• Estilo rico, estilo pobre

    ● Otros libros de no-ficción | Ensayos sobre literatura | Escritura | 29 octubre, 2021

    He disfrutado y he tomado muchas notas de Estilo rico, estilo pobre, un libro de Luis Magrinyà cuyo contenido se indica en las palabras del subtítulo «guía para expresarse y escribir mejor». Se habla en él de «buenos y malos usos del lenguaje» poniendo muchos ejemplos, entre los que abundan los que se refieren a experiencias de traductores como es el mismo autor. Siempre se agradecen mucho reflexiones y comentarios como estos, avalados por tantos años de trabajo, y más todavía si el texto es divertido y su ironía, siempre cordial, se dirige también contra los propios errores del autor en el pasado.

    De las muchas notas que tomé, selecciono dos para poner aquí. La primera tiene que ver con uno de los objetivos del libro, el de definir en qué consiste lo que llamamos «estilo literario»; la segunda se refiere a la «mentalidad narrativa» de algunos escritores inconscientes de que las descripciones que hacen son innecesarias:

    «La lengua ofrece un repertorio estupendo de posibilidades; el estilo posiblemente consiste en conocerlas, distinguir las reales de las imaginadas o supuestas y hacer, después, una elección. Y recordemos que no estamos hablando aquí de hacer filigranas, sino de explorar la variedad sin perder la naturalidad».

    «Está, por supuesto, el peligro de sobreactuar: las descripciones espaciales, de exteriores e interiores, a veces se extienden con detalles, preciosismos y larguezas que parecen únicamente una deuda meritoria —pero ciega— con esa “necesidad” que ha impuesto la costumbre; y a veces, por tanto, da la impresión de que la sensibilidad del novelista al paisaje y al interiorismo (tanto como al parte del tiempo) es, por hacendosa que sea, poco sincera, puro cumplido, formulismo, imitación. Es raro ver, en la narrativa más tradicional, a un novelista diciéndose: “¿Y a mí qué más me da realmente el día que hace, el sitio donde están todos esos personajes? ¿Tengo yo realmente sensibilidad para el amanecer, la lluvia, las montañas, las mesas camilla, los damascos?”. Seguramente el estilo de muchas novelas ganaría si los novelistas se preguntaran, íntimamente, estas cosas. Muchas veces los tropiezos con la lengua son solo producto de presuposiciones de cierta mentalidad narrativa».

    Luis Magrinyà. Estilo rico, estilo pobre: Guía práctica para expresarse y escribir mejor (2015). Barcelona: Debate, 2015; 272 pp.; ISBN:‎ 978-8499925066. [Vista del libro en amazon.es]

     

  • Fortunas y adversidades de Sherlock Holmes

    15 años: lectores jóvenes | Intriga policiaca | Narrativa: Intriga y misterio | 28 octubre, 2021

    Fortunas y adversidades de Sherlock Holmes, de Carlos Pujol, contiene 16 episodios sobre Holmes y Watson. Como se indica en esta buena reseña, estos relatos son una «excelente oportunidad de apreciar la prosa cuidada del autor, sus inteligentes puntos de vista, la influencia de la literatura inglesa en sus enfoques y en su estilo». Son relatos metafictivos humorísticos, que añaden matices a las personalidades de los dos protagonistas, y que juegan a desdibujar las fronteras entre realidad y ficción.

    Por ejemplo, en «¿Somos o no somos?», Watson y Holmes discuten sobre la polémica tan británica de si Shakespeare existió o no y Holmes acaba declarando que «hay que defenderse de la nada que nos acecha, alguien descubre una prueba de que sólo somos una invención literaria y estamos perdidos. ¿Se imagina que algún día llegue a ponerse en duda la realidad de mi existencia? —Bromea usted —dije escandalizado. —Si Shakespeare es una mentira a cualquier inglés le puede ocurrir cualquier cosa».

    En «La ficción», el narrador es Holmes y cuenta una conversación en la que Watson le propone que sus casos los firme un tal Arthur Conan Doyle, médico como Watson, y Watson le dice a Holmes que eso no cambiaría nada. Holmes entonces le dice a Watson: «Se equivoca. Cambia el hecho de que usted y yo somos de verdad, y el que va a figurar como autor de esos relatos no. El personaje de ficción es él, pero parecerá que somos nosotros, lo cual es algo contra natura». Y expone su preocupación de que, al actuar así, se hayan «pasado al otro lado de la lógica».

    En «Caballeros andantes» Holmes le hace una recomendación literaria a Watson, que se quedó sorprendido porque fue la única vez que le oyó algo semejante: «¿No ha leído usted El ingenioso hidalgo…? Es tan bueno que su autor merecía ser inglés». Además, le confiesa que, de pequeño, soñaba con llegar a ser caballero andante, una revelación que no quiere que Watson haga pública…

    «El secreto de la Quinta Ribot» es un pequeño incidente relacionado con la novela Los secretos de san Gervasio, otro libro del autor sobre Holmes y Watson.

    Carlos Pujol. Fortunas y adversidades de Sherlock Holmes (2007). Palencia: Menoscuarto, 2014; 136 pp.; col. Reloj de Arena; ISBN: 978-8496675094. [Vista del libro en amazon.es]

     

  • Perdido en la ciudad

    09 años: lectores niños | Álbumes (convivencia: amistad con animales) | Álbumes ilustrados | 27 octubre, 2021

    Me van gustando todos los álbumes que voy viendo de Sydney Smith. Me ha parecido también excelente Perdido en la ciudad, el primero del que no sólo es ilustrador sino también autor del argumento y la narración con palabras, aunque sea un relato que tal vez apreciará más el público adulto que una mayoría del público infantil. Se ambienta en Toronto, ciudad de la que se muestran escenarios urbanos, tiene lugar en exteriores y en invierno, lo que se nota en los paisajes nevados y en las luces grises. Se cuenta la historia con páginas completas, que son momentos de la historia, y con recuadros pequeños donde, con frecuencia, vemos planos de un niño muy abrigado y con semblante preocupado. El narrador, el niño de la portada, se dirige mentalmente a un interlocutor, que pronto los lectores adivinarán quién es, a quien parece dar consejos: que no se meta por ese callejón, que el pescadero le puede regalar un pescado, que hay un lugar donde puede oír música… El autor cuenta que comenzó el álbum haciendo muchos esbozos y pegando fotos en las paredes antes de ponerse a escribir las palabras que acompañarían a las imágenes. Al fin, aunque le preocupaba la escritura, son un acierto la elección de la voz narrativa y la opción por contar las cosas al modo de los cómics, con imágenes recuadradas con trazos gruesos, que transmiten tonos de inquietud y de nostalgia. Con buen criterio, todo queda desvelado en las escenas finales.

    Sydney Smith. Perdido en la ciudad (Small in the City, 2019). Barcelona: Libros del Zorro Rojo, 2020; 32 pp.; trad. de Estrella B. del Castillo; ISBN: 978-8412152180. [Vista del libro en amazon.es]

     

  • Moncho y la mancha

    06 años: primeros lectores | Álbumes (aprendizaje, arte) | Álbumes ilustrados | 26 octubre, 2021

    Hay álbumes vistos y leídos hace tiempo que, cuando los vuelves a ver al cabo de los años, te das cuenta de que son mucho más valiosos de lo que recuerdas. Esto, que me ha ocurrido muchas veces ya, se puede aplicar a Moncho y la mancha, de Kiko Da Silva, un álbum del que tenía una ficha de hace casi veinte años, y que se acaba de publicar en una nueva edición. Creo recordar que no lo elegí para incluirlo en Bienvenidos a la fiesta (libro) porque allí cité La memoria de los árboles, otro álbum compuesto con igual técnica: teatrillo de muñecos sobre distintos fondos, collages, elementos con texturas rugosas… La historia cuenta que a Moncho le gusta dibujar y que lo pinta todo alrededor; que le regalan una caja de pinturas que le hace feliz y que un día ve, al...  Leer más

  • Voces actualizadas (43)

    Rectificaciones ● Rectificaciones (actualizaciones) | 25 octubre, 2021

    Una última sección con textos seleccionados de Chesterton es la titulada Chesterton (textos: política, periodismo, sociedad). Todos ellos y los contenidos en las secciones mencionadas en la nota previa y la anterior, están reunidos en la categoría Chesterton (textos), donde figuran ordenados no por orden alfabético, como en las secciones, sino de acuerdo con la fecha en que fueron introducidos. Además, en esa categoría también están incluidas las entradas de la sección dedicada al libro Un buen puñado de...  Leer más

  • Los Buddenbrook

    ● Otros libros de ficción | Novelas y relatos de vida diaria | Relecturas | 23 octubre, 2021

    Añado un comentario que hice hace unos meses a Los Buddenbrook, de Thomas Mann, a la categoría

  • Historia de una novela

    ● Otros libros de no-ficción | Ensayos sobre literatura | Escritores | Libros autobiográficos | 22 octubre, 2021

    Poco después de la publicación de su novela Del tiempo y el río, Thomas Wolfe escribió Historia de una novela, unas páginas relatando cómo fue su composición. Primero explica que su novela previa, El ángel que nos mira, había provocado grandes enfados en su ciudad natal pues su libro era «lo que se suele llamar una novela autobiográfica», y aunque, aclara, «cualquier obra de creación seria es por necesidad autobiográfica» y «un novelista puede usar a la mitad de los habitantes de su pueblo para fabricar un solo personaje de su novela», la gente de su pueblo «no se mostró conforme ni apaciguada». Habla luego de que «malgastaba las horas consumido por la ira, la pena y la pasión inútil que me causaba la mala acogida del libro en mi pueblo, o bien me perdía en el...  Leer más

  • Irmina

    15 años: lectores jóvenes | Cómic | Cómics (siglo XXI) | Nazismo | 21 octubre, 2021

    Irmina, de la historietista alemana Barbara Yelin, es una buena novela gráfica inspirada, según se indica, en unas cartas de la abuela de la autora. Está dividida en tres partes. La primera, «Londres», empieza en 1934 y cuenta la estancia en esa ciudad de Irmina, una joven alemana que desea aprender inglés; allí conoce a Howard Green, un estudiante negro, de Barbados, que está en Oxford; pero, al ir en aumento las tensiones políticas, debe volver a Alemania. La segunda, «Berlín», empieza a mediados de 1935, y habla de su trabajo como secretaria y traductora en un organismo público y de sus intentos infructuosos para volver a trabajar en el consulado de Londres; de que, como pierde contacto con Howard, acaba casándose con un joven arquitecto; y de que la situación se...  Leer más

  • El niño que

    12 años: lectores adolescentes | Cómic | Cómics (siglo XXI) | 20 octubre, 2021

    El niño que, de Juan Berrio, es un cómic sobre Luis, un chico de 6 años cuya imaginación vuela en distintas situaciones, cada una de las cuales es un episodio o un capítulo: «El periódico» —lo que hace e imagina mientras va por la calle con su padre, absorto en el periódico—, «La enciclopedia» —cuando vive con sus abuelos, su tío le da un libro de cuentos clásicos, que le resultan aburridos, mientras que la enciclopedia Espasa de una estantería le sugiere muchísimas historias—, «La orla» —lo que imagina y dibuja cuando está en la sala de espera del oftalmólogo, al que ha ido con su abuela, a partir de la orla que ve colgada en la pared—, «El niño muerto» —los incidentes cuando muere un niño, vecino de su familia, en el pueblo: las reacciones temerosas...  Leer más

  • En la selva todos cuentan

    06 años: primeros lectores | Álbumes (convivencia: naturaleza) | Álbumes ilustrados | 19 octubre, 2021

    En la selva todos cuentan, de Alfonso Lourido, es un relato construido a partir de relatos populares latinoamericanos y protagonizado, sucesivamente, por las luciérnagas, el colibrí, el sapo, los buitres, el zorro, la anaconda, el jaguar, el tapir, el caimán, el delfín rosado, y el armadillo. En las páginas impares se cuentan algunas cosas de cada uno de los animales citados, a quienes vemos en coloristas y exuberantes ilustraciones recuadradas en las páginas opuestas; cada uno de los textos termina en un pareado que introduce al siguiente animal y, al final, se termina diciendo que «en la selva todos tienen una historia», que cada uno de sus habitantes «tiene algo que decir» y que «¡en la selva todos cuentan!». En una primera y última doble página de la selva vemos a todos...  Leer más

  • Voces actualizadas (42)

    Rectificaciones ● Rectificaciones (actualizaciones) | 18 octubre, 2021

    Otras dos secciones dedicadas a textos seleccionados de Chesterton fueron las tituladas Chesterton (textos: enfoques, historia, educación) y Chesterton (textos: religión, cristianismo). No indiqué, al redactar la nota previa, que he prescindido de poner etiquetas a todas estas notas: los contenidos de los textos chestertonianos son con frecuencia demasiado ricos y habría muchas veces que poner demasiadas etiquetas, y por otro lado los temas básicos ya se indican en el título de la...  Leer más

  • Mejor educados (y 2)

    Lectores ● ● Otros libros de no-ficción | Ensayos | Lectura | Lectura (aprendizaje lector) | 16 octubre, 2021

    Traigo hoy aquí otras citas de Mejor educados, acerca de la lectura y el aprendizaje lector. En ellas Gregorio Luri habla de la necesidad de «aprender a leer de manera lenta, concentrada, profunda, (…) en diferentes formatos (cuentos, poesía, prensa, teatro...) para educar la ductilidad de la atención y apropiarnos de las diferentes posibilidades expresivas del lenguaje». Explica también al lector que es bueno «estimular la lectura compartida de tu hijo con sus amigos o con los miembros de la familia. La disciplina de hacerse entender por el otro y de prestar atención a lo que se lee, le ayudará a controlar sus impulsos y a acostumbrarse a la espera atenta. Hablo, evidentemente, de la lectura textual, la impresa, la que se nos presenta como una unidad de forma y contenido....  Leer más

  • Mejor educados (1)

    ● Otros libros de no-ficción | Educación (desde arriba) | Ensayos | 15 octubre, 2021

    Unos textos de un libro de Gregorio Luri de hace unos años, titulado Mejor educados, que tratan de algo que, con frecuencia, ha salido en mis comentarios a libros infantiles sobre animales: «No hay que salvar a las ballenas porque sean buenas. No, porque las ballenas no son buenas. Ni lo son los lobos, los leones o los osos. Hay que salvarlos porque queremos preservar la complejidad y la riqueza biológica de nuestro planeta. No es inusual que los medios de comunicación recojan noticias de ciudadanos ingenuos —y especialmente de niños— que se han acercado a animales salvajes creyendo que todos los animales reaccionan como los de los cuentos infantiles. Las consecuencias suelen ser terribles. En la década de 1990, unos chicos jugaban cerca del estanque de los osos blancos en el...  Leer más

  • Cuando brillan las estrellas

    12 años: lectores adolescentes | Cómic | Cómics infantiles y juveniles actuales | 14 octubre, 2021

    Cuando brillan las estrellas: una historia inolvidable, es una novela gráfica en la que Victoria Jamieson cuenta la infancia y juventud de Omar Mohamed y su hermano Hassan, dos somalíes que llegaron siendo niños al campo de refugiados de Dadaab, Kenia. Las imágenes y el relato, en primera persona, intentan meter al lector en el mundo interior del narrador: en sus deseos de volver a ver a su madre, en su inquietud continua por cuidar a Hassan, en su afán por aprender y por ir a la escuela, en los vaivenes por los que pasa su trato con sus amigos, en sus esperanzas de acabar viajando a los Estados Unidos... Un epílogo da cuenta de lo sucedido posteriormente, a partir de enero de 2009. La historia sirve para comprender mejor tanto la forma de vida de quienes viven en campos...  Leer más

  • Hacer dedo

    06 años: primeros lectores | Álbumes (convivencia: paseos) | Álbumes ilustrados | 13 octubre, 2021

    Quien haya leído La excursion del señor Gumpy reconocerá enseguida su hilo argumental en Hacer dedo, un buen álbum del autor brasileño Guilherme Karsten. Dejando de lado el estilo pictórico tan distinto, la principal diferencia está en la caracterización de los personajes que van apareciendo. El inicial es un intrépido surfista, que monta en su coche y, en el camino a la playa, va recogiendo a varios autostopistas: un submarinista enamorado, un superhéroe cansado, un caimán aburrido, un ladrón camuflado, una policía espabilada, una niña muy asustada, por cuyos gestos adivinamos por qué no recogen a un lobo que parece inocente y también hace dedo, y finalmente a un músico trajeado… Las ilustraciones son coloristas y expresivas y los personajes están caracterizados...  Leer más

  • Hilos de colores

    09 años: lectores niños | Álbumes (vida familiar: abuelos) | Álbumes ilustrados | 12 octubre, 2021

    Como he dicho más veces, son muchos los álbumes de calidad que hablan de las relaciones entre abuelos y nietos. En ellos es frecuente que sus autores intenten atrapar sentimientos y emociones difíciles de poner por escrito y, en particular, hay algunos que hablan bien de la importancia de la transmisión de recuerdos del abuelo (como El diario de las cajas de fósforos) y del progreso de la enfermedad del Alzéimer (como El jardín del abuelo). En esa líneas está Hilo de colores, de Elena Ferrándiz, un álbum en el que, a una niña soñadora, su abuela le regala un libro titulado Memorias para mi nieta. En él cuenta sus recuerdos, que compara con hilos con los que tejió un vestido que, ahora, está llenándose de agujeros… Las figuras redondeadas y abrazables típicas de la...  Leer más

  • Voces actualizadas (41)

    Rectificaciones ● Rectificaciones (actualizaciones) | 11 octubre, 2021

    De las secciones dedicadas a Chesterton en el pasado hay varias dedicadas a reunir textos de libros suyos que agrupé por temas: cuando lo hice mi propósito era que, más o menos, en cada sección hubiera unas treinta entradas. He ido repasando esas notas en estas semanas atrás y, sin ampliarlas ni modificar los textos, sí he hecho algunas correcciones, he puesto algunos enlaces y les he asignado la imagen de alguna portada —a veces de ediciones muy antiguas inglesas o norteamericanas—. Aquí está la sección titulada Chesterton (textos: arte, literatura,...  Leer más

  • Fuego y agua (y 2)

    Educación (desde abajo) ● ● Otros libros de no-ficción | Educación (desde abajo) | Libros autobiográficos | 9 octubre, 2021

    Esta segunda nota sobre Fuego y agua, de Sohrab Ahmari, tiene como fin mostrar algunos aspectos de la historia del autor que, al menos en mi opinión, tienen un valor universal: ayudan a entender las raíces de algunos comportamientos juveniles rebeldes y a entrar un poco en la mente de un adolescente que, por más que sus actitudes externas sean o parezcan extrañas, tiene un mundo interior rico. Son párrafos que, como algunas escenas que subrayé al comentar Hillbilly, una elegía rural, dan unas pinceladas más al panorama del mundo educativo estadounidense. Como el de J. D. Vance, también el de Ahmari es un libro reflexivo: ambos miran hacia sus vidas previas para intentar entenderse a sí mismos y entender el proceso que los llevó a cambiar. El autor explica cómo, recién...  Leer más

  • Fuego y agua (1)

    ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, Epistolarios | Religión | 8 octubre, 2021

    Me ha parecido un gran libro Fuego y agua. Mi viaje hacia la fe católica, del periodista iraní-norteamericano Sohrab Ahmari. En esta nota de hoy me refiero al contenido básico del libro, algunos hechos y reflexiones que condujeron al autor hasta la fe católica, y en otra, mañana, mencionaré unos aspectos del proceso de rebeldía juvenil por el que pasó el autor. Ahmari habla primero de su familia iraní, de su entusiasmo infantil por todo lo norteamericano, de que sus padres se divorciaron cuando tenía seis años y de que, en 1998, cuando tenía 14 años, su madre se trasladó con él a los Estados Unidos. Allí estudió secundaria en un colegio de Utah, con resultados académicos brillantes pero con un comportamiento cada vez más contestario, contra el país y contra la...  Leer más

  • Huésped para la muerte

    15 años: lectores jóvenes | Intriga policiaca | Narrativa: Intriga y misterio | 7 octubre, 2021

    Puse aquí, tiempo atrás, un comentario a Tragedia en el tribunal, una elogiada novela de Cyril Hare. Me ha parecido más amena Huésped para la muerte, su primera novela, que vi en la famosa y antigua colección El séptimo círculo, publicitada como «Las mejores novelas policiales seleccionadas por Jorge Luis Borges y Adolfo Bioy Casares». Su argumento es sencillo y todo discurre por los cauces más convencionales y probados: cuando unos empleados descubren un cadáver en una vivienda entra en acción el inspector Mallett, que irá entrevistando a todos los implicados en el caso y atando cabos. Mallett sabe ser cordial cuando conviene, sabe adaptarse al talante de cualquier persona, sabe que «los hombres hablan con más fluidez cuando están cómodos», y también advierte al lector...  Leer más