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Rojo país, río amarillo
Memorias de infancia ● 15 años: lectores jóvenes | Álbumes ilustrados informativos | Álbumes informativos (historia) | Memorias de infanciaRojo país, río amarillo, de Ange Zhang, se puede colocar en línea con relatos como Mao y yo, La chica del pañuelo rojo, o Nieve en primavera, y es un ejemplo más del aumento de relatos autobiográficos que, poco a poco, van dando cuenta de cómo fue la vida en la China comunista de Mao. Más adelante llegarán los que hablen de la China dictatorial posterior. Ange Zhang (Pekín, 1953), escenógrafo en la Ópera Nacional de Pekín antes de emigrar a Canadá en 1989, cuenta su infancia y juventud en China. Comienza su narración cuando, en 1966, tiene trece años y vivía con su familia en el centro de Pekín. Habla de las penalidades que sufrieron sus padres y del adoctrinamiento al que le sometieron, y al que se sometió, durante la Revolución Cultural. Y termina su relato cuando, a la muerte de Mao en 1976, vuelve a casa de…
7 diciembre, 2010El caballo de cartón
Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) ● ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos españoles e hispanoamericanos | Memorias de infancia (España e Hispanoamérica)El caballo de cartón, de Abel Hernández, es una más que buena narración de memorias de niñez. El narrador, que visita su pueblo de Sarnago, Soria, hoy deshabitado, encuentra un viejo caballo de cartón que le regalaron en la infancia. Con ese motivo evoca los sucesos que ocurrieron entonces, el año 1948, cuando tenía once años y un incidente que pudo ser trágico puso fin a su vida en el pueblo. Aunque los sucesos del final tienen verdadera tensión, lo que importa en este libro es, por un lado, lo que tiene de retrato veraz de unas gentes, una época y un ambiente. Por otro, también es todo un acierto lo bien que refleja el mundo de inquietudes y preguntas de los niños, aunque sobre ellas siempre se superpongan las incertidumbres del narrador adulto y su espíritu de balance agradecido y nostálgico. Otro motivo no pequeño para destacar este libro…
19 noviembre, 2010De la niñez
BENYELLÚN, Abdelmayid ● 18 años: lectores expertos | Narrativa: Vida diariaMadrid: Ediciones del Oriente y del Mediterráneo, 1999; 365 pp.; trad. de Salvador Peña Martín; ISBN: 84-87198-56-2.
5 agosto, 2010De la niñez
Memorias (países islámicos) ● 18 años: lectores expertos | Memorias (países islámicos) | Narrativa: Vida diariaDe la niñez, de Abdelmayid Benyellún, es un relato autobiográfico de una infancia, en Marruecos, hace ya casi un siglo.
5 agosto, 2010Las memorias de Mamá Blanca
PARRA, Teresa de la ● 15 años: lectores jóvenes | Narrativa: Vida diariaMadrid: CSIC y otras instituciones, 1988; 126 pp., de las 292 pp. del libro completo; col. Archivos; edición crítica coordinada por Velia Bosch; ISBN: 84-00-06899-8. Nueva edición en Madrid: Castalia, 2002; 218 pp.; col. Biblioteca de escritoras; edición de Marina Gálvez Acero; ISBN: 84-9740-032-1. Otra edición en Createspace, 2016; 210 pp.; ISBN: 978-1522860785. [Vista de esta última edición en amazon.es]
29 julio, 2010Las memorias de Mamá Blanca
Novelas de vida diaria (españolas e iberoamericanas) ● 15 años: lectores jóvenes | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (españolas e iberoamericanas)Después de la salvadoreña Lars y de la argentina Lange, le toca el turno a la venezolana Teresa de la Parra y a su extraordinaria novela con aires de memorias infantiles, Las memorias de Mamá Blanca. Un ejemplo de cómo combinar elegancia en el estilo y amable contundencia en algunas críticas, como la de la narradora hacia su padre, indiferente hacia sus hijas, pendiente sólo del hijo varón que nunca llegó.
29 julio, 2010Cuadernos de infancia
18 años: lectores expertos | Narrativa: Vida diariaBuenos Aires: Losada, 1942, 3ª ed.; 208 pp.; agotado. Sevilla: Renacimiento, 2022; 260 pp.; col. Biblioteca de la memoria; edición a cargo de Inmaculada Pérez Parra; ISBN: 978-8418818929. [Vista del libro en amazon.es]
23 julio, 2010Cuadernos de infancia
Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) ● 18 años: lectores expertos | Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) | Narrativa: Vida diariaUn relato de recuerdos de infancia que, como el que cité tiempo atrás de Claudia Lars, leí hace años: Cuadernos de infancia, de la argentina Norah Lange, amiga de juventud de Borges y poeta vanguardista entonces. Cuando escribo esto veo que hay tres ejemplares en la red de bibliotecas públicas españolas.
23 julio, 2010La infancia de Nikita
Memorias de infancia ● 15 años: lectores jóvenes | Memorias de infancia | Narrativa: Vida diariaUn relato con acentos autobiográficos: La infancia de Nikita, de Alexei Tolstoi. Es como un retrato de la educación de un niño ruso de clase alta casi un siglo después de la que León Tolstoi (ningún parentesco con el anterior) cuenta en la primera parte de Infancia, adolescencia y juventud.
21 julio, 2010La infancia de Nikita
TOLSTOI, Alexei N. ● 15 años: lectores jóvenes | Narrativa: Vida diariaIncluido en Novelas y cuentos; Moscú: Ediciones en Lenguas Extranjeras, 196?; 371 pp.; col. Obras selectas de la literatura soviética; trad. de A. Kantoróuskaia; agotado. Nueva edición en Madrid: Ardicia, 2016; 206 pp.; trad. de Enrique Moya Carrión; ISBN: 978-84-944476-0-0. [Vista del libro en amazon.es]
21 julio, 2010Tierra de infancia
Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) ● 18 años: lectores expertos | Memorias de infancia (España e Hispanoamérica) | Narrativa: Vida diariaUn rico relato de memorias de infancia y adolescencia que, hace años, me mandó un amigo desde Estados Unidos, y que, por su calidad literaria y por el colorismo y la vivacidad del mundo que describe, leí como un gran descubrimiento: Tierra de infancia, de la salvadoreña Claudia Lars. Acabo de comprobar que sólo hay un ejemplar en la red de bibliotecas públicas españolas…
9 julio, 2010Tierra de infancia
LARS, Claudia ● 18 años: lectores expertos | Narrativa: Vida diariaSan Salvador: Ministerio de Educación, Dirección General de Cultura, Dirección de Publicaciones, 1969, 2ª ed. ampliada; 218 pp.; prólogo de Eduardo Mayora. Otra edición en San Salvador: UCA Editores, 2009; 212 pp.; ISBN-13: 978-9992349199.
9 julio, 2010Nieve en primavera
Memorias de infancia ● 15 años: lectores jóvenes | Memorias de infancia | Narrativa: Vida diariaOtro libro más sobre lo que significó crecer en un mundo comunista: Nieve en primavera, una narración autobiográfica de Moying Li, que puede unirse a historias como La chica del pañuelo rojo, de Jili Jiang, o Mao y yo, de Chen Jiang. La autora, hoy en Estados Unidos, cuenta su infancia y adolescencia en China y, en especial, todo lo que supuso, para ella y su familia, la Revolución Cultural que ocurrió cuando ella tenía doce años. Habla de sus estudios de idiomas, de su refugio en la literatura, del cambio que significó en su vida encontrar al señor Hu, un antiguo editor y traductor. Tiene gran peso la figura de la abuela, Lao Lao, cuyo nombre de pila, Zhen, significa Lealtad. El libro está bien narrado, con calma y con viveza. Al emplear un tono sereno, cumple bien su función testimonial: hablar de un mundo que conocemos poco, dar…
24 junio, 2010El rey blanco
Historia (comunismo) ● ● Otros libros de ficción | Comunismo | Novelas, relatos y recopilaciones de relatos variadasEl rey blanco, de Gyögry Dragomán, es una novela que ha obtenido premios y que tiene interés como una pieza más del mosaico que refleja la vida en los países comunistas del Este. Es la segunda novela de su autor, nacido en Rumanía en 1973, en una familia de la minoría húngara, y que vive en Budapest desde 1988. Un país que no se nombra pero se supone que es Rumanía. Tampoco se dan fechas, pero al comienzo hay una mención de una catástrofe nuclear, y Chernobyl tuvo lugar en 1986. El protagonista y narrador, Djata, tiene once años al comienzo. En el primer capítulo cuenta que ve a su padre subir a una furgoneta y piensa que se va por unos días pero, según pasa el tiempo, descubre que se lo habían llevado para trabajos forzados en el canal del Danubio. Luego se suceden distintos episodios. En unos, Djata…
14 mayo, 2010El sargento en la nieve
Memorias, Diarios, Epistolarios ● Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, EpistolariosEl sargento en la nieve, un libro extraordinario de Mario Rigoni, es un relato en primera persona de la retirada del ejército italiano de Rusia en 1943. El autor, entonces sargento mayor de un regimiento de alpinos, al mando de un pelotón de ametralladoras, narra con sencillez y claridad los hechos tan alborotados de una retirada en la que se suceden los enfrentamientos y las bajas. Dentro de la dureza de la situación no faltan toques de buen humor: un día que vuelve a su refugio, dice, «me preguntaba si encontraría correo y qué palabras nuevas debía escribir a mi novia. Pero resultaba que las palabras nuevas volvían a ser las viejas: besos, bien, amor, volveré. Me decía que si escribía: gato para Navidad, aceite para las armas, turno de vigilancia, Beppo, posiciones, teniente Moscioni, cabo Pintosi, alambradas, ella no entendería nada». Lo más admirable, sin embargo, es el tono…
9 abril, 2010Más que un perro
Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, de animales) ● 09 años: lectores niños | Narrativa: Vida diaria | Novelas de vida diaria (infantiles y juveniles, de animales)En la estela de grandes autores canadienses de relatos sobre la vida en la naturaleza ocupa un lugar importante Farley Mowat, autor de muchos libros entre los que se cuenta un divertido relato, bastante autobiográfico según parece, sobre un perro excepcional que tuvo en su infancia: Más que un perro. A la derecha, portada de una edición americana, pues la española creo que está descatalogada.
6 abril, 2010Más que un perro
MOWAT, Farley ● 09 años: lectores niños | Narrativa: Vida diariaMadrid: Alfaguara, 1988; 199 pp.; col. Juvenil Alfaguara; trad. de Joaquín Fernández; ISBN: 84-204-4611-4. A la derecha, portada de una edición norteamericana.
6 abril, 2010Recuerdos de Tolstói, Chéjov y Andréiev
Memorias, Diarios, Epistolarios ● Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, EpistolariosMe ha gustado leer Recuerdos de Tolstói, Chéjov y Andréiev, de Maxim Gorki. En relación a los dos primeros autores, los que conozco, me ha confirmado en algunas cosas que ya sabía: la excepcionalidad de Tolstoi junto con su empecinamiento en presentarse a sí mismo como gran moralista universal, y la categoría personal de Chéjov. Tanto la forma de contar como la postura de Gorki son ponderadas, como se aprecia en su defensa de la mujer de Tolstoi frente a las críticas que recibió por parte de algunos seguidores del escritor. En relación a Chéjov hace algunos comentarios muy acertados sobre su obra como, por ejemplo, éste: «poseía el arte de localizar y matizar la mediocridad, arte que sólo está al alcance de los que se plantean las más altas exigencias de la vida, que se forma sólo a partir del deseo ardiente de ver la sencillez, la belleza, la…
19 marzo, 2010Mi infancia
GORKI, Maxim ● 18 años: lectores expertos | Narrativa: Vida diariaImpreso en la URSS: Progreso, 1979; 226 pp.; trad. de A. Herráiz.
Nueva edición, bien traducida y anotada, titulada Infancia, y en la que el nombre del autor figura como Maksim, en Madrid: Automática, 2012; 300 pp.; trad. de Enrique Moya Carrión; prólogo de Paul Viejo; ISBN: 978-84-15509-00-4. [Vista del libro en amazon.es]19 marzo, 2010Estaciones
Memorias, Diarios, Epistolarios ● Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, EpistolariosEstaciones es el último libro de Mario Rigoni Stern, escrito cuando tenía ochenta años, pero es el primero del autor que yo leo y, como me ha gustado mucho, no será el último. Dividido en cuatro capítulos titulados con el nombre de las cuatro estaciones, es una especie de libro de memorias salteadas: el autor cuenta juegos de niño y de joven, habla de sus amigos, recuerda escenas de la segunda Guerra Mundial, hace sensatas comparaciones entre el pasado y el presente. El tono es sereno y el estilo es llano. Al final resume su libro diciendo que ha sido un «meditar sobre las estaciones de tu vida y sobre la existencia que se lleva tus recuerdos, unos recuerdos que se tornan plegaria de agradecimiento por la vida que has tenido, por los dones que la naturaleza te prodiga». Mario Rigoni Stern. Estaciones (Stagioni, 2006). Valencia: Pre-Textos, 2009; 152 pp.;…
12 marzo, 2010El muro
Álbumes (basados en relatos autobiográficos) ● 15 años: lectores jóvenes | Álbumes (basados en relatos autobiográficos) | Álbumes ilustrados informativos | Álbumes informativos (historia) | ComunismoPeter Sís es un gran autor de álbumes, unos con relatos y otros de carácter informativo (que otra vez merecerán un comentario aparte). De origen checo pero afincado en los Estados Unidos desde mediados de los años ochenta, hace poco ha publicado El muro, un álbum autobiográfico de infancia y juventud, con recuerdos y explicaciones de sus años en la Chequia controlada por la Unión soviética. Es un gran álbum aunque, a priori, poco atractivo para lectores niños: por un lado, contiene comentarios y referencias visuales propios de la historia y la cultura de la época; por otro, todo él es en blanco y negro, con toques rojos en los símbolos comunistas, salvo en las ilustraciones que va pintando el autor ya desde niño, donde sí van asomando los colores. Peter Sís. El muro. Crecer tras el telón de acero (The Wall. Growing up behind the iron curtain, 2007). Barcelona:…
1 marzo, 2010La Casa de la Infancia y Venganza tardía
Memorias de infancia ● ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Memorias de infanciaDos libros alemanes que pueden llamarse de memorias infantiles: La Casa de la Infancia, de Marie Luise Kaschnitz, y Venganza tardía, de Ernst Jünger. Son relatos reflexivos, que hablan de la huella que dejaron los sucesos de la infancia en los autores y que se reconoce como tal muchos años después. El primero tiene como protagonista y narradora a una mujer racional y sensata, de unos cincuenta años, que no tiene un especial interés en recordar su niñez. Pero un día le preguntan por la calle por el Museo de la Infancia, que a ella no le suena de nada y, a partir de ahí, comienza un vaivén de recuerdos y reflexiones. El segundo es una novela póstuma en la que su autor narra sobre todo recuerdos colegiales. Su protagonista, Wolfram, es un chico muy soñador que vive con sus abuelos, que no se adapta bien a la vida escolar,…
30 octubre, 2009Las Confesiones
Memorias, Diarios, Epistolarios ● 15 años: lectores jóvenes | Memorias, Diarios, Epistolarios | Narrativa: Vida diariaUn libro decisivo por muchas razones: Las Confesiones, de san Agustín. Fue el primer libro de su género y un modelo para futuros relatos sobre un itinerario interior de maduración. No es extraño que san Agustín escribiera un relato semejante pues, dice Eric Auerbach, él fue el primero, o uno de los primeros, que se dio cuenta de que estaba naciendo un género radicalmente nuevo.
21 agosto, 2009Las Confesiones
AGUSTÍN, San ● 15 años: lectores jóvenes | Narrativa: Vida diariaMadrid: Palabra, 2004, 10ª ed., 9ª impr.; 240 pp.; trad. y prólogo-excusa de Pedro Antonio Urbina para explicar el porqué de su traducción y versión libre y actualizada; ISBN: 84-7118-098-7.
21 agosto, 2009El mal y el buen autor de memorias
Literatura autobiográfica ● Literatura autobiográficaNabokov: «El mal autor de memorias retoca el pasado y esto da por resultado una fotografía con tintes azules o sombras rosadas tomada por en extraño para consolar desgracias sentimentales. El buen autor de memorias, por otra parte, hace lo posible por conservar la mayor veracidad del detalle. Una de las formas en que logra su intento es hallando el punto preciso de su tela para colocar el parche preciso de color recordado». Frame: «Escribir una autobiografía, que generalmente se considera mirar atrás, también puede ser mirar a través de, porque el paso del tiempo da al ojo propiedades de rayos X. Ocurre también que el tiempo pasado no es tiempo ido, sino tiempo acumulado, y el sujeto se parece a ese personaje del cuento al que por el camino van uniéndose otros personajes, ninguno de los cuales puede ser separado de los demás ni del sujeto, y algunos llegan…
14 agosto, 2009Chicos de barrio
Memorias de infancia ● ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Memorias de infanciaChico de barrio es la única novela de Ermanno Olmi, un conocido guionista y director de cine perteneciente a la tradición del neorrealismo italiano. La compuso con ocasión de una enfermedad, que le obligó a dejar el cine por un tiempo, y en ella dejó constancia de sus recuerdos de infancia y adolescencia durante la segunda Guerra Mundial, cuando vivía con sus padres en Bovisa, un barrio obrero de las afueras de Milán. La historia es sencilla pero está bien contada y respira veracidad. Se narran sucesivas escenas cortas en las que se presentan a los padres del narrador, a su hermano y a sus vecinos; en ellas se contienen anécdotas, normalmente pequeñas, que reflejan las inquietudes y curiosidades propias del crecimiento del protagonista, contra el telón de fondo de la guerra y las privaciones y sufrimientos del momento. No es una obra genial pero sí es una historia honrada….
26 junio, 2009Mi familia y otros animales
Memorias de infancia ● 15 años: lectores jóvenes | Memorias de infancia | Narrativa: Vida diariaVeo una nueva reedición de Mi familia y otros animales, de Gerald Durrell, un buen pretexto para poner aquí un comentario de ese libro, unas fascinantes memorias de infancia llenas de gente rara —como dice la madre del autor—, y otro de El paquete parlante, para mí el mejor de los libros infantiles del autor entre los que conozco, que por otra parte son todos ellos divertidos y de buen nivel.
24 junio, 2009Mi familia y otros animales
DURRELL, Gerald ● 15 años: lectores jóvenes | Narrativa: Vida diariaMadrid: Alianza, 2009, 2ª ed., 2ª impr.; 383 pp.; trad. de María Luisa Balseiro; ISBN: 978-84-206-6793-5. Otra edición en Alianza, 2010; 416 pp.; col. El Libro de Bolsillo, Biblioteca Durrell; ISBN: 978-8420674155; vista del libro en amazon.es. Nueva edición en Alianza, 2022; 376 pp.; ISBN: 978-841148031; vista de esta edición en amazon.es.
24 junio, 2009El desencanto. El despertar de un izquierdista de toda la vida
Sociedad (ensayos) ● ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Política | Sociedad (ensayos)El desencanto. El despertar de un izquierdista de toda la vida, de Andrew Anthony, me ha parecido un libro con fuerza, por lo que tiene de meaculpa honrado, por el vigor de muchos argumentos, y por la información que contiene (centrada por completo en la vida del autor y en Inglaterra). La intención de Andrew Anthony es enseñar la lección de cómo se han construido las décadas pasadas muchas actitudes predominantes y opiniones desinformadas, y de cómo la realidad histórica que conocemos contradice a quienes piensan que «tener una visión de izquierdas, si esto significa algo, es estar en guardia contra las explicaciones fáciles y las opiniones populares (prefabricadas)». Y su conclusión es que si, «conceptualmente, la izquierda es un lugar humanitario e internacionalista», y el autor desea seguir en él, la izquierda política real hace mucho que no lo es. Al terminar la lectura, pensaba que tal vez la…
22 mayo, 2009Un chiquillo y otros
Memorias de infancia ● ● Otros libros de no-ficción | Libros autobiográficos | Memorias de infanciaNo recomendaría Un chiquillo y otros más que a quienes ya son buenos conocedores de Henry James. El libro, iniciado con la intención de componer un recuerdo de su hermano William James, se transformó en unas memorias de infancia del propio Henry en busca de mostrar cómo nacieron y se desarrollaron sus intereses literarios y artísticos. Lo cierto es que acaba resultando arduo y que muchas digresiones tienen poco atractivo salvo, para la clase de lector que soy yo, algunas consideraciones acerca de la influencia que tuvieron en él autores como Dickens o acerca del entusiasmo que le provoca Töpffer, algunas observaciones al paso como la de que para él Londres le recordaba más a William Hogarth que a George Cruikshank, y, sobre todo, las referencias que hace a la educación que les dio su padre, a quien lo único que le importaba es que no fuera mogigato: «solo le…
17 abril, 2009Cisnes salvajes
Memorias, Diarios, Epistolarios ● ● Otros libros de no-ficción | Comunismo | Libros autobiográficos | Memorias, Diarios, EpistolariosCuando leí Mao y yo recordé dos libros sobre la misma época. Uno, La chica del pañuelo rojo, de Jili Jiang, que se puede considerar literatura juvenil, por lo que tiene de testimonio de una niña y por su carácter de introducción a obras mayores. Otro, el famoso Cisnes salvajes, donde su autora, Jung Chang, cuenta la vida en China en el siglo XX a través de la historia de tres mujeres: su abuela, su madre y ella misma. La narración se desarrolla desde 1909, fecha del nacimiento de su abuela en una China feudal, hasta que, sesenta y nueve años después, su nieta abandona el país para cursar estudios en Londres. En medio del relato, ágil, vivo y con momentos de gran dureza, abundan consideraciones de sentido común —«no tardé en descubrir que el aburrimiento podía ser tan agotador como el trabajo más duro»—; de sana rebelión —«podía comprender…
16 abril, 2009La chica del pañuelo rojo. Un testimonio de la Revolución Cultural
12 años: lectores adolescentes | Narrativa: Vida diariaMao y yo: el pequeño guardia rojo
Álbumes (basados en relatos autobiográficos) ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes (basados en relatos autobiográficos) | Álbumes ilustradosMao y yo, de Chen Jiang Hong es un tipo de álbum (o novela gráfica si se quiere) sobresaliente y poco habitual, no tanto por su contenido autobiográfico como por la época que trata y los ambientes que presenta. El autor fusiona los recursos de los álbumes, de contar las cosas sobre todo por medio de ilustraciones grandes, con los de los cómics, de contar muchas veces el interior de cada situación por medio de una secuencia en varias viñetas.
23 marzo, 2009Mao y yo: el pequeño guardia rojo
JIANG HONG, Chen ● 12 años: lectores adolescentes | Álbumes ilustradosEn tierra inhumana
Historia (comunismo) ● ● Otros libros de no-ficción | Comunismo | Libros autobiográficosEn tierra inhumana, del polaco Józef Czapski (1896-1993), es un libro importante dentro de los que hablan del horror del gulag y las cárceles soviéticas en los años cuarenta. El autor, oficial del ejército de su país, capturado por los rusos en 1939, fue liberado después de que se rompiera el pacto entre Rusia y Alemania, y nombrado a continuación jefe de la oficina de búsqueda de los desaparecidos. Su libro contiene tres textos: Memorias de Starobielsk, su estancia en el campo de concentración soviético entre octubre de 1939 y mayo de 1940; En tierra inhumana, sus infructuosas peripecias en Rusia intentando localizar a los miles de oficiales polacos que habían sido repartidos por distintos gulags de la Unión Soviética; y La verdad sobre Katyń, documento escrito en 1945, centrado en la explicación: el fusilamiento de quince mil oficiales polacos por los rusos a comienzos de la segunda Guerra Mundial,…
27 febrero, 2009