Me ha encantado La fórmula preferida del profesor, de la japonesa Yoko Ogawa. El libro ha tenido un gran éxito en Japón, donde ha sido premiado por sociedades matemáticas, pues el entusiasmo por los números y sus relaciones forma parte de su contenido. Esa noticia previa me hizo desconfiar —otros libros sobre matemáticas me han parecido insufribles— e interesarme —pues la materia la conozco y me gusta—. Al leerla he visto que lo matemático está muy bien integrado en la historia pero que su fuerza se basa en la relación humana entre los protagonistas y en lo bien contada que... Leer más
Magnífica historia. Las vidas cotidianas de los personajes se despliegan delante del lector con calma y emoción contenida. No conocemos los nombres de los protagonistas excepto el apelativo que el profesor de matemáticas pone al niño: Root, raíz cuadrada. Las manías y cualidades del profesor —sus preguntas repetitivas, su facilidad para encontrar vínculos entre números que comparten los mismos secretos, su afición a los números primos, su admiración por el cero, etc.—, dan pie a que se vayan introduciendo conceptos matemáticos en la narración, algo que se hace con... Leer más
Persia, poco tiempo antes del nacimiento de Jesucristo. Mitra, una chica de catorce años que va disfrazada de chico y se hace llamar Ramin, y su hermano pequeño Babak, viven en un laberinto de cuevas buscando comida como pueden en el mercado cercano. Perseguidos por los soldados del rey, puesto que son hijos de un noble que conspiró contra él, las cosas cambian dramáticamente cuando se descubre que Babak, si duerme con una prenda de ropa de alguien, tiene sueños proféticos relativos a esa persona. Por esa razón son comprados por un poderoso mago, de nombre Melchor, que desea que Babak... Leer más
Estos días estoy recomendando a mis amigos profesores el último libro de Daniel Pennac titulado Mal de escuela. Tiene mucho de autobiografía, pues habla de sus años como mal alumno y de sus experiencias posteriores como profesor. Tiene bastante de análisis de algunas cuestiones educativas, pues combate con energía el espíritu de queja con el que unos echan las culpas a los otros del fracaso escolar, y porque habla de los métodos que usa y que, según su experiencia, funcionan. Tiene también algo de crítica social pues arremete contra los reportajes periodísticos alarmistas sobre... Leer más
En Mal de escuela, a propósito de la indignación que le produjo el enfoque de un reportaje atemorizador sobre jóvenes violentos y marginales, dice Daniel Pennac que vivimos en «una sociedad sin honor que ha perdido hasta el propio sentimiento de paternidad». Y, unas páginas después, en el mismo libro, habla de lo mismo de otra manera: «Hoy en día existen en nuestro planeta cinco clases de niños: el niño cliente entre nosotros, el niño productor bajo otros cielos, así como el niño soldado, el niño prostituido y, en los paneles curvos del metro, el niño moribundo cuya imagen,... Leer más
Pennac escribe con lenguaje rico y metáforas originales. Sabe crear un ambiente de comedia con protagonistas simpáticos y, en este caso, dibujar un personaje principal sugestivo. Con estas dos historias persigue animar, de modo indirecto, a la lectura. Kamo es un ávido lector con un interés universal, debido en parte a la singularidad de su madre, una mujer políglota con ascendientes de multitud de nacionalidades. En el primero, especialmente intrigante, el narrador busca estimular en el lector la curiosidad y el interés por experimentar lo mismo que Kamo: «Alguien me estaba... Leer más
Relato ameno y bien construido. La personalidad y el destino de los personajes interesan y se avivan con sucesivos interrogantes que van abriéndose según avanza la historia: ¿quiénes son en realidad Mitra y Babak?, ¿encontrarán a su hermano Suren de nuevo?, ¿cuándo descubrirán sus vecinos y acompañantes que Mitra es una chica?, ¿lograrán escapar hacia Palmira como desean?... Se combinan bien rasgos propios de novelas de huérfanos —Mitra y su hermano añoran y buscan el hogar perdido—, de novelas de adolescente que crece —el mundo... Leer más
Dos relatos. En el primero, poco después de morir su padre, Kamo empieza una relación epistolar con una misteriosa chica inglesa; al narrador, un amigo de Kamo, hay aspectos que le parecen muy raros, y decide investigar. En el segundo, Kamo sufre un accidente de coche y sus amigos intentan ayudarle no dejando de tenerle presente ni un momento: piensan que si no dejan «agujeros» en su pensamiento, Kamo... Leer más
Aventuras de dos gemelos diferentes, de Tonke Dragt, es un libro de aventuras y enredos, entretenido e inteligentemente compuesto, que merece ser conocido. Eso sí, la edición contiene algunas erratas, algunos defectos de traducción y el error contumaz de citar con minúsculas a Dios: los personajes hablan de «la bendición de dios» y dicen «que dios os bendiga», y el narrador menciona de alguien que «le dio las gracias a dios». Da vergüenza tener que decir que usamos las mayúsculas para nombrar a Dios por la misma razón que las usamos para referirnos a Siruela o a Tonke... Leer más
También porque me ha recordado textos que yo leí cuando era niño, otra adaptación para niños reciente que me ha parecido bien resuelta es La Biblia, de Ernesto Juliá, con ilustraciones de Alicia Cañas. En dos tomos, uno para el Antiguo y otro para el Nuevo Testamento, el autor presenta en cada doble página un texto que corresponde a un día del año. Al tratarse de un libro pensado con intenciones formativas, como para leer por la noche con los hijos, con cada historia se obtiene una brevísima conclusión. Los textos están bien escritos y las ilustraciones tienen calidad por lo que... Leer más
La primera escena muestra una madre que va con su hija pequeña a la playa y luego ya vemos todo el álbum a la niña jugando frente a las olas: en la izquierda la niña, en la derecha las olas... La última escena es la madre con la niña,... Leer más
Los álbumes que más me han impresionado, técnicamente, de los últimos meses: Espejo y La ola, de Suzy Lee. Las minihistorias que cuentan también me han encantado pero me parece que brillan gracias a que la ilustradora coreana domina por completo el álbum como un medio propio y sabe sacar todo el partido a sus posibilidades y a sus condicionamientos. Máxima nota, por... Leer más
Zoo es un álbum cuya composición en dos planos recuerda Come away from the water, Shirley, y cuyo toque final, ¡en la contracubierta!, es como el de El Expreso Polar o Mi dinosaurio, una prenda de que lo vivido no fue un sueño. También, como en un álbum posterior, Sombras, habla de la riqueza del mundo imaginativo de un niño, y como en La ola también queda implícito que un niño puede jugar libremente si, al fin, sus padres están allí. Además, naturalmente, indica el entusiasmo que un niño puede sentir más por la naturaleza real que por la enjaulada, por más que pueda... Leer más
Niña que se mira en el espejo y juega delante de él. A un lado y otro de la línea que separa las dos páginas vemos a la protagonista y a su imagen, iguales al... Leer más
«El ratonero no tiene nada que reprocharse. Los escrúpulos le son ajenos a la pantera negra. No dudan de lo apropiado de sus actos las pirañas. El crótalo se acepta sin complejos a sí mismo. No existe un chacal autocrítico. El tábano, la langosta, la tenia y el caimán viven como viven y así están satisfechos. De cien kilos es el corazón de la orca, pero no le pesa. Nada más animal que una conciencia limpia en el tercer planeta del Sol». Wisława Szymborska. Poema que pertenece a El gran número (Wielka Liczba, 1976), contenido en El gran número, Fin... Leer más
«La cualidad principal de la prosa es la precisión: decir lo que se quiere decir, sin adornos ni frases notorias. En cuanto la prosa “se ve”, es mala». Y, más adelante, Augusto Monterroso pone algunos ejemplos: «“La negra noche tendió su manto” es un ejemplo de lo que no debe hacerse nunca en prosa. “Cayó la noche” ya es menos malo, pero sigue dando idea de “literatura”. Lo mejor es: “Se hizo de noche” o “Llegó la noche”. Cualquier otra forma de decir esto es basura». Augusto Monterroso.... Leer más
Lo he pasado bien con Una lectora nada común, de Alan Bennett, un relato inteligente y ameno que habla de la pasión por la lectura. Con casi ochenta años, la reina de Inglaterra se hace lectora de toda clase de libros; eso trae consigo cambios en el modo en que cumple con sus obligaciones y causa reacciones de sorpresa e incluso irritación a su alrededor; además, poco a poco, también se pone a escribir. Con un estilo directo y unos diálogos excelentes, la historia se desarrolla con fluidez y una ironía elegante que dirige sus dardos en cualquier dirección. Así, a la reina no le... Leer más
Después de La ciudad infinita leí (reconozco que demasiado rápido) El jinete de plata, la cuarta entrega de La llave del tiempo. Esta vez casi todo está centrado en la preparación, y luego en la participación, de Martín en los Campeonatos mundiales de Juegos de Arena, que serán la oportunidad de poder entrar en la Ciudad Roja de Ki. Los juegos de Arena son «una desconcertante mezcla de realidad y efectos especiales, un enfrentamiento brutal de nueve personas de carne y hueso sumergidas en un escenario semivirtual donde nada era lo que parecía». Es de justicia señalar de nuevo... Leer más
En el sótano de un edificio, el revoltoso hijo del portero dispara un cohete que atraviesa los veinte pisos y el ático del edificio, sorprendiendo a los vecinos de cada uno en distintas ocupaciones: a una familia mientras come, a un abuelo mientras duerme, a un ladrón mientras abre los cajones de un armario,... Leer más
Juanito Tot es un chico bajito a quien le gusta batir récords más que ninguna otra cosa en el mundo, y Verónica Flut es una chica muy alta con la misma afición. Ambos llegan a ser finalistas de un gran concurso mundial: batir, en treinta días, algún récord mundial que no posea el gran Klaus... Leer más
Muchos relatos israelíes me atrajeron en el pasado, aunque les viera defectos, porque presentaban personajes singulares a los que valía la pena conocer. Lo mismo me ha sucedido con Wasserman: historia de un perro, de Yoram Kaniuk. Talia, una chica de catorce años, cuenta su encuentro con un perro muy malherido al que decide llamar Wasserman y cómo, con ayuda de sus padres, del doctor Steiner y de su amigo Guidi, logra recuperarlo. Más adelante descubre que Wasserman canta cuando escucha música: esto le hace famoso pero también atrae a su antiguo propietario. Sobre todo al... Leer más
Novelas que son una notable actualización de los clásicos relatos de huérfanos y vida familiar, como Mujercitas o los relatos de HODGSON BURNETT. De modo general merece ser destacado el logro de alinear obras en esa tradición argumental y temática pero que a la vez son decididamente actuales y no caen en los subrayados feministas didácticos tan al uso. La diferencia entre las dos es que la primera se puede calificar de «aventuras en vacaciones» y la segunda es más como una comedia de sucesivos enredos, menos episódica y con un hilo más claro. Ambas contienen muchas... Leer más
Dos pueblos separados por un río. Unos niños convencen a sus padres para que construyan un puente que facilite relaciones de buena vecindad. Pero se produce un robo, hay represalias, vuelve la enemistad y se destruye de nuevo el puente. Los niños anuncian que volverán a construir el puente cuando sean... Leer más