A Single Shard (un simple pedazo, podríamos traducir), de Linda Sue Park, fue una novela que obtuvo el premio Newbery. Se ambienta en Corea, en el siglo XII. Un chico de 13 años, de nombre Tree-ear, vive, junto con un hombre cojo, Crane-man, en un pueblo famoso por sus cerámicas. Le gusta especialmente ver trabajar al mejor de los artesanos del pueblo, Min, un hombre muy perfeccionista y de trato difícil. Un día que, inadvertidamente, rompe algunas piezas de Min, este le dice que, para compensarle, tiene que trabajar para él unos días. Así lo hace y, al terminar ese tiempo, sigue trabajando para él con la esperanza de aprender el oficio pero Min no le enseña nada. Sin embargo, Tree-ear se gana la confianza de la mujer de Min, aprende algunas cosas por su cuenta, y terminará siendo él quien haga un viaje peligroso para llevar un trabajo de su maestro al rey.
Narración cuidada, con personajes bien dibujados con pocos trazos y pocas acciones, y con descripciones medidas que van metiendo al lector en una historia que, al principio, parece lejana. Todo se desarrolla con calma pero atrae porque se presentan bien los deseos y los conflictos interiores del joven y bondadoso protagonista. Sin hacerlo notar, sólo con el hilo de los acontecimientos, se subrayan la perseverancia y el sentido de la amistad que demuestran tanto Tree-ear como Crane-man. Una nota final explica la base histórica de lo que se cuenta y habla de las piezas de la época que se fabricaron con las técnicas tan especiales del maestro Min.
Linda Sue Park. A Single Shard (2001). Rock the Boat, 2022; 176 pp.; ISBN: 978-0861541867. [Vista del libro en amazon.es]
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