Mientras crezcan los limoneros, de la canadiense de origen sirio Zoulfa Katouh, me ha parecido un libro valioso que merece ser conocido. La protagonista y narradora es Salama Kassab, una chica de unos veinte años que era estudiante de Farmacia y que, como consecuencia de la revolución que estalló el año 2011 en Siria, está trabajando en el hospital de Homs haciendo tareas médicas de toda clase. Sus padres y su hermano han fallecido y ella vive con su cuñada Layla, embarazada de varios meses. Tiene un conflicto interior que no logra resolver: desearía poder marcharse a Europa con Layla y dejar atrás la guerra, pero también se da cuenta de la necesidad de que siga trabajando en el hospital. Su ansiedad es muy grande hasta el punto de que tiene un compañero imaginario, Khawf (Miedo), que mantiene con ella diálogos ásperos empujándola para que, de una vez, haga un trato con la persona que organiza los viajes de refugiados. Cuando debe atender de urgencia a la hija de esa persona y a la hermana pequeña de un chico que filma videos en Youtube para dar a conocer al mundo lo que está ocurriendo, las cosas se complican y aceleran.
La historia tiene mucha intensidad y sirve para entender el sufrimiento de tantos inocentes en cualquier guerra y los enormes sacrificios que hacen quienes procuran ayudarles. Se transmiten con fuerza tanto las escenas de caos en el hospital cuando llegan heridos, por armas de fuego o por intoxicación de armas químicas, como la inquietud en la que viven todos ante la falta de medicamentos o ante las amenazas que suponen los francotiradores y la cercanía del ejército enemigo. Tal vez son excesivos tanto los toques poéticos en las descripciones, hechas con afán de hacer notar la belleza del país y de infundir esperanza, como las alucinaciones que sufre Salama, que muestran su mundo interior tan herido, que podrían reducirse mucho sin pérdida de intensidad. Se narran pocas cosas del viaje final a Europa en barco y prácticamente toda la trama está centrada en la vida en el hospital y en las calles de Homs.
ZoulfaKatouh. Mientras crezcan los limoneros (As Long as the Lemon Trees Grow, 2022). Barcelona: Bambú, 2022; 438 pp.; col. Exit; trad. de Roser Vilagrassa; ISBN: 978-8483438053. [Vista del libro en amazon.es]
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