• A orillas del Bernesga

    Aforismos ● ● Otros libros de no-ficción | Aforismos | Artículos, entrevistas, aforismos, misceláneas de textos | 18 enero, 2019

    Comentar el libro de un amigo es con frecuencia un problema. Sin embargo, a veces esto es muy sencillo pues el libro se comenta solo. Es el caso de A orillas del Bernesga, de Miguel Ángel Cercas, una colección de frases y aforismos anotados y organizados por el autor mes a mes. Son reflexiones bienhumoradas sobre las actitudes con las que afrontamos las cosas, uno mismo y las personas que nos rodean.

    Algunas tienen que ver con el trabajo del autor como asesor financiero: «¿Me asesoras para mi beneficio o me vendes para el tuyo?».

    Otras son como consejos elementales: «Sonríe, aunque solo sea por dentro».

    Otras retratan a personajes que tenemos alrededor: «No ponía buena cara ni al buen tiempo».

    Otras hacen notar que, con frecuencia, vivimos en un mundo falso: «Continuamente informado: de nada sabe».

    En Pasen y lean hay una selección más extensa.

    Miguel Ángel Cercas. A orillas del Bernesga. Aforismos, picaduras y demás (2018). Almería: Círculo Rojo, 2018; 152 pp.; ISBN: 978-84-1304-421-7. [Vista del libro en amazon.es]

  • Patrick ha vuelto

    Intriga policiaca ● ● Otros libros de ficción | Intriga policiaca | Novelas y relatos de intriga y misterio | 17 enero, 2019

    Patrick ha vuelto es otra buena novela de intriga de Josephine Tey. Su trama no está tan conseguida como otras de la autora pero capta el interés. Una prestigiosa finca con establos de cría de caballos, administrada por la tía Bee desde que falleció el joven matrimonio Ashby dejando huérfanos a sus cuatro hijos, será heredada por el mayor, Simon, al alcanzar la mayoría de edad. Pero unos días antes de ese momento se presenta por sorpresa el gemelo de Simon, Patrick, que todos pensaban que se había suicidado tirándose por un precipicio y dejando una nota, cuando tenía catorce años. Los lectores saben la historia del recién llegado y que no es quien dice ser, pero su parecido con Patrick, sus conocimientos exhaustivos de su pasado familiar, y su dominio notable de los caballos, acaban convenciendo de lo contrario a la tía Bee, a los demás hermanos y a los conocidos de la familia, o eso parece. El narrador es omnisciente pero adopta por momentos el punto de vista de Bee o el del intruso. Todo se desarrolla más o menos verosímilmente y se resuelve con habilidad. La historia interesará, en particular, a los aficionados a los caballos.

    Josephine Tey. Patrick ha vuelto (Brat Farrar, 1949). Gijón: Hoja de Lata, 2018; 380 pp.; trad. de Pablo González-Nuevo; ISBN: 978-84-16537-34-1. [Vista del libro en amazon.es]

  • Los hermanos Willoughby

    Fantasía infantil (libros en inglés, norteamericanos) ● 12 años: lectores adolescentes | Fantasía infantil (libros en inglés, norteamericanos) | Narrativa: Fantasía | 16 enero, 2019

    Hay autores cuyos libros tienen siempre un nivel alto aunque no siempre consigan un acierto completo. Es el caso de Lois Lowry en Los hermanos Willoughby, un relato paródico que prueba la gran versatilidad y el dominio de la escritora, pero cuyo público natural está formado por quienes sean capaces de seguir el juego de romper las expectativas que se ha propuesto Lowry. Su argumento es que unos padres se van de viaje, abandonando a sus cuatro hijos, al cuidado de una niñera, y en la vida de los cuatro (aparentemente) modélicos hermanos Willoughby, de los que se nos dice que están «chapados a la antigua», empiezan a pasar todo tipo de cosas.

    El aviso de la portada ya recuerda Una serie de catastróficas desdichas pero, además, el narrador va introduciendo muchas observaciones, según va contando lo que sucede, al modo que se hace en los libros de esa serie: abundan las palabras singulares que a veces explica en la misma narración y cuyo significado, en cualquier caso, se detalla en un glosario con términos como Abyecto, Críptico, Deleznable, Hediondo, Patético, Plañido… El argumento tiene multitud de guiños a historias clásicas de huérfanos e incluso, al final, hay comentarios a varios libros de ese estilo: Ana de las Tejas Verdes, Canción de Navidad, El jardín secreto, Heidi, Jane Eyre, James y el melocotón gigante (Roald Dahl), Las aventuras de Huckleberry Finn, Mary Poppins, Mujercitas, Pollyanna… y otros menos conocidos en España. A mí me interesa todo lo que escribe Lowry y disfruto con estas bromas posmodernas de citar libros, pero dudo de que los lectores de diez u once años tengan igual actitud y gustos que yo.

    Lois Lowry. Los hermanos Willoughby (The Willoughbys, 2008). Madrid: Anaya, 2018; 175 pp.; trad. de Jaime Valero; ISBN: 978-84-698-4730-5. [Vista del libro en amazon.es]

  • Buenas noches, Planeta

    Álbumes (emociones infantiles: juguetes, juegos) ● 03 años: prelectores | Álbumes (emociones infantiles: juguetes, juegos) | Álbumes ilustrados | Cómics infantiles y juveniles actuales | 15 enero, 2019

    Otra historia bedtime del mismo grupo que la de ayer, aunque también se puede incluir entre las de relaciones de los niños con sus juguetes, es Buenas noches, Planeta, un álbum que, igual que otro cómic de Liniers del que hablé tiempo atrás, está inspirado en juegos de sus hijas. En él se cuentan las andanzas nocturnas de un peluche que, cuando su dueña se acuesta, se junta con Elliot, el perro-cachorro de la casa, para ir en busca de una galletita. Pero aparece un ratón que les propone ver la galletita más grande del mundo: y cuando salen afuera, el ratón les señala la luna. El encanto del relato no está tanto en el argumento como en algunas escenas graciosas concretas, y en que son magníficos los dibujos a tinta y acuarela y el desarrollo del relato, como podemos esperar...  Leer más

  • ¡Qué risa de huesos!

    Álbumes (humor: monstruos, piratas, brujas, etc.) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (emociones infantiles: noche, oscuridad) | Álbumes ilustrados | 14 enero, 2019

    Además de los citados, otro tipo de álbumes que algunos consideran bedtime son esos que cuentan las cosas que ocurren por la noche mientras uno duerme, como ¡Qué risa de huesos!, de Janet & Allan Ahlberg, un álbum bien construido y divertido por su argumento y sus dibujos graciosos. Es el primero de una serie protagonizada por tres esqueletos: uno grande, uno pequeño, y un perro-esqueleto. Esta vez los tres abandonan el sótano en el que ¿viven? y salen por la noche dispuestos a buscar alguien a quien asustar, pero como todo el mundo está en la cama, deciden asustarse a sí mismos y jugar con los esqueletos de los animales del zoo, entre otras actividades. A veces, los autores componen sus páginas con viñetas y sus personajes hablan en globos de texto, al modo de los...  Leer más

  • Nuevas ediciones (125)

    Rectificaciones (nuevas ediciones, 2019-2021) ● Rectificaciones (nuevas ediciones) | 12 enero, 2019

    He puesto datos de nuevas y recientes ediciones de Julie y los lobos, El último trabajo del señor Luna, Cuentos del Oeste, Moby...  Leer más

  • El espía que surgió del frío, La alternativa del diablo y La caza del submarino ruso

    Intriga y thriller ● 18 años: lectores expertos | Intriga y thriller | Narrativa: Intriga y misterio | 11 enero, 2019

    En una conversación con amigos de hace unos meses recordaba que quizás los thriller que leí con más interés en el pasado fueron El espía que surgió del frío, de John Le Carré, La alternativa del diablo, de Frederick Forsyth, y La caza del submarino ruso (o La caza del Octubre Rojo), de Tom Clancy. También hablamos de que las tres novelas fueron referencias en el género: la primera por ir contracorriente al presentar al mismo nivel de inmoralidad a los servicios secretos de Inglaterra y la Unión Soviética; la segunda, porque introdujo a políticos del momento en la trama, con otros nombres pero con rasgos que los hacían reconocibles; y la tercera, que fue la primera de su autor, por dar origen a los que se llamaron tecnothrillers, los relatos que se apoyan mucho en la...  Leer más

  • Leer y visualizar

    Lectura ● Cine | Lectura | 10 enero, 2019

    Unos párrafos de Ursula Le Guin sobre las diferencias entre leer y visualizar: «Leer es un acto sumamente misterioso. En absoluto ha sido reemplazado ni lo será por ninguna forma de visualización. Visualizar algo es una tarea totalmente distinta, con otras recompensas. Un lector crea el libro al leer, le confiere significado al traducir símbolos arbitrarios, letras impresas, en una realidad interior y privada. Leer es un acto creativo. Visionar es algo relativamente pasivo. El espectador que ve una película no crea esa película. Ver una película es dejarse llevar por ella, participar en ella, pasar a formar parte de ella. Quedar absortos. Los lectores devoran libros. Las películas devoran a los espectadores». «Leer es una transacción activa entre el texto y el lector. El...  Leer más

  • Mary, que escribió Frankestein

    Biografías de escritores ● ● Otros libros de no-ficción | Biografías de escritores | Libros de historia (biografías) | 9 enero, 2019

    Mary, que escribió Frankestein, un relato de Linda Bailey ilustrado por Júlia Sardà, es un buen libro que ejemplifica bien un problema del «género álbum» o, si se quierre, de algunos libros ilustrados de hoy. En él se cuenta cómo Mary Shelley llegó a componer su novela Frankestein y destaca el mérito de que una chica de 18 años escribiera un relato cuyo reconocimiento e impacto popular superará, con mucho, las obras de los varones de su entorno, buenos escritores y poetas. Tiene, también, unas imágenes eficaces, aunque cabría pensar si no exageran el componente gótico: como si los tonos de la vida de la autora fueran casi exclusivamente los que a nosotros nos sugiere la novela y las películas derivadas de la novela. El problema al que me refiero arriba es, primero, si...  Leer más

  • El taxidermista, el duque y el elefante del museo

    Álbumes informativos (historia) ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes ilustrados | Álbumes informativos (historia) | 8 enero, 2019

    De modo parecido a lo que decía en la nota de ayer, hoy se componen muchos libros infantiles con propósitos educativos explícitos, y se ofrecen menos que, simplemente, presentan una historia real, desconocida, divertida e interesante para todos los públicos, como es El taxidermista, el duque y el elefante del museo, de Ximena Maier. Se cuenta en él la historia de un elefante africano que pueden admirar los visitantes del Museo de Ciencias Naturales de Madrid desde 1930. Todo comienza cuando lo cazó el Duque de Alba en 1913 y envió su piel al Museo para que tuvieran allí un ejemplar disecado. Después de algunos retrasos, Luis Benedito, el taxidermista del museo, que nunca había visto un elefante africano, empezó su trabajo no sin antes documentarse bien. En 1930 el elefante...  Leer más

  • Verónica

    Álbumes (convivencia: personajes inolvidables) ● 06 años: primeros lectores | Álbumes (convivencia: personajes inolvidables) | Álbumes históricos (1941-1963) | Álbumes ilustrados | 7 enero, 2019

    En muchos álbumes se nota que los autores han pensado en buscar el aplauso del público adulto y se han olvidado de un punto básico: divertir a los niños, que se lo pasen bien. Hay autores del pasado, sin embargo, que no lo pierden de vista y sus historias, mejores o peores, siempre tienen chispa. Es el caso de Roger Duvoisin, del que se ha publicado hace poco Verónica, un álbum de 1962 sobre una hipopótama joven que deseaba llamar la atención pero no podía porque vivía con una gran familia de hipopótamos y, suspiraba, «aquí nadie sabe que existo». Así que decide dejarlos e irse a una ciudad llena de hombres donde, para su satisfacción, comprueba que NO HABÍA NI UN SOLO HIPOPÓTAMO A LA VISTA y allí donde va destaca... Como es habitual en el autor, los dibujos son...  Leer más

  • Boletín número 47, diciembre de 2018

    Boletines ● Boletines | 22 diciembre, 2018

    Envío ya el boletín del mes porque no publicaré notas en los próximos quince días, ni en bienvenidosalafiesta ni en Libros para jóvenes. Así que aprovecho la ocasión para dar las gracias a todos quienes me leen y me hacen comentarios, y para mandarles mis mejores deseos para estas fiestas de Navidad y para el próximo 2019. En bienvenidosalafiesta: notas del mes de diciembre. En la última nota he puesto una selección de los libros de distinto tipo que a mí me han parecido los mejores entre los leídos en los últimos seis meses. Hago notar aquí que en las notas con selecciones de libros infantiles no he incluido algunos antiguos publicados por primera vez en España —como Mog, la gata despistada, Una fiesta de disfraces, o Cinco chicos y eso— y...  Leer más

  • Una selección estricta (2018-2)

    Selecciones (2016-2019) ● Selecciones semestrales | 21 diciembre, 2018

    De todos los libros indicados en las notas previas, los que seleccionaría como los que más me han gustado en los últimos seis meses son: —Veinte bostezos, un buen álbum bedtime; —Triángulo, un gracioso álbum minimalista para los más pequeños; —de los muchos álbumes antiguos que vuelven en mejores ediciones o se publican por primera vez en castellano, La casa de las cuatro estaciones y Paso a paso; —El arte de pasarlo bien, un álbum gozoso para primeros y no tan primeros lectores; —Vacaciones, para lectores algo más mayores; —Mi barco, un magnífico libro-álbum para cualquier edad; —El zorro y la estrella, un libro infantil ilustrado de diseño extraordinario; —entre los álbumes informativos, tres muy...  Leer más

  • Los mejores libros (2018-2)

    Selecciones (2016-2019) ● Selecciones semestrales | 20 diciembre, 2018

    Las mejores novelas leídas en los últimos seis meses: Un año en el altiplano. Emilio Lussu. El arpa de Davita. Chaim Potok. Asesinato en el laberinto. J. J. Connington. La catedral y el niño. Eduardo Blanco Amor. La tropa del arco iris. Andrea Hirata. La familia Karnowsky. Israel Yeshoshua Singer. Cómo llegamos a la final de Wembley. J. L. Carr. Juan Sebastián Elcano. La mayor travesía de la historia. José Luis Olaizola. Francisco Pizarro, crónica de una locura. José Luis Olaizola. Por donde sale el sol. Blanca García-Valdecasas. Pedir la luna. Blanca García-Valdecasas. La danza de los demonios. Esther Singer Kreitman. Philip Trent y el caso Trent. E. C. Bentley. Distintos libros de no-ficción (testimoniales,...  Leer más

  • Los mejores libros infantiles y juveniles (2018-2)

    Selecciones (2016-2019) ● Selecciones semestrales | 19 diciembre, 2018

    Álbumes «para mayores» que más me han gustado en los últimos seis meses: Un largo viaje. Federico Delicado y Daniel H. Chambers. La vida nocturna de los árboles. Bhaiju Shyam, Durga Bai y Ram Singh Urveti. Mi barco. Roberto Innocenti. Vacaciones. Blexbolex, Rosa a pintitas. Geneviève Godbout y Amélie Callot. ¡Huye! Marek Vadas y Daniela Olejníková. Zenobia. Lars Horneman y Morten Dürr. El zorro y la estrella. Coralie Bickford-Smith. Álbumes y libros informativos: Mi primer libro de física cuántica. Sheddad Kaid-Salah Ferrón y Eduard Altarriba. Árboles. Piotr Socha y Wojciech Grajkowski. Un día en la sabana, Un día en la Antártida, Un día en la selva. Ella Bailey....  Leer más

  • Los mejores álbumes (2018-2)

    Selecciones (2016-2019) ● Selecciones semestrales | 18 diciembre, 2018

    Los mejores álbumes para prelectores leídos en los últimos seis meses: Veinte bostezos. Lauren Castillo y Jane Smiley. ¡Mira cómo lanzo la pelota! y ¿Y si comparto mi helado? Mo Willems. El lector. Lauren Castillo y Amy Hest. Tiempo de abrazar. Patrick McDonnell. Un día perfecto. Freya Blackwood y Danny Parker. Duermevela. Ramón París y Juan Muñoz-Tébar. Canción para dormir a las fieras. Paula Carbonell y José Antonio Perona. Quien busca, encuentra. Ingela P. Arrhenius, Triángulo. Jon Klassen y Mac Barnett. Para primeros lectores: Nina y Antón. Alejandra Estrada y Antonio Ventura. Blanco como nieve. Mar Benegas y Andrea Antinori. El garaje de Gus. Leo Timmers. Paso a paso. Leo Lionni....  Leer más

  • Actualización de voces (8)

    Rectificaciones ● Rectificaciones (actualizaciones) | 17 diciembre, 2018

    Un libro históricamente importante que se ha publicado hace poco en España y que vale la pena leer: Cinco chicos y eso, de Edih Nesbit. Aprovechando la ocasión he rectificado un poco algunos comentarios en la voz de la autora. Y lo mismo he hecho en la voz de Anne Fine con ocasión de la reedición de uno de sus libros, Proyecto Abuelita, otra buena...  Leer más

  • Un buen puñado de ideas (y 7)

    Chesterton (Un buen puñado de ideas) ● Aforismos | Chesterton (textos) | 15 diciembre, 2018

    Séptima y última entrega de esta serie sobre Un buen puñado de ideas, con más ejemplos, no sobre si descartar o incluir textos como los de las notas segunda, tercera y cuarta, sino sobre modos de ajustarlos o afinarlos mejor, como las notas previas, la quinta y la sexta. *** AFORISMO POSIBLE: Si la educación en la escuela es una progresión de una idea a otra, acomodando las ideas en orden, el mundo está ciertamente dedicado día y noche a arruinarla. Pues el mundo le da cosas al niño de cualquier modo, en cualquier orden, con cualquier resultado; le da cosas sin saber que sacará de ellas; le da cosas destinadas a otra persona; le da cosas desde la mañana hasta la noche, ciegamente, locamente, sin sentido ni objetivo; y este proceso, sea lo que sea, es exactamente lo...  Leer más

  • El arte de la fragilidad (y 2)

    Educación (ensayos) ● Educación (ensayos) | 14 diciembre, 2018

    Como dije ayer, pongo aquí algunas citas tomadas de El arte de la fragilidad, de Alessandro D’Avenia. —La poesía. El autor propone que hay que entender la poesía como «un ejercicio de asombro», como «una ética y una estética de lo cotidiano, accesible a todos, practicable por todos, sea lo que sea a lo que nos dediquemos en la vida». Citando a Brodsky habla de que la poesía es «el acelerador mental más eficaz que hay» y explica bien que primero es la poesía «y sólo después vienen las poesías». Y dice: «¿Qué es la poesía sino un canto a todo aquello que no debería acabarse nunca? Casi un rito de resurrección, casi la esperanza misma de que todo pueda siempre renovarse, poniéndose al servicio de la frágil belleza del mundo». —El trabajo del profesor....  Leer más

  • El arte de la fragilidad (1)

    Educación (ensayos) ● Educación (ensayos) | 13 diciembre, 2018

    El arte de la fragilidad es un libro que Alessandro D’Avenia dirige a sus alumnos adolescentes con la forma de una serie de cartas al poeta Giacomo Leopardi. Esas cartas, que siguen un poco la biografía de Leopardi, están divididas en cuatro partes que se titulan «Adolescencia o el arte de tener esperanza», «Madurez o el arte de morir», «Reparación o el arte de ser frágiles» y «Morir o el arte de renacer». En ellas recuerda textos y situaciones de la vida tan problemática de Leopardi, cuenta anécdotas propias, de sus experiencias como profesor y escritor tomando pie de cartas que ha recibido o de comentarios que le han hecho chicos y chicas jóvenes, y reflexiona sobre cuestiones literarias, educativas y antropológicas. Parece difícil que el libro tenga en otros...  Leer más