Una breve noticia de un libro leído estas últimas semanas: como ya esperaba, me ha interesado mucho Pensativos, de Zena Hitz, un ensayo que se puede poner en línea con Una educación liberal, citado meses atrás. Esta reseña da cuenta de las cuestiones que trata y de su interés para toda clase de lectores.
Zena Hitz. Pensativos. Los placeres ocultos de la vida (Lost in Thought: The Hidden Pleasures of an Intellectual Life, 2020). Madrid: Encuentro, 2022; 244 pp.; col. Nuevo ensayo; trad. de Consuelo del Val; prólogo de Daniel Capó; ISBN: 978-8413391106. [Vista del libro en amazon.es]
The Boxcar Children, fue un libro muy popular, que la norteamericana Gertrude Chandler Warner publicó por primera vez en 1924, revisó en 1942, y que dio lugar a una larga y popular serie de la que la autora escribió los primeros dieciocho libros.
Sus protagonistas son cuatro hermanos huérfanos: Henry, Jessie, Violet, el pequeño Benny, y más adelante se les añadirá el perro Watch. La narración comienza cuando los vemos vagabundear hasta que tropiezan en un bosque con un furgón abandonado en el que se instalan y se organizan. Henry consigue un trabajo en una finca relativamente cercana donde se gana la confianza del dueño que, a su vez, se pregunta quién es ese chico tan bien dispuesto. Al principio se nos dice que huyen para que no manden a Benny a un orfanato y más adelante sabremos que están escondiéndose para que no los encuentre su abuelo.
El tono es amable. Los hermanos se llevan muy bien y se reparten las ocupaciones sin tener roces entre ellos. Henry actúa como el responsable cuyo liderazgo todos reconocen, Jessie lo hace como la que organiza la vida de todos, Violet como la más capaz de arreglar cualquier cosa, y a Benny le toca el papel de hacer comentarios graciosos. La trama transmite también la inquietud por el futuro de los chicos pero no aclara realmente los motivos por los que se encuentran sin padres y sin casa.
Gertrude Chandler Warner. The Boxcar Children (1924). New York, Chicago: Rand Mcnally & Company, 1924; pp.; ilust. de Dorothy Lake Gregory; se puede leer en el proyecto Gutenberg. Una edición reciente está en Dover Publications, 2020; 160 pp.; 978-0486843384; vista del libro en amazon.es.
He citado en el pasado algunos excelentes álbumes informativos sobre abejas, unos muy completos como Abejas, y otros introductorios como Abeja. A estos últimos se suma Jožko el apicultor, de la eslovaca Simona Čechová, apicultora que también proviene de una familia de apicultores según indica su biografía. El relato habla de un personaje solitario llamado Jožko (un tejón humanizado), que una mañana descubre un enjambre de abejas en busca de una nueva casa. Jožko se la construye y se dedica a cuidarlas, lo que acaba provocando una gran transformación en su vida y en su entorno (un poco al modo de El hombre que plantaba árboles). Historia bonita y serena con un protagonista simpático y expresivo, más que si fuera un humano. Está bien contada, con ilustraciones planas,... Leer más
Durante los meses próximos el contenido de la página será parecido al que ha tenido este mes. He hablado de una novedad de LIJ cada semana: El niño que se convirtió en paje..., Mitos en el cielo, Los viajes: Italia, El puente de Beringia. He comentado varios libros, históricamente importantes en la LIJ pero no traducidos y no publicados en España: National Velvet, King of the Wind, Grimble y Grimble at Christmas. He dado información sobre varias nuevas ediciones, he actualizado y enriquecido voces de algunos ilustradores históricamente importantes, y he abierto notas sobre autores de quienes he mencionado varios libros en la página. También, normalmente al hilo de las notas que voy poniendo, he ido mejorando las etiquetas de contenido de algunos libros. Este mes, he... Leer más
He citado varias veces comentarios de Carlos Pujol en prólogos a distintos libros y también he mencionado tres libros suyos: —Cuadernos de escritura; —Antes del invierno; —Fortunas y adversidades de Sherlock... Leer más
Grimble fue un popular personaje infantil, un chico de diez años muy formal con unos padres caóticos, creado por Clement Freud. En su primer libro, cuando Grimble llega del colegio a casa descubre, por una nota que le han dejado sus padres, que se ha quedado solo en Inglaterra mientras que ellos se han ido a Perú. En el segundo, Grimble at Chrismas, el héroe desea celebrar las navidades pero sus padres no parecen darse cuenta de la época en la que viven ni tampoco captan las indirectas que les lanza su hijo para indicarles qué cosas le apetecen. Son relatos que fueron elogiados en el pasado por autores conocidos —«uno de los libros más divertidos que he leído», afirma J.K.Rowling en la portada de una edición—, pues son simpáticos, el protagonista es realmente notable, las... Leer más
He ampliado la información sobre William Heath Robinson, añadiendo enlaces a obras ilustradas por él y a un video sobre su vida y su obra. Con esta nota pongo la portada de la edición de cuentos de Andersen que... Leer más
Dos libros antiguos de los que tengo un gran recuerdo fueron los dos protagonizados por un cavernícola llamado Gruñón, de un autor desconocido, Derek Sampson, del que nunca encontré información biográfica. He vuelto a pensar en ellos al leer El puente de Beringia, de I. C. Viro, pues el narrador y protagonista es un chico llamado Dospalitos que vivió hace unos veinte mil años, entre mamuts, lobos, osos y demás. Cuenta su vida en capítulos cortitos y todos los empieza de modo parecido: en uno diciendo que «Hubo un tiempo en que los abuelos vivían con la familia, y no había que mandarlos por ahí para que otros cuiden de ellos cuando empiezan a dar problemas»; en otro indicando que «Hubo un tiempo en el que la gente no se iba de vacaciones a la playa»; en otro que «hubo un... Leer más
De un modo parecido a como hice cuando recopilé reseñas de libros de no-ficción en Pensar bien, he reunido ahora reseñas de novelas y relatos —publicadas en otros lugares o aquí, en la sección de Relecturas— en un libro electrónico titulado Una tarea ilimitada título que debo a Borges..., como se puede leer en la... Leer más
En la sección Noticias hay grabaciones de comentarios a libros que, meses pasados, hice en una nutrida tertulia de amigos en elcercano. Ayer le tocó el turno a una exposición sobre Chesterton, en especial sobre su condición de crítico literario que después fue seguida de un animado coloquio que, sobre todo, se centró en los libros acerca del padre... Leer más
Del historiador norteamericano David McCullough he mencionado en la página estos libros: —Los hermanos Wright; —Un camino entre dos mares (1) y Un camino entre dos mares (y 2); —1774; —América: quiénes somos y en qué... Leer más
King of the Wind: The Story of the Godolphin Arabian, de Marguerite Henry, fue una novela que ganó el premio Newbery de 1949. En el capítulo introductorio se narra una carrera de caballos entre Man o’War, el mejor caballo de los EE.UU. y Sir Barton, el mejor de Canadá. Al terminar, el propietario del primero, Mr. Riddle, revela que Man o’War desciende del legendario Sham, un semental de principios del siglo XVI que fue conocido como el Godolphin Arabian, el iniciador de una línea de caballos de pura sangre que vencieron multitud de competiciones, y a continuación se cuenta su historia. Siempre acompañado por Agba, un chico mudo, Sham nació en los establos del rey de Marruecos; fue regalado al joven rey francés Luis XV pero, debido a su pequeño tamaño, no fue valorado en... Leer más
He ampliado la información sobre Gustave Doré, añadiendo enlaces a obra suyas en el Proyecto Gutenberg y a un video sobre su vida y su obra. Con esta nota pongo una de sus ilustraciones para El Barón de... Leer más
Nueva edición de Los viajes - Italia, de Mitsumasa Anno, segundo volumen de su largo periplo por muchos países. En ella figuran textos explicativos que puso el autor a cada una de sus ilustraciones para una edición de 2006. Como indico en los comentarios que hago, conviene advertir que el autor no pretende ser completamente coherente y que, en el viaje a cualquier país puede incluir referencias correspondientes a otro. En este volumen él mismo aclara que, al ilustrar su viaje a Italia, se propuso ilustrar el relato del Nuevo Testamento, aunque la vida de Cristo no se desarrolló en territorio italiano y él no sea ningún experto en... Leer más
Siempre resultan útiles los libros que presentan las experiencias de alguien que ha vivido y vive de cerca el mundo educativo, como es Escúchame con los ojos, un libro en el que Adrianey Arana recoge las entradas de su blog familiasconchildren desde el año 2013 hasta el 2022. Esta, en concreto, es la que da origen al título. Todos aquellos que tengan que tratar con niños, padres o profesores sobre todo, encontrarán en estos textos mucho sentido común y mucho sentido positivo, un buen humor y un entusiasmo contagiosos respaldados por un “trabajo de campo” de varias décadas, que muestra muy bien cómo son los niños y cómo tratarlos. Adrianey Arana. Escúchame con los ojos (2022). La Coruña: Publicaciones Arenas, 2022; 312 pp.; ISBN:... Leer más
De la neuropsiquiatra italiana Mariolina Ceriotti he citado en la página estos libros: —La familia imperfecta; —La pareja imperfecta; —Erótica y materna (1) y Erótica y materna (2); —Masculino: Fuerza, eros, ternura (1) y Masculino: Fuerza, eros, ternura... Leer más
National Velvet, de Enid Bagnold, es un libro cuyo éxito se vio acrecentado por una película basada en él, de 1944, en la que debutó una joven Elizabeth Taylor. Es un relato imprescindible para los amantes de los caballos aunque la narradora tampoco se extiende hablando con entusiasmo sobre ellos. Se ambienta en un pueblo costero inglés de Sussex. Su protagonista es una tímida chica de 14 años, llamada Velvet Brown, que termina sus oraciones nocturnas rezando a Dios que le dé caballos y que la deje llegar a ser el mejor jinete de Inglaterra. Su entorno familiar está compuesto por su padre, un carnicero; su madre, la señora Brown, de la que sabremos que fue una gran nadadora que atravesó el canal de la Mancha cuando era muy joven; y sus tres hermanas mayores. En un sorteo... Leer más
He ampliado la información sobre el ilustrador francés J. J. Grandville y he puesto en su voz referencias a un buen video sobre él y su obra, y a varias obras suyas que se pueden ver en el Proyecto Gutenberg. Acompañando esta nota pongo una ilustración de la fábula de La Fontaine La cigarra y la... Leer más
