Un mes después de lo que se cuenta en El misterio de la Salamandra, los mismos protagonistas han de hacer frente a El misterio del reloj, segunda novela de la serie Clue, de Jorn Lier Horst, que se desarrolla en los mismos escenarios y se plantea de modo parecido. También esta vez el relato introduce algunas reflexiones filosóficas: el libro se abre con la cita de san Agustín acerca de «¿Qué es el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo sé. Pero si alguien me lo pregunta, no lo sé»; los héroes harán algunas consideraciones al respecto durante su aventura; al final de la novela hay un recuadro comentando algo el asunto. La perspicaz Cecilia, el decidido Leo, la voluntariosa Une y su perro Egon, se verán envueltos en varios asuntos entrelazados: cómo sucedió la muerte de la... Leer más
He puesto los datos de una nueva edición de La plenitud de la señorita Brodie, de Muriel Spark, ahora titulada El esplendor de la señorita Jean... Leer más
Las últimas entradas han sido dos recopilaciones de los libros comentados en los últimos seis meses. En ellas están también los correspondientes al mes de junio: álbumes como ¡Tengo hipo!, Barbabuela, Bestiarium; libros infantiles como Por las rutas del cóndor; álbumes informativos como Robotland; libros juveniles como El bandolero de Recóndita y Mientras crezcan los limoneros; de los libros infantiles no editados en castellano he puesto solo uno: Thimble Summer. De otro tipo de libros puse un comentario a Piensa claro. Quien desee buscar libros valiosos para el verano puede hacerlo en el menú Selecciones de libros, donde hay listas de toda clase, y en las secciones tituladas Selecciones, donde se pueden consultar los mejores libros de cada semestre desde el año... Leer más
Los libros de LIJ, o que se pueden considerar de LIJ, de los que he hablado en los últimos meses son estos: —Cómics: Los Muértimer 3: Último adiós; En la cabeza de Sherlock Holmes. El caso de la entrada misteriosa. —Libros infantiles: El puente de Beringia; Cartas de la ardilla a la hormiga; Por las rutas del cóndor. —Libros juveniles: Azul turquesa sobre negro azabache; Mientras crezcan los limoneros; El bandolero de Recóndita. Además, como dije tiempo atrás, en esta última etapa de vida de la página estoy hablando y seguiré hablando de buenos libros de LIJ, de hace años y algunos de hace ya mucho tiempo, que no han sido traducidos ni publicados en España: —novela «histórica»: Calico Captive; Mara, Daughter of the Nile; My brigadista... Leer más
A principios de año anuncié que el número de novedades de LIJ que trataría en la página sería menor. A cambio puedo decir que todos los comentados tienen interés. También había indicado que, sin darme cuenta, en el segundo semestre del año anterior, no había hablado casi de álbumes informativos y que compensaría un poco en los meses sucesivos. Así que los álbumes citados en el primer semestre del año son: Álbumes para primeros lectores: ¿Cómo se ríen?; El príncipe Beltrán «El bicho»; La casita del ratón; Un día con amigos; Clic; Cuentos bailables; El niño que se convirtió en paje…; ¡Tengo hipo!; Bestiarium; Barbabuela. Álbumes informativos ligeros o bromistas: Jožko el apicultor; Salvajes en la ciudad; Einstein: El fantástico viaje de un... Leer más
Bestiarium es una cuidada edición de unos poemas inéditos de la premio Cervantes cubana Dulce María Loynaz, escritos cuando era una joven estudiante de bachillerato, e ilustrados por Mo Gutiérrez Serna. Cada uno de los poemas dice algo de un animal —por ejemplo, del Ciempiés simplemente se pregunta «¿Qué hará el Ciempiés / con tantos pies / y tan poco camino?»—, o se fija en algún asunto de forma elemental —«Diminuto aeroplano en que viaja la Fiebre Amarilla» se dice del Mosquito—, o lo describe de modo más extenso, a veces con vuelos poéticos y otras con acentos irónico-críticos. Los textos ocupan las páginas pares y en las impares van unas ilustraciones sintéticas, recuadradas cada una de forma distinta y presentadas con mucho colorido, que recogen... Leer más
Barbabuela, un álbum con imágenes de Eugenia Ábalos y texto de El Hematocrítico, es un relato gracioso, tanto por la soltura de la narración como por la simpatía de las ilustraciones. El narrador nos presenta un barco pirata y sus tripulantes; luego vemos al Capitán hablar por teléfono y anunciar a sus hombres una mala noticia: pronto llegará su abuela para pasar unos días con ellos. Las cosas se complican cuando la abuela, una vez en el barco, cuenta que, para ella, el Capitán Barba Mala es Luisito; y más aún cuando hace distintas sugerencias para mejorar la limpieza, la decoración y la comida del barco… Historia con buenos golpes de humor en el modo de contarla y con chispa en las imágenes. Eugenia Ábalos. Barbabuela (2023). Texto de El Hematocrítico. Madrid:... Leer más
Libros de Joseph Pearce sobre los que puse comentarios en el pasado: —G. K. Chesterton. Sabiduría e inocencia (1996); —Oscar Wilde. La verdad sin máscaras (2000); —Roy Campbell. España salvó mi alma (2001); —El Viejo Trueno. Biografía de Hilaire Belloc (2002); —Solzhenitsyn. Un alma en el exilio (2005); —El viaje de Bilbo (2012); —C. S. Lewis y la Iglesia Católica (2013); —Shakespeare. Una investigación de Joseph Pearce (2007); sobre este libro hay esta otra nota. Además, he citado varias veces Escritores conversos (1999), y en la bibliografía de la voz de Tolkien figuran Tolkien: hombre y mito (1998) y J.R.R.Tolkien – Señor de la Tierra Media... Leer más
He recomendado varias veces últimamente Piensa claro, de Kiko Llaneras. Me parece un libro ameno y, sobre todo, útil para entender qué nos aportan las estadísticas, con las que nos suelen abrumar los medios de comunicación, para entender la realidad que nos rodea y, aunque no lo formule así el autor, qué no nos aportan; y útil también para observar la realidad con prudencia y sensatez. Pongo algunas de las frases que anoté: —«Tu intuición no sabe estadística. Entre otros problemas, tiende a generalizar con pocos datos»; —«Tu intuición razona por semejanza y abusa de los estereotipos»; —«Muchos atajos mentales (…) nos cargan de razón antes de tiempo, como si nuestro cerebro prefiriese darnos malas respuestas antes que ninguna en absoluto»; —«El... Leer más
El bandolero de Recóndita, de Luis Ramoneda, es una novela corta, narrada en primera persona por Miguel, un chico que recuerda la estancia de su familia en una ciudad provinciana llamada Recóndita. Se suceden escenas cortas de vida familiar y vecinal en la España de los años sesenta, con salidas o excursiones a escenarios naturales propios de muchas ciudades del centro de la península. Quien conozca otros libros del autor esperará, como así es, una escritura clara y rica, y un argumento nostálgico con personajes amables y bondadosos. Luis Ramoneda. El bandolero de Recóndita (2023). Madrid: Rialp, 2023; 82 pp.; ISBN: 9788432163432.... Leer más
Mientras crezcan los limoneros, de la canadiense de origen sirio Zoulfa Katouh, me ha parecido un libro valioso que merece ser conocido. La protagonista y narradora es Salama Kassab, una chica de unos veinte años que era estudiante de Farmacia y que, como consecuencia de la revolución que estalló el año 2011 en Siria, está trabajando en el hospital de Homs haciendo tareas médicas de toda clase. Sus padres y su hermano han fallecido y ella vive con su cuñada Layla, embarazada de varios meses. Tiene un conflicto interior que no logra resolver: desearía poder marcharse a Europa con Layla y dejar atrás la guerra, pero también se da cuenta de la necesidad de que siga trabajando en el hospital. Su ansiedad es muy grande hasta el punto de que tiene un compañero imaginario, Khawf... Leer más
Por las rutas del cóndor, de Ana Carlota González, contiene cinco relatos cortos, con aires de cuentos populares, que tienen a un cóndor en el centro de sus argumentos. En el primero, La reina Cóndor, Yuri, la joven hija de la reina cóndor, Wara, contra la voluntad de su madre, se enamora de un hombre por lo que se transforma en humana, se casa con él y tiene una hija. En Las flores del desierto, durante una larga sequía, una niña llamada Sairi hace una ofrenda de los últimos alimentos que tenía su familia, a Pat-ta Hori (la Pacha Mama o Madre Tierra), y un cóndor los recoge. El oro de Sulay, quizá el mejor relato, trata de un generoso y abnegado ciego a quien un misterioso visitante le deja una bolsa de oro: el maíz que cultivará su pueblo en adelante. El cóndor y la... Leer más
Robotland: guía a través de la historia de los robots, es un álbum de Berta Páramo con un gran trabajo de documentación, composición y escritura detrás. Después de «Una aproximación a Robotland», en la que se dan explicaciones varias, hay doce capítulos en los que se presentan toda clase de autómatas, artilugios y robots diseñados y construidos a lo largo de la historia. Así, en «Homo» vemos varios robots con figura humana; en «Animalium» podemos ver, entre otros, el León mecánico diseñado por Leonardo da Vinci (1515); en «Cosmos» toda clase de aparatos como el Reloj astronómico de Praga (1410); en «Securitas» seres como el Inspector Gadget (1983) o Mazinger-Z (1982); en «Divinus» construcciones como las puertas automáticas del templo de Alejandría... Leer más
En la voz de Howard Pyle he puesto enlaces a varios libros suyos y a un video sobre su vida y su obra. La imagen que acompaña esta nota pertenece a El libro de los... Leer más
¡Tengo hipo!, de David Pintor, trata del gato a quien vemos en la portada que, cuando tiene hipo, pide consejo para quitárselo, primero a una rana, luego a un murciélago, a un pez, a un mono… pero ninguno de los que le dan le funciona, hasta que su amigo el pájaro prueba otro sistema. Es un relato compuesto de modo sencillo: en cada una de las dobles páginas se ve el gato en un lado y al otro animal en la página enfrentada. Es también eficaz y divertido por las expresiones y experiencias del gato, que de paso enseñan nuevas palabras y animales al lector pequeño. David Pintor. ¡Tengo hipo! (2022). Salamanca: La Guarida Ediciones, 2022; 24 pp.; trad. de Fernando Rubio; ISBN: 978-84-121906-7-0.... Leer más
He comentado o citado en varias ocasiones libros de Wisława Szymborska (1923-2012): —El gran número, Fin y principio y otros poemas: libro citado en la nota Todo nuevo bajo el sol; —Lecturas no obligatorias (1992); hay una cita de este libro en la nota sobre La guerra de la salamandras; —Aquí (2009); —Más lecturas no obligatorias: prosas; —Correo literario o cómo llegar a ser (o no llegar a ser) escritor. Hablé también de una biografía suya: Trastos. Recuerdos: Una biografía de Wisława Szymborska (1997), de Anna Bikont y Joanna Szczęsna. Y aprovecho para citar un artículo excelente sobre ella, recientemente publicado, titulado La poeta del no... Leer más
Hay un tipo de relatos de vida rural muy queridos en los Estados Unidos. Uno que cité hace poco fue Miracles on Mapple Hill. Otro es Thimble Summer, de Elizabeth Enright, que se desarrolla en una granja de Wisconsin, y que también está centrada en una niña. Esta se llama Garnet Linden, tiene nueve años y un hermano mayor, Jay, al que quiere pero con el que a veces discute y se enfada porque la trata con brusquedad. Se cuentan incidentes por los que pasa Garnet: el descubrimiento de un dedal que, está segura, es una especie de talismán que le dará buena suerte; el día en el que, junto a su amiga y vecina Citronella, se quedan encerradas en la biblioteca del pueblo cercano y no pueden avisar a nadie de que se han quedado allí; un día que acogen en su casa a un chico huérfano y... Leer más
Este mes he comentado cuatro álbumes para primeros lectores: ¿Cómo se ríen?, El príncipe Beltrán «El bicho», La casita del ratón, Un día con amigos. He mencionado un cómic de confección sofisticada: En la cabeza de Sherlock Holmes. El caso de la entrada misteriosa. He puesto reseñas de cuatro buenos libros de LIJ no traducidos y no publicados en España: Shadow of a Bull, Calico Captive, Mara, Daughter of the Nile, Twerp. He hablado de dos grandes libros: Dostoievski, mi marido y El terror rojo. Además, en Acerca de Jon Fosse: Septología he colgado un vídeo en el que explico un poco las cuatro novelas que componen Septología, una gran obra. Como en meses anteriores he continuado mejorando voces de ilustradores históricamente importantes y abriendo notas... Leer más
Un día con amigos, de Philip Waechter, comienza mostrando a Mapache, diciéndonos que, por más que leer un libro o practicar deporte o hacer una tarta a veces le ayude a no aburrirse, ahora mismo se aburre; entonces, como no tiene huevos para la tarta decide ir a pedírselos a Zorro. Pero encuentra que Zorro tiene que reparar su tejado y va a ir a ver a Tejón a pedirle una escalera, por lo que le acompaña. Tejón, ocupado en un crucigrama, necesita una palabra que Oso puede saber, así que los tres van en busca de Oso, que no está en casa. Entonces Corneja, que sabe donde está Oso pescando en el río, los conduce junto a él. El autor tiene un talento particular para sacar partido a historias aparentemente pequeñas, como se nota en este cordial relato de amistad y buena... Leer más
He citado en esta página dos libros excelentes de François-Xavier Bellamy (1985-): —Los desheredados. Por qué es urgente transmitir la cultura (2014), y una segunda nota sobre él; —Permanecer. Para escapar del tiempo del movimiento perpetuo... Leer más
Twerp es una novela que se ambienta en los escenarios de la infancia del autor, Mark Goldblatt, en los años sesenta del pasado siglo, en Queens, Nueva York. Su narrador y protagonista principal es Julian Twerp, un chico de unos doce años. Su profesor de inglés le manda que redacte un diario para dar cuenta de cómo llegó a participar, junto con sus amigos, en un incidente por el que han sido castigados. En ese proceso cuenta cosas de su familia, de sus amigos, de su orgullo por ser el corredor más rápido de su centro escolar, de sus clases… Empieza siendo un narrador bromista y fresco que, poco a poco, va siendo más autocrítico y cambiando sus posiciones iniciales al tener que reflexionar y ponerlas por escrito, hasta llegar a un gran final que explica muchas cosas. Frente a... Leer más
He ampliado la voz de José Segrelles con enlaces a dos videos que hablan de su vida y de su obra. La imagen que va con esta nota es la cubierta para la edición del Lazarillo de Tormes que ilustró para la colección... Leer más
El príncipe Beltrán “El bicho”, es uno de los primeros libros de Arnold Lobel. Esta reedición del año 2018 está presentada por su hija Adrianne, una conocida escenógrafa, que habla de que fue uno de los primeros libros de su padre, que lo escribió e ilustró cuando ella tenía unos cinco años, y que fue uno de sus libros favoritos, «¡quizá porque fui yo quien se lo inspiró!», ya que su protagonista se parece a ella en aspecto y comportamiento... Habla de un príncipe niño cuyo nacimiento emociona a todo el reino pero cuyo comportamiento posterior pone a todos de los nervios: rompe sus juguetes, echa arañas en la sopa, destroza las flores del jardín… Hasta que un día gasta una broma pesada a una bruja y eso le atrae una maldición. Relato de lo más clásico que... Leer más
Los libros de René Girard (1923-2015) que he citado en esta página son: —Mentira romántica y verdad novelesca (1961), en el comentario a El primo Pons y en la nota El eje inmóvil de las grandes novelas; —La ruta antigua de los hombres perversos (1985), en la nota Joni y Job; —El sacrificio (2012); Además, citas o comentarios de dos libros sobre él son: —Deseo, violencia, sacrificio – El secreto del mito según René Girard (2005), de Alejandro Llano, citado en una nota para introducir La muerte de Iván Ilich, y en otra titulada Para una comprensión cabal de la vida; —Wanting: The Power of Mimetic Desire in Everyday Life (2021), de Luke Burgis. Y es un libro deudor de las tesis de René Girard, y tiene un prólogo suyo, Mímesis conflictiva:... Leer más
Mara, Daugther of the Nile, de Eloise Jarvis McGraw, no me pareció un libro tan conseguido como The Golden Goblet, pero en cualquier caso me gustó pues su argumento tiene tensión y mantiene interesado al lector, su heroína es atractiva, la recreación ambiental está cuidada y las descripciones son excelentes. La protagonista es una esclava joven molesta con su actual dueño y dispuesta a casi cualquier cosa por tener una vida libre y más cómoda. En una escapada de su casa roba una hogaza de pan y dos hombres observan sus hábiles maniobras: uno es Lord Sheftu, el hombre de confianza del joven faraón Thutmose III; otro es un alto funcionario al servicio de la corregente, su tía Hatshepsut, quien domina el país en ese momento. Ambos, cada uno por su cuenta, deciden recurrir a... Leer más
He ampliado el contenido de la voz sobre la ilustradora inglesa Mabel Lucie Attwell con enlaces a su vida y a libros que ilustró. La ilustración que pongo pertenece a una edición de Peter Pan y... Leer más
La casita del ratón, de Isabelle Arsenault y Jonathan Stutzman es una muy buena historia, gráficamente atractiva, que presenta con buen humor la idea de que «siempre hay sitio para uno más». Vicente es un ratón con sombrero que lleva a cuestas su pequeña casa (que siempre aparece troquelada en las ilustraciones) y acaba poniéndola en una colina. Va dejando que entren en ella todos los viajeros hambrientos y cansados que lo necesitan, y aunque sus invitados —una rana, un gato, una familia de erizos, un zorro, dos tejones, un rebaño de ciervos…— siempre piensan que no cabrán en ella, luego todos descubren que «la casa de Vicente era mucho más grande de lo que parecía», y que, a medida que aumenta el número de invitados, crece la casa de Vicente: esto se muestra con una... Leer más
Dostoievski, mi marido es un importante libro, no publicado antes en España. Su autora Anna Grigórievna Dostoyévskaya (1846-1918), cuyo apellido de soltera era Snitkina, fue la segunda esposa de Fiódor Dostoievski. Conoció al escritor a finales de 1866 cuando trabajó para él como taquígrafa con el propósito de que pudiera terminar El jugador antes de la fecha límite que le había fijado el editor. Antes de conocerlo, Anna lo admiraba como escritor y después le ganó su bondad y, también, su desvalimiento: estaba enfermo y tenía muchas deudas y problemas familiares. El matrimonio se celebró en 1867 y, a pesar de las dificultades que tuvieron, fue feliz para los dos cónyuges: tuvieron cuatro hijos aunque fallecieron dos; los ataques epilépticos de Dostoievski disminuyeron;... Leer más
Calico Captive, de Elizabeth George Speare, es una novela basada en un sucedido real contado por Susanna Johnson Willard en un diario publicado en 1796. Los acontecimientos empiezan el año 1754, durante la guerra franco-indígena, cuando en Charlestown, New Hampshire, una banda de indios abenaki asalta la casa del capitán James Johnson. Se llevan con ellos a él, a su ayudante y a su familia: su mujer Susanna, embarazada; sus tres hijos pequeños; y su joven cuñada, Miriam Willard, en quien se centrará la narración. Los conducen en una dura expedición hacia el norte durante la cual los indios se comportan relativamente bien con ellos pues tienen la intención de venderlos a los franceses. Así ocurre después de que pasen unos meses en el poblado indio y después de que Miriam... Leer más
En la cabeza de Sherlock Holmes. El caso de la entrada misteriosa, de Ciryl Lieron y Benoît Duran, es toda una fiesta para quienes estén interesados en los aspectos de la construcción gráfica de un cómic, pero también contiene demasiada sofisticación para los que deseen un relato más directo y clásico. Su argumento es que, cuando un antiguo amigo del Dr. Watson es rescatado por la policía en extrañas circunstancias, aparecen sobre su ropa unos polvos misteriosos y que tenía una entrada para un espectáculo extraño, Sherlock Holmes ve que algo raro se cuece y acaba descubriendo un gran complot. La historia se publicó en dos partes que se editan ahora juntas: en la primera se plantea el caso y en la segunda se resuelve. Muchas páginas muestran el interior del cerebro de... Leer más
Leí hace poco, y me interesó mucho, El terror rojo, un libro singular en la producción de Wenceslao Fernández Flórez. Cuando estalló la guerra civil española, el autor estaba en Madrid y allí debió pasar un año, escondiéndose en casas de amigos y embajadas para eludir la persecución y la muerte. Después estuvo en Portugal, donde dio conferencias sobre sus experiencias de aquellos meses y publicó, en 1938, un libro de memorias que se tituló O terror vermelho y que luego nunca intentó que se tradujese al español, algo que se ha hecho recientemente. En el Prefacio el autor dice que nunca como en este trabajo «se apartó mi pluma de toda intención y de toda vanidad literaria». En el primero de sus capítulos afirma que «por primera vez en mi vida voy a ser, yo mismo, el... Leer más
