Más ideas y párrafos de La mente parasitaria, esta vez en defensa de la Ciencia.

—La ciencia «provee un marco de trabajo para la autocorrección, porque el conocimiento científico siempre es provisional. Un hecho científico aceptado hoy puede ser refutado mañana. Por tanto, el método científico engendra humildad epistemológica».

—«La ciencia es liberadora precisamente porque no le importa tu identidad. Es el medio epistemológico a través del cual tratamos de entender el mundo, con reglas probatorias imparciales. Esto es lo que hay: no tenemos otras formas de saber, lo cual me lleva a otro patógeno virulento de la mente que se ha extendido en el ecosistema universitario: la idea de que la ciencia es una forma de conocimiento colonial blanca».

—«El método científico es el marco epistemológico universal para entender el mundo que nos rodea. A la ciencia no le importa la posición privilegiada de la “sabiduría ancestral”, del “conocimiento tribal” y de los “métodos de los ancianos”. En la ciencia no hay verdades reveladas. No existe una forma judeolibanesa de saber más, como no existe una forma indígena de saber más. Todas las afirmaciones sobre el mundo natural deben pasar por el filtro probatorio del método científico».

—La «obsesión metodológica» se da «cuando los investigadores se concentran en el uso de procedimientos de recogida de datos o análisis específicos con independencia de su idoneidad para un problema de investigación determinado. Si eres un activista climático, todas las calamidades se deben al cambio climático provocado por el hombre. Si eres una feminista radical, el patriarcado y la masculinidad tóxica son los culpables (tal vez no sorprenda que el cambio climático haya sido atribuido a la masculinidad tóxica). Si eres un adepto del culto a la diversidad, inclusión y equidad, entonces, naturalmente, todos los males se derivan de la falta de diversidad, inclusión y equidad. Si eres miembro del Partido Demócrata, todos los problemas empiezan con Donald Trump. En la filosofía de la ciencia, el “principio de la navaja de Ockham” significa que, en igualdad de condiciones, se deben preferir las explicaciones simples a las complejas —una protección útil contra la epistemología errónea de la falsa causalidad—. En su Philosophiæ naturalis principia mathematica, sir Isaac Newton afirmó: “No debemos admitir más causas de cosas naturales que las que son a un tiempo verdaderas y suficientes para explicar las apariencias. A este propósito, los filósofos dicen que la Naturaleza nada hace en vano, y es tanto más vano cuanto menos sirve, porque la Naturaleza se complace con la simplicidad”».

Gal Saad. La mente parasitaria: Cómo las ideas infecciosas están matando el sentido común (Parasitic Mind: How Infectious Ideas Are Killing Common Sense, 2020). Barcelona: Deusto, 2022; 272 pp.; trad. de Verónica Puertollano López; ISBN: ‎ 978-8423433285. [Vista del libro en amazon.es]

Algunas citas más de La mente parasitaria.

Sobre la defensa de la verdad.

—«Siempre me pareció que un científico le debe al mundo una sola cosa, y es la verdad tal como la ve. Si la verdad contradice creencias profundamente arraigadas, mala suerte. El tacto y la diplomacia sirven para las relaciones internacionales, la política y, tal vez, incluso los negocios; en la ciencia sólo importa una cosa, y son los hechos».

—«El más alto ideal al que debería aspirar cualquier persona honrada es la búsqueda de la verdad […], de modo que no dejes que te estorbe la corrección política: sólo persigue la verdad».

Sobre la defensa de la libertad.

—«La garantía del derecho a debatir cualquier idea (libertad de expresión y conciencia), unida a un compromiso con la razón y la ciencia para probar ideas en competencia (método científico), es lo que ha dado a la civilización su grandeza».

—«El sentido de la libertad de expresión es precisamente proteger los discursos más desagradables, ofensivos y repulsivos; no existe sólo para asegurar que me hagas cumplidos bonitos. Que te ofendan de vez en cuando es el precio que uno paga por vivir en una auténtica sociedad libre».

—«Debemos renovar nuestro compromiso con la libertad de expresión y luchar contra las ideas patógenas de la izquierda que intentan reducirnos a la irracionalidad y la conformidad ideológica».

—«Una de las formas en que Occidente está perdiendo su voluntad de luchar por la libertad de expresión es promulgar leyes sobre el discurso de odio».

Sobre que las ideas y los amigos han de ser «antifrágiles».

—«Si una idea es verídica, debería ser antifrágil y resistir los ataques irónicos, satíricos y sarcásticos. Y si es demasiado frágil para ello, sin duda se trata de una falsedad. Los satíricos saben esto desde hace milenios, como demuestran las obras de Horacio, Aristófanes, Juvenal, Luciano de Samosata, Al-Ma’arri, Voltaire, François Rabelais, Jonathan Swift, Oscar Wilde, Mark Twain, Ambrose Bierce y George Orwell».

—«Una amistad profunda debería ser antifrágil, por utilizar el concepto de Nassim Taleb». Así que «elige sabiamente a tus amigos».

—«Si eres estudiante y oyes a tus profesores soltar ridiculeces posmodernas o chorradas anticientíficas, critícalos de forma educada y constructiva. Si eres un licenciado y tu alma mater está vulnerando su compromiso con la libertad de expresión y conciencia, retira tus donaciones e informa a la universidad del motivo. Si tus amigos en Facebook están publicando comentarios con los que no estás de acuerdo, interactúa con ellos y aporta un punto de vista alternativo. No temas a una posible pérdida de la amistad. Cualquiera que esté dispuesto a terminar una relación por una diferencia de opiniones razonadas no es digno de tu amistad».

Algunas máximas y consejos sabios.

—Confucio tenía razón: «Saber que sabes lo que sabes y saber que no sabes lo que no sabes: ésa es la verdadera sabiduría».

—«Como observó el psiquiatra penitenciario Theodore Dalrymple: “¿No es cierto que vivimos en una época de incontinencia emocional, en la que se cree que los que más se emocionan son los que más sienten?”. No obstante, recuerda que la indignación sincera no dice nada sobre la verdad o la falsedad de tu postura».

—«Elige con cuidado a tu psiquiatra, no vaya a ser que atribuya tu esquizofrenia al cambio climático, a una madre autoritaria, o a Donald Trump».

—«El efecto Cenicienta es real, a pesar de la existencia obvia de padrastros y madrastras cariñosos. Las anécdotas personales no invalidan las realidades estadísticas».

—«Para ser una persona verdaderamente sabia, es necesario identificar en qué ámbitos es más útil nuestro intelecto y en cuáles es mejor guiarnos por nuestras emociones».

Gal Saad. La mente parasitaria: Cómo las ideas infecciosas están matando el sentido común (Parasitic Mind: How Infectious Ideas Are Killing Common Sense, 2020). Barcelona: Deusto, 2022; 272 pp.; trad. de Verónica Puertollano López; ISBN: ‎ 978-8423433285. [Vista del libro en amazon.es]

Párrafos de La mente parasitaria. Empiezo por algunos que se refieren al mundo universitario que Gad Saad combate.

—«A medida que progresé en mi educación universitaria, detecté una gran paradoja: las universidades son en la misma medida fuentes de verdades científicas y proveedoras de extravagantes antiverdades». Se podría decir que «el estalinismo ideológico es la realidad cotidiana en los campus universitarios de América del Norte», y que «en Estados Unidos y Canadá las universidades no son ni mucho menos baluartes de la libertad de expresión, sino cámaras de eco para la izquierda». Como consecuencia, esas «universidades son el campo de entrenamiento de la policía del pensamiento políticamente correcto y sus guerreros de la “justicia social”» [Lo que indica esta expresión se explica en Falacias de la justicia social (1) y (2), y en ¿Teorías críticas o cínicas?, a cuyos autores cita también Saad].

—Tenemos un problema «cuando los sentimientos secuestran dominios que deberían estar reservados al intelecto. Esto es precisamente lo que está asolando nuestras universidades: los que antes eran centros de desarrollo intelectual se han convertido en refugios para la fragilidad emocional. El lema que mueve a las universidades ya no es buscar la verdad, sino mimar los sentimientos heridos». «La actual generación de estudiantes universitarios (…) se están educando en entornos intelectualmente estériles. No desarrollan el pensamiento crítico, y menos aún la madurez emocional para gestionar los desacuerdos».

—«Todos preferimos hablar con personas que comparten nuestras opiniones: es una parte indeleble de la naturaleza humana. Pero nuestra mente se ennoblece cuando intercambiamos puntos de vista contrarios con respeto. Éste debería ser un enfoque importante en nuestras universidades». Es decir, que «nuestras universidades deberían volver a comprometerse con la búsqueda de la excelencia académica y arrojar las políticas identitarias —y su culto a la «diversidad, inclusión y equidad»— al vertedero de la historia. Nadie debería tener que disculparse por ser blanco, hombre, cristiano o heterosexual, ni sentir “orgullo” por su orientación sexual». «Las universidades deben volver al espíritu meritocrático que una vez tuvieron y resistirse a la mercantilización de la educación y la reducción de los estándares académicos».

—«Las características inmutables no deberían ser motivo de orgullo o vergüenza, y no deberíamos inculcar ni apaciguar el espíritu de la victimización perpetua y la indignación ofendida. Debemos dejar de mimar a los estudiantes y no ceder a las exigencias de alertas de detonante o espacios seguros, ni consentir la estupidez de la “apropiación cultural” o las “microagresiones”. Éstos son conceptos absurdos que sólo incentivan la debilidad y la fragilidad. En su lugar, fomenta un entorno donde se promuevan la fuerza intelectual y emocional».

Gal Saad. La mente parasitaria: Cómo las ideas infecciosas están matando el sentido común (Parasitic Mind: How Infectious Ideas Are Killing Common Sense, 2020). Barcelona: Deusto, 2022; 272 pp.; trad. de Verónica Puertollano López; ISBN: ‎ 978-8423433285. [Vista del libro en amazon.es]