Afirman los biógrafos de Stevenson que hay un momento en su vida en el que decide volver a las novelas juveniles que a él le hicieron disfrutar tanto cuando era niño. En una carta escrita desde los Estados Unidos, en 1880, dice que, cuando pasamos por momentos críticos —y aquellos años habían estado para él llenos de dificultades— lo que deseamos son historias con incidentes, interés y acción, como las de Dumas o de Walter Scott. Esa carta tiene un poco el tono de un manifiesto que, sin él saberlo, anuncia sus obras inmediatas —La isla del tesoro, La flecha negra, Jardín de versos para niños, Secuestrado, etc.—, que serán las más populares de su producción y, en muchos sentidos, las mejores. Tiene también los rasgos de una fuerte declaración de... Leer más
Tiempo atrás comenté la biografía de Stevenson escrita por Chesterton. Vuelvo ahora, en dos notas, a las penetrantes observaciones que figuran en ella y que ponen como un marco explicativo al interés y el atractivo que tiene la obra de Stevenson. Allí decía cómo, tal vez pensando en sus propias experiencias personales, Chesterton explica el modo de ser de Stevenson a partir, primero, del hecho psicológico, comprobado por muchos testimonios, «de que el niño experimenta goces que resplandecen como joyas en el recuerdo»; y, después, como consecuencia de la necesidad que sentía de huir del asfixiante cinismo de muchos hombres y artistas de su tiempo pues se veía como «un preso mientras se le conducía encadenado de la cárcel del puritanismo a la cárcel del... Leer más
Si tuviera que elegir alguno de los álbumes para prelectores elegiría El niño nuevo, tal vez por lo mucho que me gustan los álbumes de Lauren Child. Entre los álbumes para primeros lectores me han parecido especialmente divertidos No he hecho los deberes porque… , Mi tío Harjir y Las zanahorias maléficas. En un tercer grupo, para lectores más mayores, tal vez ¿Sales a jugar? y Sam y Leo cavan un hoyo serían mis apuestas. Desde luego, merecen atención particular y todas las recomendaciones del mundo las ediciones en castellano de dos álbumes históricamente importantes: Al otro lado y Juana de Arco. De los libros infantiles el que destacaría por encima de los demás es uno de hace algún tiempo: Rudi, el cerdito de carreras. Otro más, Un lío de perros.... Leer más
De las novelas publicadas recientemente y citadas en la página, las que me han gustado de los últimos meses son: Lila. Marylinne Robinson. Las luminarias. Eleanor Catton. Una mujer de recursos. Elizabeth Forsythe. Matemos al tío. Rohan O’Grady. Sidra con Rosie. Laurie Lee. Abram y su gente. José Jiménez Lozano. La señora Mike. Nancy y Benedict Freedman. La señorita Mackenzie. Anthony Trollope. Las nieves azules. Piotr Bednarski. La herencia. John Grisham. Libros de historia: Historia mínima del siglo XX. John Lukacs. Historia breve del mundo reciente. José Luis Comellas. Historia del mundo en el siglo XX. Onésimo Díaz. C. S. Lewis y la Iglesia católica. Joseph Pearce. Alexis de Tocqueville 1805-1859.... Leer más
Álbumes o novelas gráficas para lectores jóvenes que más me han gustado en los últimos meses: El libro de la suerte. Ana Isabel González Lartitegui y Sergio Lairla. Agujero. Øyvind Torseter. Ojalá pudiera formular un deseo. Jimmy Liao. Te quiero casi siempre. Anna Llenas. Mundo Cruel. Ellen Duthrie y Daniela Martagón. Al otro lado. Maurice Sendak. Álbumes informativos Juana de Arco. Maurice Boutet de Monvel. El piloto y el Principito. La vida de Antoine de Saint-Exupéry. Peter Sís. El viaje de Shackleton. William Grill. Cosmicómic. El descubrimiento del Big Bang. Rossano Piccioni y Amedeo Balbi. El profesor Astro Cat y las fronteras del espacio. Ben Newman y Dominic Walliman. La carrera espacial. Tom Clohosy... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos en los últimos meses: La granja de dinosaurios. Frann Preston-Gannon. Osito y un rayo de sol. Benjamin Chaud. Pequeño oso y los seis ratones blancos. Chris Wormell. Mamá, no puedo dormir. Manuela Olten y Brigitte Raab. El niño nuevo. Lauren Child. Besos para papá. David Legge y Frances Watts. La biblioteca nocturna, Jack Escarcha, El pequeño Mago. Kazuno Kohara. Para primeros lectores: El monstruo de los monstruos. Patrick McDonnnell. No he hecho los deberes porque… Benjamin Chaud y Davide Cali. ¿No hay nadie enfadado? Toon Tellegen y Marc Boutavant. Luna y la habitación azul. Christine Davenier y Magdalena Guirao. Mi tío Harjir. Fermín Solís.... Leer más
Letras robadas, un relato de Triunfo Arciniegas ilustrado por Claudia Rueda, es un álbum excelente. Narra la historia Clara, una niña curiosa y fijona que veremos en todas las ilustraciones y que, al comienzo, nos avisa que la tienen por rarita porque, por ejemplo, colecciona dientes perdidos y eso hace que le pregunten si tiene algún trato con los ratones. El álbum es un paseo de Clara, junto con su madre, por el mercado: las vemos llegar en la portada y en la contracubierta las vemos marcharse… En las dobles páginas del interior las palabras de Clara van en la izquierda y las imágenes de distintos lugares del mercado en la derecha. Pero las imágenes que se suceden son, más o menos, de dos tipos: una tiene marco y es realista, la siguiente es a sangre y en ella ocurren cosas... Leer más
Robert Louis Stevenson: A Biography, de Claire Harman, es una biografía extensa y documentada que, como corresponde a un libro reciente, aporta mucha y pormenorizada información. No he visto que añada consideraciones especialmente novedosas respecto a biografías previas y a otras más breves que se incluyen en ediciones de algunas novelas. Lógicamente sí da los detalles de la composición de sus obras: da datos de lo que significa cada una, de la recepción que tuvieron, de cómo influyeron en autores posteriores. Es un libro útil para saber cuál fue la vida familiar de Stevenson y para repasar sus publicaciones: primeros libros de viajes o sobre lugares que conocía; primeros ensayos y artículos de crítica literaria; entrada en la ficción con publicaciones por entregas;... Leer más
En la contracubierta de Las Meninas, un cómic firmado por Javier Olivares y Santiago García, se dice que es una inteligente deconstrucción del cuadro de Velázquez. Lo es, en efecto, aunque la palabra deconstrucción a mí siempre me da un poco de miedo: anuncia complejidades constructivas que, a veces, tienen que ver con que los mejores autores de cómic, empeñados como están en reivindicar la categoría de su medio, apuestan con frecuencia por demostrar a los lectores sus conocimientos y su talento (algo que, al menos a mis ojos, no necesitan hacer). Estamos, sin duda, ante un enorme trabajo conjunto, tanto de confección y articulación del guión —la vida de Velázquez salpicada de tramos que presentan alguna relación de otros artistas con Las Meninas—, como de... Leer más
Durante las próximas semanas publicaré algunas entradas para poner en el diccionario a escritores e ilustradores de los que ya he comentado en las notas dos o tres libros, y a veces más. Entre ellos incluiré también a escritores cuyos libros no son infantiles o juveniles pero que también he mencionado algunas veces en la página, bien porque algunas de sus novelas tienen, aunque sea parcialmente, protagonistas jóvenes; bien porque me gustan sin más y pienso leer más libros suyos. Hoy comienzo con Evelyn Waugh y Mario Rigoni. No pretendo preparar voces completas sino, simplemente, facilitar que se les pueda encontrar también en el menú de Autores. Más datos biográficos o comentarios a más libros han de buscarse en otros... Leer más
La oscuridad, una pequeña historia de Lemony Snicket ilustrada por Jon Klassen tiene un argumento amable que intenta desactivar miedos infantiles al modo, por ejemplo, de Switch on the Night. El protagonista, Laszlo, vive en un gran caserón y le tiene miedo a la oscuridad que, durante el día, se oculta dentro del armario, detrás de la cortina y…, sobre todo, en el sótano. Pero, una noche, la oscuridad del sótano le llama para que acuda, y él lo hace. La confección del álbum es excelente: las guardas son negras, el papel es negro, el sepia es el tono dominante —aunque hay azul en el pijama del chico y amarillo de las bombillas—, los rayos de la linterna que siempre lleva Laszlo le sirven al ilustrador para ordenar la composición de las escenas. También es destacable que... Leer más
Veo, veo. El arte de Socorro Salinas, es un álbum compuesto a partir de cuadros de una pintora venezolana. Cada uno llena una doble página que va precedida de un texto en el que se propone al lector un juego de «Veo, veo. ¿Qué ves?». Las imágenes son de vida urbana bulliciosa y colorista, con muchos personajes casi todas. Al final del álbum se habla de la pintora y se reproducen los cuadros que dieron origen a las ilustraciones: de un mercado popular, de bloques de viviendas, fiestas en las calles, de Caracas vista desde lejos y de noche, etc. Como álbum no es genial pero cumple bien su función: es eficaz para jugar a fijarse, a buscar y descubrir detalles, a pensar otras posibilidades gracias a lo que sugieren las imágenes… Veo, veo. El arte de Socorro Salinas. (2013).... Leer más
He puesto datos de nuevas ediciones de ¡Julieta, estate quieta! y El bandido adolescente. Además, se ha publicado recientemente la edición en castellano de Al otro lado (Outside over there), uno de esos álbumes históricos que, como Juana de Arco, incomprensiblemente no estaba traducido y publicado en España... Leer más
Para los interesados en Stevenson son importantes los trece capítulos cortos que su hijastro, Lloyd Osbourne, dedicó a contar su relación con él. Cada uno se sitúa en un lugar determinado y en un momento de la vida del autor y su padrastro. El título de cada texto indica la edad que tenía Stevenson entonces. El primero, cuando tenía 26 años, recuerda el día y las circunstancias en que Lloyd Osbourne, siendo un niño, le conoció. El penúltimo corresponde a cuando Stevenson tenía 43 y vivía en Vailima establemente. El último, titulado «La muerte de Stevenson», es más largo que los anteriores y narra los sucesos de ese día y el entierro en la cumbre de una montaña, como era su deseo. El autor muestra que Stevenson era una persona optimista y llena de buen... Leer más
Siempre nos quedará Paris contiene veintidós relatos inéditos de Ray Bradbury que no sorprenderán a quienes ya le conozcan. En ellos vuelve a temas conocidos —alguno sobre viajes espaciales, varios sobre muertos que vuelven a la vida, otros sobre recuerdos infantiles, algunos de vida cotidiana con acentos humorísticos…—, y su prosa tiene la concisión y el encanto habituales en sus obras. No todas las historias son igualmente buenas pero hay algunas excelentes que hacen pensar, divierten y emocionan. Así, «Lejos de casa», que bien podría ser un capítulo de Crónicas marcianas, habla de cómo se remedia el enorme desamparo de unos jóvenes norteamericanos recién aterrizados en Marte. O, por ejemplo, «Encuentro literario» presenta varios diálogos de un hombre con su... Leer más
Dos libros largos de fantasía de hace algún tiempo: El último elfo y El último orco, de Silvana De Mari. Magnífico el primero, sobre todo en su primera parte; descompensado, por distintos motivos, pero ameno y con ideas buenísimas el segundo. Ahora mismo sólo en bibliotecas, me... Leer más
Un lío de perros es un relato póstumo, francamente divertido, de Margaret Mahy, con ilustraciones no menos chispeantes de Tony Ross. Puede alinearse con otros en los que un ser extraordinario irrumpe en la vida de unos chicos y todo cambia. Comienza cuando se mudan, casi a la vez, a la calle del Prodigio, un chico llamado Tom y un tipo curioso, Tomasz Mirabilis, que viene acompañado de un perro llamado Najki. Tom se hace amigo de Tomasz, que le deja que pasee a su perro y, junto a su amiga Sarah, descubre que, en presencia de Najki, los deseos se cumplen: así que han de ir aprendiendo a tener cuidado con lo que desean. En algunos tramos el narrador es Najki: dice, por ejemplo, que «llevo mi varita mágica conmigo. Siempre lo hago. Me crece ahí detrás, así que no me la puedo... Leer más
