Un perro, de Alberto Gamón y Daniel Nesquens, es un álbum de los muchos cuyo hilo argumental es un paseo. Tiene un título bien puesto si atendemos a lo que se nos cuenta con palabras aunque, si nos fijáramos sólo en lo que cuentan las imágenes, podríamos titularlo La señora del perrito. Pero como este título ya lo usó Chéjov tiempo atrás, los autores han hecho bien en elegir el primero. La historia con palabras se centra en Chiver, el perro, cuya dueña lleva un paraguas de forma que, cuando llueve, Chiver ha de optar entre que se le moje la cola o se le moje el hocico. La... Leer más
Según Gombrich, el «extraño recinto que llamamos “arte” es como una sala de espejos o una galería de ecos. Cada forma conjura un millar de recuerdos y de imágenes de memoria. En cuanto se presenta una imagen como arte, por este mismo acto se crea un nuevo marco de referencia, al que no puede escapar. Se convierte en parte de una institución, con tanta seguridad como el juguete en el cuarto de los niños». O, dicho de otra manera, «lo que en nuestra sociedad denominamos arte nos es presentado en un contexto particular, para ser recibido con una atención de índole especial o,... Leer más
Si, al principio de su carrera, Dostoievski presentaba figuras gogolianas —el escribano burócrata, el soñador romántico, el oficial corrupto…—, luego fue aumentando su ambición de crear personajes-tipo que fueran portadores de las tendencias y corrientes de pensamiento que veía crecer a su alrededor. Un ejemplo significativo es el relato corto Un episodio vergonzoso, una crítica burlesca de la condescendencia de algunos intelectuales. En una reunión con otros funcionarios de alto nivel como él, Ivan Ilyich Pralinsky habla de su modo de pensar comprensivo y compasivo hacia la... Leer más
Cuando leí la novela que puse ayer sobre la muerte recordé un texto de Jiménez Lozano acerca de las representaciones de la muerte en el Barroco porque, pensé, esa clase de novelitas que vuelve a la idea del «polvo serás pero polvo enamorado» de Quevedo, y no es capaz de ir un poco más allá, tienen algo o mucho de autoengaño... Hablaba ese texto del entusiasmo de aquella época por las calaveras, que aparecían en cuadros como si fueran un reloj para medir tiempo-eternidad y para suscitar «todas las meditaciones barrocas o hamletianas sobre el sentido de la existencia. Pero... Leer más
Bajo la misma estrella, de John Green, es una novela notable, tanto literaria como humanamente. No es nada fácil hablar de chicos con cáncer, por lo que los defectos que se le pueden encontrar a una novela así no deben ocultar que, cuanto más complicado es un tema, más fácil es confundirse pero mucho más mérito tienen los aciertos. Indiana. Amistad entre Hazel, una chica bajita de dieciséis años con cáncer de tiroides que ha pasado a los pulmones y que ha de ir a todas partes con una bombona de oxígeno, y Gus, un chico de diecisiete, jugador de baloncesto, que, como... Leer más
Mi padre plantea cómo un niño vence sus temores y adquiere seguridad en sí mismo si percibe a su padre como un apoyo inconmovible. Mientras la realidad va imponiéndose, esa necesidad adquiere unas dimensiones colosales en el mundo interior del niño. El autor reproduce, con un estilo cortado y sencillo, el hilo de las fantasías e ideas de un niño sobre su padre. Cada ilustración encabeza una situación posible, imaginaria o real, que suelen comenzar de un modo semejante. Un ejemplo: «Mi padre y yo fuimos de viaje con una tienda de campaña» . «Cada vez nos metíamos más en la... Leer más
Jozef habla de su padre: un padre que lo puede todo, que puede ser muy rico, que puede estar triste, o muy alegre, que le lleva al circo, que no se va a morir nunca, que se puede volver invisible o hacerse muy... Leer más
Después de álbumes sobre un niño y su padre, como Mi papá o Compota de manzana, menciono ahora un relato de hace tiempo: Mi padre, de Toon Tellegen. Es una narración que presenta, con toques de fantasía surrealista, la forma en que un niño ve a su padre o, más bien, la forma en que un autor adulto representa la forma en que un niño ve a su padre... Como dije en relación a Compota de manzana, también a este libro lo veo como más que interesante para el adulto, además de útil para los estudiosos de la Teoría de la mente, pero no tengo claro hasta qué punto es para una mayoría... Leer más
Compota de manzana, de Klaas Verplancke, trata de la relación entre un padre y su hijo, como el álbum citado ayer, Mi papá, pero con otro registro y un argumento parecido al de El hilo de Ariadna (un relato más sutil). La narración, tanto con las palabras como con las imágenes, se presenta desde la perspectiva del niño, ya desde la página de presentación: «A mi papá me lo regalaron. Estaba allí cuando nací, y todavía lo tengo». A continuación vemos a un padre que, normalmente, es cariñoso, pero que, a veces, se enfada y se transforma en un papá tormentoso. Las figuras... Leer más
A este buen comentario de Mi papá, un álbum de Kris Di Giacomo y Coralie Saudo, acerca de un padre que no quiere irse a dormir y que ha de ser su hijo quien le anime..., no es necesario añadirle muchas más cosas. Sólo dos. Una, que es un álbum que se suma a los pocos donde se plantea la relación entre un niño y su padre, al menos comparados con los que muestran a la madre, aunque lo firmen una autora y una ilustradora. Otra, que se puede poner como ejemplo de que no es verdad que los niños no entiendan la ironía pero sí de que los niños, igual que los adultos, entienden aquellas... Leer más
Según Gombrich, a la hora del estudio de la historia «la elección no está entre el conocimiento del pasado y el interés por el porvenir (…). Está entre la búsqueda de la verdad y la aceptación de la falsedad. Pues toda comunidad se empeña en tener lo que G. J. Reiner llama “el relato que debe contarse” sobre su propio pasado, y, cuando decae el saber histórico, se produce una invasión de mitos». En otro texto de varias décadas después decía que «el relativismo cultural ha conducido a que nos deshagamos de la más preciada herencia de toda la obra de erudición, la... Leer más
Humillados y ofendidos, la primera novela que Dostoievski publicó después de regresar de su destierro en Siberia, puede calificarse de dickensiana por sus personajes, por su contenido melodramático, por su crítica de los poderosos, por su construcción en capítulos que tienen finales en punta que tiran del lector hacia delante, y por su desenlace favorable a los héroes. No fue bien recibida por la crítica pero sí fue, y sigue siendo, una de las novelas más populares del autor. El narrador, Vania, es un escritor joven que publica una primera novela —cuyo contenido coincide con... Leer más
Los rasgos de El caso del hombre que murió riendo, de Tarquin Hall, son los mismos de la primera novela del personaje, Vish Puri, así que casi no diré más cosas. El libro se abre con un caso de presentación: a un científico indio recién llegado de los Estados Unidos le piden dinero extra para poder matricular a sus hijos en un colegio. Resuelto el asunto, un amigo policía le pide a Puri que le ayude con un extraño asesinato de gran repercusión: el doctor Jha, conocido por su campaña contra las supersticiones, es asesinado en un parque público por una reencarnación de la diosa... Leer más
Joseph había escuchado a su padre relatos sobre las persecuciones que sufrieron sus antepasados en una ciudad al sur de Odesa, Elisabethgrado, en la Besarabia rusa. «Aquellos relatos acunaron mi infancia, yo veía las culatas de los fusiles hundiendo las puertas, rompiendo los cristales, la huida enloquecida de los campesinos, las llamas devorando las vigas de las isbas, en mis ojos bailaba un torbellino de filos de sables, de alientos de caballos desbocados, de fulgores de espuelas, y por encima de todo, destacándose sobre el humo, la figura gigantesca de mi antepasado Jacob... Leer más
París, año 1941. Dos chicos judíos, Joseph y Maurice, de diez y doce años, deben atravesar Francia, solos, hasta reunirse con sus padres y con sus hermanos mayores en Marsella. En todo momento deberán negar su condición de judíos. El narrador es Joseph, que va recordando todo con su visión de chico de diez, once, doce, trece... Leer más
Un libro que, para mi sorpresa, el otro día comprobé que no había puesto aquí ya: Un saco de canicas, de Joseph Joffo. De los muchos que hablan de niños judíos que huyen, durante la segunda Guerra Mundial, es uno de los más conocidos y... Leer más
Muncle Trogg, de la inglesa Janet Foxley, es un relato divertido que ya tiene secuelas. En Monte Gruñente viven unos gigantes un tanto brutos y sucios (parecidos, para entendernos, a Shrek). Muncle Trogg es un gigante tan pequeño como cualquiera de los Bajinis, los hombres que viven al pie del Monte, a quienes los gigantes temen debido a su magia. La pequeñez de Muncle le hace objeto de bromas y abusos desagradables de los que está harto. Pero las cosas cambiarán cuando el sabio Biblos, consejero de «su enormidad» el rey Redomado, le toma bajo su protección, y cuando Muncle se las... Leer más
Álbumes de los que se toman a broma las viejas historias de lobos malvados y cerditos ingenuos: ¡Qué despiste! y ¡Ay!, de Colin McNaugthon. En castellano no los veo disponibles ahora más que en... Leer más
Ilustraciones humorísticas, coloristas y vistosas, para contar historias típicas de películas de dibujos animados. La narración es sobre todo visual, pero combina textos cortos debajo de cada una y algunas exclamaciones de los personajes van en globos. También cambian los tipos de letra, que se hace más grande para subrayar algunos pasajes o momentos críticos del relato. Hay otras historias que continúan la serie, que gustarán a quien se haya encariñado con el personaje, y que prosiguen con la misma idea que, años antes, llevó a sus relatos Catherine STORR.Otro álbum: Once Upon... Leer más
Historia protagonizada por Tolo, un cerdito con pinta de inocente, y un lobo feroz que lo persigue y va de decepción en decepción y de trompazo en trompazo, debido a distintos cambios de planes de... Leer más
Esta vez la historia que protagonizan Tolo y el lobo es una recreación-mezcla de Caperucita y otros cuentos de lobos feroces y cerditos inocentes o no... Leer más
Historia de Nuk, de Natascha Rosenberg y Paloma Sánchez Ibarzábal, empieza diciendo: «Una ráfaga de aire zarandeó las ramas del árbol y la pequeña Nuk despertó por primera vez». Y vemos cómo, arrastrado por el viento, un pequeño ser recorre distintos paisajes en diferentes compañías mientras se pregunta: ¿soy un pájaro?, ¿soy una hoja?, ¿soy un copo de nieve?, ¿soy un grano de arena?, etc. Hasta que se queda atrapado debajo de una piedra. Relato que atrae porque le hace preguntarse al lector qué clase de criatura es Nuk —igual que seguramente piensan los otros... Leer más
A propósito de las relaciones entre ética y estética, y de la influencia de las opiniones de alrededor en las dos áreas, decía Gombrich que, «en ambas zonas de valor, los criterios del grupo influyen en nuestras decisiones; en ambas quedan interiorizados en la voz de la conciencia o en aquello a lo que los psicoanalistas llaman el superego. Hay, escondida en nosotros, una angustiada criatura que pregunta: “¿Puedo hacer tal cosa?”, o “¿puede gustarme tal cosa?” Sin embargo, en un aspecto hay seguramente una gran diferencia entre ética y estética. Allí donde se trate de... Leer más
Stepanchikovo y sus moradores. Notas de un desconocido fue un relato pensado, al principio, para ser una obra de teatro y, como tantas veces en la vida de Dostoievski, compuesto para tener algunos ingresos. En ella, uno de los personajes, Serguéi Aleksándrovich, es presentado como autor y narrador de la historia. Esta comienza cuando su tío, el coronel Yegor Ilich, un hombre muy bondadoso pero extraordinariamente pusilánime, le manda ir a su casa de Stepánchikovo para que se case con la niñera de sus hijos pero, en realidad, pronto descubre que su tío es quien está enamorado de ella.... Leer más
La Nube negra fue la primera novela de Fred Hoyle, un respetado astrónomo. En el prólogo, indica Miquel Barceló que, en esta y en otras novelas suyas, «la parte científica está tan brillantemente expuesta y trabajada que han llegado a ser utilizadas como libros de lectura complementaria en los cursos de astronomía de las universidades anglosajonas». El relato empieza con que unos astrónomos estadounidenses descubren una misteriosa nube que se aproxima a la Tierra y, días más tarde, unos británicos también deducen que algo está ocurriendo. Se reúnen los dos equipos y... Leer más
Si ayer hablaba de relatos sobre chicos en situaciones complicadas, el de la protagonista de Lejos del polvo, de Karen Hesse, es más dura todavía. La nueva edición de hace pocos meses es una oportunidad de conocerla: es una novelita excelente pero, eso sí, el lector ha de ir preparado para... Leer más
Relato argumentalmente comparable, por distintos motivos, con Sauce azul, Vinieron como golondrinas, Sarah, sencilla y alta. Tiene una gran intensidad emocional, que puede ser dolorosa para algunos lectores, debido, en primer lugar, a la dureza del argumento: si la vida es difícil debido a la sequía y a la pobreza, los acontecimientos que ocurren a la familia de Billie Jo son auténticamente trágicos. Contribuye a conmover al lector que la protagonista, «una chica pelirroja y zanquilarga», habla escuetamente y no exterioriza su mundo interior más allá de indicar lo que le va... Leer más
Panhandle, o «mango de la sartén», una franja de tierra muy árida de Oklahoma, donde son frecuentes los vientos huracanados, y donde hubo muy frecuentes tormentas de polvo durante los años 30. Novela con ocho capítulos, cada uno correspondiente a una estación: el primero es Invierno de 1934 y el último es Otoño de 1935. La narradora, Billie Jo, una chica de catorce años, habla de su vida en la granja de sus padres, de las enormes dificultades para salir adelante, del entusiasmo de su madre y suyo por tocar el piano, de que su madre está embarazada, y de sus deseos de marcharse de... Leer más
Hace poco he caído en la cuenta de que no había puesto aquí todavía datos de Peter Härtling, un autor con buenos libros sobre chicos en situaciones difíciles. De los que leí hace tiempo, los que más me gustaron fueron La abuela y Muletas, actualmente disponibles solo en bibliotecas, por lo que acabo de... Leer más
El estilo de Härtling es áspero y seco, pero también transmite calidez y riqueza de matices. Se nota en La abuela, una narración en la que, aunque se narran los sucesos desde la mirada de Karli, que aprende de su abuela, incluye al final de cada capítulo párrafos en boca de la abuela, que hacen notar también cómo ella ve al chico como su mejor medicina para superarse y dar lo mejor de sí misma. En esta y en otras novelas, el autor alemán procura tratar sin paternalismo al niño: la abuela llama Karli a Karli «y nunca hombrecito, jovenzuelo y monada. Le tomaba en... Leer más
Años 1945 y 1946. Thomas Schramm, casi trece años, está perdido en Viena, cuando se ha separado de su madre y encuentra destruida la casa de su tía Wanda. Entabla relación con un hombre cojo, Muletas, con el que sentía «una tranquilidad y una seguridad especiales». Muletas le guía, lo protege, da los pasos necesarios para que pueda reencontrarse con su madre, y regresa con él a... Leer más