Los mundos de J. R. R. Tolkien: Los lugares que inspiraron al escritor, de John Garth, es un excepcional libro que ningún interesado en la obra completa de Tolkien debe perderse (y que a mí me hubiera gustado conocer antes de preparar J. R. R. Tolkien: un escritor incomparable). El autor ha hecho una investigación minuciosa para mostrar muchos aspectos de cómo Tolkien construyó su legendarium. Muestra los vínculos entre los lugares que conoció en su vida y sus futuras descripciones de paisajes y escenarios, y apunta cómo fue recomponiéndolos para sus propósitos narrativos; hace observaciones agudas sobre cómo fue, o cómo pudo ser en algunos casos, el proceso mental de Tolkien a la hora de optar por unas palabras u otras, o a la hora de rectificar sus primeros borradores;... Leer más
De los muchos libros del novelista, ensayista e historiador austríaco Stefan Zweig (1881-1942), en la página sólo he comentado estos: —Fouché (1929); —Mendel el de los libros (1929); —El mundo de ayer (1942). Aparte, Zweig también aparece citado en la novela corta El alumno aventajado y en las Cartas de Joseph... Leer más
The Day of the Pelican, de Katherine Paterson, es un relato sobre una familia de albanokosovares que acaban emigrando a los Estados Unidos. Para construirla, la autora tomó pie del caso real de una familia de refugiados acogida por su iglesia presbiteriana: primero lo publicó por entregas y luego rehízo la narración, y se documentó extensamente, para que fuera una novela corta. La narración se centra en Meli Lleshi, una chica de unos doce años al principio, que ve cómo la convivencia con los serbios se deteriora y luego empeora cuando, un día que hizo un dibujo de un pelícano en clase y fue castigada, desaparece su hermano Mehmet. Este, un año mayor que Meli, reaparecerá unos días después, pero su rabia contra los serbios va en aumento y a Meli le preocupa que no haga... Leer más
Cartas de la ardilla a la hormiga, de Toon Tellegen y Axel Scheffler, es un libro semejante a Cartas de todos para todos (título que resultaría más apropiado también para este otro libro). Son relatos cortitos y cómicos sobre las relaciones entre distintos animales que se escriben cartas unos a otros. Podríamos compararlos con los de Sapo y Sepo por sus acentos cordiales y por su presentación amable de los comportamientos bondadosos, pero se diferencian mucho de ellos por los muchos toques bromistas que cabría llamar posmodernos. Por ejemplo, se habla de un topo que nunca recibe cartas, lo que le enfada y, dice la narración, concluye que «solo hay una persona que quiera escribirme —pensó—. Y ese soy yo mismo», por lo que empezó a mandarse breves cartas a sí mismo como... Leer más
En este mes he vuelto a comentar una novedad de LIJ cada semana: Jožko el apicultor; El gran libro de la madre tierra; Los Muértimer 3: Último adiós; Un mundo por descubrir. He puesto reseñas de libros de LIJ no traducidos y no publicados en España: The Boxcar Children; The Boxcar Children Beginning: The Aldens of Fair Meadow Farm; Word After Word After Word; Bread and Roses. Voy incluyendo estos libros, además de en sus secciones y categorías propias, en otras recientemente abiertas: Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, escritas en inglés, sin traducir) y la categoría paralela; Novelas históricas infantiles y juveniles, escritas en inglés, sin traducir y la categoría paralela. He seguido actualizando voces de algunos ilustradores históricamente... Leer más
He citado en la página varias veces dos libros del historiador Tony Judt (1948-2010): —Postguerra: una historia de Europa desde 1945 (2005); a este libro pertenece también la nota Inmunes a la parodia; —Pensar el siglo XX (2012): a este libro pertenecen las notas Nuestra incapacidad actual, Nuestro mayor riesgo, Enseñanzas contraproducentes, El trabajo del... Leer más
Bread and Roses, de Katherine Paterson, es una novela histórica semejante a Lyddie pues, aunque los hechos que se narran ocurren varias décadas después, se parece en los ambientes que retrata, en el tipo de trama, y en que se centra el relato en una protagonista con limitaciones para comprender lo que ocurre a su alrededor. Esta es Rosa, una chica de catorce años muy aplicada en la escuela, que teme la gran implicación de su madre y su hermana mayor en las huelgas que están teniendo lugar en su ciudad: Lawrence, Massachusetts, el año 1912. La trama entreteje las vidas de Rosa, de origen italiano, cuyo padre murió en un accidente laboral en la fábrica textil donde siguen trabajando su madre y su hermana mayor, también para que ella pueda ir a la escuela; y de Jake, un chico que... Leer más
He ampliado la información sobre E. H. Shepard añadiendo un enlace a la primera edición que ilustró de Winnie the Pooh y a este video sobre su vida y su... Leer más
Un mundo por descubrir: 30 inventos y descubrimientos que han cambiado nuestra forma de vivir, de James Brown y Richard Platt, es un álbum de formato más grande de lo habitual, muy parecido a otro de los autores tanto en contenidos como en su realización con tintas planas y colores limitados. Los autores tratan sobre 30 temas, cada uno en una doble página. De cada uno hablan y hacen algunas observaciones en la página par, y en la impar presentan diagramas o esquemas de la historia contada o del funcionamiento de algún invento. Los primeros son: «La rueda», con una explicación de «La evolución de la rueda» en la página impar; «El fuego», con una exposición gráfica de «La ciencia del fuego y las llamas»; «El tiempo», con un esquema del funcionamiento de «El reloj de... Leer más
Igual que al preparar Luces para el camino repasé Verdades y leyendas y Corrientes profundas para corregir erratas que me habían hecho notar algunos lectores y volví a poner esos libros en amazon, al preparar Una tarea ilimitada hice lo mismo con Pensar... Leer más
Algunos libros de Mariano Fazio (1960-) comentados en la página son: —La América ingenua (2009); —El universo de Dickens (2015); —Seis grandes escritores rusos (2016); —Contracorriente... hacia la libertad (2021); —Libertad para amar... Leer más
Cuando a Patricia MacLachlan le pidieron un libro acerca de la escritura compuso Word After Word After Word, un relato más o menos inspirado en sus experiencias de visitas a colegios para charlar con los niños. En él se cuenta que una escritora, Ms. Mirabel, pasa varias semanas intentando ayudar a chicas y chicos de 9 o 10 años a desarrollar su talento para escribir: les lee textos literarios que les pueden estimular, les indica cómo escribir puede cambiar sus vidas, intenta inspirarles para que cuenten sus propias historias. Aparte de mostrar algunas escenas de los alumnos y su profesora con la escritora, el relato presenta luego las conversaciones que, después de clase, mantienen Lucy, Henry, Evie, Russell y May. Aunque la narradora, Lucy, piensa que no tiene nada interesante que... Leer más
He ampliado la información sobre Edmund Dulac, añadiendo enlaces a obras ilustradas por él y a este video que recorre su vida y su obra. La ilustración con esta nota corresponde a una imagen suya para la Cenicienta de... Leer más
Después de Matar el rato y Pájaros de mal agüero, los Muértimer de Léa Mazé protagonizan Último adiós. Se lee con interés para ver cómo se resuelve la situación, tan enrevesada, en la que han terminado envueltos Céline y Colin. El lector averiguará quién es el misterioso perseguidor de los chicos y verá cómo sus padres acaban dándose cuenta de cosas que ignoraban y, al fin, actuando en el último momento. La narración en imágenes de algunas peleas es muy dinámica pero, por momentos, también confusa; los cambios de luces entre unos tramos y otros tienen la lógica de que así se siguen las horas del día y los cambios de unos a otros escenarios, pero también quitan algo de legibilidad al relato. Pero al lector, ya metido de lleno en la historia, no le importarán... Leer más
En Búhos de los hielos del este: una apasionante expedición, el norteamericano Jonathan C. Slaght cuenta el trabajo de campo que hizo para elaborar su tesis doctoral acerca del búho manchú, o búho pescador de Blakiston, en su hábitat de Primorie, un lugar fronterizo entre Rusia, China y Corea. Es un libro que me recomendó un amigo, casi profesional de la ornitología, en respuesta a mi felicitación navideña, pues a él le había encantado. Yo lo leí con interés, pues respira entusiasmo, pero rápido, pues tampoco soy experto ni tengo intención de llegar a serlo, pero sí tengo claro que a cualquier naturalista le gustará mucho. Esta reseña extensa explica bien el contenido del libro y los pormemores del trabajo de Slaght. Jonathan C. Slaght. Búhos de los hielos del este:... Leer más
De varios libros de John Elliott (1930-2022) he puesto algunas notas: —El Conde Duque de Olivares (1986); —Imperios del mundo atlántico: España y Gran Bretaña en América, 1492-1830 (2006); —De Haciendo historia (2012) puse tres notas: El reto del historiador (1), El reto del historiador (2) y El reto del historiador (y... Leer más
The Boxcar Children Beginning: The Aldens of Fair Meadow Farm, de Patricia MacLachlan, es una novela preparada para homenajear el primer libro de Gertrude Chandler Warner y mostrar las causas por las que comenzaba de modo tan intrigante con unos niños que huyen y se ocultan de todos. En él se presenta a la familia Alden antes de los acontecimientos que se narran en The Boxcar Children. Conocemos a los protagonistas y a sus padres, «la mejor familia del mundo», decía la madre; vemos el modo de ser de cada uno de los chicos, su talante generoso ante las necesidades que ven alrededor, etc. Y, como esperan los lectores de la historia original, se da una explicación de la desgracia que lleva a los chicos Alden a huir de su casa y a esconderse de su abuelo. Muy bien escrito, como es... Leer más
He ampliado la información sobre Arthur Rackam, añadiendo enlaces a obras ilustradas por él y a un video sobre su vida y su obra. Junto con esta nota una de sus famosas ilustraciones de... Leer más
El gran libro de la madre tierra, de Yuval Zommer, un álbum cuya concepción y realización es semejante a las de otros del autor, tiene textos claros y amenos acompañados de acuarelas coloristas y vistosas. El título original, difícil de traducir satisfactoriamente, da más idea del contenido: «celebrar las maravillosas conexiones entre nosotros los hombres y la Naturaleza», dice el autor en la introducción. Se suceden veintiséis dobles páginas con títulos y subtítulos cómo «¿Cuántos somos?» y «¿Con cuántas especies compartimos el planeta?», o «Todos somos únicos» y «¿Qué es lo mejor de la naturaleza?», o «Hogar, dulce hogar» y «¿Cómo se hace una casa?», etc. En cada una de ellas hay una presentación del tema y cuatro o cinco pequeños párrafos que dan... Leer más
Una breve noticia de un libro leído estas últimas semanas: como ya esperaba, me ha interesado mucho Pensativos, de Zena Hitz, un ensayo que se puede poner en línea con Una educación liberal, citado meses atrás. Esta reseña da cuenta de las cuestiones que trata y de su interés para toda clase de lectores. Zena Hitz. Pensativos. Los placeres ocultos de la vida (Lost in Thought: The Hidden Pleasures of an Intellectual Life, 2020). Madrid: Encuentro, 2022; 244 pp.; col. Nuevo ensayo; trad. de Consuelo del Val; prólogo de Daniel Capó; ISBN: 978-8413391106.... Leer más
De la ensayista y novelista italiana Natalia Ginzburg he citado en la página estos libros: —Ensayos, también mencionado en Necesitamos encontrar palabras nuevas; —Todos nuestros ayeres; —Las pequeñas virtudes, citada en Incontables peligros, Fundamentos educativos, Atmósfera... Leer más
The Boxcar Children, fue un libro muy popular, que la norteamericana Gertrude Chandler Warner publicó por primera vez en 1924, revisó en 1942, y que dio lugar a una larga y popular serie de la que la autora escribió los primeros dieciocho libros. Sus protagonistas son cuatro hermanos huérfanos: Henry, Jessie, Violet, el pequeño Benny, y más adelante se les añadirá el perro Watch. La narración comienza cuando los vemos vagabundear hasta que tropiezan en un bosque con un furgón abandonado en el que se instalan y se organizan. Henry consigue un trabajo en una finca relativamente cercana donde se gana la confianza del dueño que, a su vez, se pregunta quién es ese chico tan bien dispuesto. Al principio se nos dice que huyen para que no manden a Benny a un orfanato y más... Leer más
He citado en el pasado algunos excelentes álbumes informativos sobre abejas, unos muy completos como Abejas, y otros introductorios como Abeja. A estos últimos se suma Jožko el apicultor, de la eslovaca Simona Čechová, apicultora que también proviene de una familia de apicultores según indica su biografía. El relato habla de un personaje solitario llamado Jožko (un tejón humanizado), que una mañana descubre un enjambre de abejas en busca de una nueva casa. Jožko se la construye y se dedica a cuidarlas, lo que acaba provocando una gran transformación en su vida y en su entorno (un poco al modo de El hombre que plantaba árboles). Historia bonita y serena con un protagonista simpático y expresivo, más que si fuera un humano. Está bien contada, con ilustraciones planas,... Leer más
Durante los meses próximos el contenido de la página será parecido al que ha tenido este mes. He hablado de una novedad de LIJ cada semana: El niño que se convirtió en paje..., Mitos en el cielo, Los viajes: Italia, El puente de Beringia. He comentado varios libros, históricamente importantes en la LIJ pero no traducidos y no publicados en España: National Velvet, King of the Wind, Grimble y Grimble at Christmas. He dado información sobre varias nuevas ediciones, he actualizado y enriquecido voces de algunos ilustradores históricamente importantes, y he abierto notas sobre autores de quienes he mencionado varios libros en la página. También, normalmente al hilo de las notas que voy poniendo, he ido mejorando las etiquetas de contenido de algunos libros. Este mes, he... Leer más
He citado varias veces comentarios de Carlos Pujol en prólogos a distintos libros y también he mencionado tres libros suyos: —Cuadernos de escritura; —Antes del invierno; —Fortunas y adversidades de Sherlock... Leer más
Grimble fue un popular personaje infantil, un chico de diez años muy formal con unos padres caóticos, creado por Clement Freud. En su primer libro, cuando Grimble llega del colegio a casa descubre, por una nota que le han dejado sus padres, que se ha quedado solo en Inglaterra mientras que ellos se han ido a Perú. En el segundo, Grimble at Chrismas, el héroe desea celebrar las navidades pero sus padres no parecen darse cuenta de la época en la que viven ni tampoco captan las indirectas que les lanza su hijo para indicarles qué cosas le apetecen. Son relatos que fueron elogiados en el pasado por autores conocidos —«uno de los libros más divertidos que he leído», afirma J.K.Rowling en la portada de una edición—, pues son simpáticos, el protagonista es realmente notable, las... Leer más
He ampliado la información sobre William Heath Robinson, añadiendo enlaces a obras ilustradas por él y a un video sobre su vida y su obra. Con esta nota pongo la portada de la edición de cuentos de Andersen que... Leer más
Dos libros antiguos de los que tengo un gran recuerdo fueron los dos protagonizados por un cavernícola llamado Gruñón, de un autor desconocido, Derek Sampson, del que nunca encontré información biográfica. He vuelto a pensar en ellos al leer El puente de Beringia, de I. C. Viro, pues el narrador y protagonista es un chico llamado Dospalitos que vivió hace unos veinte mil años, entre mamuts, lobos, osos y demás. Cuenta su vida en capítulos cortitos y todos los empieza de modo parecido: en uno diciendo que «Hubo un tiempo en que los abuelos vivían con la familia, y no había que mandarlos por ahí para que otros cuiden de ellos cuando empiezan a dar problemas»; en otro indicando que «Hubo un tiempo en el que la gente no se iba de vacaciones a la playa»; en otro que «hubo un... Leer más
De un modo parecido a como hice cuando recopilé reseñas de libros de no-ficción en Pensar bien, he reunido ahora reseñas de novelas y relatos —publicadas en otros lugares o aquí, en la sección de Relecturas— en un libro electrónico titulado Una tarea ilimitada título que debo a Borges..., como se puede leer en la... Leer más
Del historiador norteamericano David McCullough he mencionado en la página estos libros: —Los hermanos Wright; —Un camino entre dos mares (1) y Un camino entre dos mares (y 2); —1774; —América: quiénes somos y en qué... Leer más
