Pequeño Zorro es un narrador cuya simpatía y atractivo residen en sus dotes para la amistad y en la sencillez de quien es parco y veraz al transmitir sus emociones. Sus peripecias recuerdan las que popularizaron LONDON y CURWOOD, pero tratan también, como telón de fondo, del drama de una población india a la que va corrompiendo el alcoholismo: Pequeño Zorro, estimulado por su maestra y por su tío, es uno de los pocos que se libra de esa plaga. Pequeño Zorro sabe fijar la atención del lector en los pormenores de su actividad, en los paisajes en los que vive y en los animales que le... Leer más
Con Trapper-Fred lejos, Pequeño Zorro se defiende solo. Se relaciona sobre todo con el piloto Bill «Astillas», y le ocurren distintos sucesos: viajes, enfrentamientos con animales salvajes y con hombres... Leer más
En su momento me gustaron las novelas de Hanns Radau sobre las aventuras de Pequeño zorro, el gran cazador y el último jefe. En mi experiencia, los buenos relatos sobre la vida en contacto con la naturaleza tienen siempre un público fiel al que incluso no le importa que sean antiguos sino que, más aún, con frecuencia los valoran mucho precisamente por eso, porque la edad a veces es garantía de que contienen experiencias e información de... Leer más
Un cazador que vive solo en un bosque cercano al océano, se hace amigo de una sirena. Poco a poco, la sirena va confiando más en el cazador y, por fin, se va con él a su cabaña. Un osezno que luego se convierte en un gran oso, y un lince que crece con suavidad y precisión, se convierten en sus compañeros. Más tarde, el lince y el oso encuentran a un niño abandonado, que se incorpora también a la extraña... Leer más
Un pequeño murciélago color café con leche no quiere dormir en el granero como los demás, sino en el porche, para poder observar mejor la vida de día. Compone poesías a los demás animales: la ardilla se convierte en su admiradora más ferviente; al pájaro burlón, sin embargo, no le gusta que se metan con... Leer más
Relatos cuidadosamente construidos y narrados, con simpatía y sentido poético. El pequeño murciélago poeta, «como un ratón peludo con alas», es un prototipo del artista que a la vez que busca realizar su trabajo creativo con independencia, siente deseos de que guste a los demás. El segundo relato es un canto a la convivencia entre personajes muy distintos: la sirena se adapta con dificultad a una vida de ama de casa, el cazador le da toda su ayuda en sus necesidades, tan opuestas a las suyas, y ambos observan con asombro el contraste entre los modos tan diversos de crecer y de... Leer más
«Por la noche, David puede volar» «No es exactamente que vuele, sino que flota... que flota en el aire», nos cuenta el narrador. Y, en efecto, cuando se acuesta, David sale de la cama y recorre la casa, los campos de alrededor... hasta que, poco antes del amanecer vuelve a la cama justo a tiempo de que le despierte su... Leer más
Randall Jarrell fue un conocido poeta norteamericano que, al final de su vida, escribió varios libros infantiles valiosos que, además, ilustró Maurice Sendak. De los tres que conozco el que más me gusta es El murciélago poeta, sobre «un ratón peludo con alas» con el mismo talento que... Leer más
Finales del siglo XIX, París. Mirette, una chica de una pensión donde se aloja el gran Bellini, le pide que le enseñe a ser equilibrista como él. Bellini lo hace y, cuando la niña descubre su pasado y le pregunta por qué no da funciones ahora, él le dice que tiene miedo. Espoleado por Mirette, Bellini se atreve de nuevo pero, cuando está en medio del ejercicio, el miedo... Leer más
David Mamet: «El melodrama distingue con toda claridad entre el bueno y el malo y dice: “Puedes elegir: al malo del sombrero negro, que es un cerdo, o al ángel del sombrero blanco, que es un santo. ¿A cuál prefieres?” Y nosotros contestamos: “Creo que me identificaré con el ángel del sombrero blanco”, y luego, al final del melodrama, nos marchamos y decimos: “Uf, cuánto me alegro de que haya ganado el ángel del sombrero blanco. ¡Me siento de maravilla!”. (...) Pero esa sensación dura hasta que sales por la puerta del teatro». En cambio «la tragedia dice: “Elige... Leer más
Antes de ser un libro, Irish Impresions fueron artículos que Chesterton publicó en el New Witness con ocasión de un viaje que hizo a Irlanda. Con él, como con sus otros libros de viajes, Chesterton podría decir de sí mismo, con palabras de Joseph Roth, qué clase de trabajo periodístico hacía: «Yo no hago glosas chistosas. Yo dibujo el semblante de una época. (...) Yo soy un periodista, no un informador; un escritor, no un autor de artículos de fondo». Pues, en efecto, Chesterton retrata bien al pueblo irlandés —un país donde «los campesinos pueden hablar como poetas»—,... Leer más
Lenz emplea en varias novelas el punto de vista de un personaje disminuido o desequilibrado, como en Campo de maniobras (Exerzierplatz, 1985) o en La prueba acústica (Die Klangprobe, 1990), aunque donde luce más su destreza en no sustituir a su narrador, es en Lección de alemán, inspirada en el caso real del pintor expresionista Emil Nolde. La redacción de Siggi, lenta, minuciosa y aparentemente ordenada al narrar los hechos, se ve afectada por su desequilibrio, que coloca sucesos muy distintos al mismo nivel. Los significados se aclaran más al incluirse algunos textos cortos de un... Leer más
En la clase de alemán de un reformatorio situado en una isla, Siggi Jepsen, un chico calificado como «difícilmente educable», no es capaz de redactar unas páginas sobre «La alegría del deber». Castigado a permanecer en su celda hasta que lo haga, se obceca en hacer una redacción exhaustiva: tardará meses y, en ella, rememora su niñez y a su padre, Jens Ole Jepsen, el policía de Rugbüll, el puesto más septentrional de Schleswig-Holstein, paradigma de funcionario obediente del régimen nacionalsocialista. Siggi fue testigo de cómo su padre, llevado de un intransigente sentido del... Leer más
Entre los relatos cuyo narrador es un chico desequilibrado —como Flores para Algernon o El guardián entre el centeno— y que, por tanto, debemos leer con especial atención, no hay que perder de vista Lección de alemán, de Siegfried... Leer más
Fantasía de aventuras, de Antonio Sánchez Escalonilla, es un libro dedicado a estudiar las novelas y películas de aventuras en marcos fantásticos. En la primera parte se analizan las características del género. En la segunda se habla de obras literarias de Barrie, Lewis, Tolkien, Dahl y Rowling. Y en la tercera, la mejor con diferencia, se habla de películas subdivididas con acierto en cuatro secciones: «El misterio del origen», con atención a las primeras películas de Steven Spielberg; «El misterio del destino», centrado en Night Shyamalan y sus obras; «El misterio de la... Leer más
Océano Pacífico, Isla de los Delfines, cerca de California, de 1835 a 1853. Una incursión de cazadores de nutrias fuerza que los nativos deban abandonarla. Karana, una chica que tiene doce años en ese momento, no puede irse con los demás y permanecerá sola en la isla durante muchos años. El autor incluye un epílogo-explicación de los hechos reales en los que se basa la... Leer más
La traducción española de La isla de los delfines azules deforma un poco la intención del autor, que concibió y presentó el relato de Karana como una historia narrada oralmente: Karana no tiene conocimientos suficientes para redactar unas memorias, pero en la traducción se añaden explicaciones y comentarios tipo «para que sepan los que me leen». Por otra parte, la parquedad y la precisión en las descripciones muestran el modo de ser de Karana; al «elevar estilísticamente» el texto —convertirlo en un lenguaje más culto que el original—, se pierde... Leer más
La Paz, Baja California, pueblo pesquero. El padre de Ramón Salazar es propietario de una flotilla de barcos dedicados a recoger perlas. Ramón aprende los trucos del oficio pero, sobre todo, sueña con ser él mismo pescador de perlas. Además, está picado con el Sevillano, el mejor pescador de perlas de su padre pero que continuamente se mete con él. Un día que su padre no está, convence al viejo indio Soto Luzón que le lleve a un sitio extraño: unas cuevas submarinas junto a las que vive el Diablo Manta, un gigantesco y misterioso pez que custodia el lugar donde se pueden encontrar... Leer más
La perla negra, de Scott O’Dell, es una muy buena historia con un protagonista que tenía «un sueño tan loco que tan sólo un hombre muy joven y muy tonto podía... Leer más
El narrador dirige mucho al lector y mezcla de modo convincente lo fantástico y lo serio. Basa su buen humor en los golpes de ingenio irónicos y en el uso bromista del lenguaje. Es un logro el coche volador con tantas posibilidades: una fantasía que nos parece lógica en el creador de James Bond. Encajan bien con la historia las ilustraciones de John Burningham. La película que se hizo en 1967, con guión de Roald DAHL, cambió un tanto los personajes y la... Leer más
El inventor Caractacus Pott fabrica un coche que puede volar, que puede navegar, que puede seguir un rastro como un perro, y que incluso podrá tomar decisiones por sí mismo, como luego se verá. Para probarlo se lleva consigo a su familia: a su mujer, preocupada pero que se deja llevar, y a sus dos hijos, Jemima y Jeremy, cada vez más entusiasmados con el coche. En su periplo se tropiezan con el temible Joe the Monster y sus... Leer más
Chitty Chitty Bang Bang, de Ian Fleming, se publicó en castellano en los años setenta pero (me parece que) ya no está en el mercado. Es un relato que se puede recordar porque la historia es graciosa, los acentos del narrador son simpáticos, y, dentro de la mini-historia de la literatura infantil, creo que es la primera sobre un coche que... Leer más
Todas las ilustraciones son dibujos a base del sombreado en cruz característico de los antiguos grabados o de ilustradores como Maurice SENDAK. Todas ellas ocupan la página derecha completa mientras el brevísimo texto se sitúa en el centro de la página izquierda. Todas, menos la última, enfocan la sala y las cinco sillas desde el mismo punto, y según van entrando y saliendo los muñecos varían la luz y el color según se abre o se cierra la puerta y según oscila la lámpara del techo, y cambian las expresiones de ansiedad y alivio de los que aguardan y de los que salen. Ser quinto... Leer más
Cinco muñecos averiados sentados en una sala de espera: un pingüino mecánico con la cuerda estropeada, un patito con una rueda de menos, un oso de peluche con un brazo en cabestrillo, una rana saltarina sin una pieza, un pinocho con la nariz rota. Uno a uno van entrando y saliendo... Leer más
Ser quinto, de Norman Junge y Ernst Jandl es un álbum estupendo: un mini-relato intenso y unas ilustraciones económicas y bien pensadas. Un ejemplo de cómo algunos autores eligen no contar lo que para otros sería el núcleo de la historia y así ponen a trabajar la imaginación del... Leer más
Will Ladislaw, un personaje de Middlemarch, la novela de George Eliot, afirma que «hay muchas cosas en la apreciación del arte que dependen de gustos adquiridos. (...) El arte es un lenguaje muy antiguo con muchos estilos artificiosos y a veces el principal placer que se obtiene surge del hecho mismo de reconocerlos». Dejando de lado que ese placer, como dice el mismo personaje, «está compuesto de muchos hilos diferentes» y también «está ligado en parte al hecho de dedicarse uno mismo a pintarrajear algunas cosas y a tener por ello cierta idea del proceso utilizado», se puede... Leer más
The Utopia of Usurers, el único libro de Chesterton que durante su vida no se publicó en Inglaterra sino en Estados Unidos, contiene artículos tomados del Daily Herald que se pueden leer en el contexto del escándalo Marconi. Tanto los nueve que van encabezados por el título del libro, como dos que son poemas, y como los otros diecisiete, son de crítica de los poderosos y de defensa de quienes sufren sus abusos, aunque tampoco se priva de atacar el servilismo de muchos. En su mayoría son ideas que desarrollará más extensamente en Eugenics and other Evils y The Outline of... Leer más
Para dar más información sobre un maestro como Joseph Roth —después de hablar de sus Cartas y de obras de ambiente judío como Job y El Leviatán—, hablo ahora un poco de novelas en las que retrata el hundimiento del imperio austrohúngaro en las primeras décadas del siglo XX y sus consecuencias sociales y psicológicas. La principal sin duda es La marcha Radetzky, que tiene una especie de secuela en La cripta de los capuchinos, pero a mí me gustan mucho dos relatos cortos sobre lo mismo que son Fuga sin fin y El busto del emperador. En la primera se cuenta la vida del oficial... Leer más
Minders of Make-Believe, de Leonard Marcus, es una historia de la literatura infantil y juvenil (LIJ) en Estados Unidos. El subtítulo, «Idealistas y emprendedores que han moldeado la Literatura infantil norteamericana», indica la perspectiva del autor: no tanto la de observar a los autores y a los libros como la de atender al trabajo de personas que fueron relevantes en el sector, debido a su empuje personal o al puesto que ocupaban en instituciones y empresas editoriales. El autor organiza su material en nueve capítulos, dos dedicados a los siglos XVIII y XIX y cada uno de los siete... Leer más
Carmen Kurtz cuenta sus relatos con una sencillez que atrae y capta el interés, y un tono cordial que divierte y hace pensar. Además, Fanfamús y Veva tienen unos planteamientos originales que resultan iluminadores. El punto de vista de Veva para contemplar la vida familiar revela facetas inadvertidas para muchos ojos adultos. Así contrasta Veva el cariño de su madre y de su abuela: «Mamá es la fiesta, el extraordinario; la Buela es lo corriente. Mamá es la sorpresa, la puerta que se abre, el postre del domingo; la Buela son los biberones, las cacas de los canarios, los paseos... Leer más