Uno de los mejores libros de los que se publicaron el año pasado fue Los días, de Taha Husein. En esa narración autobiográfica, como en otras que proceden de autores del mundo árabe, y pienso por ejemplo en El hijo del pobre de Mouloud Feraoun, se ve claro que lo fundamental muchas veces no es lo que se cuenta sino lo que se da por supuesto, lo que se olvida de... Leer más
Don Quijote a Sancho: «Has de poner los ojos en quien eres, procurando conocerte a ti mismo, que es el más difícil conocimiento que puede imaginarse». Don Quijote de la Mancha. Capítulo XLII, 2ª... Leer más
Don Quijote: «Ninguna comparación hay que más al vivo nos represente lo que somos y lo que habemos de ser, como la comedia y los comediantes». Don Quijote de la Mancha. Capítulo XII, 2ª... Leer más
Sancho a Altisidora: «Los diablos jueguen o no jueguen, nunca pueden estar contentos, ganen o no ganen». Don Quijote de la Mancha. Capítulo LXX, 2ª... Leer más
Sancho a Sansón: «¿Al dinero y al interés mira el autor?: maravilla será que acierte, porque no hará sino harbar, harbar, como sastre en vísperas de pascuas, y las obras que se hacen apriesa nunca se acaban con la perfección que requieren» (harbar = hacer algo deprisa). Don Quijote de la Mancha. Capítulo IV, 2ª... Leer más
El increíble sueño de Jella Lepman Al ver cómo Harry Potter ocupa tantísimo espacio en los medios de comunicación y que, con ese motivo, muchos parecen haber descubierto la Literatura infantil y juvenil (LIJ), quizá venga bien ofrecer otras perspectivas. En concreto, las que ofrecen la vida y el trabajo de Jella Lepman (Stuggart, 1891-Zurich, 1970), una mujer desconocida para muchos y sin la cual la LIJ sería hoy algo completamente distinto de lo que conocemos. En buena parte a ella se le debe que hoy veamos los libros infantiles como un posible cimiento para que los niños... Leer más
En defensa de las moralejas Ha llegado a ser un convencionalismo expresar impaciencia y disgusto ante cualquier clase de cuentos moralizadores. Ya Mark Twain atacaba en Las aventuras de Tom Sawyer la falta de sinceridad de las moralejas en las fiestas escolares. Y por los mismos años también Lewis Carroll se declaraba más que harto de fábulas y cuentos para niños con moraleja encima: «Todo tiene su moraleja, si tan sólo sabe uno descubrirla», dijo la Duquesa. «¡Qué ganas de sacarle a todo una moraleja!, pensó Alicia». La crítica de Twain se dirigía contra los adultos... Leer más
Los otros lados de las cosas La función de los mediadores más cercanos entre los libros y los jóvenes, padres y profesores sobre todo, se puede describir diciendo que han de saber orientar hacia los mejores libros, y procurar que a los destinatarios concretos les lleguen los libros más apropiados para ellos. Y la otra cara de la moneda es despejarles un poco el camino para que puedan elegir mejor: aportarles los recursos que, llegado el caso, les permitan detectar las líneas de quiebra de las ficciones de menos calidad. Quizá la dificultad mayor para esto último es que, si casi... Leer más
Apuntar alto para llegar lejos Cuando recuerda el ambiente cultural de la Viena de principios del siglo XX, el historiador del arte Ernst Gombrich cuenta cómo, entonces, muchos artistas de toda clase «eran dioses familiares, las divinidades de aquella religión de la clase media que se conocía como “Bildung”. Este término significa literalmente “formación”, pero acaso su mejor traducción sea “equipamiento mental”». Una gran proporción de las clases medias de los países de lengua alemana del siglo XIX y comienzos del siglo XX, sigue Gombrich, «al menos tenía un... Leer más
La propuesta de Harold Bloom C. S. Lewis describió hace tiempo una clase de críticos que se ven a sí mismos como a perros vigilantes obligados a perseguir y denunciar la vulgaridad y la superficialidad dondequiera que se oculten. Harold Bloom afirmó rotundamente su militancia en ella cuando, hace años, publicó un polémico artículo en el Wall Street Journal declarando equivocado el juicio de millones de lectores sobre los libros de Harry Potter, asegurando su falta de calidad y sosteniendo que su éxito era un síntoma más de la infantilización y empobrecimiento cultural que... Leer más
Criterios para la elección de buenos libros Las personas que desean escoger buenos libros de Literatura infantil y juvenil (LIJ) siempre se plantean cómo discernir, entre la gran producción actual, cuáles pueden ser los mejores o los más apropiados para un lector concreto. En la opinión que acaban formándose pesa la idea que se hacen del libro antes de leerlo, e influyen luego las actitudes con las que lo leen y, sobre todo, las armas críticas que poseen para juzgarlo. Podríamos decir que, tanto para un padre o un profesor que tienen la preocupación de acertar con las lecturas... Leer más
El mundo sobrenatural en los relatos de fantasía He comprobado que a ciertas personas los relatos de Harry Potter les provocan desazón porque no mencionan a Dios para nada, porque sus protagonistas no rezan nunca y porque no se refieren a un más allá. También he oido reproches parecidos en relación con El hobbit y El Señor de los anillos. Creo que, la cuestión está, primero, en comprender algo mejor cómo funcionan y qué podemos esperar de las ficciones de fantasía, y, segundo, en recordar que nunca se han de forzar las cosas para que una narración dé los mensajes que uno... Leer más
La magia de Harry Potter A lo largo de los últimos años se ha discutido mucho acerca del mérito de la obra de Joanne K. Rowling, debate que sin duda proseguirá en los próximos. Sin duda, sus partidarios son millones, pero también tiene adversarios: los que desconfían de un best-seller por el hecho de serlo; los que no digieren la literatura de fantasía, ni la infantil ni la que podríamos llamar seria; quienes consideran deformantes estos libros, y otros, menos drásticos, que afirman su inutilidad; y no faltan, en fin, los que recelan de ficciones que presentan con luces positivas... Leer más
Libertades de ficción, ficciones de libertad Las ficciones que llegan a los niños aumentan sus experiencias cotidianas, amplían sus horizontes interiores, moldean sus sentimientos, influyen en la formación de sus opiniones y en su futura conducta. En este sentido, un análisis global de la LIJ debe prestar atención a cómo presenta y cómo promueve el aprendizaje de la libertad. Primero, en los libros que se han dado en llamar clásicos, los que han merecido la aprobación mayoritaria de chicos, críticos y educadores de distintas generaciones y lugares. Y, segundo, con todas las... Leer más
El triunfo de Stephen King - Donde se oculta el miedo En un debate televisivo que discutiera los méritos de un autor que ha vendido un centenar de millones de sus más de cincuenta libros, alguien diría en su favor que «algo tendrá el agua cuando la bendicen». La respuesta perfecta sería una simpleza más contundente: «come basura, millones de moscas no pueden equivocarse». Pero a esto habría que añadir que la principal razón de su éxito no está en el estiércol sino en las moscas: si yo anunciara que voy a trufar mi artículo con una selección de truculencias y zafiedades de... Leer más