Strindberg redactó esta obra por encargo, dentro de la tradición teatral sueca de presentar alguna obra para niños durante las Navidades, y alcanzó un gran éxito de público con ella. Con aires de juego y un tono de sátira social bienhumorada, el autor dibuja un chico egoísta pero también inocente, al que los choques con las mentiras y prejuicios sociales lo van llevando a reconocer que el mundo tiene cosas buenas y malas y hay que aceptarlas así. Primero el Hada le anuncia que «pronto aprenderás que ni todo lo bueno es bueno, ni todo lo malo, malo»; después Lisa le recalca que «no hay nada perfecto en la vida, Pedro. Acuérdate bien de esto: en la vida tendrás que aceptar lo malo y lo bueno»; y el Sabio a quien acude a pedir consejo le facilita descubrir el secreto: «Aquel que sólo se ama a sí mismo nunca podrá querer a nadie». Strindberg sabe conjugar con maestría, espontaneidad y precisión en los diálogos, sencillez y profundidad en el modo de plantear la trama, realismo y sentido positivo en las conclusiones. En esta obra se basó BENAVENTE [1] para El príncipe que todo lo aprendió en los libros [2].