Últimas notas que tomé de las entrevistas de The Paris Review. Umberto Eco (2008): «En cierto modo, la cultura es el mecanismo mediante el cual la comunidad nos sugiere lo que debemos recordar y lo que podemos olvidar. (…) La cultura sería inane si no ejerciera de filtro, tan inane, informe e ilimitada como internet. Si todos poseyéramos el conocimiento infinito de internet, seríamos auténticos idiotas. La cultura es un instrumento para establecer un sistema jerárquico en la labor intelectual». Ray Bradbury (2010): «En 1946, que yo recuerde, sólo había dos antologías de ciencia-ficción publicadas. … Así de escasos andábamos, así de limitado era nuestro campo de acción, y así de poco importante era todo aquello». Ray Bradbury (2010): «He descubierto que me... Leer más
Seesaw Girl (chica columpio), de Linda Sue Park, se ambienta en Corea, en el siglo XVII. La protagonista es una chica adolescente de la clase alta. Tiene una amiga, dos años mayor, con la que tiene mucha confianza, pero pierde contacto con ella cuando sus padres conciertan su matrimonio y se va con su marido. Luego, contra todas las normas, escapa un día de su casa para intentar ver a su amiga, pero no lo consigue; también, contra todo lo acostumbrado, pide a su hermano que le enseñe a dibujar; su deseo de ver el mundo más allá de los muros de su gran casa, le hace construirse un columpio-balancín con el que puede mirar a ratos las montañas que desea pintar. El relato es ameno y preciso en las descripciones. Da idea de los ambientes que retrata, tan distintos a los nuestros,... Leer más
El Lirio Blanco es una nueva historieta de Astérix y Obélix con guión de Fabcaro y dibujos de Didier Conrad. Esta vez el médico jefe del ejército romano, Viciovirtus, propone a César aplicar en la Galia un método nuevo: el pensamiento positivo (un legionario feliz mata mejor, si piensas en positivo te sucederán cosas buenas, etc.). César accede y Viciovirtus viaja al campamento de Babaorum para probar su método, tan parecido al de Perfectus Detritus, y conquistar la aldea gala. La historia es amena y, sin buscar originalidades, continúa por el camino abierto por Goscinny y Uderzo. Contiene muchas frases divertidas y no pocas citas y aforismos que parecen extraídos de populares libros de autoayuda; se critica con gracia la obsesión por la comida sana («llegaremos a comer... Leer más
Más notas que tomé de las entrevistas de The Paris Review. Octavio Paz (1991): «La inspiración y la premeditación son dos fases de un mismo proceso. La premeditación necesita inspiración, y viceversa. Es como un río: el agua solo puede fluir entre las dos orillas que lo contienen. Sin premeditación la inspiración se dispersa. Pero el papel de la premeditación —incluso en un género reflexivo como el ensayo— es limitado. A medida que escribes el texto cobra autonomía, cambia, y en ocasiones te fuerza a seguirlo». Toni Morrison (1993): «Para mí, lo difícil de escribir —una de las cosas difíciles— es hacerlo en un lenguaje que pueda funcionar en silencio y sobre la página para un lector que no oye nada. Y para que eso pase, es necesario trabajar muy... Leer más
Vale la pena conocer El Callejero,de Deirdre Mask, un libro subtitulado Qué revelan los nombres de las calles sobre identidad, raza, riqueza y poder. Está bien escrito, es ameno, da muchas pistas para entender cómo han llegado a funcionar algunas cosas en nuestra sociedad, y hace pensar. Cada uno de los catorce capítulos se titula con el nombre de una ciudad y con una pregunta que, más o menos, indica su contenido. Así, el primero es sobre Calcuta y sobre «¿cómo pueden transformar los suburbios las direcciones postales?»; el segundo es sobre Haití y sobre si «¿Podrían las direcciones detener una epidemia?»; en el tercero, Roma, la pregunta es «¿Cómo se orientaban en la antigua Roma?»; etc. Los capítulos posteriores van encabezados con los nombres de Londres, Viena,... Leer más
A Single Shard (un simple pedazo, podríamos traducir), de Linda Sue Park, fue una novela que obtuvo el premio Newbery. Se ambienta en Corea, en el siglo XII. Un chico de 13 años, de nombre Tree-ear, vive, junto con un hombre cojo, Crane-man, en un pueblo famoso por sus cerámicas. Le gusta especialmente ver trabajar al mejor de los artesanos del pueblo, Min, un hombre muy perfeccionista y de trato difícil. Un día que, inadvertidamente, rompe algunas piezas de Min, este le dice que, para compensarle, tiene que trabajar para él unos días. Así lo hace y, al terminar ese tiempo, sigue trabajando para él con la esperanza de aprender el oficio pero Min no le enseña nada. Sin embargo, Tree-ear se gana la confianza de la mujer de Min, aprende algunas cosas por su cuenta, y terminará... Leer más
Iznogud. 33 historietas de Goscinny y Tabary. 1962-1969, de Jean Tabary y René Goscinny, reúne los cuatro primeros álbumes del personaje, que se componen de 33 historietas publicadas inicialmente en las revistas Record, Pilote y, en algún caso, directamente en álbum, entre 1962 y 1969. Las he releído ahora después de muchos años. No recordaba los toques metafictivos —el mismo Tabary figura en uno de los relatos como dibujante—; tampoco recordaba bien hasta qué punto Goscinny apura los juegos de palabras —hay momentos en los que son tantos que resulta casi abrumador—; busqué, porque creo que nunca lo supe, el motivo por el que el criado de Iznogud se llama Dila Larah: en francés es Dilat Larath y se refiere a la expresión «se dilater la rate», literalmente... Leer más
Sigo con notas tomadas de las entrevistas de The Paris Review. Tom Wolfe (1991): «Trato de ser muy metódico y de obligarme a mí mismo a cumplir mi cuota» . «A veces, si las cosas van mal, me obligo a escribir una página en media hora, y así descubro que puedo hacerlo y que lo que escribo forzándome a escribir es casi tan bueno como lo que escribo cuando estoy inspirado. En buena medida se trata de imponerse escribir. En un ensayo maravilloso sobre cómo escribir, Sinclair Lewis explica que la mayoría de escritores no entienden que el proceso comienza precisamente cuando uno se sienta». Tom Wolfe (1991): «Con la ficción se puede obtener un gran efecto siempre que te ocupes de la realidad, que te propongas mostrar cómo funciona la sociedad, cuáles son sus engranajes.... Leer más
Dostoievski, de Virgil Tanase, es una biografía de hace unos años que leí hace poco. Atrae por su redacción ágil e inmediata, en presente, donde todo transcurre con rapidez. El autor no intenta buscar explicaciones o justificaciones a las contradicciones en la vida de su biografíado, simplemente cuenta los hechos según van ocurriendo, con apoyo de las cartas de Dostoievski, los documentos de la época y las memorias de su mujer. Muy útil para entender la curiosa personalidad de Dostoievski, aunque no desciende al nivel de detalle ni a la profundidad del análisis de la monumental biografía de Joseph Frank. Virgil Tanase. Dostoievski (2010). (Colección Ensayo). Barcelona: Ediciones del Subsuelo, 2021; 373 pp.; trad. de Laura Claravall; ISBN: 978-84-122754-2-1.... Leer más
Más citas del libro de Conversations with Maurice Sendak, esta vez con su opinión de que es innecesario ilustrar las grandes obras literarias. «No creo seriamente en las ilustraciones para adultos. Para los niños en edad preescolar que no saben leer, las imágenes son extremadamente valiosas. Pero incluso los niños que leen se mueven en un mundo muy diferente. En cuanto a los adultos, personalmente me resulta ofensivo leer, y no leeré, una novela ilustrada. Siempre uso este ejemplo, y mucha gente que me conoce me ha oído hablar de este caso, el de Anna Karenina: ¡qué audacia la de cualquier ilustrador que dibuja a Anna después de que Tolstoi la describió de la mejor manera posible! Todos los que han leído el libro saben exactamente cómo es ella o cómo quiere que se vea.... Leer más
En Conversations with Maurice Sendak figuran once entrevistas no publicadas antes tal como se presentan aquí —con otra versión algunas sí aparecieron en otro libro— que Maurice Sendak concedió entre 1966 y 2011. Cualquiera que tenga interés en el autor y en el mundo de la ilustración agradecerá leerlas: tienen un tono conversacional conseguido; Sendak tiene un enorme dominio de su materia y, por tanto, gran autoridad en lo que dice; su tono puede ser áspero, pues algunas cosas le enfadan, pero es siempre iluminador. Algo versionados en mi particular traducción, pongo hoy unos párrafos y mañana pondré otros. «Muchos libros ilustrados que yo he visto son malos: están demasiado vestidos, son estridentes, son vulgares. De algún modo nos hemos olvidado por el camino de lo... Leer más
En este mes he puesto comentarios a los álbumes El poder de las historias y Fuera de pista; al libro de relatos Tar, una infancia en el Medio Oeste; al relato corto de Jon Fosse Blancura ; a una interesante nueva edición de El jugador titulada Anatomía de un ludópata, Además, he comenzado a poner notas con citas del libro de entrevistas publicadas en «The Paris Review»: aquí hay una segunda selección, aquí una tercera, y aquí una cuarta. Dejo aquí también este comentario (que se nota que es de un amigo) a El deseo de comprender. Por qué leer y releer a Homero, Virgilio, Dante, Shakespeare y Cervantes, He puesto en medium un tercer y (en principio) penúltimo comentario titulado Fin de una etapa (3). AVISO Este boletín se publica en esta misma página. Como... Leer más
Más notas que tomé de las entrevistas de The Paris Review. Arthur Koestler (1984): «te fuerzas a leer con mucha atención y se abren vías de pensamiento inesperadas. Además, te sorprendes leyendo libros que normalmente no leerías». Eugène Ionesco (1984): «Yo detesto y desdeño el éxito, pero no puedo vivir sin él. Soy como un drogadicto. Si nadie habla de mí durante varios meses, experimento una especie de síndrome de abstinencia». Derek Walcott (1986): «Me imagino que todos los artistas y escritores, justo antes de empezar su día o su noche de trabajo, se preparan de alguna manera y, por breve que sea, ese momento tiene algo votivo, humilde y, en cierto sentido, ritual. (…) Cualquier intento serio de hacer algo valioso es ritual. (…) De la misma manera... Leer más
Aventureros del nuevo mundo; Héroes y villanos que forjaron la América hispánica, de Javier de Navascués, es un libro de los que vale la pena leer y recomendar: porque da mucha información, porque está muy bien escrito, porque resulta muy ameno. Contiene 30 capítulos distribuidos en cinco partes: «Fundaciones y fronteras (siglo XVI)» —diez capítulos de los cuales dedica uno a dos encomenderas como María de Estrada e Inés Suárez y otro a fray Bernardino de Sahagún—; «Flandes indiano (siglos XVI y XVII)» —donde habla, entre otros, de Lautaro y de Alonso de Ercilla—; «Aventureros excéntricos (siglo XVII)» —con un capítulo sobre la asombrosa «monja alférez», Catalina de Eraúso—; «La ciudad letrada (siglo XVII)» —con muy buenas semblanzas de El inca... Leer más
Tercera entrada con notas que tomé de las entrevistas de The Paris Review. Isaac Bashevis Singer (1968): «Una regla era que, aunque los hechos nunca quedan obsoletos, las explicaciones siempre acaban perdiendo vigencia. Cuando un escritor trata de explicar demasiado, cuando trata de psicologizar, agota su tiempo antes de empezar a narrar la historia». Isaac Bashevis Singer (1968): «Creo en los milagros en todos los ámbitos de la vida menos la escritura. La experiencia me ha demostrado que en esto de escribir no hay milagros. La única forma de producir buena literatura es trabajar duro». Stephen Spender (1980): «El crítico siempre piensa que tiene que aplicar sus conocimientos, que pueden ser vastos, y las normas críticas que ha extraído de su estudio de obras del... Leer más
Anatomía de un ludópata: Generación, éxtasis y muerte de El jugador es una valiosa edición de la obra de Dostoievski El jugador, que se presenta en una nueva traducción y con interesantes informaciones adicionales que justifican su título. Preceden a la novela una nota del editor y traductor para explicar los problemas que tenía el escritor cuando la compuso; varias cartas previas al momento de comenzarla —de Dostoievski a su hermano y de su hermano a él, del escritor a varios amigos, a Turguenev, a su amante y a otra amiga—, donde se ponen de manifiesto su ludopatía y sus acuciantes problemas económicos; y, en tercer lugar, un tramo de las memorias de la que sería su esposa, Anna Snítkina, en donde cuenta cómo empezó a trabajar para él como taquígrafa, con el fin... Leer más
Son muchos los álbumes que persiguen aficionar a la lectura a los lectores pequeños. Hay un tipo de tramas, como la de El poder de las historias, del italiano Lorenzo Sangió y el parisino Didier Lévy, que lo intentan presentando unos personajes simpáticos que se ven atrapados al ponerse a leer relatos: en este caso es un gato, Mauricio, que si al principio pensó atraer a los ratones contándoles historias para luego comérselos, acabó él mismo atrapado por el poder de los relatos. La historia es previsible pero graciosa; en las ilustraciones, que combinan dobles páginas con una sola imagen y otras con muchas escenas de Mauricio, hay referencias a los relatos que se ve que le gustan en los libros que lee o en los pósteres que cubren sus paredes (SpiderCat, BatCat, Catrix, Mary... Leer más
Continúo poniendo notas que tomé de las entrevistas de The Paris Review. Ezra Pound (1962): «Me gusta la frase de Eliot: “Ningún verso es libre para quien lo quiere hacer bien”». Ezra Pound (1962): «El mal lenguaje creará necesariamente mal gobierno, mientras que el buen lenguaje no creará necesariamente un mal gobierno». Ezra Pound (1962): «Nunca se obtendrá claridad mientras existan esas palabras genéricas, mientras cada palabra la usen veinticinco personas de veinticinco maneras distintas». Evelyn Waugh (1963): «Para mí la literatura no es un estudio psicológico de personajes, sino un ejercicio en el uso del lenguaje, y eso es lo que me obsesiona. No tengo ningún interés en los aspectos técnicos de la psicología. Lo que me interesa es el drama, el... Leer más
Tar: Una infancia en el Medio Oeste es un libro en el que Sherwood Anderson rememora episodios de su infancia y adolescencia, más o menos cronológicamente, que se desarrollan en ciudades o pueblos del medio Oeste norteamericano. En el primero indica que hablará de sí mismo pero que cambiará su nombre y se llamará Tar, apodo que tenía su padre, un hombre del sur que combatió la guerra de Secesión con el ejército del Norte, que tuvo distintos oficios y se debió trasladar de lugar varias veces pues, sin ser mala persona, era poco fiable. Tar era el tercero de siete hijos y de su madre dice que sobrellevó los muchos inconvenientes de su vida en silencio: en una ocasión escribe que entonces «las mujeres eran las fuertes. A veces mandaban por medio de gritos, a veces por medio de... Leer más
En la voz de Vercors, seudónimo de Jean Bruller, de quien solo conocía su faceta como escritor, he incluido un video sobre su vida y su obra como... Leer más
Fuera de pista, de Tom Haugomat y Maylis de Kerangal, cuenta la historia de Bruno, un chico al que un amigo mayor, que reaparece después de unos años fuera, le lleva con él a la montaña; allí sufren un accidente y Bruno debe ir a pedir ayuda. Según cuenta ella misma, la escritora escribió el relato a partir de algunas imágenes que había compuesto el ilustrador: tal vez esto explica que la narración tenga más huecos de los acostumbrados. En cualquier caso, lo importante del álbum, el segundo del ilustrador, son sus imágenes, que llaman mucho la atención por su composición y su confección. En un apartado final, titulado «en el estudio de Tom Haugomat», se habla de la forma en que han sido elaboradas: empezando con ordenador, utilizando la técnica de la serigrafía, con el... Leer más
He preparado una cuarta edición de La discreción del bien, sólo en formato electrónico, sustancialmente igual a la edición previa de marzo del año 2020, pero con referencias a cuatro libros no mencionados allí, de los cuales tres han sido publicados recientemente, y con mención de los títulos originales —en ruso y en su versión romanizada— de todas las obras de Dostoievski. Además aproveché la ocasión para revisar y corregir algunas cosas en el texto. Entre otras, he incluido referencias a las memorias de la segunda mujer de Dostoievski y a la publicación en España de la edición resumida de la gran biografía de Joseph Frank, que se tituló Dostoievski. El escritor en su tiempo. De paso, igual que hice en varias entradas a propósito de El deseo de comprender,... Leer más
En este mes he puesto comentarios al álbum Asombrados, a la novela gráfica Toni o cómo conseguir las Ronaldo Flash, y al álbum de conocimientos Anatomía humana. He puesto también algunas citas de un libro de Jiménez Lozano de hace algún tiempo: Buscando un amo y otras aprensiones. Pero, sobre todo, en febrero hay varias entradas con mucha información sobre la confección de El deseo de comprender. Por qué leer y releer a Homero, Virgilio, Dante, Shakespeare y Cervantes, incluida la presentación del libro en youtube. Toda ella está reunida en esta entrada en Medium: Fin de una etapa (2). AVISO Este boletín se publica en esta misma página. Como anuncié, ya este mes no se manda a través de TinyLetter. Los boletines pasados y los que sigan saliendo en la página pueden... Leer más
Asombrados, de Raquel Marín y Javier Sobrino, es un álbum amable acerca de un niño y una niña que descubren que han perdido sus respectivas sombras y se ponen a buscarlas. La historia es sencilla, está bien contada e ilustrada; de varias referencias, una a García Márquez, se deduce que su ambiente podría ser el de un pueblo colombiano. No es un álbum rompedor, ni en su argumento, ni en su texto con toques poéticos, ni en sus ilustraciones bien compuestas con figuras y escenarios como esbozados y en colores suaves, pero es eficaz, porque consigue dejar en el lector los sentimientos que buscan poner de manifiesto los autores: los del nacimiento de una amistad y, tal vez, del descubrimiento de un amor incipiente. Raquel Marín. Asombrados (2022). Texto de Javier Sobrino. Llanera... Leer más
Para el capítulo sobre Cervantes de El deseo de comprender las obras principales que manejé fueron: varias biografías de las que hablé aquí ya tiempo atrás (la de Canavaggio, la de Jordi Gracia, los tres volúmenes de la de Lucía Megías, la juvenil de María Teresa León); obras también comentadas en la página como Leer el Quijote en imágenes (Lucía Megías) y Mímesis conflictiva (Cesáreo Bandera); otras biografías como Las vidas de Miguel de Cervantes (Andrés Trapiello) y Cervantes (Santiago Muñoz Machado); el libro de ensayos Don Quijote ¿muere cuerdo? y otras cuestiones cervantinas (Margit Frank), y el magnífico, y no traducido al castellano que yo sepa, O segredo do humor (Celestino Fernández de la... Leer más
He citado libros de Joseph Ratzinger-Benedicto XVI en bastantes notas: —Introducción al cristianismo (1968): Un lugar de comunicación. —El Dios de los cristianos. Meditaciones (1976): El sufrimiento como amor, en un comentario a El Rey Matías I; El gólem. —Teoría de los principios teológicos. Materiales para una teología fundamental (TheologischePrinzipienlehre, 1982): La cultura de un pueblo y un comentario en Un largo sábado. —Cooperadores de la verdad – Reflexiones para cada día del año (1990): Esconderse (1); Esconderse (2). —Mi vida – Recuerdos (1927-1977) (1997): Fuerzas vitales que se renuevan. —Del prólogo al libro de Alice von Hildebrand, Alma de león: biografía de Dietrich von Hildebrand (2000): La edad no es relevante. —Fe,... Leer más
Unas notas de Buscando un amo y otras aprensiones, una recopilación que se hizo de algunos artículos en prensa de José Jiménez Lozano: —«La enseñanza antigua daba un gran importancia a la poesía porque aportaba el conocimiento necesario, a través del fulgor de la belleza, sobre la realidad del mundo y la frágil y perversa consistencia de la condición humana; porque, de otro modo, como decía Emerson, la mayoría de los hombres solo se percatará de ello un cuarto de hora antes de morirse. Pero los ojos de los bueyes, el vuelo de una garza, el lamento de una grulla, la choza y la cabaña en medio de la desolación misma de un paisaje, o del ánima de los hombres, siempre dicen la verdad. Y, sobre todo de las víctimas, y del amordazamiento que se hace a sus... Leer más
Para preparar el capítulo sobre Shakespeare de El deseo de comprender manejé una edición de una selección de sus obras traducidas por Angel Luis Pujante, y también repasé los volúmenes de una edición de Obras completas prologadas y editadas por Andreu Jaume. Conocía ya la biografía de Peter Ackroyd y la de Joseph Pearce, pero, en especial, me sirvieron mucho la de Stephen Greenblatt y la obra que también Greenblatt tituló El tirano, sobre algunos personajes shakespearianos; en esta línea me atrajo, y me pareció un gran libro, La mentalidad trágica, de Robert Kaplan. Saqué provecho de leer, y luego comparar, La invención de lo humano, de Harold Bloom, y Por los ojos de Shakespeare, de Joseph Pearce (de quien también busqué y leí sus prólogos a varias obras de... Leer más