Joseph Ratzinger: «San Agustín afirmó (…) que un Estado que se mida a sí mismo únicamente por sus propios intereses, y no por la justicia misma, por la verdadera justicia, no se diferencia estructuralmente de una banda de ladrones bien organizada —puesto que para ella el bien de la banda constituye la norma y medida de sus acciones, independientemente del bien de los demás—. Echando una mirada retrospectiva a la época colonial y a los perjuicios que dejó en el mundo, podemos ver que incluso estados muy organizados y civilizados se aproximaban de alguna manera a la esencia de una... Leer más
Después de citas sobre lo mismo de Chéjov, de Christian Bobin, de Jiménez Lozano, aquí va una de Stevenson: «No me inspiran simpatía los vulgares lamentos de la clase artística. Quizá olvidan el sistema de aparcería de los campesinos, ¿o piensan que no cabe trazar paralelismos?» R. L. Stevenson. Ensayos literarios.... Leer más
Una buena parte del atractivo de las novelas de Willa Cather es que, en primer plano, hay siempre personalidades inolvidables. En Pioneros es Alexandra, la mayor de los Bergson, una familia de colonos de origen sueco instalada en Nebraska, que se hace cargo de la marcha de la granja y de la educación de sus hermanos Oscar y Lou cuando fallece su padre. La narración remarcará la diferencia sustancial entre Alexandra y sus hermanos que, «como la mayoría de sus vecinos, estaban destinados a seguir una senda ya trazada y no a abrir nuevos caminos en un país nuevo. Un trabajo estable,... Leer más
En el pasado cité un comentario acerca del interés de Rudyard kipliing en escribir sobre gente real, sobre gente de verdad. Eso se nota bien en una novela escolar que, para la mente políticamente correcta de algunos resulta incómoda, pero que es representativa de un ambiente y una época, que es un ejemplo sobresaliente de novela escolar, y que además es muy divertida: Stalky & Cia. En ella se cuenta, entre otras cosas, la llegada de un político que, dirigiéndose a la escuela, indica el narrador, «les habló de objetivos brillantes que quedaron tiznados por la huella de sus... Leer más
La constatación de que sus obras siguen conservando su frescura con el paso del tiempo, evidencia la categoría de Kipling como narrador. Su mérito está en que sabe conducir la acción, cuando hace falta, con ritmo vivo, y en que lo hace con un estilo colorista y un tono lírico poco habitual en este tipo de narraciones, pero sin restarles en ningún momento verosimilitud, un prodigio no pequeño. Dejando al margen rasgos circunstanciales —su creencia en el destino imperial británico y su afán de homenajear a los soldados del imperio; la contradicción entre la defensa simultánea... Leer más
Colecciones de relatos con animales como protagonistas, siete en el primer libro y ocho en el segundo. Los más conocidos son los protagonizadas por Mowgli, un chico que es adoptado por una familia de lobos y, en su crecimiento, siempre acechado por Shere Kan, el tigre, convive con distintos animales y se deja guiar por Baloo, el oso, y Bagheera, la Pantera... Leer más
Doce relatos cortos. Los tres primeros son más cortos que los demás y los escribió el autor para su hija pequeña: de ahí la expresión inglesa «Just So» del título que a su hija le gustaba oír. Los demás conservan el tono del adulto que se dirige a los lectores u oyentes para darles algunas explicaciones. Los más conocidos son los que tienen un cierto carácter de fábula que nos desvela un enigma: De cómo la ballena llegó a tener garganta, De cómo le salió la joroba al dromedario, De cómo se formó la piel del rinoceronte, De cómo el leopardo adquirió sus motas... Leer más
Puck es un duende que aparece en la comedia de Shakespeare El sueño de una noche de verano. Kipling lo hace revivir para, empleando sus poderes mágicos, enseñar sucesos del pasado de Inglaterra a Dan y Una, dos hermanos que viven en una comarca de Sussex. De la mano de Puck, ambos irán conociendo caballeros normandos y sajones, piratas daneses, legionarios romanos, artistas del Renacimiento, prestamistas judíos, etc., que les van contando su participación en distintos episodios históricos a la vez que les dan útiles lecciones para la... Leer más
1894. Harvey Cheyne, un impertinente y multimillonario chico de quince años, es salvado de morir ahogado por los tripulantes del pesquero «Aquí Estamos». Con ellos realizará una obligada y dura travesía por el mar, aprenderá los secretos de la pesca en el Gran Banco de Terranova, y, sobre todo,... Leer más
La India. Kimball O´Hara, un chico de la calle, espabilado, huérfano, hijo de un sargento irlandés, se asombra cuando conoce a un anciano lama que siempre dice la verdad, «algo que un indio que está de viaje muy pocas veces ofrece a un desconocido». Sale a recorrer la India en su compañía. Más tarde, descubierto su origen británico, es enviado a un colegio, pero sigue manteniendo contacto con el lama y con sus anteriores amistades. Debido a su habilidad, los servicios secretos ingleses le reclutan para una misión... Leer más
En un internado inglés de preparación para las academias militares, el ambiente está bajo el control del trío formado por Stalky, Beetle y M´Turk. Los miembros de la banda de Stalky no son, como podría pensarse, entusiastas devotos del ejercicio físico: más bien son lectores apasionados de poesía y novelas de aventuras. Afianzan su dominio con ingenio y una mentalidad que se basa en no perder el tiempo lamentándose: aceptan la derrota pero preparan la devolución con tiempo y sin... Leer más
Después de una relectura de varios cuentos de E. T. A. Hoffmann amplío un poco su ficha e incluyo en ella una reseña de El niño desconocido, un relato importante por ser el que precede a historias donde un personaje misterioso irrumpe en la vida de unos niños y los... Leer más
Hace unos meses falleció Lloyd Alexander, autor de las Crónicas de Prydain y de otros relatos de fantasía que no han sido traducidos al castellano. Tal vez... Leer más
Las estaciones es otro álbum más de los clásicos de Iela Mari que trata sobre el transcurso del tiempo de una forma semejante al ya mencionado La manzana y la mariposa: el mismo escenario cambia de color y, en él, entran y salen algunos... Leer más
Según Cyril Connolly, las seis causas interrelacionadas de la mediocridad de la narrativa inglesa en 1936 eran: —la servil apatía de muchos críticos; —los autores que se veían obligados a ejercer el periodismo o a producir más libros de la cuenta y no dedicaban a sus libros el adecuado tiempo de gestación; —la intransigencia de quienes abastecían al público y presionaban a los editores para que publicaran las obras más largas y aburridas de los valores más seguros, una antología si era posible; y si no era posible una antología, una saga, una cabalgata de ciento... Leer más
Chéjov escribe a su hermano: «¿Dónde has visto cónyuges como los de tu relato, que discurren conferencias durante la comida? Y ¿cuándo se han celebrado sobre la faz de la tierra semejantes conferencias? Ten respeto por ti mismo, en el nombre de Cristo, y no dejes correr la pluma cuando tu cabeza esté cansada. No escribas más de dos cuentos por semana, acórtalos y reelabóralos para que la obra quede bien. No inventes sufrimientos que no has experimentado, no describas paisajes que no has visto, ya que en un cuento la mentira resulta más molesta que en una... Leer más
Una interesante respuesta de Jane Austen al bibliotecario del príncipe regente, que le había sugerido que escribiese una novela histórica: «Estoy tan poco dotada para esa clase de novela como para un poema épico. No podría sentarme seriamente a escribir una novela histórica seria en ninguna circunstancia excepto en la de salvar la vida, y en caso de que fuera indispensable continuarla sin reírme de mí misma ni de otras personas, creo que me ahorcaría antes de acabar el primer capítulo. No, debo limitarme a mi propio estilo y seguir mi camino». Leído en la obra de... Leer más
A punto de cumplir diecisiete años, Harry debe abandonar para siempre la casa de los Dursley. Después de una complicada maniobra de distracción en la que seis dobles suyos intentan despistar a los seguidores de Voldemort, llega sano y salvo a la vivienda de los Weasley. Junto con Ron y Hermione también debe salir huyendo de allí, cuando está celebrándose una boda, para emprender la misión que le había encomendado Dumbledore: encontrar y destruir los Horcruxes, de lo cual depende la derrota definitiva de Voldemort. Con ese fin organizan un plan para entrar en el ministerio de Magia;... Leer más
En Alrededor de la luna, Jules Verne cuenta qué ocurrió con los tripulantes del Columbiad: al no poder alcanzar la superficie de la Luna, después de orbitar en su torno y observarlo todo, usan los cohetes preparados para amortiguar la caída en la Luna como impulsores para poder volver a la Tierra. Igual que su novela predecesora es también algo cargante pues Verne, que cuenta con el deseo del lector de saber qué pasará con sus héroes, no deja pasar ni una oportunidad de abrumarle con una enorme cantidad de datos y explicaciones, más aún que en De la tierra a la luna. También... Leer más
Días atrás decía que algunos autores de aventuras del XIX transmiten más convicción que los de hoy aunque sea evidente, también para ellos, que sus novelas no son verosímiles. Se ve claro en Verne, del que hace poco he vuelto a leer rápido De la tierra a la luna y su continuación, Alrededor de la luna. La primera tiene lugar en Baltimore, después de la guerra de Secesión norteamericana. El Gun Club, un club de fanáticos artilleros, decide invertir su entusiasmo en fabricar un proyectil que alcance la luna. Las cosas cambian de dimensión cuando Michel Ardan, un aventurero... Leer más
Michael Ende: «La mayoría de la gente sólo cree que sabe lo que desea. Uno piensa, por ejemplo, que le gustaría ser un médico famoso, o profesor de universidad, o ministro, pero su verdadero deseo, que él no conoce en absoluto, es ser un simple y buen jardinero. Otro piensa que le gustaría ser rico o poderoso, pero su verdadero deseo es ser payaso de circo. Mucha gente piensa, también, que desearía de verdad que a todos los seres humanos del mundo les fuera bien, que todos pudieran ser felices y vivir contentos, que todos fueran amables con los demás, que triunfara la verdad y... Leer más
Recuperación de un relato humorístico en verso con características de álbum: La aventura formidable del hombrecillo indomable, del caricaturista Hans... Leer más
Las escenas, compuestas con dibujos humorísticos, están recuadradas. Normalmente va una en la página izquierda con un verso debajo, que se complementa con la de la página y el verso de la derecha. Pero, algunas veces, la composición de la doble página varía: las escenas son apaisadas y ocupan la mitad superior y la inferior de la doble página. Álbum en la tradición de cuentos acumulativos de situaciones disparatadas que se suceden consecutivamente al modo de Harold and the Purple Crayon, de Crockett JOHNSON, álbum con el que comparte un protagonista imperturbable que siempre... Leer más
La historia comienza con la frase «Un hombrecillo, un verano / encontró una esponja a mano». A partir de ahí, van encadenándose las situaciones que hacen pasar al protagonista por toda clase de situaciones, lugares y climas: «En Italia hace calor / ¡Un helado, por favor!», por ejemplo. Cada frase va debajo de la ilustración... Leer más
«Una vez fueron los árboles a elegirse rey, y dijeron al olivo: Sé nuestro rey. Pero dijo el olivo: ¿Y voy a dejar mi aceite, con el que engordan dioses y hombres, para ir a mecerme sobre los árboles? Entonces dijeron a la higuera: Ven a ser nuestro rey. Pero dijo la higuera: ¿Y voy a dejar mi fruto sabroso para ir a mecerme sobre los árboles? Entonces dijeron a la vid: Ven a ser nuestro rey. Pero dijo la vid: ¿Y voy a dejar mi mosto, que alegra a dioses y hombres, para ir a mecerme sobre los árboles? Entonces dijeron todos a la zarza: Ven a ser nuestro rey. Y les dijo la... Leer más