Me alegra la publicación en castellano, hace unas semanas, de Bebeguacate,de John Burningham, uno de los grandes autores de álbumes ilustrados de la segunda mitad del siglo XX. Su argumento es sencillo —un niño que supera sus problemas para comer cuando descubre el aguacate—, igual que lo son la composición de las imágenes y las figuras. Como he dicho más veces, este también es un ejemplo de qué hace falta para construir un álbum siempre duradero: una idea buena, claridad narrativa en el texto y en la secuencia de imágenes, figuras atractivas y simpáticas…; y un ejemplo de lo que no hace falta: ninguna complejidad argumental y compositiva, los dibujos pueden ser sencillos como esbozos, y no hay que tener en la cabeza lo que atrae a los padres sino lo que gusta a los lectores naturales de la historia…
John Burningham. Bebeguacate (Avocado Baby, 1982). Madrid: Galimatazo, 2025; 22 pp.; trad. de Ellen Duthie; ISBN: 978-84-127582-3-8. [Vista del álbum en amazon.es]
El verdadero norte, subtitulado El relato de una pionera en la defensa de la mujer, las memorias de la australiano-norteamericana Jill Ker Conway, es un gran libro. En él la autora cuenta su vida desde que se trasladó desde Australia hasta Harvard para hacer su tesis doctoral. Habla de su adaptación a Estados Unidos, de sus amistades, de su matrimonio y su carrera como historiadora. Lo interesante para mí ha estado en lo bien que transmite tanto su vocación profesional —se pregunta por qué eligió ser historiadora y se responde: «me había educado necesitando saber por qué las cosas eran como eran»—, y en lo bien que refleja la conciencia, suya y de sus amigas, de que, con su categoría profesional, debían abrir camino para más mujeres en el mundo académico. Al principio,... Leer más
Continúo con textos de La presencia de la gracia que son ejemplos de la crítica inteligente y desprejuiciada de Flannery O'Connor: —«Parece un gran logro traducir al inglés la prosa de Péguy. Mauriac dijo alguna vez que era una pena que alguien no la tradujera al francés». —Hablando de una edición de sermones de san Agustín dice: «Lamentablemente los sermones han sido objeto de una traducción muy libre, en una prosa deliberadamente campechana. Tras haber hecho una afirmación, se hace decir a san Agustín: “¿Lo pillas?”. Quienes acepten esto, pueden aceptar cualquier cosa». —De un libro sobre cuestiones pedagógicas dice que «está escrito con inteligencia y sólidos conocimientos, aunque lamentablemente se deja llevar mucho, particularmente en los... Leer más
La presencia de la gracia es un libro que contiene reseñas de Flannery O’Connor sobre obras de distinto tipo —novelas, libros de pensamiento y de teología y espiritualidad—, que se publicaron en revistas de filiación católica. También figuran en el libro algunos párrafos de sus cartas que se refieren a esas reseñas o que contienen referencias literarias. El interés de un libro como este se puede comparar (aunque sea más cortito y su alcance sea menor) al de Correo literario de Wisława Szymborska: hay no pocas lecciones de crítica literaria, tanto para escritores como para traductores, críticos o editores, que merecen ser conocidas. Como dice el editor, «uno de los atractivos de leer estas reseñas es el derroche de ingenio y sensatez; otro es saborear la calidad de la... Leer más
Algunas citas más de G. K. Chesterton tomadas de La superstición del escéptico. Acerca de cómo reconocer lo sobrenatural: «Si Dios hablara a un niño en el jardín, el niño, naturalmente, diría que Dios vive en el jardín. No pensaría que eso lo hace menos probable. Si el niño dijera: "Dios está en todas partes; una esencia impalpable que impregna y sustenta todos los componentes del cosmos por igual"; si, digo, el infante se dirigiera a mí con esas palabras, pensaría que es mucho mas probable que haya estado en compañía de la institutriz que con Dios. Así que, si Moisés hubiera dicho que Dios era una Energía Infinita, estaría seguro de que no había presenciado nada extraordinario. Pero, al afirmar que Dios era una Zarza Ardiente, me parece muy probable que,... Leer más
El contenido de La superstición del escéptico: Polémicas y debates filosóficos, de G. K. Chesterton, aparte de dos capítulos del editor titulados «A modo de prólogo» y «A modo de epílogo», se organiza en tres bloques: Debates (textos de algunos que Chesterton sostuvo con G. G. Coulton, Bertrand Russell, George Bernard Shaw y, sobre todo, porque son los más extensos y los mejores, con Robert Blatchford), Polémicas (varios artículos sobre distintas cuestiones), y Una entrevista (incompleta). Pongo a continuación algunos párrafos que me han gustado especialmente. Una gran anécdota: «Recuerdo una novela algo divagante, pero bastante interesante que apareció en una de las extrañas y sensacionales series publicadas por el difunto W. T. Stead. Comenzaba con el episodio... Leer más
Y termino ya con las citas tomadas de Historia de la familia, de G. K. Chesterton, esta vez sobre Literatura: —«La gente se pregunta por qué la novela es la forma más popular de literatura; la gente se pregunta por qué se lee más que los libros de ciencia o los libros de metafísica. La razón es muy sencilla; es sencillamente porque la novela es más verdadera que esos otros libros. La vida puede aparecer a veces legítimamente como un libro de ciencia. La vida puede aparecer a veces, y con una legitimidad mucho mayor, como un libro de metafísica. Pero la vida es siempre una novela. Nuestra existencia puede dejar de ser una canción, puede dejar incluso de ser un bello lamento. Nuestra existencia puede no ser de una justicia inteligible, ni siquiera una equivocación... Leer más
Sigo con citas tomadas de Historia de la familia, de G. K. Chesterton. Sobre nuestro mundo: —«Si es verdad que el socialismo ataca a la familia en teoría, es mucho más cierto que el capitalismo la ataca en la práctica». —«Nunca se repetirá demasiado que lo que destruyó la familia en el mundo moderno fue el capitalismo». —«El hedor del paganismo decadente no ha sido tan malo como el hedor del cristianismo decadente. Corruptio optimi pessimum ». —«La próxima gran herejía va a ser simplemente un ataque a la moral y especialmente a la moral sexual. Y vendrá no de unos pocos socialistas supervivientes de la Sociedad Fabiana, sino de la energía viva y exultante de los ricos decididos a divertirse por fin sin que ni el papismo ni el puritanismo ni el... Leer más
Más citas tomadas de Historia de la familia, de G. K. Chesterton. Sobre los niños —«El niño tiene que ser tratado como si fuera mucho mejor de lo que es para que a la larga no sea tan malo como podría haber sido». —«Los libros que deben proponerse a los niños son los de juegos y ceremonial, y los de pompa y guerra: toda la gloria mundi, todo el desfile de la historia, lleno de sangre y de orgullo, se les puede contar sin peligro, todo menos el secreto de su propia e incomparable influencia. Los niños necesitan que se les enseñe principalmente la grandeza del mundo entero. Y al mundo entero hay que enseñarle la grandeza de los niños». —«Las personas adultas pueden ser en cierta medida útiles para enseñar a los niños a trabajar, pero los niños son aún... Leer más
Historia de la familia. Sobre la única institución que crea y ama a sus propios ciudadanos es una compilación de textos de G. K. Chesterton sobre la familia, editada por Dale Ahlquist, cuyo título «Historia de...» puede confundir. Están distribuidos en seis grandes apartados: «La familia… y el mundo», «Amor… y sexo», «Matrimonio… y divorcio», «Niños… y control de natalidad», «Los padres… y la educación pública», «El hogar… y el trabajo». Cada uno está encabezado por un poema, al cual le siguen primero una serie de fragmentos cortos tomados de distintos lugares, y después unos cuantos artículos dedicados al tema correspondiente. Pongo unas citas hoy (algunas ya las puse en el pasado) y pondré más en los próximos días. Sobre el... Leer más
Algunas frases más de La moda justa: —«El criterio que debe prevalecer sigue siendo adquirir lo mínimo, poner en cuarentena el capricho y destinar el presupuesto a la mejor pieza posible». —«La mejor ropa no se guarda para ocasiones especiales; lo importante es precisamente el día a día. Si separamos rutina y excelencia, la sensibilidad estética se oxida». —«Uno de los mensajes de la moda sensata es comprar muy poco y elegir con mirada analítica». —«Un guardarropa sensato va ligado a la elección de piezas atemporales que sigan siendo interesantes a lo largo del tiempo. Por eso soy tan defensora de una silueta quizá no oversize, pero sí suelta». —«No hay marcas perfectas, sino marcas más o menos responsables». —«No hay marca perfecta. No... Leer más
Después de leer Agua y jabón busqué La moda justa, un libro del que Marta D. Riezu dice que «no es tanto un cuaderno de investigación como de reflexión» acerca de una buena parte de los cimientos sobre los que se construye la moda que consumimos, y que es, también, una propuesta: vivir las compras no «como un momento inocuo de escapismo» sino como un «momento de compromiso». Explicará que «replantearse el modelo de industria textil que tenemos es replantearse el modelo de sociedad que queremos y, de algún modo, examinar lo peor de nuestra condición: la impaciencia, la envidia, las apariencias». En una primera parte habla de las realidades que con frecuencia están debajo de la ropa que compramos. Así, «las jóvenes europeas se proclaman comprometidas con la sororidad... Leer más
Según cuenta Marco D’Erano en El selfie del mundo un término importante para el turista común y para la Unesco es el de autenticidad, una palabra que «mide el grado con el que algo es más o menos lo que debería ser». Para el turista, la autenticidad resulta visible únicamente si «se pone en escena», pero no es difícil que se sienta decepcionado: hay turistas que se quejan de que su visita a los campos de concentración nazis o a unas ruinas romanas no era lo que esperaban... Las ciudades preparan los centros urbanos y los barrios antiguos para el consumo cultural. Los pasajes peatonales se pavimentan y embaldosan al modo antiguo. Las calles y barrios se componen como telones teatrales con todos los estereotipos del ocio urbano: cafés al aire libre, puestos de artesanía,... Leer más
Un tema que Marco D’Erano trata con amplitud en El selfie del mundo es el de las consecuencias que tiene que la Unesco conceda la etiqueta de «Patrimonio de la Humanidad» (en inglés, World Heritage). La primera vez que asignó una fue en 1978 y, en 2019, ya lleva declarados 1.121 sitios en 167 países. De estos patrimonios de la humanidad, 869 son culturales, 213 naturales y treinta y nueve mixtos. Esta etiqueta Unesco no es causa del turismo, sino su certificado de legitimidad (y de garantía). El turismo y la etiqueta constituyen juntos un mecanismo de retroaccción (feedback): cada uno de ellos refuerza la acción del otro. Ahora bien, allí donde se coloca esa etiqueta a una ciudad, esta se muere, «objeto de taxidermia», y se vacía. Es un crimen que «se comete con una... Leer más
El selfie del mundo, de Marco D’Eramo, es un comentario extenso y agudo acerca del fenómeno cultural y social del turismo. El autor repasa la historia del turismo y los primeros autores que lo trataron en sus libros, como Mark Twain; habla de las enormes dimensiones de la industria turística; expone los motivos y las consecuencias de las políticas que fomentan el turismo; comenta irónicamente cómo las actitudes críticas hacia los turistas conviven con la realidad de que nosotros también acabamos siendo turistas. Explica bien cómo «el turismo es la industria más pesada, más importante, más generadora de cash flow, y más contaminante, del siglo XXI» y que «la revolución turística es la herencia más duradera del boom económico posterior a la segunda guerra mundial,... Leer más
Lo he pasado bien leyendo (rápido) El Rastro, de Andrés Trapiello. Es un libro en el que se reúnen textos inéditos del autor junto con otros ya publicados en sus diarios, todos escritos con motivo de sus visitas habituales al Rastro y de su trato con quienes venden allí de todo, especialmente libros. Es toda una guía para aprender una forma de negociar particular: en los puestos del Rastro «se admiten las reclamaciones, pero no las devoluciones (“No digo yo que lo que usted dice no sea verdad, pero cuando yo se lo vendí estaba funcionando”)». El Rastro es, afirma el autor, «el reino de las postrimerías», y «es también el del optimismo antropológico: el de “está casi nuevo”, “solo le falta eso”, “es que si estuviera completo o en buen estado valdría el... Leer más
Como estoy poniendo dos entradas por semana, el boletín será quincenal a partir de ahora. En septiembre y octubre no publiqué notas sobre libros de LIJ aunque sí hablé de algunos de los que han salido nuevas ediciones. Sí he reseñado libros de otros tipos: —una novela-documento: Guerra nuclear; —una gran novela de vida universitaria, irónica e inteligente: Se acabó el recreo; —una novela (de hace tiempo) que no había leído, sobre la guerra civil española: La soledad de Alcuneza; —dos excelentes novelas «históricas» sobre la Guerra de Secesión: Dioses y generales y El último aliento; —dos buenos libros de historia sobre la misma época: Diez ideas falsas sobre la Edad Media y Legado de gigantes; —un ameno libro de memorias nuevamente... Leer más
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