Chesterton publicó un artículo semanal en The Illustrated London News desde 1905 hasta su muerte, salvo algunas ocasiones aisladas y durante los meses en los que estuvo enfermo de gravedad, entre noviembre de 1914 y mayo de 1915. Años atrás esos artículos fueron publicados en varios volúmenes por la editorial Ignatius Press.
Durante la vida de Chesterton se publicaron libros que recopilaban artículos tomados de aquí: All Things considered, Charlas, Come to Think of It, All is Grist, All I Survey, Avowals and Denials, As I Was Saying. En las recopilaciones póstumas que publicó su secretaria, una la compuso con artículos que procedían de la misma fuente: The Glass Walking-Stick, titulado El color de España en la edición española.
En esos libros los artículos a veces tienen otros títulos del que tuvieron cuando se publicaron en prensa y, a veces, están algo modificados o incluso recogen párrafos de distintos artículos. Sería una tarea interesante, que yo empecé pero no seguí porque tampoco vi que me aportara mucho, contrastar los originales para la prensa y los que luego se publicaron en libro.
En los primeros artículos que Chesterton publicó trataba dos o tres temas, forma de actuar que abandonó con el paso de las semanas. También, al principio, se hacía eco, con más frecuencia de lo que hará posteriormente, de las cartas que recibía. Como es lógico, van saliendo en ellos cuestiones de actualidad: personas que fallecen, noticias sociales o políticas, libros que se publican, debates del momento, etc.
Con el paso del tiempo se ve cómo Chesterton fue hábilmente saltándose la condición que se le impuso a sus colaboraciones: «En estas columnas no se me permite hablar de política o de religión, lo que es un inconveniente; son los dos únicos temas que me parece a mí que tienen el más ligero elemento de interés para un hombre sano» (7 de abril de 1906).
En sábados sucesivos iré poniendo comentarios breves a esos libros, cada uno de los cuales abarca tres años, agrupándolos de dos en dos.
Actualización en agosto de 2021:
En los últimos años se han publicado ediciones en castellano de los artículos de algunos años. De momento, dejo aquí constancia de los que se han publicado hasta la fecha:
—El fin de una época, artículos de 1905-1906; Madrid: Encuentro, 2019; 344 pp; trad. de Montserrat Gutiérrez Carreras; ISBN: 978-8490559529; vista del libro en amazon.es;
—Vegetarianos, Imperialistas y otras plagas, artículos de 1907; Madrid: Encuentro, 2020; 270 pp.; trad. de Montserrat Gutiérrez Carreras; ISBN: 978-8413390147; vista del libro en amazon.es;
—La Prensa se equivoca y otras obviedades, artículos de 1908; Madrid: Encuentro, 2021; 266 pp.; trad. de Carlos Rafael Domínguez; ISBN: 978-8413390468; vista del libro en amazon.es.
