguno o algunos de sus amigos, la comadreja, el tejón, la ardilla, el zorro, el búho, la liebre y el herrerillo. Así: «El sofá» trata de que traen un sofá a la cueva de Björn pero allí ocupa mucho espacio; «Carnaval» de cómo montan todos una fiesta de disfraces; «Nada», o de cómo se pasa el tiempo sin hacer nada; etc. En cada página se ven uno, dos o tres dibujos de línea, muchas veces de las caras de los... Leer más
Vuela, de Lesley Barnes, es un álbum excelentemente compuesto. Al abrirlo vemos que las guardas son la primera doble página de la historia: en ella figura una princesa en su habitación y las palabras que acompañan la escena dicen: «Érase una vez una joven princesa que tenía un pájaro. Cada mañana, se sentaba delante de su jaula y le pedía: canta, pajarito, canta. De aquel pico salían melodías maravillosas hasta que, un día, la princesa dejó la jaula abierta». Si levantamos la solapa que tapa la jaula vemos salir al pajarito. A continuación, en las siete dobles páginas restantes, vemos a la princesa perseguir al pajarito: por el salón de baile, por la cocina, por el desván, por todo el castillo, por el jardín... En cada escena hay alguna puertecilla o recoveco con... Leer más
Un libro que me ha hecho entender algunos aspectos de la personalidad de Chesterton, y que he utilizado en la nueva edición revisada y ampliada de Gramática de la gratitud, es The Woman Who Was Chesterton, de Nancy Carpentier Brown. Es una biografía de la esposa de Chesterton, Frances Blogg, que se apoya mucho en sus propios testimonios: unos procedentes de diarios suyos que se conservan, y otros, la mayoría, de la gran cantidad de cartas que escribió. Después de dos capítulos dedicados a los datos que se poseen de la familia de Frances y a su vida de soltera, los siguientes tratan, el tercero, de la vida del matrimonio en Londres hasta 1908; el cuarto, de su vida en Beaconsfield hasta la enfermedad grave de Chesterton en 1915; el quinto, de los viajes que hicieron en los años... Leer más
Apple y Rain, de Sarah Crossan, es una novela difícil de categorizar —colegial, de conflictos familiares, de maduración, de primer desengaño y primer amor...—, que resulta interesante por algunos asuntos que plantea y que, por lo que conozco (que no es mucho), es superior a las habituales entre las que presentan chicas adolescentes que comienzan a tontear. Apple tiene trece años y pocos meses. Vive con su abuela Nana pues su madre la dejó poco después de dar a luz y se marchó a Estados Unidos para ser actriz. Su padre vive en Londres, espera un hijo con su novia, y no le hace mucho caso. Los conflictos, que se irán anudando, son: su abuela es estricta y la controla mucho; vuelve su madre y le propone vivir con ella, y Apple accede, pero pronto descubre, por un lado, que... Leer más
A principios del siglo XX, en la línea de los relatos populares protagonizados por animales que se comportan igual que los hombres —como fueron los de Beatrix Potter o los de Leslie Brooke—, y en el momento en el que se propagaba la pasión por el monte y la escalada —como se cuenta en Las montañas de la mente—, se publicó Una gran ascensión. El Club Alpino de los animales, un relato en versos graciosos de G. H. Thompson con unos dibujos realistas de Clifton Bingham. El león Leo, el hipopótamo Hipo, Jumbo el elefante y Bruno el oso, que es el montañero experto, fundan el Club Alpino. Con algunas excepciones, normalmente las palabras que cuentan el relato van en la página izquierda y, en la derecha, se presenta una ilustración grande, a color o en blanco y negro.... Leer más
Como vivimos en un mundo quejoso, en el que la mayoría de las protestas que oímos a nuestro alrededor tienen poco fundamento, vienen bien las historias de casos reales que nos hacen comprender mejor y redimensionar las cosas. Entre los álbumes en esa dirección de Jeannete Winter, uno que no había citado aquí aún es La escuela secreta de Nasreen. Una breve nota de la autora, al principio, explica los cambios sucedidos en Afganistán, en 1996, cuando tomaron el poder los talibanes y se impusieron muchas limitaciones a la vida social de las mujeres. Su historia se centra en las escuelas secretas para niñas que se pusieron en marcha entonces: a una niña llamada Nasreen, que no habla desde que sus padres desaparecieron, su abuela la lleva a una escuela secreta. En ella, la maestra y... Leer más
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