La princesa rebelde y Sir Nenúfar

En La princesa rebelde, de Sara Ogilvie y Anna Kemp, la protagonista es la princesa Susana, que se muere de aburrimiento hasta que llega un príncipe y se va con él. Pero el príncipe pretende que se comporte como siempre lo han hecho las princesas hasta que aparece un dragón y entonces la princesa ve su oportunidad.

Sir Nenúfar, de las mismas autoras, tiene como heroína a un rana diminuta y pecosa que deseaba que la llamaran Sir Nenúfar, la rana valerosa. Lee un día la historia de una rana que había sido convertida en príncipe gracias al beso de una princesa, ya suponemos cuál, por lo que sale a buscarla. Pero, cuando la encuentra, las cosas no salen como pensaba sino, incluso, mejor.

Los dos álbumes tienen rasgos parecidos, como es lógico. Las imágenes son simpáticas y su estilo recuerda, por momentos, el de Tony Ross o el de Quentin Blake. El texto, en verso, tiene momentos divertidos. Ambas historias están construidas a la contra de relatos tradicionales, y están bien, pero, a estas alturas, las princesas rebeldes están muy vistas y resultan ya cansinas; en cambio, las ranas inconformistas son menos frecuentes y, tal vez por eso, el de sir Nenúfar es un relato mejor.

Sara Ogilvie. La princesa rebelde (The Worst Princess, 2013). Texto de Anna Kemp, Barcelona: Blume, 2013; 29 pp.; trad. de Cristina Rodríguez Fisher; ISBN: 978-84-9801-704-5. [Vista del álbum en amazon.es]
Sara Ogilvie. Sir Nenúfar (Sir Lilipad, 2015). Texto de Anna Kemp. Barcelona: Blume, 2015; 30 pp.; trad. de Cristina Rodríguez Fischer; ISBN: 978-84-9801-865-3. [Vista del álbum en amazon.es]

Que duermas bien, pequeño tren

Álbumes (vida familiar: antes de dormir) ● 03 años: prelectores | Álbumes (vida familiar: antes de dormir) | Álbumes ilustrados | 14 marzo, 2016

Dos años después de Felices sueños, camiones grandes y pequeños, Tom Lichtenheld y Sherri Duskey Rinker volvieron a triunfar con Que duermas bien, pequeño tren, otro álbum bedtime con rasgos parecidos al primero y, también, un éxito entre los entusiastas de los trenes de juguete.

Vemos un tren de mercancías antiguo que atraviesa las praderas por la noche y, cuando se para, entran en acción toda clase de operarios (monos, liebres, camellos, jirafas, canguros, elefantes, osos, pingüinos, tortugas, dinosaurios…), que se ocupan de cargarlo ordenadamente aunque, también, con las originalidades propias de los distintos animales.

Tanto el texto con las imágenes son humorísticos y conectan bien con el lector. No conozco la versión original pero la castellana está redactada con versos sonoros y amables. Vale la pena observar la última escena, muy conseguida, un buen ejemplo de los desenlaces de revelación que hacen que todo cobre sentido, algo que iene que ver con el título inglés original y no con el título castellano.

Tom Lichtenheld. Que duermas bien, pequeño tren (Stem Train, Dream Train, 2013). Texto de Sherri Duskey Rinker. Barcelona: Blok, 2014; 32 pp.; trad. de Roser Ruiz; ISBN: 978-84-15579-68-7. [Vista del libro en amazon.es]

C. S. Lewis: su biografía

Biografías de escritores ● Biografías de escritores | Libros de historia (biografías siglo XX) | Otros libros de ficción | 13 marzo, 2016

A propósito de C.S Lewis: su biografía, de Alister McGrath, debo decir lo mismo que dije la semana pasada sobre una biografía de Tolkien: de los que he leído me parece el mejor primer acercamiento a la figura y a la obra de C. S. Lewis.

El autor ha consultado extensamente todo el epistolario de Lewis y ha reconstruido, hasta donde parece posible, los puntos menos claros de su vida, como por ejemplo algunos pormenores de su matrimonio con Joy Davidman. También hace precisiones cronológicas, entre las cuales la de más interés es la de aclarar la fecha exacta de su conversión, que no es la que da el mismo Lewis en Cautivado por la Alegría.

Quien conozca ya la vida y la obra de Lewis encontrará todas las cosas conocidas: el proceso de su conversión, desde que Owen Barfield desmontó su «orgullo cronológico» hasta sus decisivas conversaciones con Tolkien; la explicación, bien dada, de que su conversión no fue una demostración sino una especie de visión en la que, al descubrir que el cristianismo es verdadero, todo se coloca en su sitio; su papel como impulsor de Tolkien quien, seguramente, no habría continuado con su obra sin el aliento continuo de Lewis; algunas explicaciones interesantes sobre sus libros, etc.

Dos asuntos pequeños que me han interesado. Uno es el hecho de que, en un gran diccionario de literatura irlandesa de 1996, Lewis no figure: se ve que es el tipo equivocado de irlandés, dice McGrath. Otro, en el que no había pensado antes, es el de los silencios en Cautivado por la alegría: no habla nada de la muerte de su padre, de sus relaciones con la señora Moore, de lo que supuso para él la primera Guerra Mundial…

Alister McGrath. C.S Lewis: su biografía (C. S. Lewis: A Life: Eccentric Genius, Reluctant Prophet, 2013). Madrid: Rialp, 2014; 366 pp.; col. Biografías y Testimonios; trad. de José Morales Marín; ISBN: 978-84-321-4393-9. [Vista del libro en amazon.es]

Diez orquestas a la vez

Arte ● Arte | 12 marzo, 2016

Paul Valery era un gran enemigo de los museos pues, decía, no se pueden escuchar diez orquestas a la vez, comenta Etienne Gilson en Pintura y realidad. Explica que muchos museos, y otras instituciones, actúan con un espíritu que cabría llamar educativo con vistas a que los niños y la gente se acerquen al arte, con lo que «la misma educación corre peligro de arruinar sus propios propósitos» pues, a veces, el deseo de dar o de lograr una educación es uno de los obstáculos principales en el camino que conduce a ella. Esto se ve si pensamos en que la educación como fin en sí misma es un punto de vista propio del educador, por eso hay mucha educación en las escuelas y poca en los alumnos, y que la educación no es un fin a perseguir por sí mismo sino que es un resultado de la... Leer más

Entrevista

Estilo ● Estilo

Román Belmonte me hace una entrevista en su blog Donde viven los monstruos.

Shane

Aventuras (del Oeste, infantiles y juveniles) ● 15 años: lectores jóvenes | Aventuras (del Oeste, infantiles y juveniles) | Narrativa: Aventura | 11 marzo, 2016

En varias votaciones entre los aficionados al género fue elegida Shane, de Jack Schaefer, como la mejor novela del Oeste. Y es, en efecto, un gran relato, con un excepcional narrador: un hombre adulto que recuerda su mirada de niño cuando a su granja llegó un desconocido... Leer más

Me parto total

Humor ● 15 años: lectores jóvenes | Humor | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, en inglés, norteamericanas) | 10 marzo, 2016

Me parto total, de James Patterson y Chris Grabenstein, es el tercer y (parece que) último libro sobre Jamie Grimm (después de Me parto y Me parto más). Los autores usan el mismo esquema de libros previos: esta vez Jamie participa en un concurso nacional televisado de monologuistas, en Hollywood, en la semifinal y en la final. El argumento se centra en cómo Jamie se envanece y trata mal a sus amigos primero y cómo se arrepiente y los recupera después. Se insiste mucho en el comportamiento de periodistas acosadores, de agentes artísticos que son como buitres, de fans enloquecidas, de rivales canallas e hipócritas... Abundan las bromas y juegos de palabras, y se citan de nuevo muchos humoristas famosos norteamericanos. Los chistes gráficos me han parecido mejores que los de los... Leer más

Akim corre

Álbumes (convivencia: conflictos sociales) ● 09 años: lectores niños | Álbumes (convivencia: conflictos sociales) | Álbumes históricos (1975 en adelante) | Álbumes ilustrados | 9 marzo, 2016

Un álbum poderoso e inolvidable, de los mejores de los últimos tiempos: Akim corre, de Claude K.

Macavity. El gato misterioso

Álbumes (poesías y canciones) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (poesías y canciones) | Álbumes ilustrados | Poesía | 8 marzo, 2016

Macavity. El gato misterioso, de Arthur Robins, es una transformación en álbum de uno de los famosos poemas sobre gatos de T. S. Eliot. Su protagonista es Macavity, un gato delincuente y hábil, un gato sin igual al que la policía persigue pero nunca encuentra: el Napoleón del crimen… Eliot se inspiró, según parece, en Moriarty, el legendario enemigo de Sherlock Holmes. El poema original en inglés es muy apropiado para ser leído en alto y la versión en castellano está bien y transmite la simpatía del original (aunque Scotland Yard no nos pilla tan cerca). Las ilustraciones son dibujos ágiles a lo Tony Ross o a lo Quentin Blake que van bien con el personaje y el tono de la historia. Arthur Robins. Macavity. El gato misterioso (Macavity: The Mistery Cat, 2014). Poema de T.... Leer más

¡Buen viaje, bebé!

Álbumes (vida familiar: antes de dormir) ● 03 años: prelectores | Álbumes (vida familiar: antes de dormir) | Álbumes ilustrados | 7 marzo, 2016

¡Buen viaje, bebé!, de Beatrice Alemagna, es un elogiado libro bedtime de los que parecen sencillos de hacer. Se narran, con buen humor y sentido de juego, las rutinas propias del momento de irse a la cama del niño como si fueran las mismas de un viaje para el que hay que prepararse con cuidado: escoger las cosas que se llevan, sin olvidarse del libro preferido; asearse y ponerse el traje apropiado; despedirse de papá, mamá y el gato, etc. Las figuras son amables y las escenas están bien compuestas, como es habitual en la autora. Beatrice Alemagna. ¡Buen viaje, bebé! (Bon voyage, bébé!, 2013). Barcelona: A buen paso, 2015; 26 pp. en cartoné; trad. de Lara Meana; ISBN: 978-84-942854-8-6.... Leer más

Pasión por las palabras

Autores de referencia: Tolkien ● Autores de referencia: Tolkien | 6 marzo, 2016

J. R. R. Tolkien: génesis de una leyenda, de Colin Duriez es una biografía sintética y ordenada. De las biografías que conozco y menciono en la bibliografía de la voz de Tolkien —como la de Humphrey Carpenter o los libros de Tom Shippey— esta es la más recomendable para un primer acercamiento a su vida y a su trabajo. Aunque para muchos ya sean conocidos, subrayo tres puntos que menciona Duriez: Uno, la importancia que tuvo para Tolkien trabajar en la plantilla del Oxford English Dictionary después de la primera Guerra Mundial durante dos años —«aprendí más en aquellos dos años que en cualquier otro periodo de mi vida»—, pues le hizo familiarizarse con el trabajo lexicográfico y, al tener que dedicarse a estudiar palabras particulares,... Leer más

Un arte irreductible a palabras

Arte (pintura) ● Arte (pintura) | 5 marzo, 2016

Habla Etienne Gilson en Pintura y realidad de que es imposible pintar con palabras, así como lo es hablar por medio de pinturas. «La objeción inmediata contra esto es que, de hecho, las pinturas explican cosas, y tan es así que en muchos casos un buen cuadro se considera y es mucho más fácil de entender que muchas palabras. Esto es verdad sólo con esta reserva: que cuando actúa como sustituto del lenguaje, un cuadro no es una pintura. (…) Un corolario de esta conclusión es que, cuando hay mucho que decir sobre una pintura, hay razón para temer que la obra en cuestión pertenezca menos a la pintura que a la literatura. Mal signo es para una pintura el que la gente se sienta impelida a traducirla en palabras». Cuando usamos la frase «nos quedamos sin habla» con motivo de... Leer más

Bailando con elefante y gato

Novelas de vida diaria ● Novelas de vida diaria | Novelas, relatos y recopilaciones de relatos variadas | Otros libros de ficción | 4 marzo, 2016

A quien haya leído libros previos de Yoko Ogawa, no le sorprenderá que también Bailando con elefante y gato tenga como protagonista a un chico diferente, ni que la narración tenga una envidiable fluidez en la que las cosas más extrañas suceden con la mayor naturalidad. Un niño que nace con los labios sellados, huérfano, que vive con sus abuelos y es extraordinariamente taciturno, tiene un mundo interior ocupado por dos personajes: una elefanta que vivió unos años en cautividad en un centro comercial, y alguien inexistente a quien llama la Momia, una chica de la que oyó decir que se había quedado atrapada entre las paredes de su casa. Un día conoce a un hombre muy gordo y muy amable, que vive en un autobús con su gato Peón, y le ofrece enseñarle a jugar al ajedrez. El... Leer más

El curioso mundo de Calpurnia Tate

Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, en inglés, norteamericanas) ● 12 años: lectores adolescentes | Aventuras (del Oeste, infantiles y juveniles) | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, en inglés, norteamericanas) | 3 marzo, 2016

El curioso mundo de Calpurnia Tate, de Jacqueline Kelly, es el segundo libro del mismo personaje, que comienza en 1900 cuando Callie Vee, o Calpurnia Tate, tiene 13 años. Hay episodios relacionados con animales que Travis, el hermano menor de Callie, desea cuidar, con más o menos fortuna. Otros tienen que ver con unas enormes inundaciones en la costa del golfo de México, que el abuelo de Calpurnia predijo al ver una gaviota muy lejos del mar, y que tienen como consecuencias que se termine alojando, en la misma habitación de Callie, su prima mayor Aggie, una chica mecanógrafa, y que llegue al pueblo un nuevo veterinario. También ocurre un incidente lamentable: a Calpurnia le roban una moneda de oro que le había regalado su padre. La forma de narrar de Calpurnia es, como en la... Leer más

Boletín número 14, febrero de 2016

Boletines ● Boletines | 2 marzo, 2016

En bienvenidosalafiesta: notas de febrero. Para quienes siguen los álbumes ilustrados lo mejor del mes es, sin duda, La trilogía del límite. Álbumes magníficos, de distinto tipo, son La vaca Victoria y Felices sueños, camiones grandes y pequeños. Una novela infantil excelente es El regreso a los sauces. Dentro de la tendencia actual a recuperar antiguas novelas amables y valiosas destacan La tierra de los abetos puntiagudos y Flores para la señora Harris. En medium he puesto varias notas que ponen de manifiesto la tendencia de la que hablo al final del párrafo anterior: Novelas en paralelo con «clásicos» infantiles, Ediciones en 2015, en España, de más álbumes ilustrados «clásicos» (y 2), Ediciones en 2015, en España, de álbumes ilustrados... Leer más

Vacío

Álbumes (emociones adultas varias) ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes (emociones adultas varias) | Álbumes ilustrados

La protagonista de Vacío, de Anna Llenas, es Julia, una niña normal y feliz. «Pero un día, de golpe, todo eso se fue y ella se quedó con un gran vacío», que se representa como un gran agujero en su centro. A continuación vemos distintas expresiones gráficas de lo que supone y significa ese vacío, vemos que Julia prueba con tapones de distintas clases —tapones buenos, aparentemente buenos, peligrosos…—, y no resuelve nada, hasta que para de buscar… Y ahí comienza la segunda parte de la historia. Como el álbum previo de la ilustradora —cuya protagonista Rita se parece mucho gráficamente a Julia—, este también tiene un ritmo narrativo conseguido, unas ilustraciones eficaces y compuestas con talento, y un argumento más para mayores que para niños (con la... Leer más

La ballena azul

Álbumes informativos (naturaleza, insectos, aves, animales acuáticos) ● 09 años: lectores niños | Álbumes ilustrados informativos | Álbumes informativos (naturaleza, insectos, aves, animales acuáticos) | 1 marzo, 2016

La ballena azul, de Jenni Desmond, es un álbum informativo que podríamos llamar «introductorio», pues los conocimientos que transmite no son exhaustivos y están formulados para ser comprendidos y disfrutados por los lectores pequeños. En la primera escena un niño lee un libro sobre la ballena azul. Y, a partir de ahí, se van dando datos: a veces se ve a la misma ballena; en otras imágenes hay comparaciones con otros seres para dar una idea de su tamaño, por ejemplo; otras aportan datos mientras se ve al niño del principio haciendo cosas. Las ilustraciones, que combinan collages, pinturas, lápices…, tienen fuerza y atraen. Jenni Desmond. La ballena azul (The Blue Whale, 2015). Madrid: Kókinos, 2015; 44 pp.; trad. de Miguel Angel Mendo; ISBN: 978-84-16126-40-8.... Leer más

Después de la lluvia

Álbumes (convivencia: rivalidades) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (convivencia: rivalidades) | Álbumes ilustrados | 29 febrero, 2016

Después de la lluvia, de Miguel Cerro, cuenta que, debido a unas lluvias continuas e intensas, los animales del bosque han de refugiarse en una cueva. Más tarde se organizan para salir a buscar comida y bebida, y se reparten los trabajos. Pero al zorro, a pesar de sus deseos de ayudar, no le dejan hacer nada. Álbum bien planificado, con unas ilustraciones que son, a la vez, oscuras y luminosas. Son algo estáticas, pero resultan expresivas, las figuras de los animales. Tal vez la narración con palabras podría ser menos explícita y dejar que las imágenes llevasen casi todo el peso. El argumento hace pensar en cómo algunos prejuicios nos pueden hacer injustos y trae también a la mente la misma idea de Frederick, de lo que acaban aportando los poetas a la vida de todos. Miguel... Leer más

Notas en Medium (24)

Medium (2014-2016) | 28 febrero, 2016

Notas últimas en Medium: —Novelas en paralelo con «clásicos» infantiles, —Ediciones en 2015, en España, de más álbumes ilustrados «clásicos» (y 2), —Ediciones en 2015, en España, de álbumes ilustrados «clásicos» (1), —Una tendencia creciente: extensos álbumes de conocimientos, —Ediciones recientes, en España, de otros diez libros infantiles antiguos (y 2), —Ediciones recientes, en España, de diez libros infantiles antiguos... Leer más

Pintura y realidad

Arte (historia) ● Arte (historia) | Arte (pintura) | Ensayos sobre arte | Otros libros de no-ficción | 27 febrero, 2016

Pintura y realidad, de Étienne Gilson, es un magnífico libro de 1957 que reúne conferencias pronunciadas por el autor en la National Gallery of Art de Washington. Empleando testimonios de pintores de distintas épocas, habla de la naturaleza de la pintura como arte y de sus características propias en comparación con otras artes. Al hilo de su ordenada reflexión, va dando ideas sobre cuestiones como la diferencia entre la pintura y otras artes, la educación estética, la función de los museos, la diferencia entre la ilustración y la pintura, la significación y el valor de la pintura, etc. En sábados sucesivos pondré algunas notas tomadas de su exposición. Empiezo por unos comentarios que hace acerca de la diferencia entre apreciar el arte y conocer historia del arte u otras... Leer más