• La intención del arte

    Artistas ● Artistas

    Northrop Frye: «Cada vez que la palabra belleza significa encanto o atractivo, como es forzoso que así signifique cuando se hace de ella la intención del arte, se vuelve reaccionaria: trata de restringir ya sea lo que el artista pueda escoger como tema o el método que pueda escoger para tratarlo, y hace entrar en acción a todo el contingente de la gazmoñería para impedir que amplíe su visión más allá de un árido e insípido seudoclasicismo. (...) La compulsión neurótica de embellecerlo todo (...) conduce a un exagerado culto del estilo, a una técnica de hacer que todo en una obra de arte, incluso en un drama, suene a lo mismo, suene como suena su autor en sus momentos más impresionantes. Nuevamente aquí la vanidad del ego ha reemplazado el honrado orgullo del...  Leer más

  • Más trabajo por delante

    Educación literaria ● Educación literaria

    Dos citas, que resumo y que van en la línea de mostrar que, antes, los chicos y chicas tenían por delante un solo camino de lecturas, difícil e incompleto si se quiere, pero contrastado. Sin embargo, hoy tienen enfrente aquél camino y muchos otros, por lo que si falta la orientación apropiada el resultado final con facilidad es peor. En su biografía sobre Chaucer propone Chesterton al lector que considere una posibilidad, que «en el caso de Chaucer fue probabilidad»: supongamos que un medieval dispusiese únicamente de tres libros y supongamos que esos libros fueran una versión de las obras de Aristóteles y su filosofía, la Divina Comedia de Dante, la Summa de Santo Tomás de Aquino. Ese lector no poseía libros sino mundos, tres completos universos de pensamiento, o, mejor,...  Leer más

  • Interrogaciones

    Ilustración (lectura de imágenes) ● Ilustración (lectura de imágenes)

    Una imagen que, después de tanto arte y tanto relato gráfico y tanto cine, la leemos ya cargada de significados es la de alguien que se mira en el espejo: una forma de mostrar el momento en que alguien se interroga por el paso del tiempo y por el rumbo de su vida. La imagen de la derecha, de la chica de Desencuentros, lo sugiere también y nos da una especie de respuesta en las sucesivas puertas entreabiertas que ve detrás y en el día nuboso que parece aguardarle. Además, con el haz de luz que baña la cara de la chica su dibujante parece decirle y decirnos que la chica vale más de lo que parece pensar de sí misma y que no la dejará desamparada en el...  Leer más

  • Charles Dickens (1906)

    Chesterton (historia) ● Chesterton (libros de no-ficción)

    Cuando Chesterton publicó su biografía sobre Dickens provocó una nueva consideración del escritor victoriano hasta el punto de que un editor decidió volver a publicar nuevas ediciones de todos sus libros e invitó a Chesterton a prologarlos. Con el paso del tiempo, los especialistas en Dickens consideran que la mejor obra que se ha escrito sobre él sigue siendo la de Chesterton. Para la mayoría de los lectores de Chesterton, también sigue siendo esta su biografía más conocida, algo lógico pues Dickens es un autor tan popular que se pueden contrastar las propias opiniones con las del libro y darse cuenta de qué acertados son sus juicios. Y para quien desee hacerse cargo de cómo Chesterton va siempre a la busca del núcleo de la obra y la personalidad de su biografiado, es una...  Leer más

  • Iznogud

    Cómic (siglo XX) ● 09 años: lectores niños | Cómic | Cómics (siglo XX)

    Otro personaje de Goscinny, en este caso junto con Jean Tabary, fue Iznogud, un político

  • Cuaderno de una espera y El valle de la niebla

    Álbumes (emociones adultas varias) ● 06 años: primeros lectores | 15 años: lectores jóvenes | Álbumes (emociones adultas varias)

    Un álbum muy especial, de hace años, que trata de sentimientos adultos: Cuaderno de una espera, de Arcadio Lobato y Lourdes Huanqui. De paso aprovecho para recomendar El valle de la niebla, un álbum excelente del mismo ilustrador, actualmente descatalogado en castellano pero no en inglés, como se puede ver a la...  Leer más

  • Según edades (2)

    Álbumes (clasificaciones) ● Álbumes (clasificaciones)

    Siguiendo con una posible ordenación de los álbumes por edades, en las notas no hago secciones temáticas para los álbumes de primeros lectores y de lectores niños, pues esas divisiones ya figuran en los listados por edades y, además, esa separación es difícil de calibrar por más que algunos relatos toquen temas correspondientes sobre todo a esas edades. Luego, dejando de lado aquellos que requieren conocimientos que normalmente no están al alcance de una mayoría de niños —por ejemplo, históricos como Rosa Blanca o artísticos como Las plumas del dragón—, donde sí hago grupos especiales relacionados con la edad es en los álbumes que, por distintas razones, valoran especialmente los adultos. Unos son los satíricos cuyos principales destinatarios son...  Leer más

  • Nada tan sorprendente

    Biblia ● Biblia

    En su pormenorizado análisis del libro del Génesis, después de comentar el relato del Paraíso y la Caída, Gerhard von Rad indica: «Nada tan sorprendente como la reserva, la sobriedad, la frialdad de la historia bíblica si se la compara con los exuberantes y chillones colores de los mitos de otros pueblos. Todo este relato apunta a la vida postparadisíaca —la mujer, el padre, la madre, los animales, la labranza, la fatiga, el parir—, y no a cosas remotas y pasadas. En ningún pasaje se permite el narrador descripciones de corte mitológico». Gerhard von Rad. El libro del Génesis (Das erste Buch Mose. Genesis, 1972). Salamanca: Sígueme, 1988, 3ª ed.; Col. Biblioteca de Estudios Bíblicos; trad. de Santiago Romero; ISBN:...  Leer más

  • La Razón creativa

    Educación (ensayos) ● Educación (ensayos) | Educación artística

    En La Razón Creativa, un estudio filosófico sobre la creatividad siguiendo las aportaciones del filósofo norteamericano Charles S. Peirce (1839-1914), hay un apéndice titulado La educación creativa que tiene un público potencial mucho mayor del propio de un libro así. En él Sara Barrena se propone mostrar algunas conclusiones prácticas de lo que ha desarrollado en el libro e indicar cómo habría de ser una educación que forme personas verdaderamente creativas, con capacidad de abducir (razonar creativamente), de atención, de detectar los problemas, de tomar decisiones, de trabajar en comunidad, de ver la ciencia y el saber como algo vivo... «No se trata de tener a los alumnos haciendo ejercicios para fomentar la creatividad, como decirles que tiene que pensar qué estarían...  Leer más

  • Felicidad

    ● Secciones

  • Industria cultural

    Cultura ● Cultura

    José Jiménez Lozano: «Hay una industria cultural que decide según el espíritu del tiempo, el espíritu del pueblo, que es decir según intereses políticos por un lado, y comerciales por el otro; y esa industria tiene todo el poder, prestigia y borra de la existencia, y, desde luego, reparte basura y desechos, haciendo creer además a las gentes que se las está descubriendo un mundo». José Jiménez Lozano, en el prólogo-coloquio a la recopilación de relatos de Flannery O´Connor titulada Un encuentro tardío con el enemigo. Madrid: Encuentro, 2006; 340 pp.; col. Literatura; trad. y notas de Gretchen Dobrott; prólogo-coloquio de Guadalupe Arbona con José Jiménez Lozano; ISBN:...  Leer más

  • G. F. Watts (1904)

    Chesterton (libros de no-ficción)

    Chesterton no estudió literatura sino arte y sus primeros artículos fueron sobre crítica de arte. No es por tanto extraño que dedicara su segundo ensayo biográfico al pintor y escultor George Frederick Watts (1817-1904), tal vez el artista más apreciado en Inglaterra en las décadas finales de la época victoriana. El libro no está traducido al castellano: aunque uno de sus tramos significativos está en la recopilación de textos titulada Correr tras el propio sombrero eso no da idea de su contenido global. En su obra Chesterton hace referencias a su modo particular de abordar esta y sus otras biografías: que las pequeñeces de la vida de su héroe le importan poco pues sus virtudes públicas son más significativas que sus debilidades privadas, y que le interesa desvelar qué...  Leer más

  • Lucky Luke

    Cómic (siglo XX) ● 09 años: lectores niños | Cómic | Cómics (siglo XX)

    Después de Astérix es el turno de introducir a Lucky Luke, el personaje creado por Morris, cuyas mejores historias, las contadas por Goscinny, componen una parodia completa y desternillante de las aventuras del...  Leer más

  • Danko, el caballo que conocía las estrellas

    Fantasía (animales, libros españoles e hispanoamericanos) ● 12 años: lectores adolescentes | Fantasía (animales, libros españoles e hispanoamericanos) | Narrativa: Fantasía

    Otro buen relato de un caballo extraordinario con una estrella de cinco puntas en la frente: Danko, el caballo que conocía las estrellas, de José Antonio...  Leer más

  • Según edades (1)

    Álbumes (clasificaciones) ● Álbumes (clasificaciones)

    Una segunda forma global de ordenar los álbumes es por edades. Aunque a muchos les parece la clasificación más neta también abundan quienes, como yo, piensan que es la menos obvia. Entre los álbumes a los que sí podemos asignar edades claras están muchos dedicados a prelectores. Ejemplos típicos son los abecedarios o los álbumes sobre números, aunque a veces sea evidente que los autores buscan otro público y, quien tenga como único propósito el de enseñar las letras y vocabulario a los niños, puede ganar tiempo y ahorrar dinero usando libros sin sofisticación gráfica e imaginativa, aunque perderá otras cosas. Otro grupo claro de álbumes para prelectores lo forman muchos tipo «bedtime», entre los que a su vez se pueden distinguir los que son de tipo...  Leer más

  • Usar cada cosa según su función

    Un mapa de libros (artículos) ● Un mapa de libros (artículos)

    Incluyo en la página web el artículo El papel educativo de los relatos infantiles, que nació a partir de un comentario que me hicieron en un coloquio. En definitiva se trata, creo yo, de usar cada cosa según su función propia, las llaves inglesas como llaves inglesas y los martillos como...  Leer más

  • No personalmente…

    Educación literaria

    El comentario de hace unos días de Flannery O’Connor —Para comprender la literatura presente— puede unirse al de Gerard Genette acerca del alumno al que preguntan si ha leído Madame Bovary y responde «No personalmente», es decir, «no, pero tengo un amigo que ha visto la película». Gérard Genette. La obra del arte (1996). Barcelona: Lumen, 1997; 310 pp.; col. Palabra crítica; trad. de Carlos Manzano; ISBN:...  Leer más

  • Helena o el mar de verano

    Novelas de amor juvenil ● 18 años: lectores expertos | Narrativa: Vida diaria | Novelas de amor juvenil | Novelas de vida diaria (españolas e iberoamericanas)

    Un buen relato español de amor juvenil: Helena o el mar del verano, de Julián Ayesta. Además, también da idea de la diferencia entre un bachillerato de antes y uno de...  Leer más

  • Robert Browning (1903)

    Chesterton (libros de no-ficción)

    La biografía que Chesterton dedicó a Robert Browning, su primer libro importante, fue un encargo de un editor a quien le habían gustado los poemas y ensayos que había publicado antes. Fue recibida con elogios por la prensa y por los críticos, que apreciaron en ella una voz propia que habría que tomar en serio en adelante, por los conocimientos literarios que demostraba y por el atrevimiento de sus enfoques. Leída hoy, es un modo de comprender al mismo Chesterton: en su Autobiografía dijo que con este libro expuso muchos puntos de vista suyos sobre la libertad, la poesía, el optimismo, la esperanza, etc. Además, algunas cualidades que Chesterton atribuye a Browning se parecen sospechosamente a las suyas: memoria como la biblioteca del British Museum, un don particular para...  Leer más

  • René Goscinny: Los primeros pasos de un guionista genial

    Cómic (siglo XX) ● 15 años: lectores jóvenes | Cómic | Cómics (siglo XX)

    Esperaba más de René Goscinny: Los primeros pasos de un guionista genial, un resumen de la vida de Goscinny centrado en su faceta de dibujante, la que intentó en sus años jóvenes. También apunta los datos de su carrera posterior como editor y guionista para subrayar su genialidad en ambos apartados, pero es un aspecto que prácticamente no se trata. En cualquier caso está bien, también porque ayuda a darse cuenta de que una parte de su talento como editor y guionista procedía de su conocimiento de todos los aspectos del trabajo de confección de un cómic. En las próximas semanas iré poniendo los comentarios a sus personajes de cómic. Empiezo por los veinticuatro álbumes de Astérix que firmó y los cuelgo de la voz del dibujante, Albert Uderzo. Aymar du Chatenet y...  Leer más

  • La colina que canta y …Y entonces llegó un perro

    09 años: lectores niños | Discapacidades | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, de animales)

    Maurice Sendak contribuyó con sus ilustraciones al encanto de los relatos de Meindert Dejong, una de cuyas novelitas, La colina que canta, es sobre un niño y un caballo, y otra, ...Y entonces llegó un perro, obviamente sobre un perro, pero un tanto...  Leer más

  • Según la historia (2)

    Álbumes (clasificaciones) ● Álbumes (clasificaciones)

    Aunque no se refleje así en las secciones temáticas, también cabría preparar una historia de los álbumes siguiendo el hilo de los autores que consideramos decisivos, debido no a un álbum particular sino al conjunto de su trabajo en el terreno particular de los álbumes. Ya he citado a Leo Lionni, Eric Carle, John Burningham, Anthony Browne o Chris Van Allsburg, entre otros. Sin embargo, si hubiera que mencionar al autor clave casi todo el mundo estaría de acuerdo en dar un nombre: Maurice Sendak. Y ya, de paso, habría que hablar también de Ruth Krauss, esposa de Crockett Johnson y autora de álbumes históricos con su marido y con Sendak, entre otros...  Leer más

  • La capacidad de poner nombre a los seres y las cosas

    Biblia ● Biblia

    Comentando la escena del Génesis en la que Adán pone nombre a los animales (2, 19-20), Gerhard von Rad dice: «El centro de gravedad del pasaje no está en la invención de vocablos sino en esa íntima apropiación cognoscente e interpretadora que se produce en el lenguaje. Resulta muy interesante ver cómo aquí el lenguaje no es considerado un medio de comunicación sino una capacidad de orden espiritual con cuya ayuda ordena el hombre conceptualmente el ámbito de su vivir. Hablando concretamente: si el hombre dice “buey” no sólo ha inventado la palabra “buey”, sino que además ha entendido como “buey” tal o cual criatura y la ha insertado como su auxiliar en el mundo de sus nociones y en el marco de su existencia». Gerhard von Rad. El libro del Génesis (Das erste...  Leer más

  • Aforismos

    ● Secciones

  • Para comprender la literatura presente

    Educación literaria ● Educación literaria

    «El alumno está rodeado por todas partes de las realidades de su tiempo, pero carece de perspectiva desde la que mirarlas. Como la universitaria que escribió en un trabajo sobre Lincoln que éste fue al cine y le pegaron un tiro, muchos estudiantes entran en la universidad sin saber que el mundo no se hizo ayer. Sus estudios empiezan en el presente y no se sumergen en el pasado más que esporádicamente, cuando parece necesario o inevitable». Por tanto, anima Flannery O’Connor a los profesores, intentad que el alumno «llegue a la literatura contemporánea con esta experiencia a sus espaldas, y estará mucho más capacitado para ver y abordar las exigencias más complicadas de la mejor literatura del siglo XX». En otro momento de la misma conferencia dice: «El profesor de...  Leer más

  • Tipos diversos (1908)

    Chesterton (historia) ● Chesterton (libros de no-ficción)

    En 1902 Chesterton publicó Twelve Types, breves ensayos acerca de Charlotte Brontë, William Morris, Byron, Pope, Francisco de Asís, Rostand, Carlos II, Stevenson, Carlyle, Tolstoi, Savonarola y Scott. Amplió su obra en 1908, titulándola esta vez Varied Types, con nuevos comentarios esta vez acerca de Bret Harte, Alfredo el Grande, Maeterlinck, Ruskin, la reina Victoria, el emperador alemán, Tennyson y Elizabeth Barrett Browning. En algunos casos, los comentarios tuvieron origen en alguna biografía o estudio sobre uno de esos autores que a Chesterton le parecía desenfocado. En otros dedicaba atención al tema debido a un suceso reciente, como la muerte de la reina Victoria, o a un aniversario. Queda como permanente el talento de Chesterton para ir al núcleo de la obra de su...  Leer más

  • Ensayos biográficos chestertonianos

    Chesterton (libros de no-ficción)

    Comenzaré mañana una serie de reseñas o comentarios sobre las diez biografías, más bien ensayos biográficos, que publicó Chesterton. Con excepción de la de Blake, que ya puse hace tiempo, las iré colgando por orden cronológico, una cada semana. Además, incluiré otras tres obras que reúnen perfiles de distintos personajes: Varied Types, The Victorian Age of Literature, —dos libros no traducidos pero disponibles en la red—, e Historia de Inglaterra. En mi opinión las mejores son las literarias —Browning, Dickens, Stevenson, Chaucer—, y las que me convencen menos son las de Francisco de Asís y Tomás de Aquino. Algunas las he leído después de conocer buena parte de la obra de los biografiados —Dickens, Stevenson, Blake—, otras me han llevado a conocerla...  Leer más

  • Yakari

    Cómic (siglo XX) ● 06 años: primeros lectores | Cómic | Cómics (siglo XX)

    Yakari, de Job y Derib, es un personaje de cómic con un caballo extraordinario, un sueño para cualquier niño, de antes o de ahora. Pongo datos de los álbumes que conozco pero hay...  Leer más

  • Misty de Chincoteague

    12 años: lectores adolescentes | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, de animales)

    Un buen relato más sobre caballos: Misty de Chincoteague, de Marguerite

  • Según la historia (1)

    Álbumes (clasificaciones) ● Álbumes (clasificaciones)

    Una primera forma de organizar los álbumes es atender a la cronología. Por un lado están los álbumes históricos: aquellos que, siendo anteriores a 1950 o 1960, sobreviven porque significaron un avance y porque nos siguen gustando. Por otro están los que podemos calificar de hitos por algún motivo: por su modo de tratar un argumento, porque introducen un estilo particular, por la novedad que significaron...; en definitiva, porque podemos colocarlos a la cabeza de muchos otros semejantes. Un álbum histórico y también un hito es Harold and the Purple Crayon, de Crockett...  Leer más

  • La solución de la bondad

    Religión ● Religión

    Nicolae Steinhardt: «El siglo XX ha visto, además de calamidades, todos los humos del infierno y de la demencia, ha visto que el infierno puede existir, que puede pasar en cualquier momento de lo virtual a lo real. El abismo, las situaciones límites, la angustia salida a la calle y apostada en todas las esquinas le han enseñado al hombre común del siglo XX que el diablo existe y que está cerca de él. Por lo tanto, el siglo XX es el mejor preparado para llegar a ser cristiano. El cristianismo no es una estupidez melosa. Hay algo que el príncipe Mischkin —el idiota — no es: no es tonto. Lo sabe todo, entiende a todos, conoce el mal como pocos. Pero de ello no saca la conclusión del cinismo, la irresponsabilidad y la desesperanza, sino que deduce la solución de la bondad, de...  Leer más

  • Apuntar a la belleza

    Felicidad ● Felicidad

    «La poesía es un vehículo de moral, verdad y belleza, pero el poeta no apunta a esas cosas, sino sólo a la fuerza verbal interna. El poeta en cuanto tal sólo intenta escribir un poema y, por regla general, no es el artista sino el ego del artista, el que se aleja de la obra que le es propia para lanzarse a la zaga de fuegos fatuos seductores». Y sigue Northrop Frye: «La belleza en el arte es como la felicidad en la moral: puede acompañar al acto, pero no puede ser el fin del acto, del mismo modo que uno no puede “buscar la felicidad”, sino sólo algo que pueda darla. Apuntar a la belleza produce, en el mejor de los casos, lo atractivo: la cualidad de belleza representada por la palabra “encantadora”, cualidad que depende de una elección cuidadosamente circunscrita tanto...  Leer más

  • Los mejores libros (2008-1)

    Selecciones (2005-2010) ● Selecciones semestrales

    Novelas o colecciones de relatos que más me han gustado de los últimos meses: El vaso de plata. Antoni Marí. La otra gente. Pedro Antonio Urbina. Trilogía polaca. Henry Sienkiewicz. La piel de los tomates. José Jiménez Lozano. Michael Kohlhaas. Heinrich von Kleist. Y libros de no-ficción: Misterio y Maneras. Flannery O’Connor. El diario de la felicidad. Nicolae Steinhardt. La noche quedó atrás. Jan Valtin. Diario de un escritor. Fiodor Dostoievski. Escolios escogidos. Nicolás Gómez Dávila. Sobre arte y literatura. Joseph...  Leer más

  • Los mejores libros infantiles-juveniles (2008-1)

    Selecciones (2005-2010) ● Selecciones semestrales

    Libros infantiles (o reediciones) que más me han gustado en los últimos meses: Los guardianes del pasado. P. R. Gomez. El árbol de los deseos. William Faulkner. No era el único Noé. Magolo Cárdenas. Kazan, perro lobo. James Oliver Curwood. Y juveniles: Nocturno. Santiago Herraiz. Mimus. Lilli Thal. Los chicos de diciembre. Michael Noonan. Hood. Stephen Lawhead. Cuando Hitler robó el conejo rosa. Judith Kerr. Y novelas gráficas: La invención de Hugo Cabret. Brian Selznick. Los hermanos negros. Hannes Binder, basado en la novela de Lisa Teztner. Desencuentros. Jimmy Liao. El sonido de los colores. Jimmy...  Leer más

  • Los mejores álbumes (2008-1)

    Selecciones (2005-2010) ● Selecciones semestrales

    Los mejores álbumes para prelectores y primeros lectores que he leído (o releído pues en algunos casos son reediciones) en los últimos meses: ¡Oh! y ¡Ah! Josse Goffin. Las más bellas historias de Sibylle von Olfers. Sibille von Olfers. El zorrito. Georg Hallensleben y Kate Banks. Ojobrusco. Maurizio Quarello y Darabuc. Lágrimas de cocodrilo. André François La mejor familia del mundo. Ulises Wensell y Susana López Flicts. Ziraldo. ¡Me como esa coma! Emilio Urberuaga y José Antonio Millán. Pablo el artista. Satoshi Kitamura. Arte. Patrick McDonell. El jardín subterráneo. Cho Sunkyung. La merienda del señor Verde. Javier Sáez...  Leer más