En su Autobiografía, redactada poco antes de morir y publicada póstumamente, Chesterton vuelve sobre las mismas cuestiones que trató en Ortodoxia, siguiendo esta vez un hilo más o menos cronológico, pero aportando muchas opiniones sobre distintas personas y cuestiones. Entre otras, hace observaciones de interés acerca de sus propios libros, que pueden ayudar a comprender un poco mejor su pensamiento. También se pone de manifiesto su gran sentido de la amistad y su caballerosidad alegre, aunque mantenga siempre intacta su libertad de juicio para decir lo que le parece. En este... Leer más
He pasado un buen rato con Mendel el de los libros, un relato cortito de Stefan Zweig. Su protagonista es Jakob Mendel, un judío de Galitzia que, siendo joven, «había venido del este a Viena a estudiar para rabino, pero pronto había abandonado al riguroso Dios único, Jehovah, para entregarse al politeísmo brillante y multiforme de los libros. Por entonces había encontrado el café Gluck, que poco a poco se convirtió en su taller, en su cuartel general, en su puesto de trabajo, en su mundo. Solitario como un astrónomo que en su observatorio contempla cada noche, por la diminuta... Leer más
Los compañeros son Latiñas y Tiriñas, dos perros callejeros, Flor, una perrita de lujo que se preguntaba «por qué no puedo tener olor de perro», Cara de Palo, un conejo siempre con mala cara, y Voz de Cristal, un oso con «la voz aguda como una aguja». Recorren el Carnaval de Río, van al circo, a la playa... hasta que Latiñas y Tiriñas son capturados para la perrera municipal. Sus amigos recurren a los armadillos García para sacarlos. Lo logran, cómo no, y Latiñas y Tiriñas componen para ellos la «samba de los seis... Leer más
La escritora brasileña conoce de cerca los graves problemas de muchos niños de su país: fundó y durante cinco años mantuvo una escuela para niños pobres de la vecindad de su casa. Algunos de sus libros pueden describirse como un intento de dar voz a los niños en esas situaciones en las que nadie los escucha, tanto con sus relatos de fantasía, donde cobran vida seres inanimados o animales humanizados, como con sus historias realistas cuyos protagonistas pasan por momentos realmente duros. A estas últimas, que como tienen calidad y abordan con valentía cuestiones difíciles pueden... Leer más
Ante las bromas que sufre, un cerdo decide disfrazarse y cambiar de nombre: dejará de ser Puerco para ser Puerto. Una joven cigüeña abandona su país de origen para irse a Brasil: no puede soportar que su familia viva cómodamente con el engaño de que son las cigüeñas las que traen los niños. Se conocen, se hacen novios y, juntos, preparan una obra de teatro sobre la vida de Angélica que luego representan pidiendo colaboración a sus... Leer más
Raquel, la pequeña de la familia, se siente poco querida y comprendida por sus padres y hermanos. Cuando le regalan un bolso amarillo se alegra porque, cuenta ella misma, «¡el bolso tenía siete hijos! (Siempre pensé que los bolsillos interiores de un bolso son los hijos del bolso)». Intentando que nadie de su casa lo sepa, en el bolso meterá sus deseos y, además, a él llegarán un gallo con antifaz, que al principio se llama Rey pero que se cambiará de nombre para llamarse Alfonso, un Imperdible doblado, un pequeño Paraguas-mujer, otro gallo de nombre... Leer más
Después de mencionar a Blyton, una escritora muy diferente: la brasileña Lygia Bojunga Nunes. Si a Blyton no le importan los conflictos sociales ni los problemas dramáticos que puedan tener los niños, a Nunes sí le importan mucho y, mientras que a la inglesa le interesa entretener a sus lectores, ella busca concienciarlos y por eso sus temas a veces resultan incómodos. Sea como sea, son libros serios en su intención, literariamente cuidados, y agudos en su presentación de algunas cuestiones. Me doy cuenta de que la contraposición entre las dos escritoras es un tanto artificial pero... Leer más
Estas novelas inician tres de las numerosas series firmadas por Enid Blyton: la de las «Mellizas en Santa Clara» (St. Clare's series), seis libros escritos entre 1941 y 1945; la de «Aventura» (The Adventure Series), ocho libros entre 1944 y 1955; y la de «Misterio» (Five Find-Outers and Dog), quince novelas entre 1943 y 1961. En esta última figura uno de los personajes más conocidos de Blyton: Fatty, un presumido «gordinflón con forma de salchicha sebosa». La primera es una serie más de «vida ordinaria», las otras dos tienen un... Leer más
Steig confiesa que no puede concebir un libro para niños que no sea optimista. Y, en efecto, sus libros protagonizados por animales humanizados son siempre positivos y divertidos, aunque no falten las dificultades, y tienen unos finales gozosos para el lector pequeño. Su estilo es directo, su humor parece ingenuo pero es incisivo, y sus ilustraciones son sencillas y eficaces. Quizá sea Silvestre y la piedra mágica, un relato con animales humanizados como protagonistas y un indudable carácter de cuento tradicional con transformación mágica, el más popular de los muchos cuentos de su... Leer más
Jack y Lucy, 14 y 11 años, huérfanos, son invitados por los también hermanos Jorge y Dolly Mannering, 14 y 12 años, a pasar unas semanas de verano en su casa costera de Craggy-Tops. Vivirán con unos tíos de los Mannering y su sirviente Jo-Jo, todos algo especiales. En sus paseos en barco, siempre acompañados por el loro Kiki, que pertenece a Jack, van hasta la isla Lóbrega, donde ocurren cosas muy... Leer más
Los padres de Isabel y Patricia O´Sullivan deciden cambiarlas de colegio y enviarlas internas a Santa Clara. En el primer trimestre del curso pasarán de ser ariscas y altivas a estar completamente a... Leer más
Larry y Daisy Daikin, junto con Pip (Philip Hilton) y su hermana pequeña Bets, y el inefable Fatty resolverán el misterio que anuncia el título. Al policía del pueblo, Míster Goon, no le gusta nada que se entrometan. Si los chicos de Aventura poseen a Kiki, a los de Misterio se les cae la baba con el perro Buster, un simpático... Leer más
Me han preguntado algunas veces por qué no está Enid Blyton en esta página y la respuesta es fácil: porque voy poco a poco introduciendo autores y libros y no le había buscado hueco hasta el momento. Hace años leí con gusto muchos libros suyos y, en los últimos años, he vuelto a leer algunos y he intentado recoger opiniones de sus «lectores naturales» para ver si su tirón seguía siendo el mismo. Mi opinión actual, la que pongo en la reseña, es que sus libros siguen enganchando a muchos lectores hoy, lógicamente no tanto como en el pasado cuando su dominio era hegemónico (al... Leer más
La señora Buendía es costurera y acaba de terminar un traje para la duquesa. Pero enferma y no puede llevárselo. Como corre prisa, su hija Irene se ofrece y, a pesar del viento, el frío, la nieve, que se tuerce un tobillo..., acaba llegando y entregando el traje. La duquesa se admira de que, con ese tiempo de perros, haya conseguido siquiera... Leer más
Silvestre es un borrico que colecciona guijarros. Un día encuentra uno muy bonito y descubre que, cuando lo tiene en la mano, se cumplen los deseos que formula. Cuando vuelve a casa tan contento, le amenaza un león y no se le ocurre más que pensar que ojalá fuera una piedra. Y así ocurre. Sus padres lo buscan desesperados pero no lo encuentran. Hasta que, pasado el tiempo, un día van de picnic al campo y se ponen a comer justo encima del Silvestre-piedra, y cuando su padre ve allí cerca un precioso guijarro, lo coge, recuerda que su hijo los coleccionaba, y lo pone justo encima de la... Leer más
Dominico es un perro en busca de aventuras. Una cocodrila-bruja le orienta por el camino adecuado; un barbo le regala una lanza; tiene su primer encuentro victorioso con la Banda Funesta; libera a una avispa capturada por una araña; atiende a un cerdo moribundo, de nombre Bartolomé Tejón, que le da en herencia un fabuloso tesoro. Dominico vuelve a ser atacado por la Banda Funesta, pero es ayudado por una horda de avispas vengadoras. Va repartiendo el tesoro con generosidad: con el burro Elías Gorrino, con la tortuga Leandro Canguro, con el jabalí Bernardo de la Cerda, con la gansa... Leer más
Un autor optimista: William Steig. No conozco edición en España, sí edición en español, de Sylvester and the Magic Pebble, un relato-álbum divertido y bien armado que fue polémico cuando se publicó en 1969 por la caracterización que hace de los policías, ni tampoco de Irene la valiente, también un álbum-relato estupendo. Algunos libros de Steig como los mencionados se caracterizan, más que muchos otros, por ser híbridos entre álbumes y relatos basados sólo en las palabras: como álbumes, porque cuentan la historia con las imágenes y hay cosas que dicen las ilustraciones pero... Leer más
Incorporo los datos de nuevas ediciones de La grúa y El grúfalo, y, sobre todo, la traducción al castellano de un clásico de Paul Rand y Ann Rand: Sé muchas... Leer más
Uno. Auguste Dupin, el detective creado por Edgar Allan Poe, «es antes que nada un gran lector, un nuevo tipo de lector (...). Como en Hamlet, como en Don Quijote, la melancolía es una marca vinculada en cierto sentido a la lectura, al exceso de los mundos irreales, a la mirada caracterizada por la contemplación y el exceso de sentido. Pero no se trata de la locura, del límite que produce la lectura desde el ejemplo clásico del Quijote, sino de la lucidez extrema. Dupin es la figura misma del gran razonador. La lectura no es aquí la causa de la enfermedad, o su signo; más bien... Leer más
En la conclusión de El hombre eterno, Chesterton se refiere al libro que pretende criticar y rebatir: Un esbozo de la Historia (Outline of History), de H. G. Wells. Allí señala que si un esbozo es «una especie de perfil que puede llegar a constituir una única línea, como en una caricatura donde las características que sobresalen dan forma a la simplicidad de la silueta», el libro de Wells no se puede considerar un esbozo porque no hay en él «una correcta proporción entre lo cierto y lo incierto, lo que juega un papel importante y lo que no tiene relevancia, lo normal y lo... Leer más
Una guerra como la primera o la segunda guerra mundial. Un soldado está en una trinchera en una página, y otro soldado igual está en la trinchera de enfrente en la página opuesta. La historia cuenta los pensamientos y las acciones de cada uno mientras el tiempo... Leer más
Una sucesión de dibujos cuentan la vida de un hombre en seis etapas: su niñez, su noviazgo, la guerra, su matrimonio y sus hijos, cuando sus hijos se han ido de casa y la muerte de su mujer, cuando está viudo y llega un nieto... Cada etapa empieza con un «Espero», en negrita y tipográficamente mayor que el resto del texto, y cada escena, todas a doble página excepto en la niñez donde hay dos escenas en la doble página, que también comienza con un «...espero», muestra un momento en el que el protagonista aguarda algo: «...volver a verla», «...el fin de la guerra», «...que... Leer más
No recomendaría Un chiquillo y otros más que a quienes ya son buenos conocedores de Henry James. El libro, iniciado con la intención de componer un recuerdo de su hermano William James, se transformó en unas memorias de infancia del propio Henry en busca de mostrar cómo nacieron y se desarrollaron sus intereses literarios y artísticos. Lo cierto es que acaba resultando arduo y que muchas digresiones tienen poco atractivo salvo, para la clase de lector que soy yo, algunas consideraciones acerca de la influencia que tuvieron en él autores como Dickens o acerca del entusiasmo que le... Leer más