Cristina, hija de Lavrans (1)

Años atrás leí el primer volumen de la trilogía Cristina, hija de Lavrans: La corona, de Sigrid Undset, pero no lo leí bien. La he releído ahora y he continuado con los dos libros siguientes: La esposa y La Cruz. Es una lectura que, por un lado, atrae mucho: tiene tensión y es una narración detallista, tanto a la hora de mostrar los paisajes y ambientes noruegos medievales, como a la de presentar los muchos vaivenes interiores de unos poderosos personajes principales; pero, por otro, se ha de advertir que no a todos los lectores les gustará tanto pormenor y tanta explicación.

Siglo XIV, Noruega. En la primera novela los protagonistas son Cristina, a quien al principio se presenta como una niña, y su padre Lavrans, un respetado terrateniente de buena posición, con quien tiene una relación muy estrecha. En las siguientes, en tramos más o menos largos, ocupan el primer plano personajes como su madre Ragnfrid, sus hermanas pequeñas, su prometido inicial Simon, el que luego será su marido Erlend, sus hijos, y otros. Un esquema de los contenidos de las novelas es este:

En el primer volumen se cuenta su crecimiento, su compromiso matrimonial futuro con Simón Darre, un hombre a quien su padre aprecia; pero durante un tiempo de espera en Oslo, Cristina se enamora de Erlend, un atractivo noble que tiene una vida pasada escandalosa; para disgusto de su familia, Cristina rompe su compromiso con Simón, que accede caballerosamente a no reclamar sus derechos, y, al fin, impone a su padre su boda con Erlend, ocultando su embarazo para poder llevar una corona dorada que simboliza su inocencia (aunque sabe que ya no tiene derecho a llevarla).

En el segundo libro se narra su relación con Erlend, nada fácil muchas veces, los hijos que va teniendo con él, su empeño por organizar bien la casa en la que viven, cosa que Erlend descuida; en esos años su hermana pequeña se casa con quien fuera su primer prometido, Simón, y fallecen sus padres; Erlend encabeza una conspiración pero es descubierto y encarcelado; es liberado tiempo después gracias a la mediación de Simón, pero sus propiedades pasan a la corona y tienen que irse a vivir a la casa que había sido de los padres de Cristina.

En el tercer libro Cristina está preocupada por el futuro de sus hijos; después de una fuerte discusión, Erlend la deja y se instala en la antigua y distante casa de su tía; allí irá Cristina a pedirle perdón pero, aunque se reconcilian, Erlend no quiere volver a vivir con ella. Cuando, tiempo después, Cristina es acusada de adulterio, Erlend acude para defenderla pero muere, sin poder confesarse, en un enfrentamiento. Cuando la Peste Negra alcanza Noruega en 1349, Cristina se dedica a cuidar a los enfermos y dos de sus hijos y ella misma se contagian.

Hay motivos para calificar esta obra de Undset como una de las mejores novelas históricas del siglo XX, y se entiende que, después de su publicación, se le concediera el Premio Nobel en 1928. Cristina es una protagonista inolvidable, que es atractiva porque su comportamiento es independiente y nada previsible según pautas románticas al uso. Pero no sólo Cristina: abundan los personajes duros y las discusiones tensas de modo que, al final, la obra de Undset deja en el lector una huella fuerte. Hay más información en esta reseña de la trilogía y en este análisis de conjunto de la obra de Undset. En una nota posterior pondré algunas cosas más.

Sigrid Undset. Cristina de Lavrans (Kristin Lavransdatter). Edición que contiene los tres volúmenes: La corona (Kransen, 1920), La esposa (Husfrue, 1921), La cruz (Korset, 1922), en Madrid: Encuentro, 2025; 1248 pp.; trad. de Rosa S. de Naveira; ISBN: ‎ 978-8413392554. [Vista del libro en amazon.es]