Según cuenta Marco D’Erano en El selfie del mundo un término importante para el turista común y para la Unesco es el de autenticidad, una palabra que «mide el grado con el que algo es más o menos lo que debería ser». Para el turista, la autenticidad resulta visible únicamente si «se pone en escena», pero no es difícil que se sienta decepcionado: hay turistas que se quejan de que su visita a los campos de concentración nazis o a unas ruinas romanas no era lo que esperaban…

Las ciudades preparan los centros urbanos y los barrios antiguos para el consumo cultural. Los pasajes peatonales se pavimentan y embaldosan al modo antiguo. Las calles y barrios se componen como telones teatrales con todos los estereotipos del ocio urbano: cafés al aire libre, puestos de artesanía, galerías de arte, «mercados típicos» como espectáculos… Un ejemplo es el de la reconstrucción de la ciudad china de Lijiang, «la apoteosis de lo inauténtico»: incluso las guías turísticas indican que, con la reconstrucción, «la ciudad vieja crece cada año que pasa».

Se busca que cada ciudad «actúe» de sí misma: Roma debe poner en escena la «romanidad», París debe corresponder a la idea que un americano se hace de París. el Trastévere es la caricatura del «romanaccio»… Se multiplican las «invenciones de la tradición» —por ejemplo, las vestimentas medievales y renacentistas del Palio de Siena se introdujeron en 1904, mientras que no fue hasta 1919 cuando se introdujo la exhibición de la victoria— Y, aunque al principio la tradición inventada es pensada como una superchería, luego adquiere su verdad, su realidad, al igual que el kilt ya es, a estas alturas, realmente la señal de la «escocesidad».

Se puede añadir que con facilidad el turismo practica una «creación destructiva», porque pese a producir crecimiento económico y desarrollo, destruye las bases en las que se basó ese crecimiento: basta pensar en las poblaciones costeras que actualmente son una colección de inmensos edificios a la orilla del mar. Además, el turismo anula la urbanidad y funciona como una muralla invisible entre el grupo de los residentes temporales («visitantes») y los permanentes («autóctonos»).

Marco D’Eramo. El selfie del mundo (Il selfie del mondo, 2017). Barcelona: Anagrama, 2020; 336 pp.; trad. de Xavier González Rovira; ISBN: ‎ 978-8433964632. [Vista del libro en amazon.es]

Un tema que Marco D’Erano trata con amplitud en El selfie del mundo es el de las consecuencias que tiene que la Unesco conceda la etiqueta de «Patrimonio de la Humanidad» (en inglés, World Heritage). La primera vez que asignó una fue en 1978 y, en 2019, ya lleva declarados 1.121 sitios en 167 países. De estos patrimonios de la humanidad, 869 son culturales, 213 naturales y treinta y nueve mixtos. Esta etiqueta Unesco no es causa del turismo, sino su certificado de legitimidad (y de garantía). El turismo y la etiqueta constituyen juntos un mecanismo de retroaccción (feedback): cada uno de ellos refuerza la acción del otro.

Ahora bien, allí donde se coloca esa etiqueta a una ciudad, esta se muere, «objeto de taxidermia», y se vacía. Es un crimen que «se comete con una perfecta buena voluntad, de buena fe, para proteger (precisamente) un «patrimonio» de la humanidad. Y, cuanto más valorado, más se estropea el patrimonio o más fácil que acabe en ruinas.

«La ciudad patrimonial es escenificada y convertida en escenario: iluminada, aseada, maquillada para su embellecimiento y su transformación en imagen mediática; por otra parte, es el escenario de festivales, fiestas, celebraciones, happenings verdaderos o falsos que multiplican el número de visitantes después de movilizar el genio de los animadores».

La etiqueta provoca el «integrismo cronológico» o «fundamentalismo temporal», por el que merece más la conservación aquello que se remonta más lejos en el tiempo. Así, dado que es mil años anterior, la excavación de una pequeña muralla de la época romana justifica el deterioro de un magnífico claustro medieval (como pasó en la catedral de Lisboa).

Otro agravante es de orden filosófico general: dado que la Unesco multiplica los patrimonios de la humanidad y dado que la humanidad sigue produciendo obras de arte (esperemos), si después de tres mil años ya estamos inmovilizados por tantas «herencias», ¿qué pasará dentro de mil, dos mil años?, ¿nos iremos a vivir todos a la Luna y compraremos entradas para una visita al planeta Patrimonio de la Humanidad?

Además, este tipo de rescate cultural normalmente no sirve mucho a la gente que vive allí: «salvar piedras no significa salvar una ciudad, de nada vale curar una enfermedad matando al paciente». «Mientras las reservas naturales se hacen para multiplicar la fauna y la flora que allí reside, por el contrario, la fauna humana se ve forzada al éxodo en las ciudades patrimonio de la humanidad porque resulta prácticamente imposible vivir en ellas, es decir, realizar todas esas actividades que normalmente están relacionadas con la vida».

Un ejemplo: en Dresde, «la Florencia de Alemania», que en 2004 se incluyó, junto con el colindante valle del Elba, entre los paisajes culturales patrimonio de la humanidad, surgió un problema: los buenos sajones quieren poder cruzar el Elba sin atascos y necesitan un nuevo puente, pero la Unesco se opone a su construcción diciendo que desfigura el paisaje. La decisión se confía a un referéndum popular: los habitantes de Dresde aprueban el puente, pese al riesgo de perder la etiqueta patrimonio de la humanidad, que de hecho se les arrebata en 2009; y en agosto de 2013 los ciudadanos, de fiesta, inauguraron el nuevo puente.

Marco D’Eramo. El selfie del mundo (Il selfie del mondo, 2017). Barcelona: Anagrama, 2020; 336 pp.; trad. de Xavier González Rovira; ISBN: ‎ 978-8433964632. [Vista del libro en amazon.es]

El selfie del mundo, de Marco D’Eramo, es un comentario extenso y agudo acerca del fenómeno cultural y social del turismo. El autor repasa la historia del turismo y los primeros autores que lo trataron en sus libros, como Mark Twain; habla de las enormes dimensiones de la industria turística; expone los motivos y las consecuencias de las políticas que fomentan el turismo; comenta irónicamente cómo las actitudes críticas hacia los turistas conviven con la realidad de que nosotros también acabamos siendo turistas.

Explica bien cómo «el turismo es la industria más pesada, más importante, más generadora de cash flow, y más contaminante, del siglo XXI» y que «la revolución turística es la herencia más duradera del boom económico posterior a la segunda guerra mundial, una revolución que (…) tuvo su inicio en los años cincuenta, pero que se aceleró y adquirió un impulso irresistible en los años sesenta y setenta».

Señala las curiosas contradicciones a las que da lugar el turismo. Así, «en primera instancia emigrante y turista son las dos caras complementarias, simétricas, del viaje moderno: el turista es el extranjero al que el autóctono sirve, mientras que el emigrante es el extranjero que viene a servir al autóctono». O que «ser turista es en parte detestar a los turistas (tanto a los otros turistas como al hecho de ser turistas nosotros mismos). Los turistas siempre pueden encontrar a alguien un poco más turista del que burlarse».

Hace notar algunos comportamientos completamente absurdos. Se pregunta «por qué los seres humanos, en misión turística, se sienten legitimados para vestirse como jamás se vestirían en sus ciudades». Bromea con el turista que adquiere «la lógica de la productividad: «El año pasado hice Brasil, ahora hago el sudeste asiático, el próximo año haré Asia Central». Recuerda un fantástico eslogan que vio en un pasillo de la estación de Atocha, en Madrid, en octubre de 2018: «Hay muchas razones para viajar: por ejemplo, viajar»…

Señala que «el turista se siente decepcionado porque no visita los sitios, sino que visita las guías» que ha leído;. Habla de que siente también «una irreprimible necesidad de confirmar la propia existencia, de dejar un documento de sí mismo», y de ahí los selfies. Indica lo rarísimo que acaba siendo que «un turista llegue a conocer a un lugareño que no sea empleado de los servicios turísticos».

Pondré otras dos entradas con algunas ideas y párrafos del libro. Esta reseña explica bien su contenido.

Marco D’Eramo. El selfie del mundo (Il selfie del mondo, 2017). Barcelona: Anagrama, 2020; 336 pp.; trad. de Xavier González Rovira; ISBN: ‎ 978-8433964632. [Vista del libro en amazon.es]