He actualizado la voz de Tonke Dragt con motivo de su fallecimiento. A quien no los conozca se le puede indicar que Carta al Rey y Los secretos del Bosque salvaje son dos de las mejores novelas de aventuras juveniles de la historia, las dos ambientadas en una época más o menos medieval.
Sigo con libros que voy leyendo en la estela del trabajo que hice para El deseo de comprender. Después de que se publicó, un amigo me habló de Dante vivo, una biografía escrita por Giovanni Papini en los años 30 del siglo pasado. Encontré un ejemplar muy deteriorado con letra muy pequeña pero, al fin, lo leí en una vieja edición en inglés, en un pdf, que otro amigo me mandó. Está muy bien escrito, con altura literaria. Al principio Papini dice que es un libro escrito por un artista sobre un artista, por un católico sobre un católico, por un florentino sobre un florentino, reivindicando su idoneidad como biógrafo. Organiza su libro en cinco partes: Prolegómenos, Vida, Alma, Trabajo, Destino. En cincuenta capítulos cortos aborda distintos temas, siempre haciéndose muchas... Leer más
La playa mágica, de Crockett Johnson, es un libro inteligente que puede disfrutar un público de cualquier edad. Se había publicado una versión de esta historia en 1965, titulada Castles in the Sand, con ilustraciones de Betty Fraser. Se volvió a publicar en 2005, con los dibujos que había preparado Johnson, tomando los originales de sus antiguos archivos. Habla de un niño y una niña, Ben y Ana, que juegan en la playa y que, con asombro, descubren que, al escribir una palabra en la arena, se convierte en real; discuten si tales cosas solo pueden suceder en los cuentos sobre reinos mágicos pero, poco a poco, van haciendo aparecer un rey, granjas, castillos, un caballo, bosques… La trama engancha porque va sorprendiendo al lector al ir añadiendo, en cada paso, algún... Leer más
Después de salir El deseo de comprender, se publicó y leí La Europa de Dante, un excelente libro de Manuel Alejandro Rodríguez de la Peña. En él habla de la Edad Media y sus «singulares hallazgos éticos, estéticos e intelectuales», fijando su atención, en especial, en Dante y sus obras. Divide su contenido en tres partes: Atenas (Studium), Roma (Imperium), Jerusalén (Sacerdotium) —la sabiduría, el poder y la fe—, con la intención de profundizar en la cosmovisión humanista del Occidente latino medieval. El autor explica bien que «Dante puede ser un escritor difícil, pero nunca es oscuro», y que su dificultad está en las materias que abordó pero no en su estilo, y habla de que Dante concibió y escribió la Divina Comedia no como un poema secular sino como un poema... Leer más
Sigo, como se ve, poniendo entradas donde listo etiquetas que figuran en los comentarios a los libros. En este mes terminé de poner las reseñas anunciadas a varios libros de y sobre C. S. Lewis: Ensayos literarios selectos, Bandersnacht y Women and C. S. Lewis. He comenzado un plan de ir comentando libros relacionados con, pero leídos después de publicar, El deseo de comprender. De momento he puesto una reseña de Catábasis. Mañana pondré la de un libro sobre Dante. En las próximas semanas hablaré de libros infantiles o álbumes antiguos valiosos que se han publicado en castellano recientemente: unos pocos son reediciones y otros son la primera edición en España. De momento he puesto un comentario a ¿Qué es estar enfadado?, Cuentos para niños perfectos, El mago de... Leer más
La rosa de mi jardín, de Anita y Arnold Lobel, se puede poner como ejemplo de álbum sencillo y magistral. Comienza mostrando una rosa, encima de la que duerme una abeja, en una imagen en la página derecha; y se pone un breve texto explicativo en la izquierda. En páginas sucesivas, con igual estructura, se van mostrando en primer plano las flores que rodean la rosa —malvarrosas, caléndulas, girasoles, etc.—, y el texto va engrosándose. Cuando este ya es largo, un pequeño cambio propicia un desenlace que será inesperado para el lector pequeño. Por la calidad de sus imágenes, por lo bien secuenciadas que se presentan, por lo apropiado del texto para la lectura en voz alta, por lo ameno del mini-argumento, por sus rasgos de cuento acumulativo, por la discreta combinación de... Leer más
Hablaré, en semanas sucesivas, de libros que me hubiera gustado conocer cuando escribí El deseo de comprender, unos porque salieron después de terminar aquel libro y otros que me han recomendado amigos que los leyeron. Catábasis: El viaje infernal en la Antigüedad, de Miguel Herrero de Jáuregui, es un libro con acentos académicos que da una visión de conjunto sobre cómo trataron las fuentes literarias antiguas la catábasis: el viaje al mundo de los muertos, o al infierno si se quiere. Empezando con la forma en que Homero lo presentó en sus obras, el autor habla del contenido de las laminillas órficas, unas láminas de oro aparecidas en tumbas con instrucciones grabadas para el difunto en el más allá; de los mitos catábáticos de Platón, como el de la caverna; de las... Leer más
El mago de los colores, de Arnold Lobel, empieza por presentar un mundo en blanco y negro, de aire medieval, que, se nos dice, pasaba por una época llamada El Gran Gris. En ese tiempo un mago que observaba a la gente desde su ventana pensaba que algo no funcionaba bien. Un día, inventando pócimas en su bodega, «mientras removía y mezclaba un poco de esto con un poco de aquello», descubrió el azul. Lo dio a conocer y todo cambió entonces: empezó el periodo llamado El Gran Azul. Pero algo seguía sin funcionar y encontró el Amarillo. De nuevo el mundo cambió al Amarillo, pero pronto se descubrió que todo de color amarillo causaba dolores de cabeza y de ojos… Y encontró el rojo, que al principio también fue recibido con entusiasmo pero que pronto empezó a causar que la gente... Leer más
Ensayos literarios selectos, de C. S. Lewis, es un volumen que incluye más de veinte conferencias o artículos pronunciadas o publicados entre 1932 y 1962. Algunos tratan sobre autores concretos —Jane Austen o Walter Scott, entre otros—, varios sobre obras concretas —como Hamlet u otro acerca del impacto de la versión autorizada de la Biblia en la literatura inglesa—, y los hay sobre cuestiones literarias o culturales específicas —como «El verso heroico del siglo XV» o «Psicoanálisis y crítica literaria»—. Como se puede esperar de Lewis, los textos se caracterizan por su claridad expositiva y su cordialidad a veces irónica, y no faltan los párrafos luminosos en cualquier artículo, incluso aunque su tema sea lejano a los intereses y conocimientos de cada uno.... Leer más
Cuentos para niños perfectos, de Florence Parry Heide, se publicó por primera vez el año 1985 con ilustraciones de la norteamericana Victoria Chess, y hace poco se reeditó con imágenes de Sergio Ruzzier. Son ocho relatos independientes, cada uno protagonizado por un niño o una niña distintos, o dos hermanas en un caso, que tienen dos cosas en común: los niños se salen con la suya frente a lo que sus padres les mandan y, para eso, no dudan en engañar, quejarse de modo insoportable, obedecer literalmente (de modo que todo sale al revés de como espera la madre...), etc. Son relatos semejantes a los de Tristán: pueden ser divertidos y luminosos para muchos adultos, suelen ser elogiados como rompedores por los críticos que aplauden siempre a los niños frente a los padres, y... Leer más
Después de publicar un libro académico titulado The Company They Keep (2007), donde se detallaban las relaciones e influencias mutuas entre quienes componían el grupo de los Inklings, Diana Pavlac Gluer preparó Bandersnatch: C. S. Lewis, J. R. R. Tolkien, and the Creative Collaboration of the Inklings, una versión reducida de la misma obra para un público más amplio. En ella muestra las distintas formas en las que la colaboración y el diálogo, a veces amistoso y a veces crítico, potenció el talento particular de cada uno de los miembros del grupo y propició la publicación de libros de distinta clase. Una intención de fondo de la autora es la de mostrar cómo se abren caminos nuevos a la imaginación creadora cuando, entre un grupo de amigos, se da ese clima de colaboración... Leer más
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