Taran, un chico joven cuyo trabajo consiste en ayudar a Coll, el cuidador de Hen Wen, una cerda oráculo, debe luchar con Arawn, el malvado Señor de Annuvin. Taran hace amigos que le acompañarán en sus aventuras posteriores. El más sorprendente es Gurgi, un extraño personaje, de brazos largos, flacos y lanudos, que se convertirá en su inseparable compañero, y que tiene un característico modo de expresarse, siempre quejándose: «¡Oh, cosas malignas y perversas acechan al pobre e inofensivo Gurgi! ¡Oh buen amo, salva la pobre y tierna cabeza de Gurgi de daños y... Leer más
Taran sigue combatiendo contra el rey Arawn y sus guerreros inmortales, que pretenden dominar la tierra de Prydain, y quiere arrebatarles el caldero mágico, fuente de la fortaleza del Señor de la Muerte. Además, tres nefastas brujas pretenden convertir a Taran en un... Leer más
La princesa Eilonwy, enviada para recibir una educación de acuerdo con su rango a la isla de Mona, choca con la malvada hechicera Achren. Es decisiva una pequeña esfera que luce sólo en manos de aquellos que piensan más en los demás que en sí mismos; y brilla con más intensidad que nunca cuando su poseedor está dispuesto al mayor sacrificio posible. El bardo Flewddur, al darse cuenta, exclama: «En cuanto descubres eso has descubierto un gran secreto, ciertamente..., con o sin el... Leer más
Taran emprende un viaje para descubrir su origen: piensa que si logra demostrar su origen noble, podrá casarse con Eilonwy. Conoce a Craddor, el pastor, un hombre trabajador y honrado que, sin embargo, al final de su vida reconoce que «la media verdad es aún peor que la... Leer más
Al comienzo, Taran recuerda que, después de sus correrías anteriores, encontró más de lo que buscaba, aunque no fuera lo que deseaba... Declara que ya ha «aprendido que la vida de un hombre vale más que la gloria y que un precio pagado en sangre siempre es un precio doloroso y demasiado caro». Junto con sus amigos, vuelve a enfrentarse una vez más con Arawn. Y se resuelven los enigmas planteados en los primeros... Leer más
Historia de Nadas, de Andrés Barba es un relato para primeros lectores bien escrito y bien construido, con personajes divertidos, tramos realmente ingeniosos, un punto de originalidad y conexión con los entusiastas del... Leer más
En Historia de Nadas el autor usa un narrador oral que cuenta las cosas ordenadamente, presentando primero al pueblo y a los personajes que luego emprenderán el viaje, y usando repeticiones explicativas al modo de un niño que quiere ser claro. Compone así un relato ameno que por momentos es verdaderamente ingenioso: es todo un acierto, por ejemplo, que Nadas tenga una réplica en miniatura en la que todo se repite un día después y en la cual pueden sus habitantes ver cómo pasaron exactamente las cosas. En el argumento hay elementos de cuentos clásicos y, como en ellos, algunos pasos de... Leer más
En un pueblo llamado Nadas, las estrellas se apagan un día y, para resolver el problema, el gordísimo alcalde Doscinturones, un chico llamado Maderito y un desalentado Boxeador, deben atravesar la puerta de los acertijos imposibles, el bosque de las cosquillas invisibles y el pasillo de los botones y los miedos. Luego habrán de montar una escalera suficientemente alta para llegar al interruptor de las... Leer más
Me han gustado las ilustraciones y la idea argumental de ¡Quiero una corona!, de Ignasi Blanch y Raimon Portell. La protagonista de tres años, Julia, ve un día un carruaje real en el que va un rey jovencito con corona, eso enciende sus deseos de llegar a tener una igual, y cuando tiene seis años consigue por fin que se la regalen. Las humorísticas ilustraciones, sobre fondo blanco, son dinámicas y expresivas, y llegan bien a los destinatarios pequeños. El argumento, aún teniendo una buena idea de fondo —cómo una niña se propone y acaba siendo una reina cuyos caprichos todos... Leer más
Victor Klemperer: «El dístico de Schiller sobre “la lengua culta que crea y piensa por ti” se suele interpretar de manera puramente estética y, por así decirlo, inofensiva. Un verso logrado en una “lengua culta” no demuestra el talento poético de quien ha dado con él; no resulta muy difícil darse aires de poeta y pensador en una lengua altamente cultivada. Pero el lenguaje no sólo crea y piensa por mí, sino que guía a la vez mis emociones, dirige mi personalidad psíquica, tanto más cuanto mayores son la naturalidad y la inconsciencia con que me entrego a él. ¿Y si la... Leer más
—«El cine impide la mirada. La fugacidad de los movimientos y el cambio rápido de imágenes nos fuerzan constantemente a echar un simple vistazo. No es la mirada la que se apodera de las imágenes, sino que son éstas las que se apoderan de la mirada. Inundan la conciencia. El cine supone ponerle un uniforme a un ojo que hasta entonces había ido desnudo. —Esa es una afirmación terrible —comenté—. El ojo es la ventana del alma, según dice un proverbio checo. Kafka asintió. —Y las películas son contraventanas de hierro». No tendría por qué ser así, supongo, pero... Leer más
El ajuar de mamá es el título de la última recopilación de relatos de José Jiménez Lozano. En uno, titulado El secreto de la nieve, se cuenta cómo el maestro explica en clase una cosa y, entonces, «los chicos se callaron e hicieron el silencio que hacían cuando habían comprendido las cosas, porque todas las cosas que se aprenden producen silencio mientras se adentran en el ánima...». Y justo así actúan estos relatos, también los que hacen reír, y con ganas, como Cambio de mobiliario, sobre una hija que quiere convencer a la madre de que cambie el viejo Crucifijo de su... Leer más
Y, siguiendo con lo dicho ayer, otra fuente para muchos relatos de aventuras fantástico-mágicas es el Mabinogion galés. Es algo arduo, creo yo, pero no por eso menos influyente, como se... Leer más
Colección de relatos populares galeses que datan del siglo XII, cuyos primeros manuscritos son de los siglos XIV y XV, y cuya primera traducción al inglés fue publicada el año 1838, con algunas adaptaciones y reducciones con vistas a un público infantil. Algunos de sus cuentos figuran en las recopilaciones de Andrew LANG. A lo largo del siglo XX hay autores de fantasía que se han apoyado mucho en esos relatos, como es el caso de Lloyd ALEXANDER para sus CRÓNICAS DE PRYDAIN o el de Susan COOPER para su pentalogía LOS SEIS SIGNOS DE LA LUZ (o, mejor, THE DARK IS... Leer más
Los entusiastas de las aventuras fantásticas no deben perder de vista que, buena parte de los orígenes del género, están en el clásico medieval La muerte de Arturo, de Thomas... Leer más
El ciclo de novelas artúricas, confeccionado por su autor con la voluntad de ofrecer una única narración a pesar de sus numerosas digresiones, sigue leyéndose hoy debido a la modernidad estilística de su autor, que maneja una prosa precisa y sin amaneramiento. En el prólogo a esta edición se indica cómo Malory «prescinde de largas disquisiciones, , es sencillo y rápido en las descripciones y conciso en sus narraciones, concentrando un intenso dramatismo en los diálogos muchas veces». Los más fantásticos sucesos se narran sin asombro y con pinceladas realistas, son... Leer más
Veintiún libros distribuidos en tres partes. La primera trata sobre la juventud y los inicios del reinado de Arturo; el episodio más conocido de la segunda es el de los amores de Tristán e Isolda; y el de la tercera es la historia de Lanzarote y la reina... Leer más
Los hechos se desarrollan en una isla llamada Gramarye, no en el siglo VI en el que pudo vivir un personaje como Arturo, sino en una supuesta Edad Media de varios siglos más tarde. En el primero de los libros —con diferencia el mejor—, se habla de la infancia y juventud de Verruga (Wart), un chico que, guiado por Merlín, acaba descubriendo su identidad real y su futuro destino. En el segundo, titulado al principio por el autor y publicado a veces como La bruja en el bosque, el niño ya es el rey Arturo y en él se habla de su amor incestuoso e inconsciente con su hermanastra, de... Leer más
Wayne Booth: «La mayoría de nosotros, especialmente si hemos leído mucho de jóvenes sin la guía de lectores más expertos, puede recordar malas interpretaciones» de libros que leimos entonces. «Tales erróneas interpretaciones no prueban otra cosa que la existencia de las mismas», pero «vienen de la incapacidad del lector de disociarse de un centro de conciencia depravado que se le presenta con toda la autojustificación seductora de la retórica hábil». De ahí que se pueda decir que, para enfrentarse a un narrador que posee el «control... Leer más
Dos divertidos álbumes, para buscar en bibliotecas pues actualmente están descatalogados en España, son Mi abuelo es pirata e Historia de una manzana roja, de Jan Lööf, un popular autor sueco. A la derecha, cubierta de una edición sueca reciente de un libro que contiene tres álbumes del autor de los años setenta, esos dos entre... Leer más
Historias contadas tal como se haría en cómic, pero sin globos, con ilustraciones que ocupan una página o dos completas, y con textos en letra grande. En ambas ocurren muchas cosas y abundan los golpes de ingenio. Con un ritmo narrativo perfecto y engañosa sencillez de recursos, tanto de dibujo como de texto, el autor consigue montar unos relatos que se siguen con interés. En el primero prima la emoción de la aventura e, incidentalmente, se muestra el papel de los abuelos en la educación. El segundo es un juego donde los incidentes y las confusiones se suceden al modo de las películas... Leer más
Un hombre con un traje a rayas compra una manzana y es engañado por el vendedor, que le da una manzana de plástico diciéndole que, si espera un tiempo, madurará. El hombre vuelve a su apartamento y deja la manzana en la ventana. Entonces empiezan a ocurrir cosas, que terminan con que, a la ventana regresa una verdadera manzana roja, jugosísima, pero ya con un... Leer más
Un nieto cuenta que su abuelo fue capitán de un barco pirata, aunque la abuela dice que toda su vida trabajó en Correos. Pero, un día, el abuelo saca su viejo traje de pirata del desván y le lleva con él a luchar contra el pirata Omar. Se enfrentan a él, son capturados, escapan de prisión en un dirigible y, por fin, después de un día muy agitado, vuelven a casa, mientras todavía «la abuela seguía durmiendo en su hamaca». El narrador termina diciendo que el abuelo «escondió de nuevo el traje de pirata en el desván. Yo sigo esperando que se lo ponga otra... Leer más
Me ha interesado el apasionado análisis de Victor Klemperer sobre la prostitución del lenguaje en el tercer Reich. Así, por ejemplo, comenta el rechazo que le provoca cualquier sentimentalización del lenguaje o cualquier patriotismo de campanario; o señala el escepticismo con el que reacciona cuando se habla del supuesto heroísmo de los deportistas: «se trata de un heroísmo demasiado ruidoso, demasiado lucrativo, demasiado satisfactorio desde la perspectiva de la vanidad para ser, la mayoría de las veces, auténtico». Como son consideraciones que comparto, aquí... Leer más
«Twenty Something», de Jamie Cullum, es una magnífica canción que resulta reveladora sobre tantos chicos que supuestamente han recibido una buena educación, pero que han crecido aprendiendo a escapar de los problemas y no a resolverlos, a esquivar la incomodidad y no a sufrirla. Y pasa el tiempo y, paralizados por la indecisión, acostumbrados a dejarse guiar por las emociones y las presiones del ambiente, prefieren seguir viviendo en una inmadurez adolescente: «But I'm still having fun and I guess that's the key, I'm a twenty something and I’ll keep being... Leer más
En El guardián entre el centeno, Holden Caulfield dice: «Si hay algo que odio en el mundo es el cine. Ni me lo nombren». Y en otro momento: «¡Maldito cine! Puede amargarle a uno la vida. De verdad». Otra pista: el relato de Willa Cather titulado El caso de Paul (Paul's Case, 1905), donde se nos habla de un chico joven, menos lúcido e incluso más trágico que Holden, que cada vez que volvía del teatro donde trabajaba, «sufría todos los síntomas físicos de la depresión que sobreviene a un exceso: el odio a las camas respetables, a la comida vulgar, a una casa invadida de olor a... Leer más
«A mi modo de ver, la educación debería ser democrática en un sentido, y no debería serlo en otro. Debería ser democrática en su accesibilidad —sin distinción alguna de sexo, color, raza o religión—, para todos los que puedan —y quieran— aceptarla diligentemente. Pero una vez que los jóvenes están dentro de la escuela no se debe hacer ningún intento para establecer un igualitarismo fáctico entre los holgazanes y torpes de un lado, y los inteligentes e industriosos del otro. Una nación moderna necesita una clase muy numerosa de gente genuinamente... Leer más
A propósito de la promoción de la lectura no está de más recordar que, como en muchas otras cuestiones, tampoco en esta funcionan las simplificaciones. Es loable querer hacer fácil lo difícil, pero no siempre es posible. Ninguna publicidad hace que un niño pase una página tras otra durante horas. Eso sólo lo consigue el mismo libro. Por eso pienso que la verdadera animación a la lectura es dar a conocer los mejores libros y confiar en la fuerza que tienen y en la inteligencia de los... Leer más
He leído varias novelitas de Michel Girin, todas protagonizadas por niños huérfanos y desamparados que acaban siendo protegidos por algún adulto. Respectivamente ambientadas en Filipinas, Colombia, Sri Lanka,y el Japón del siglo XVIII, la que ha tenido más éxito es La prisionera del mago, quizá porque contiene más acción; también El marino de Cartagena tiene un comienzo propio de «thriller»; la de más contenido ecológico es La playa de las tortugas; y la que más me ha gustado es La sirena de los ojos dorados pues, aunque uno de los hilos de la trama no está muy conseguido, la... Leer más