La biografía sobre Solzhenitsyn de Joseph Pearce me ha parecido excelente. Siguiendo el arco de la vida del escritor ruso —familia, estudios universitarios de física y matemáticas, juventud en sintonía con la ideología comunista, participación en la segunda Guerra Mundial, nueva comprensión de la vida y conversión en claro paralelismo con Dostoievski, obras literarias, expulsión de la Unión Soviética, estancia en Vermont, regreso a Rusia—, Pearce presenta un buen resumen de la historia de las últimas décadas de Rusia. Además, gracias a las conversaciones personales con el... Leer más
Al comienzo de La esfera de Medusa, el título que continúa La torre y la isla, los protagonistas logran escapar de la Corporación Dédalo con ayuda de dos misteriosos gemelos, Deimos y Aedh. Ya en Nueva Alejandría son capturados por Dédalo de nuevo pero vuelven a escaparse y llegan a su cita en Medusa, una ciudad sumergida, donde conocen más cosas de su origen futuro (sí, está bien escrito). Como en el primer relato, los autores usan el lenguaje con cuidado y son pocas las veces que se les escapan frases explicativas del estilo «como es lógico», o lugares comunes tipo una... Leer más
El narrador de El fantasma de Thomas Kempe dice: «Para James, la televisión tenía muchas ventajas, y una de ellas era la de que hacía ruido continuamente y suavizaba situaciones que podían ser insoportables en silencio». Y es que la televisión no es sólo uno de los ladrones de tiempo grises a los que se enfrenta Momo sino también uno de los ladrones del silencio que necesitamos para enfrentarnos responsablemente a las... Leer más
Un álbum magistral: el que los los rusos Andrei Duguin y Olga Dúguina confeccionaron hace unos años a partir de un texto de Arnica Esterl que recrea un cuento tradicional: Las plumas del dragón. Eso sí, no cualquier público puede saborear plenamente sus ilustraciones pictóricas a doble página, desbordantes de símbolos y detalles, que homenajean a los artistas del... Leer más
Ilustraciones pictóricas, riquísimas en símbolos y en detalles, con aire renacentista-flamenco a lo Van Eyck, pero también con toques dalinianos. Todas las láminas, a doble página, contienen multitud de marcas de grabadores de libros antiguos, como Durero, y en ellas pululan animales míticos y personajes fabulosos al modo de El Bosco. De lo dicho se deduce que este álbum, todo un homenaje a los artistas del Renacimiento, que ocupó dos años de trabajo a los autores y obtuvo importantes premios, es, sobre todo, un producto para lectores cultos y bibliófilos.Otros álbumes de los... Leer más
Ilustraciones pictóricas, riquísimas en símbolos y en detalles, con aire renacentista-flamenco a lo Van Eyck, pero también con toques dalinianos. Todas las láminas, a doble página, contienen multitud de marcas de grabadores de libros antiguos, como Durero, y en ellas pululan animales míticos y personajes fabulosos al modo de El Bosco. De lo dicho se deduce que este álbum, todo un homenaje a los artistas del Renacimiento, que ocupó dos años de trabajo a los autores y obtuvo importantes premios, es, sobre todo, un producto para lectores cultos y bibliófilos.Otros álbumes de los... Leer más
El hijo de un pobre leñador es enviado por el padre de su novia, un rico posadero, en busca de tres plumas de oro del dragón que habita en el bosque. Por el camino, recibe tres peticiones para cuando encuentre al dragón. Una vez en su casa, la mujer del dragón le... Leer más
Cuenta Paul Valéry: «En el Louvre, cierto día, recorría con Degas la galería principal. Nos paramos ante un importante lienzo de Rousseau que representa magníficamente una avenida de robles enormes. Tras un rato de admiración señalé con qué minucia y qué paciencia había ejecutado el pintor, sin perder nada del efecto de las masas de follaje, un detalle infinito, o producido la ilusión del mismo lo suficiente para hacer pensar en una labor infinita. —Es soberbio, dije, pero qué aburrimiento hacer todas esas hojas... tiene que ser un fastidio terrible... —Calla, me... Leer más
«¿Qué es un “clásico”? ¿Por qué pervive a lo largo del tiempo, en distintas lenguas y en sociedades cambiantes?», se pregunta George Steiner. Y se responde: Detrás de «un “clásico” de la literatura, de la música, de las artes, de la filosofía» no hay alguien a quien leemos o escuchamos sino alguien que nos lee o nos escucha. «El clásico nos interroga cada vez que lo abordamos. Desafía nuestros recursos de conciencia e intelecto, de mente y de cuerpo (gran parte de la respuesta primaria de tipo estético, e incluso intelectual, es corporal). El clásico nos preguntará:... Leer más
Una mujer anciana dice a una maestra que conoció años atrás: «La gente de mediana edad comete una equivocación cuando se cree que puede mejorar. No puede hacerlo si no tiene corazón. Y las otras mejoras no importan. No son personas reales, sino sólo pobres imitaciones que intentan parecerse a los anuncios. (...) Se lo aseguro, esa gente era más feliz cuando tenía sus hijos pequeños y luchaba y era auténtica gente de pueblo y no meros turistas. ¿Qué opina usted, señorita Knightly, de todo ese ir arriba y abajo de un lado para otro? (...) Una cosa sí que sé: nuestros mejores... Leer más
Atractivo e influencia de las novelas de aventuras Algunos educadores se plantean cómo transmitir a los jóvenes que hay aventuras igual de absorbentes, con personajes tan o más atractivos, con propuestas vitales tan o más luminosas que los libros de Harry Potter. A conseguirlo ayuda conocer qué teclas pulsan los libros que despiertan su entusiasmo y qué clase de protagonistas ganan su admiración, tanto en el pasado como en las últimas décadas. Ayuda también pararse a pensar cómo en cada época los héroes son distintos, y a calibrar cuánto y de qué modo influyen estas... Leer más
Tiempo después del artículo mencionado ayer escribí Atractivo e influencia de las novelas de aventuras. Preguntas que tenía en la cabeza y que intentaba responder eran: ¿Por qué a un chico joven le gusta un libro? ¿Qué cosas ha de ver en él para que lo convierta en uno de sus libros de cabecera? ¿Qué protagonistas-héroes le gustan más? ¿Cuáles son los más frecuentes o los más apreciados en las ficciones de hoy? ¿Qué concepto de valor es el más acabado? ¿Cómo influye la lectura de tales... Leer más
Antiguos y modernos héroes Cuando Chesterton opinaba que las malas novelas nos dicen mucho acerca de sus autores y, sobre todo, de sus lectores, podría estar pensando en que los folletines entonces al uso no son fieles a lo que los hombres son, sino a lo que los hombres sueñan, como sostenía Stevenson. Ciertamente, y más allá de algunas consecuencias perversas que pueda tener un consumo masivo de tales relatos (suele decirse, por ejemplo, que los franceses no conocen bien su propia historia porque han leído demasiado a Dumas), en ellos podemos encontrar pistas acerca de profundos... Leer más
Antiguos y modernos héroes fue un comentario preparado con ocasión del centenario de Alexandre Dumas. En él contrastaba brevemente las novelas clásicas de aventuras con las de las últimas décadas: aunque casi siempre parto de la base de que con el paso del tiempo ganamos muchas cosas no viene mal pensar en qué perdemos con los... Leer más
Un buen librito, de hace tiempo, sobre la figura del Cid: El juglar del Cid, de Joaquín Aguirre Bellver. De este autor, fallecido hace poco, hay también unas memorias de infancia, muy bien escritas, acerca de sus años en Madrid durante la guerra civil española: La mirada de un niño. Es un relato que suma otra perspectiva de la misma época y situación sobre la que tratan El otro árbol de Guernica, Incierta gloria, Un adolescente en la retaguardia, Los cipreses creen en Dios y su continuación Un millón de muertos... Y habrá más. Joaquín Aguirre Bellver. La mirada de un niño.... Leer más
El lenguaje del autor es sencillo y claro, idóneo para narrar las andanzas de los protagonistas por ciudades y pueblos llenos de historia, aunque al comienzo de El bordón y la estrella confiese que, en esos relatos, «historia y geografía han sido maltratadas». Ambas han salido mejor paradas en El juglar del Cid, en cuyo prólogo Aguirre Bellver anuncia que ha procurado «llenar con la imaginación un espacio de realidad vacío», y dejar en su narración una «pátina levísima del habla de otro tiempo», darle un «aroma de época». Y, en efecto,... Leer más
Gabriel recorre los caminos de Castilla con su tío Martín, un juglar para quien «nada hay en el mundo como ser juglar» pues «el juglar es más feliz que muchos reyes porque está a sus fiestas y no a sus quiebras». A Gabriel le convencen los argumentos de su tío y decide aprender a leer y escribir para contar los sucesos que ha vivido: el destierro y las hazañas del Cid. Pedro, el coplero, hace de maestro de Gabriel: con él aprende a leer, a escribir, y a poner por escrito lo que lleva en la cabeza, en «tiradas de versos con una sola rima, algo que suene lleno de armonía, solemne.... Leer más
Edad Media. Geraud de Saint Gilles, un escultor francés acusado de asesinato, realiza el Camino de Santiago cargado con los grilletes, como penitencia. En Roncesvalles entra en contacto con Mateo, un chico que se le ofrece como acompañante. A lo largo del camino les suceden diversos incidentes, conocen a gente variada, aprenden la historia del... Leer más
Antes y ahora de la literatura infantil Comparar la literatura infantil y juvenil (LIJ) actual con la del pasado tropieza con la dificultad de que la de hoy contiene y ha filtrado ya la de ayer: por un lado sólo nos quedan los mejores libros del pasado y no muchos otros que se publicaron al mismo tiempo, y por otro los autores de hoy han absorbido modelos y recursos de la LIJ anterior. Además, lo peculiar de la cuestión es que, cuando hablamos de libros infantiles y juveniles no hablamos sólo de alta literatura sino también de si cumplen o no cumplen funciones de muy distinta... Leer más
¡Ay, no!, es un álbum que usa con sencillez y acierto la fórmula de presentar en sucesivas escenas a dos personajes opuestos que contrastan sus visiones de la vida. Las protagonistas son dos gallinas, una blanca y una negra. La blanca, en la izquierda, es una persona negativa que, ante la propuesta de la negra, en las páginas derechas, de hacer una excursión, sólo ve dificultades: «¡Ay no!», exclama, una y otra vez, ante las posibles molestias. Mientras, la negra, la responde siempre con un «¡y qué más da!». Como es habitual en Rotraut Suzanne Berner, la narrativa gráfica es... Leer más
El pes está narrado con ilustraciones coloristas, picassianas, excelentemente compuestas, que añaden nuevas dimensiones al texto. En una ilustración inicial del interior de la casa, se ven todos los elementos decorativos que luego irán apareciendo en páginas sucesivas, al principio exactamente igual, y transformándose después poco a poco. Al actuar así, se da seguridad al lector pues se le sitúa en la historia; se le hace jugar durante su desarrollo, al proponerle reconocer las figuras anteriores; y se le hace pensar, pues las transformaciones que se van produciendo revelan el... Leer más
La pequeña Dodo quiere «un pes» como regalo de cumpleaños. Sus padres le traen una pecera con un pequeño pececito. Dodo mira la pecera sin cansarse, y entabla una estrecha relación con el pez. El pez sale a correr con ella, ella se mete dentro de la pecera para vivir con el... Leer más
El narrador es un chico que, durante una visita al zoo, se apena de la hiena. Esta le asegura que su aspecto es tan lastimoso debido a un hechizo, y el chico la invita a comer. Ya en su casa, la hiena se comporta del modo asqueroso que se le supone y, al final, se sincera y le confiesa que realmente no estaba... Leer más
Una descripción en La muerte llama al arzobispo: «Cuando se marchaba de la roca, el árbol o la duna que lo había cobijado durante la noche, el navajo se ocupaba de borrar cuidadosamente cualquier rastro de su estancia temporal. Enterraba las brasas del fuego y los restos de comida, esparcía las piedras que había apilado, rellenaba los hoyos que había escarbado en la arena. Como era lo mismo que hacía Jacinto, el padre Latour juzgó que, así como los blancos se imponían a cualquier paisaje, lo cambiaban y en cierta forma lo rehacían (para acabar dejando al menos alguna... Leer más