BARKLEM, Jill

Relatos amables con un parecido buscado, en tono y en las ilustraciones, a los cuentos de Beatrix POTTER. Los argumentos no tienen la agudeza de los relatos de Potter pero son simpáticos. Las ilustraciones son extraordinariamente ricas y detalladas: hay muchas imágenes sencillas pero, lo que más llama la atención, son las grandes que presentan escenas de salones enormes o de despensas repletas, o de actividades como banquetes en los que participan muchos personajes, o, en especial, las que muestran cortes transversales de árboles o cuevas en las que se ven pisos y estancias de toda clase.

El prólogo de la autora explica cómo empezó, concibió y realizó sus relatos. Pensó en un mundo de ratones cuya vida fuera una colección de meriendas, reuniones, fiestas y salidas; buscó darle una cierta coherencia, para lo que eliminó conceptos humanos y se inventó un sistema de medición en el que las longitudes se basaban en colas y patas, los pesos en bellotas y granos de trigo, el tiempo en relojes de sol, de vela y de agua; luego se preocupó de que cada flor tuviera el número preciso de pétalos y que creciera en el lugar adecuado; en definitiva, intentó que todo lo que hicieran los ratones fuera más o menos creíble.

La edición que cito tiene formato rectangular y tamaño relativamente grande, lo que sirve para apreciar mejor las ilustraciones grandes. Los libros originales, cada uno con un cuento, eran más pequeños y de formato cuadrado, tal como lo son unas nuevas ediciones de 2018: Cuento de verano, Cuento de primavera, Cuento de otoño, Cuento de invierno, en Barcelona: Blackie Books, 32 pp.; col. Blackie Little; trad. de Jorge de Cascante; ISBN:
978-8417059941, 978-8417059927, 978-8417059880 y 978-8417059903.