Con motivo de sus recientes fallecimientos, he actualizado las voces de Betsy Byars, Tomie de Paola, José Jiménez Lozano y Albert Uderzo. Además he puesto al día los datos biográficos de Michael Bond y de Hubert Monteilhet, en cuya ficha también puse los datos de una nueva edición de su novela De profesión,... Leer más
Otra vida por vivir y El asedio de Troya, del griego afincado en Suecia Theodor Kallifatides, fueron libros que leí debido a esta reseña y a esta otra: en ellas se da cuenta de sus contenidos y de sus méritos. De Otra vida por vivir, un relato del autor acerca del bloqueo creativo que le sobrevino a los 75 años, me han parecido interesantes algunas consideraciones de distinto tipo. Unas relativas al trabajo literario como esta: «Cuando alguien comienza a salvaguardar la escritura, cuando se siente escritor, cuando cuelga letreros con su nombre en las puertas, es que está acabado. La escritura es como un manantial. Puedes ornamentarlo con estatuas, adornarlo con una preciosa fuente, construir alrededor del borbotón una placita y sembrarla de sicomoros. Pero nada de eso es lo... Leer más
Durante los días del confinamiento la editorial Rialp fue ofreciendo gratis un libro electrónico cada día, y rebajaba significativamente, también cada día, el precio de otro libro más, una iniciativa sensacional a la que yo y muchos estamos muy agradecidos. Muchos de los libros que ofreció pertenecen a la magnífica colección Doce uvas, que a veces son ensayos breves, y en otras ocasiones antologías de textos, que resultan apropiadas introducciones a grandes autores y a sus obras. Cuando a veces se habla de la necesidad de buena literatura juvenil y se desean proponer lecturas valiosas que abran horizontes, libros como estos nunca deberían faltar. En las próximas semanas iré poniendo aquí comentarios a varios. Uno es Cartas a un joven poeta, una colección de respuestas de... Leer más
James Flora, un ilustrador muy conocido en los años sesenta y setenta por los diseños de cubiertas para discos de jazz, firmó 17 libros para niños. Uno de ellos, Cuentos de fantasmas del abuelo, el más buscado según parece, se traduce ahora por primera vez y en él encontramos a un abuelo cuentacuentos que podría haber inspirado el de James Stevenson para su famoso álbum No nos podemos dormir. En una terrible noche de truenos el narrador tiembla y se refugia en su abuelo. Este le pide que se imagine qué haría si estuviera solo en el bosque, cómo a él le pasó pero, añade, esa es «una historia demasiado espantosa para contártela», así que el nieto pregunta y el abuelo le cuenta «El saco de huesos viejos». Al terminarla el abuelo le dice al nieto que se metió en «La... Leer más
Mateo, de Carmen Queralt y Marisa López Soria, se puede agrupar con otros álbumes o libros infantiles amables que tratan acerca del afecto hacia un niño adoptado (como La mejor familia del mundo, El zorrito perdido, Te quiero, niña bonita, que recuerde ahora). En este caso es un chico negro, a quien su madre ayuda a saber contrarrestar amablemente algunas bromas crueles que le gastan en el colegio. Cada una de las eficaces ilustraciones, a doble página, se corresponde con un párrafo de texto en lenguaje poético. En ellos se describe a Mateo, diciendo que «es negro como la noche y oscuro como un misterio», se suceden las preguntas de Mateo y las respuestas de su madre, se acentúa que a Mateo le gustan las palabras que su madre usa y las historias que le cuenta sobre los animales... Leer más
Además de Verdades y leyendas, otra selección de artículos que pude preparar en las semanas de confinamiento es Corrientes profundas, los mejores textos sobre Literatura infantil y juvenil que había publicado hace años en otras recopilaciones. El título se refiere a que si muchos libros del momento son como la vistosa espuma de la superficie del mar, los grandes libros del pasado son como las corrientes profundas permanentes, que siguen actuando siempre y a su alrededor todo lo cambian, tanto por su condición de modelos imperecederos para nuevos libros como por su acierto duradero al resaltar cualidades humanas... Leer más
Un libro que ha sido todo un descubrimiento: La familia imperfecta. Cómo convertir los problemas en retos, Mariolina Ceriotti Migliarese. No es parecido a Elogio de las familias sensatamente imperfectas aunque sus mensajes de fondo coincidan, pues tiene unos contenidos más amplios y la perspectiva de la autora es la quien es madre de seis hijos y tiene una larga experiencia clínica como neuropsiquiatra y psicoterapeuta infantil y de parejas. En la introducción explica que su libro trata de su «forma de trabajar con los padres» y que su objetivo no es el de «facilitar soluciones sino el de compartir un modo de pensar» y poner a sus lectores en condiciones de reflexionar y de, llegado el momento, «ser más capaces de tomar solos las mejores decisiones». Con fluidez, buen humor,... Leer más
Érase dos veces El barón Lamberto es una demostración del talento imaginativo y narrativo de Gianni Rodari. Apunto aquí sólo la primera parte de su rico y movido argumento. El anciano y riquísimo Barón Lamberto vive en una villa en la isla de San Giulio con su fiel y eficaz mayordomo Anselmo. Un día descubre una fórmula para la inmortalidad: que haya siempre alguien que diga en voz alta su nombre. Por eso contrata y paga generosamente a seis personas, a los que instala en el último piso de su castillo, para que repiran continuamente su nombre en un micrófono y se oiga en todas las habitaciones. Los contratados piensan que es un trabajo muy raro y que «los ricos están locos». Como consecuencia, el barón rejuvenece a pesar de las muchas enfermedades que tiene. Las cosas... Leer más
Incompleto, de José Fragoso, es un buen álbum que, sin embargo, me ha dejado sentimientos mezclados. El título es el nombre de una aldea donde nadie es bienvenido; se presentan luego sus habitantes: Sesera, una lectora compulsiva, Zancas, una corredora, los hermanos Vigor, obsesos del gimnasio; y después se ve cómo todo cambia cuando llega Sístole, un personaje con forma de corazoncito. La mezcla de sentimientos viene de que resulta demasiado evidente que la historia ha sido construida para transmitir un mensaje y aleccionarnos; viene de que la confección gráfica indica talento pero tiene unos toques feístas que proceden de completar los dibujos con collages, con frecuencia manos y puños, preparados a partir de recortes fotográficos de gente famosa (que, al final del álbum, se... Leer más
Durante los días del confinamiento pude preparar Verdades y Leyendas, una recopilación de algunas charlas dadas a distintas audiencias en los últimos años, que ahora está disponible en amazon. El índice, la introducción y una buena parte de su primer capítulo se pueden leer en la página de amazon. El título está tomado de una consideración chestertoniana: la de que no sólo sucede con frecuencia que las cosas empiezan como verdades y llegan a ser leyendas, sino que también ocurre que las cosas empiezan por ser leyendas y acaban siendo verdades, algo especialmente cierto para quienes las leyeron con emoción cuando eran niños o... Leer más
Dos libros para contar una misma historia. Para unos, el cómic de Montse Mazorriaga y Carlos Correia titulado Nelly Bly, diario de una viajera, será un buen entrante. Y quienes deseen mucha más información pueden acudir al extenso y muy documentado reportaje de Matthew Goodman titulado Ochenta días: la gran carrera de Elizabeth Bisland y Nelly Bly, la vuelta al mundo que hizo historia. Nelly Bly, nombre con el que firmaba la periodista Elizabeth Cochran Seaman, partió el 14 de noviembre de 1889, enviada por The New York World, periódico de Joseph Pulitzer, en un barco hacia Inglaterra. Sin saberlo ella, la revista The Cosmopolitan envió a otra periodista, Elizabeth Bisland, en dirección opuesta: hacia la costa oeste de los Estados Unidos en tren. Ambas pretendían mejorar la... Leer más
Y entonces nos perdimos, de Ryan Andrews, es un largo cómic destacable por la calidad de su narración gráfica, interesante por la forma realista en que plantea determinadas relaciones entre chicos, y menos conseguida en su lado de relato fantástico con personajes curiosos —aunque habrá quienes disfrutarán también mucho este aspecto de la trama—. Por algunos rasgos del argumento es un relato atractivo también para los excursionistas aventureros y, en particular, para quienes son aficionados a salir al campo a ver estrellas. En una noche de otoño, un grupo de compañeros de colegio salen en bicicleta por la noche con la intención de seguir el recorrido de unos farolillos que se tiran al río y comprobar si es verdad que se acaban convirtiendo en estrellas. Se fijan dos... Leer más
Rady, el gato enfermero, de Tadahiro Uesugi y Satorino Fuchigami, es un buen álbum por su excelente narración gráfica y porque la historia, se ve que basada en algo real que se cuenta al final, respira bondad y emoción. Rady es un gato enfermo a quien llevan a un refugio de animales donde, a pesar de los pronósticos, se recupera. Cuando, más adelante, ve que traen a una perra que ha sido atropellada, se acerca y se abraza a ella. Empieza a hacer esto mismo con los animales que traen en mal estado al refugio —un alce, un búho, una gata, una ardilla…— y, aunque no siempre los animales mejoran, el efecto tranquilizador de Rady en todos es muy grande. Las ilustraciones, a doble página o de página completa en muchos casos, semejan acuarelas que, aprovechando los contrastes de... Leer más
En bienvenidosalafiesta: notas del mes de abril. En el mes, un divertido cómic para primeros lectores es La fiesta y otras historias; para el mismo público es un buen álbum sin palabras Mientras tú duermes; un interesante álbum de conocimientos científicos es Curiosity: la historia de un robot explorador de Marte; un álbum informativo sobresaliente y de gran formato es En el jardín; una novela juvenil que da más de lo que uno espera es El sorprendente catálogo de Walker Dawn; dos novelas policiales amenas y bien construidas son Asesinato es la palabra, Un chelín para velas. En nuevocuaderno: notas del mes de abril. En Libros para jóvenes: notas del mes de abril. En medium, aunque no lo había pensado así, los abusos y las mentiras de las últimas semanas por... Leer más
El bosque milenario, es un cómic que Jiro Taniguchi comenzó pero no llegó a terminar. Ambientado en la región natal del autor, a finales de los años cincuenta, en él se cuenta que un niño de diez años, Wataru Yotonabe, llega a un pueblo donde, debido a la separación de sus padres, va a vivir con sus abuelos maternos. Se presentan escenas de colegio, de trato con sus compañeros con los que sale a un bosque en el que sube a un gran árbol, se habla de su conexión particular con la naturaleza y se insinúa que, gracias a ella, su herida interior se cura. El libro explica las raíces de este proyecto, del que se incluyen esbozos y páginas de preparación. Taniguchi lo concibió cuando ya estaba enfermo y lo pensó para ser publicado en Francia; tenía el deseo de hacer una... Leer más
Flora y los pavos reales, de Molly Idle, es un álbum sin palabras semejante a Flora y el flamenco. Esta vez Flora, con un abanico, rivaliza con dos pavos reales que, a su vez, compiten entre sí. Las caras de Flora y los pavos reflejan muy bien sus sentimientos. Las ilustraciones, sobre fondo blanco, son magníficas y la composición de cada una es muy elegante y transmite bien los movimientos del baile. Los pavos despliegan sus colas con solapas que se levantan y al final dan una enorme sorpresa tanto a Flora como al lector. Molly Idle. Flora y los pavos reales (Flora and the Peacocks, 2016). Albolote, Granada: Barbara Fiore, 2018; 40 pp.; ISBN: 978-84-16985-08-1.... Leer más
La casa de los pájaros, de Carmen Queralt y Estrella Ortiz, es uno más de los muchos álbumes que son como un canto a los árboles. En cada doble página vemos ilustraciones compuestas con collages, todas ellas con un árbol en el centro y distintos pájaros alrededor. Cada una se presenta con cinco versos, como pronunciados por el árbol, que nos hablan de su vida en cada estación y en distintos momentos del día o de la noche. Las escenas están bien compuestas y atraen; son más vistosas las que tienen fondos claros —como una otoñal en amarillo—, o muy oscuros —como la que muestra una gran luna llena blanca en invierno—; lo son menos algunas más monocromáticas —una nube azul sobre fondo azul— pero, bueno, así es la vida también. Carmen Queralt. La casa de los... Leer más
He rehecho y mejorado el comentario a T. H. White con motivo de una nueva edición conjunta de sus libros sobre el ciclo artúrico: El rey que fue y... Leer más
Un chelín para velas fue la segunda novela de Josephine Tey protagonizada por el eficaz y concienzudo inspector de Scotland Yard Alan Grant. Todo comienza cuando aparece, ahogada, una mujer que resulta ser una conocida actriz que pasaba unos días de incógnito. Enseguida queda claro que no es un suicidio y las investigaciones se dirigen a una persona joven que estaba esos días con la mujer, a su entorno del cine, a su marido, a un hermano que era desconocido de todos… La narración sigue las conjeturas, las acciones y los descubrimientos que van realizando Grant y sus policías. Sin que nadie se lo pida, entra en acción por su cuenta una descarada chica de 17 años, Erica Burgoyne, hija de un policía, que resulta todo un personaje. La trama tiene muchas derivaciones, que se... Leer más
El sorprendente catálogo de Walker Dawn, de Davide Morosinotto, empieza en Luisiana, en 1904. Los protagonistas son una pandilla formada por el decidido Te Trois, o Jack, el tercer hijo de una familia de granjeros; Eddie, el hijo del médico, un chico con gafas, preocupón y listo; Julie, o Jolie Julie, o Joju, una chica hija de una mujer de mala fama, y su hermanastro pequeño Petit, o Tit, negro, un chico ensimismado que prácticamente no habla y que va con su hermana a todas partes. Los cuatro están fascinados con el catálogo de venta por correo de Walker & Dawn, del que se ven distintas páginas en varias ilustraciones del libro. Cuando encuentran unas monedas en el bayou al que suelen escaparse y en el que han construido un refugio, deciden encargar una pistola. Pero al... Leer más
Basura: todo sobre la cosa más molesta del mundo, de Gerda Raidt, es un bien organizado libro informativo con una gran carga pedagógica. La autora habla de que todos producimos basura, de la que se producía en el pasado y de la que se produce hoy, de las posibilidades de reutilización de algunos materiales pero no de otros, de los medios que se pueden poner para generar menos… El álbum tiene claros deseos de concienciación pero un tono equilibrado. Las ilustraciones son eficaces pero no están todas igual de acabadas. Normalmente hay una ilustración por página con un párrafo de texto acompañándola; otras veces se muestran dos o tres escenas en la página y algunos textos cortitos con cada una, con un tipo de letra distinto al que presenta la página completa. Gerda Raidt.... Leer más
Algunos libros protagonizados por niños muy pequeños, como Atascado, de Shinsuke Yoshitake, resultan muy divertidos no tanto para los lectores de igual edad —que difícilmente pueden imaginar el futuro que mostrarán las ilustraciones—, como para lectores algo más mayores, ya capaces de reírse de las cosas de los más pequeños, o de sí mismos cuando eran más pequeños. El pequeño héroe desea vestirse solo, sin que su madre le ayude, pero termina con su camiseta completamente atascada en su cabeza. En esa situación, su imaginación se dispara y se le ocurren todo tipo de posibilidades «¿y si...?»: «¿Qué pasará si no puedo desnudarme nunca más? Creceré y me haré mayor así». Y piensa qué hará si tiene sed, cómo podrá jugar con otros niños, y como arreglárselas... Leer más
Hace unas semanas puse los datos y un nuevo comentario a la edición, por primera vez en España, de Tío Remus, de Joel Chandler Harris. Aunque la calidad de la traducción y de la edición quedan un poco empañadas por los motivos que digo en el interior, la edición del libro es, para quienes seguimos estas cosas, un gran... Leer más
El árbol de las cerezas es la primera novela de Paola Peretti, una profesora de chicos y chicas inmigrantes que tiene la enfermedad de Stargardt, que causa una ceguera progresiva. La protagonista y narradora de su novela, Mafalda, es una niña de nueve años que tiene la misma enfermedad y algunas peculiaridades: tiene a El Barón rampante, una novela de Italo Calvino, como referencia y, por eso, sueña con vivir también en un árbol de su colegio al que le gusta mucho subirse, y tiene un gato al que, como el de la novela de Calvino, llama Óptimo Turcaret. Sus padres son muy amables con ella y la cuidan, una bedel rumana de su colegio también entabla una relación especial con ella, y, entre sus compañeros, se hace más amiga de un chico con dotes para la música y problemas... Leer más
En el jardín, de Emma Giuliani, es un álbum de gran formato, visual y conceptualmente maravilloso. En él hay siete dobles páginas: la izquierda es plana y varios párrafos de texto acompañan las figuras en silueta de dos niños, Rosa y Bruno, en la derecha se da más información en varios recuadros, con efectos tridimensionales variados y debajo de algunas solapas bien pensadas. Ordenadamente se muestra y explica cómo es la vida de un jardín en secciones tituladas «El final del invierno», «La llegada de la primavera», «La explosión primaveral», «El inicio del verano», «Durante el verano», «El otoño» (la única estación a la que se le dedica una sola doble página) y «Otra vez el invierno». Como sepa cualquiera que haya visto antes álbumes de la autora, las... Leer más
Curiosity: la historia de un robot explorador de Marte, de Markus Motum, es un atractivo álbum de conocimientos científicos e ingenieriles. En la primera doble página vemos un paisaje desolado y un vehículo-robot con un ojo que mira hacia el lector. El texto dice: «Da igual en qué parte del mundo estés en este momento, yo estoy muy muy lejos. Ni siquiera estoy en el mismo planeta que tú. Me dedico a explorar marte. Soy un robot móvil para recorrer lugares lejanos… Lugares demasiado peligrosos para que vaya una persona. ¿Cómo he llegado hasta aquí? ¿Por qué me han mandado? Esta es mi historia». A partir de ahí comienzan las explicaciones de los antecedentes —¿hay alguien más en el universo?, ¿por qué es importante averiguar si hay agua en Marte?, 550.000.000... Leer más
Mientras tú duermes, de Mariana Ruiz Johnson, es un sugerente y bien construido álbum sin palabras. Empieza cuando vemos que un niño (o niña) se queda dormido mientras su madre le lee un cuento. Las sucesivas dobles páginas van haciendo zoom sucesivos con la habitación donde duerme el niño mientras muestran cosas que ocurren en las ventanas y calles de alrededor: distintas historias que se desarrollan a lo largo del álbum. Algunos animales como al margen —un búho, un gato que persigue un ratón, unos pájaros— tienen vida propia o son una especie de observadores. Hay varios personajes no humanos que se unen para montar en una barca e irse a un lugar donde bailan en torno al fuego: escena que, al lector atento, le traerá recuerdos de algo visto antes… El álbum termina... Leer más
He puesto datos de varias ediciones más recientes que las que había, y he modificado algo los datos y los comentarios, de Aventuras de «La mano negra», Operación Dragón Amarillo y Operación Cetro de... Leer más
