• El papel educativo de las ficciones

    Educación (desde arriba) ● Educación (desde arriba)

    No es fácil, a veces, saber si algunos libros infantiles que muestran deficiencias educativas tienen como destinatarios a los niños. En general son ciertas dos cosas: que los niños no tienen la visión de conjunto que les permite dar a cada cosa su verdadero valor y eso les hace más frágiles, y que ser pequeño no es ser tonto y eso les hace comprender más de lo que parece. Dicho de otro modo: lo más importante no suelen ser los libros en sí mismos sino las condiciones personales del lector unidas a su concreto entorno familiar y social. Por eso, hablando desde lejos y en general, no es fácil juzgar sobre la conveniencia de que algunos relatos sean apropiados o no para niños: en ocasiones pueden presentarles situaciones que ellos no entienden y crearles problemas que no tienen,...  Leer más

  • S.O.S.

    Novelas colegiales ● ● Otros libros de ficción | Novelas colegiales | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, en inglés, norteamericanas) | Novelas y relatos de vida diaria

    Aunque suelo hablar de libros buenos, de vez en cuando es útil poner algún ejemplo de libro patético, sobre todo si, como es el caso, a principios de febrero lleva ya 87 semanas en una de las listas de libros más vendidos del The New York Times (la de libros infantiles editados en rústica). Se trata de S.O.S., Hoot es el título inglés original, de Carl Hiaasen, una historia caricaturesca-cursi-hollywoodiense que, al menos desde mi punto de vista, tiene muchos aspectos que dan verdadera grima. El protagonista es Roy, un chico de doce años con un sentido de la ironía formidable; la chica con la que se alía es una futbolista que vence físicamente a cualquier chico (en el mercado norteamericano esto es básico y, bueno, ser hija de un antiguo jugador NBA también lo explica);...  Leer más

  • Siete reporteros y un periódico

    Novelas colegiales ● 12 años: lectores adolescentes | Narrativa: Vida diaria | Novelas colegiales | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, españolas e iberoamericanas)

    Es difícil dar un aprobado literario a un libro para pequeños con un narrador-niño en primera persona: resulta problemático hacerlo creíble y, además, los autores suelen pasarse de graciosillos, de poéticos, de irónicos, de «colegas»... De todos modos, hay quienes, sin lograr la cuadratura del círculo que significaría resolver lo primero, sí saben evitar lo segundo. Es decir, ocupar su sitio y escribir una historia simpática, que atrae al lector pequeño y le transmite vocabulario e ideas y actitudes vitales positivas, y que rinde al lector adulto al provocarle un interior ¿por qué no?... Es el caso de Pilar Lozano con Siete reporteros y un periódico: el narrador, doce años, funda un periódico escolar al que se apuntan como reporteros varios compañeros de clase;...  Leer más

  • Gato y Pez

    Álbumes (¿fallidos?) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (¿fallidos?) | Álbumes (convivencia: amistad) | Álbumes ilustrados

    El premiado álbum australiano Gato y Pez es otro ejemplo de relato del que, como el mencionado días atrás Guyi Guyi, podemos creernos el mensaje sin creernos la historia. Gato y Pez se hacen amigos y ambos se enseñan mutuamente sus modos de vivir, incluso Pez puede subir a las montañas y Gato bajar al fondo del mar. Sin embargo, a diferencia de Guyi Guyi, en este caso, para la inmensa mayoría de los lectores niños, ni los acentos poéticos del argumento ni las ilustraciones son atractivas, aunque estas sean unos excelentes dibujos que reproducen el estilo de los antiguos grabados y estén bien compuestas. Me parece a mí que un álbum así no despierta entusiasmo entre los niños y que muy escasos adultos se plantearán comprarlo. Pero es que muchos de quienes editan, juzgan...  Leer más

  • De C. S. Lewis: los maestros del primer plano

    Arte (historia) ● Arte (historia)

    «El arte medieval era deficiente en la aplicación de la perspectiva y la poesía siguió su ejemplo. Para Chaucer, la naturaleza es siempre primer plano; nunca representa un paisaje. Ni los poetas ni los artistas sentían demasiado interés por el ilusionismo estricto de épocas posteriores. El tamaño relativo de los objetos en las artes visuales estaba determinado más por el interés con que el artista deseaba recalcarlos que por sus tamaños en el mundo real o por la distancia. El artista medieval nos muestra cualquier detalle que quiera hacernos ver tanto si es visible como si no». En ese modo incoherente de usar la escala tiene un gran papel que la imaginación medieval no es «una imaginación transformadora como la de Wordsworth o penetrante como la de Shakespeare. Es una...  Leer más

  • Para juzgar algunas obras de arte

    Arte moderno

    Robert Hughes: «Un Rodin en un estacionamiento sigue siendo un Rodin mal colocado» pero si unos ladrillos expuestos en un museo los dejamos en el mismo estacionamiento simplemente no son más que un montón de ladrillos. Robert Hughes. El impacto de lo...  Leer más

  • Estudiar Límites

    Educación artística

    A ciertos aspectos del trabajo artístico, y no sólo a ellos, se les pueden aplicar las consideraciones que una maga experta explica cuando, en relación con sus habilidades, dice que lo primero que aprende cualquier nuevo mago es «Límites». Aplicarlos, afirma, «es lo que me lleva tanto tiempo cuando tejo los hechizos. Hay que limitar el efecto de cada uno. Si uno llama a la lluvia, debe especificar una cierta cantidad para no inundar la región. Si uno hace un hechizo de destrucción para alguien o algo, tiene que poner un Límite para que esa destrucción no termine en una catástrofe generalizada que barra todo a su alrededor, incluyendo la casa y los bienes del Mago. La magia es muy pródiga en sus efectos. Los Límites son lo primero que se enseña a un nuevo mago». Barbara...  Leer más

  • El enigma Vermeer

    Intriga juvenil ● 12 años: lectores adolescentes | Intriga y misterio | Narrativa: Intriga y misterio

    El enigma Vermeer es un relato de Blue Balliett, que cuenta con unas sobresalientes ilustraciones góticas de Brett Helquist, pero que resulta fallido. Es una pena porque podría ser bueno: la escritora construye una trama que interesa y esboza unos personajes algo diferentes a los habituales..., pero la historia necesitaría o más sencillez, o más elaboración y desarrollo para funcionar sin que chirríen los engranajes. Los problemas son varios: el relato es un puzzle complejo pero que abusa de las misteriosas coincidencias; los personajes no dan de sí lo que prometen y, aunque sean muy listos, al final resultan planos; se repite una y otra vez el recurso de que Calder, el chico, saque una pieza de su juego de pentóminos del bolsillo y eso le sugiera una palabra..., algo que, a...  Leer más

  • Confección de aventuras fantásticas (2)

    Aventuras fantásticas juveniles ● Aventuras fantásticas juveniles

    Al menos en su origen, entre las series de aventuras fantásticas las hay netamente infantiles y otras claramente juveniles. Las primeras vienen a ser como películas de dibujos animados, algo que no importa mucho con tal de que todo esté bien escrito y más o menos bien resuelto. En las segundas es donde se aprecia más la factura que pasa la prisa: abundan las faltas de rigor y las simplificaciones abusivas, la estructura narrativa es poco sólida, con frecuencia se afirman estupideces con aires solemnes, en algunos casos también se recurre al tironcillo erótico. Se aprecia que hay autores sin la necesaria preparación —literaria, intelectual y vital—, para dar solidez a los mundos interiores de sus personajes, o para que las consideraciones morales propias de...  Leer más

  • Efectos de las sucesivas leyes educativas

    Educación (desde abajo) ● Educación (desde abajo)

    En Calvin y Hobbes: Hobbes dice: —¿No se supone que deberías estar haciendo los deberes? Calvin contesta: —No pienso hacerlos. Los deberes son malos para mi amor propio. Hobbes se sorprende: —¿Ah, sí? Y Calvin responde: —¡Claro! ¡Hacen que me dé cuenta que no sé muchas cosas! ¡Tanto énfasis en las respuestas correctas hace que me sienta mal cuando me equivoco! Luego continúa: —Así que, en vez de intentar aprender, prefiero aceptarme tal como soy. Hobbes se asombra: —¿Tu amor propio se refuerza siendo un ignorante? Calvin matiza: —¡Por favor! ¡Se dice —informativamente...  Leer más

  • Guyi Guyi

    Álbumes (¿fallidos?) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (¿fallidos?) | Álbumes (convivencia: conflictos) | Álbumes ilustrados

    Guyi Guyi, un cocodrilito educado en una familia de patos, decide no traicionar a sus amigos de infancia cuando sus malvados colegas intentan convencerle de que lo haga. Álbum de un ilustrador taiwanés realizado con técnicas mixtas y formalmente bien compuesto. Es atractivo visualmente por sus tonos suaves y porque sus personajes resultan simpáticos. En relación al argumento se puede comentar cómo, a veces, las historias con animales humanizados pueden tener un efecto contraproducente: quien crea (y en el caso de un cocodrilo sepa con certeza) que de ciertos animales mejor es mantenerse lejos, pensará que la historia es ridícula. Eso sí, podemos creernos el mensaje sin creernos la historia, como decía Chesterton que a veces hay que hacer. Chih-Yuan Chen. Guyi Guyi...  Leer más

  • De la culpa al prejuicio

    Cultura

    Boris Cyrulnik: «La narración cultural de la culpa añadía sufrimiento a los sufrimientos, pero producía esperanza debido a la existencia de una redención posible y al significado moral de esa redención. La cultura aliviaba lo que ella misma había provocado. Por el contrario, en las culturas donde los progresos técnicos sólo conceden la palabra a los distintos expertos, los individuos han dejado de ser la causa de sus sufrimientos y de sus acciones de reparación. ¡El experto es quien debe actuar, y si sufro es por su culpa! Será que no han hecho bien su trabajo. La cultura del pecado ofrecía una reparación posible a través de una expiación dolorosa, mientras que la cultura tecnológica exige que sea otro el que proceda a la reparación. Nuestros progresos nos han hecho...  Leer más

  • Álbumes históricos (1975-)

    ● Secciones

    Álbumes históricos

  • Álbumes (pedagógicos)

    ● Secciones

    Álbumes

  • El poder de un autor

    Claves ● Claves

    C. S. Lewis: «En Hamlet se rompe una rama y Ofelia perece. ¿Ocurre el suceso porque se rompe la rama o porque Shakespeare quiere que Ofelia muera en este momento de la obra? Elijan lo que más les guste, o los dos. La alternativa sugerida por la pregunta no es, en absoluto, una alternativa real una vez que comprendemos que Shakespeare es el autor de la obra entera». C. S. Lewis. «Las leyes de la naturaleza» (1945), en Dios en el...  Leer más

  • Álbumes (posmodernos)

    ● Secciones

    Álbumes

  • Televisión

    ● Secciones

  • Percepciones de padres e hijos

    Familia

    Existen relatos que muestran actitudes adultas hacia los chicos, como es el caso de El día de la independencia, de Richard Ford, donde un adulto no se aclara acerca de cómo puede ayudar a su hijo y, curiosamente, ni se plantea que quizá debería cambiar él. Y existen relatos que señalan la percepción del niño, con frecuencia exagerando un tanto su capacidad de análisis, como es el caso de Teddy, de J. D. Salinger, un chico que se da cuenta de que por parte de sus padres no hay rectitud ni afecto...  Leer más

  • Las cuatro plumas

    Aventuras (clásicas y antiguas) ● 15 años: lectores jóvenes | Aventuras (clásicas y antiguas) | Narrativa: Aventura

    Una de las grandes aventuras de siempre, hoy algo menospreciada por su característico tufillo decimonónico- imperialista, es Las cuatro plumas, de A. E. W. Mason. Pero es extraordinaria y, por supuesto, no mejora si se procura que los buenos sean menos buenos y los malos no tan malos, como han intentado en una última película con ese...  Leer más

  • Confección de aventuras fantásticas (1)

    Aventuras fantásticas juveniles ● Aventuras fantásticas juveniles

    Algunas condiciones formales de la confección de muchas aventuras fantásticas de hoy son: —Sentido narrativo. Se trata de darle a la trama una estructura que se apoya en personajes con gancho, y luego llevar a buen paso al lector y no perderlo, no dejarle pensar mucho pero a la vez ser claro. —Alarde imaginativo. El reto es inventarse paisajes y seres singulares, y describirlos luego hasta en sus más mínimos detalles. Es como si los autores quisieran demostrar que son capaces de hacer más o menos creíbles los seres y lugares más asombrosos. Eso sí, como no hay forma de mantener esto, llega un momento en que sólo se puede recurrir al adjetivo más común: era un paisaje bellísimo, por ejemplo, y que cada uno imagine lo que pueda. —Sentimientos en...  Leer más

  • Brandabarbarán de Boliche. Aventuras y desventuras de Alonsico Quijano

    GARCÍA DOMÍNGUEZ, Ramón ● 12 años: lectores adolescentes | Aventuras fantásticas infantiles | Narrativa: Aventuras fantásticas | Año: 2004

    Infancia de don Quijote con aventurillas que adelantan las que vivirá luego. El autor presenta una pandilla de chicos formada por Alonsico Quijano, Sanchico Panza, el entusiasta Marcos de Obregón, el aguafiestas Guzmán de Alfarache, los inseparables Rinconete y Cortadillo «que todo lo hacían y decían a la par» y «se decidían después de cuchichear entre sí más o menos tiempo», el huérfano Lázaro de Tormes, el dubitativo pero decidido Estebanillo González, y una chica pelirroja del pueblo llamada Maritornes... Básicamente, la primera parte está centrada en la bajada de Alonso Quijano a la cueva de Montesinos, de donde sale hablando de Brandarbarbarán y otros seres; la segunda cuenta sobre todo cómo los ocho de la pandilla se atan a las aspas de dos molinos; y en la...  Leer más

    Madrid: Anaya, 2004; 150 pp.; ilust. de Federico DELICADO; ISBN: 84-667-3996-3.

  • Calvin y Hobbes

    Cómic (siglo XX) ● 12 años: lectores adolescentes | Cómics (siglo XX)

    Cuelgo hoy una reseña sobre Calvin y Hobbes, unos personajes creados por Bill Watterson que me parecen deslumbrantes. Y aquí va un chiste más de Calvin: Viñeta 1, Calvin dice: —Estoy pensando crear mi propio programa de radio. Viñeta 2, Calvin sigue: —Emitiré opiniones simplistas durante horas, ridiculizaré al que discrepe conmigo, potenciaré la división, el cinismo y un bajo nivel de diálogo con el público. Viñeta 3, Hobbes se admira: —Diría que has nacido para ese trabajo. Viñeta 4, Calvin replica: —¡Imagínate! ¡Te pagan por actuar como un niño de seis...  Leer más

  • El soldadito de plomo (Müller)

    Álbumes (basados en cuentos populares) ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes (basados en cuentos populares) | Álbumes históricos (1975 en adelante) | Álbumes ilustrados

    Por fin se ha editado en España la versión en álbum de Jörg Müller de El soldadito de plomo, cuya edición alemana había mencionado tiempo atrás. Es un ejemplo de álbum intenso y poderoso, que rompe las barreras de edad en las que a veces se intentan confinar a los álbumes, pues sus principales destinatarios son jóvenes y...  Leer más

  • Trabajar en algo que signifique una diferencia

    Educadores

    Cuando se le pidió a Albert von Szent Gyorgyi (1893-1990), premio Nobel húngaro-estadounidense que revolucionó la Fisiología, que explicara sus logros, dijo que el mérito era de su maestro, un oscuro profesor de una universidad de provincias de Hungría. «Cuando me doctoré», dijo Gyorgyi, «propuse estudiar la flatulencia, no se sabía nada de ella y aún sigue sin saberse nada». «Muy interesante», dijo el profesor, «pero nadie ha muerto nunca de flatulencia. Si usted consigue resultados -y es un “si” importante- es mejor que los consiga en algo que represente una diferencia». «Por eso», añadió Gyorgyi, «me dediqué al estudio de la química corporal básica y descubrí las enzimas». Y sigue Drucker: «Cada uno de los proyectos de investigación de Szent Gyorgyi fue...  Leer más

  • El éxito literario

    Éxito

    W. H. Auden: «¿Qué significa en el fondo el éxito literario? Verse condenado por personas que no han leído las obras que uno haya escrito, verse imitado por personas que carecen de talento. Sólo hay dos clases de gloria literaria que vale la pena conquistar, aunque el escritor que conquiste cualquiera de las dos no lo sabrá. Una consiste en haber sido el escritor, tal vez un escritor menor, en cuya obra un gran maestro halla, generaciones más tarde, una clave esencial para la resolución de un determinado problema; la otra consiste en convertirse para todos en ejemplo de una vida dedicada, “ser invocado en secreto, retratado, colocado por mano de un extraño en el santuario más secreto de sus pensamientos, de modo que le sirva de testigo, juez, padre y reverenciado...  Leer más

  • El camino

    Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, españolas e iberoamericanas) ● Educación (desde abajo) | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, españolas e iberoamericanas)

    Las tensiones interiores de Daniel el Mochuelo, el protagonista de El camino, de Miguel Delibes, como las dudas que a veces tienen Scout y Jem Finch sobre su padre en Matar un ruiseñor, Harper Lee, subrayan que la calidad de cualquier educación no se mide por hacerlo bien a juicio de uno mismo, sino también según el juicio de los hijos, el actual y el...  Leer más

  • Tropas del espacio

    ● Otros libros de ficción | Ciencia-ficción | Novelas y relatos de ciencia-ficción

    Tropas del espacio, de Robert Anson Heinlein, no fue publicada en su momento como literatura juvenil: a sus editores les pareció demasiado violenta. En realidad, el problema es otro: cuando se lleva hasta el extremo la idea de que la propia libertad lo es todo, y esa es la idea nuclear de lo que Heinlein venía defendiendo en sus vendidísimas novelas anteriores, la violencia sólo es un medio necesario al que se puede y se debe recurrir cuando esa libertad parece estar en peligro. Uno de los instructores del soldado de infantería protagonista defiende sin rubor que la doctrina de que la violencia jamás resuelve nada es históricamente falsa e inmoral, y dice: «La violencia, la fuerza bruta, ha arreglado más cosas en la historia que cualquier otro factor, y la opinión contraria...  Leer más

  • La conspiración de Merlín

    Aventuras fantásticas (series) ● 15 años: lectores jóvenes | Aventuras fantásticas (series) | Narrativa: Aventuras fantásticas

    Aunque Diana Wynne Jones me parece la mejor escritora actual de fantasía no me ha convencido con su libro más reciente, La conspiración de Merlín. Está bien escrita y bien armada pero está pasada de vueltas —argumento enrevesado, muchos personajes, demasiadas idas y venidas entre mundos alternativos, etc.—, como comprobará quien haya leído su excelente serie de Los mundos de Chrestomanci. En cualquier caso, tanto este libro de Diana Wynne Jones, como el de Walter Moers mencionado ayer o el de Susanna Clarke de días atrás, son útiles para notar la diferencia que hay entre buenos escritores y escritores apresurados; entre ficciones que intentan contar bien una historia sin más y otras que intentan darte lecciones. Diana Wynne Jones. La conspiración del Merlín (The...  Leer más

  • Las trece vidas y media del Capitán Osoazul

    Aventuras fantásticas ● 15 años: lectores jóvenes | Aventuras fantásticas | Narrativa: Aventuras fantásticas

    Construir una novela de fantasía en serio, con pretensiones de que la lea un adulto y no le dé la risa floja, requiere talento literario. Como, por ejemplo, el deTolkien en El Señor de los anillos, o el de Ursula Le Guin en Un mago de Terramar..., por citar dos ejemplos. Cuando no hay tanto talento ni tanto trabajo, los autores de esta clase de novelas caen en una solemnidad vacua, en una adjetivación barroca, en alardes de autocomplacencia tipo ¿veis qué dominio del lenguaje y qué imaginación tengo? Y peor aún es cuando a eso se añaden aires magisteriales... En fin, que puestos a producir tonterías, muchísimo mejor es la opción de quien, al menos, no se las cree y opta por una ironía inteligente como la de Walter Moers en su extensa Las trece vidas y media del Capitán...  Leer más

  • Violencia

    ● Secciones

  • Pequeño Azul y Pequeño Amarillo

    Álbumes históricos (1941-1963) ● 03 años: prelectores | Álbumes (aprendizaje, colores, formas) | Álbumes (convivencia: amistad) | Álbumes históricos (1941-1963) | Álbumes ilustrados

    Por fin está editado en castellano un álbum histórico: Pequeño Azul y Pequeño Amarillo, de Leo Lionni. Es el primer álbum abstracto-conceptual, una demostración de sabiduría gráfica con la que su autor se introdujo en el mundo de los álbumes. Y sí, aunque nunca es tarde si la dicha es buena, el que un álbum clave como este llegue al mercado español treinta y muchos años después es un indicador...  Leer más

  • Cine

    ● Secciones

  • ¿Honrosa mediocridad?

    Sociedad ● Sociedad

    Una clave para la lectura de La montaña mágica, de Thomas Mann, la da su autor en este texto: «El individuo puede tener presentes toda clase de objetivos personales, de fines, de esperanzas, de perspectivas, de los cuales extrae la energía para los grandes esfuerzos y actividades; ahora bien, cuando lo impersonal que le rodea, cuando la época misma, a pesar de su agitación, en el fondo está falta de objetivos y esperanzas, cuando ésta se le revela como una época sin esperanzas, sin perspectivas y sin rumbo, y cuando la pregunta sobre el sentido último, inmediato y más que personal de todos esos esfuerzos y actividades —pregunta planteada de manera consciente o inconsciente, pero planteada al fin y al cabo—, no encuentra otra respuesta que el silencio del vacío, resultará...  Leer más

  • Deporte

    ● Secciones

  • Álbumes informativos (variados)

    ● Secciones

    Álbumes informativos