«Don’t stop», de Fleetwood Mac, es una canción que tira de mí a pesar de que fuera la canción de las campañas electorales de Clinton (pues nada desvirtúa más una canción que asociarla con la contienda política o con la publicidad de algunos productos). Pero más aún lo hace «Don’t Give up», de Peter Gabriel, por lo bien que habla de tenacidad y del apoyo de los demás (y, en este caso, me importa menos tenerla vinculada con un anuncio para televisión de la ONCE, hace unos años). De todas maneras considero importantes los «hacia dónde» y los «para qués»: no sólo es... Leer más
Desde hace tiempo tenía The prime of Miss Jean Brodie en mi lista de libros pendientes de leer, y decidí remediarlo al llegarme la noticia del fallecimiento de su autora, Muriel Spark, y sin esperar más a una edición en castellano (sí hay en catalán). Me ha parecido una novela valiosa, interesante también porque a nuestro lado ahí siguen políticos y educadores iluminados que piensan e incluso afirman lo mismo que Miss Brodie: «Give me a girl at an impressionable age and she will be mine for... Leer más
Novela que tuvo en su momento una gran popularidad también por haber sido, pocos años después de su publicación, una obra de teatro y una película de gran éxito. En ella hay resonancias autobiográficas: desde los cinco años la autora asistió a una escuela de Edimburgo semejante y allí tuvo una profesora con unos métodos poco ortodoxos de enseñanza y que, como Miss Brodie, también deseaba que sus alumnas fueran la «crème de la crème». Es notable la capacidad de la escritora para presentar un cuadro de costumbres con brillantez y concisión, y para plantear con naturalidad... Leer más
Años treinta, un colegio de chicas en Edimburgo. La profesora Jean Brodie sigue con particular dedicación a ciertas alumnas y tiene unos criterios propios: no le interesan las ciencias pero sí el arte, acentúa mucho la importancia del saber estar; de modo incidental también sigue con admiración el auge de los fascismos. La dirección del colegio no ve con buenos ojos su trabajo e intenta expulsarla, pero no encuentran un pretexto suficiente. La historia se cuenta en tercera persona pero el foco está en cómo van viendo las cosas progresivamente sus alumnas, una... Leer más
De Nancy Farmer, una premiada escritora norteamericana que publica largas historias, algo laboriosas pero claras y bien entretejidas, acabo de leer El mar de los trolls. Es un relato fantástico en el que Jack, un chico de doce años, adiestrado por un bardo inteligente, debe cumplir una misión complicada entre seres muy singulares y otros no tanto, como la doncella guerrera que, en una ficción juvenil norteamericana, no puede faltar. Una objeción: en el apéndice se dice que «la destrucción de la Isla Sagrada de Lindisfarne el 8 de junio del 793 horrorizó a los anglosajones del... Leer más
Ana y la Sibila, de Antonio Sánchez Escalonilla, es un relato cinematográfico en su confección, demasiado para mi gusto, pero de una riqueza de contenidos inusual entre los libros de aventuras fantásticas, lo que le hace un buen libro puente hacia el conocimiento del mundo... Leer más
En la literatura infantil y juvenil actual abundan los relatos rápidos, podríamos decir que de transición entre lo escrito y lo visual, preparados por guionistas de cine y televisión que reutilizan hasta la saciedad argumentos y escenas de cómic e historias del pasado, y que se nutren del abundante abono que ya tienen las imaginaciones infantiles. Mediante unas técnicas comerciales bien engrasadas y gracias a la incesante necesidad de historias que tienen los chicos, ese tipo de relatos pueden tener aceptación aunque su nivel sea bajo. En este panorama hay relatos por encima de los... Leer más
Sergio, un chico de doce años solitario y tímido, lector de novelas de aventuras y dibujante de cómic, es elegido para luchar contra Velmordia, un príncipe de los espíritus malignos. Su pequeño y olvidado ángel de la guarda es enviado al mundo para guiarle. Tendrán papeles decisivos su hermano pequeño y una chica... Leer más
«Muy a su pesar, Héctor llevaba el nombre de un perdedor». Así comienza la historia de un chico de trece años con pasión por las leyendas antiguas. Acompañado por Álex, un compañero de clase, hace una visita nocturna al Museo Arqueológico de Madrid, donde les ha citado un conserje llamado Virgilio. Allí las esfinges cobran vida y un extraño sortilegio los envía de viaje al pasado, a la época de Tartessos. Allí les harán falta unos abundantísimos conocimientos de mitología e... Leer más
Con motivo de un viaje a Roma con sus compañeros, Ana y Mario, dos chicos de catorce años, se ven involucrados en un complejo viaje hacia el pasado. Como en El príncipe de Tarsis, también aquí aparece Virgilio, en forma de conserje de la Capilla Sixtina, y él es quien hace, más o menos, de guía de los protagonistas. Primero conocen a Aníbal durante la toma de Sagunto, luego entran en contacto con Escipión, más tarde con el emperador Octavio, finalmente charlan también con Miguel Angel. Ilustraciones, mapas y un apéndice de nombres facilitan hacerse cargo de lo que se... Leer más
Suele decirse que la mayor y más duradera influencia sobre los niños es la que procede de sus propios compañeros, aunque no todos son tan conscientes como Marcia, la compañera de Charlie Brown: «Marcia: He suspendido por culpa tuya, Carlitos. Carlitos: ¿Por qué? Marcia: ¿No eres acaso mi mejor amigo? Tenías que haberme influido... Leer más
Tiempo atrás hablé de Arnold Lobel, un autor de referencia en los relatos para primeros lectores, de quien se ha publicado hace poco una nueva edición de uno de sus libros clásicos: Sopa de... Leer más
El profesor de arte dramático comenta con sus alumnos una obra de teatro que han representado y se dirige a la actriz: «Lo malo fue que usted coqueteó con el público en lugar de interpretar a Catalina. Shakespeare no escribió La fierecilla domada para que pudiera coquetear con sus admiradores desde la escena. Shakespeare se propuso un objetivo al que usted permaneció ajena. Lamentablemente, con mucha frecuencia se explota nuestro arte para fines que le son extraños (...). Usted lo ha hecho para lucir su belleza, otros lo hacen por la popularidad, el éxito o para hacer... Leer más
«En política, querido, lo sabes tan bien como yo, no hay hombres, sino ideas, no sentimientos, sino intereses; en política no se mata a un hombre, se elimina un obstáculo, eso es todo». Eso dice a su hijo Noirtier de Villefort, un personaje de Alexandre Dumas en El conde de Montecristo. Son cosas de ayer, de hoy y, con toda seguridad, de... Leer más
Otra buena historia en cómic, con un estilo gráfico completamente diferente al europeo y norteamericano, es Barrio lejano, de Jiro Taniguchi, un autor de referencia en el manga japonés, cuyo estilo resultará familiar también a quien haya visto películas como Primavera tardía, de... Leer más
Relato basado en las propias experiencias del autor, según parece: en cuáles son los sentimientos de un chico ante la separación de sus padres y en cómo sólo el paso del tiempo puede volver a colocar las cosas en perspectiva. El argumento conecta con el sueño de volver atrás para cambiar las cosas y evitar errores: Tiene además la particularidad de que no hay en él los afanes exculpatorios hacia los adultos, tan propios de muchas ficciones infantiles y juveniles que abordan una temática parecida. Taniguchi transmite bien el dolor y la perplejidad del protagonista y también le da... Leer más
Sin saber muy bien cómo sucede, el arquitecto Hiroshi Nakamura toma un tren equivocado y vuelve a su ciudad natal y, una vez allí, se reencuentra a sí mismo con catorce años pero con una mente adulta. Vive y observa entonces la vida de sus padres y su época en el colegio de un modo distinto y se propone averiguar por qué su padre, aparentemente feliz en su vida familiar, se marchó un día de casa y desapareció para... Leer más
Después de la obra que mencioné ayer, si alguien tiene interés en seguir ahondando en el personaje, puede acudir a su Diario de a bordo y buscar una buena biografía. Una sencilla, pero detallada y amena, que ayuda a comprender un poco mejor su personalidad y su época, es la de Lourdes Díaz-Trechuelo, muchos años catedrática de Historia de América. En ella Colón aparece como una figura con unos rasgos contradictorios: paciente y tenaz, soñador y realista, fantasioso y práctico, eufórico y depresivo, con gran capacidad para la amistad y enormemente susceptible... Sus dotes como... Leer más
Me ha gustado ¡Polizón a bordo!, de Vicente Muñoz Puelles, una narración amena, bien escrita y, con las salvedades mínimas propias de un relato así, fiel a lo conocido: es un ejemplo de cómo los libros infantiles y juveniles pueden actuar como puentes hacia otros libros y hacia otros conocimientos. El narrador, al llegarle la noticia de la muerte de Cristóbal Colón, en 1506, cuenta cómo sucedió que fuera él, un niño de poco más de diez años llamado Gonzalo, el primero que avistara tierra en la travesía del descubrimiento de América, y hace un retrato comprensivo y afectuoso,... Leer más
Con apoyo en sus propios recuerdos, el autor compuso este cortito relato, jugoso y bien contado, acerca de los miedos infantiles.Otro libro del autor: ¡Polizón a bordo!... Leer más
Oscar tiene miedo a echar cartas en el buzón de correos con forma de cabeza de león, «que tenía la mirada feroz y la boca abierta, llena de afilados dientes», desde que la primera vez que intentó echar una carta, sintió que le mordía. Soluciona el problema llevándole caramelos: primero echa los caramelos y cuando el león está contento, echa las... Leer más
Otra ilustradora norteamericana, deudora de Pyle y Wyeth, que puso imágenes a muchos clásicos y que ha quedado asociada con imágenes de niños encantadores, fue Jessie Wilcox... Leer más
Quienes aprecien los libros artesanales pueden gozar con En la noche: un mini-álbum impreso en serigrafía sobre papel hecho a mano. La historia, una vieja fábula india, es de las muy conocidas y, a la vez, siempre nuevas: cinco amigos, en la oscuridad, tropiezan con algo y, cada uno, afirma tener delante algo distinto: el albañil una puerta, el pescador un pulpo, el leñador un árbol, el jinete una fusta, el músico una trompeta... Rathna Ramanathan. En la noche (In the Dark). Texto de Gita Wolf y Sirish Rao. Barcelona: Thule, 2006; 32 pp.; col. Trampantojo; trad. de Aloe Azid; ISBN:... Leer más
Andréi Tarkovski: «Lamentablemente hace tiempo que nos hemos olvidado cómo hay que relacionarse emocionalmente con el arte. Nuestra aproximación a él nos asemeja más a unos editores que, suponiendo que el autor ha encerrado complicados significados en su obra, creemos que es necesario un conocimiento especial para sacarlos a la luz, para desentrañarlos. Pero la realidad es mucho más sencilla que todo eso, porque si el artista no logra actuar directamente en los corazones de los espectadores, ¿qué sentido tiene su trabajo?». Rafael Llano. Andréi Tarkovski: vida y... Leer más
«La sinceridad es la mejor política...», dicen los políticos cuando están en la oposición. Y, cuando alcanzan el poder, la completan: «...pero no es la única política». Se atribuye a Nixon, pero la pueden decir los de aquí al... Leer más
Art Spiegelman, que vive con su familia en Nueva York, cerca de donde se alzaban las Torres Gemelas, sufrió de cerca el impacto de los atentados del 11 de septiembre: su hija estaba en un colegio de la Zona Cero en aquellos momentos. Decidió dedicar al tema una serie de páginas de gran formato, que compuso entre 2001 y el verano del 2003 y que fue publicando en distintos periódicos, y que luego fueron recogidas, junto con unos textos explicativos del autor y unas tiras de cómic de principio de siglo, bajo el título Sin la sombra de las torres. En esta obra, el autor revela su dominio... Leer más
Si ayer elogiaba una novela de Geraldine McCaughrean, debo decir que me ha defraudado con No es el fin del mundo, pues en ella se mete de lleno, y no de forma ocasional o casual, en los terrenos pantanosos en los que caen muchos autores de hoy. En ese relato, varios narradores cuentan aspectos de la vida en el interior del Arca de Noé: los hijos del patriarca, sus esposas, su mujer, también algunos animales, y, sobre todo, Timna, una chica de unos diez años que es la hija menor de Noé («sé que mi nombre no figurará» en una historia donde sólo los hombres cuentan, nos advierte al... Leer más
Una novelita que me ha gustado: El tripulante de cometas, de Geraldine McCaughrean. Tiene ritmo, buenas descripciones, un protagonista chaval que atrae pero que no se comporta siempre con inteligencia, una chica lista, un tipo elegante y misterioso... Pero uno de sus principales atractivos, para mí, es la novedad de un argumento que no había encontrado... Leer más
Narración que discurre con ritmo rápido, en la que suceden muchas cosas, y en la que las descripciones están cuidadas. En particular, resultan atrayentes las escenas de vuelo de Haoyou, donde se relatan sus impresiones y las vistas que contempla: «el arrozal recordaba a un tablero de ajedrez; el pueblo, un puñado de peones capturados; el monasterio, la caja donde se guardaban las piezas. Pequeñas embarcaciones descendían por el río casi sin dejar estela, mientras que las que navegaban corriente arriba cortaban blancas cicatrices en forma de horquilla sobre la superficie del... Leer más
Siglo XIII, China. Antes de que un barco salga del puerto los hombres acostumbran a volar una cometa con un hombre sujeto a ella para probar el viento y para ver si los augurios son favorables. Al ir a despedirse de su padre, Haoyou, doce años, ve que uno de sus compañeros del barco, Di Chou, ha organizado las cosas para que le aten a la cometa y fallezca en la prueba. Y aunque Haoyou, ayudado por su prima Mipeng, impide que Di Chou consiga su objetivo de casarse con su madre, el tío abuelo Bo, el cabeza de familia, facilita que ambos terminen enrolados en el Circo Jade. Haoyou acaba... Leer más
Uno de los discípulos más populares de Pyle fue N. C. Wyeth, a quien le debemos buena parte de las ilustraciones clásicas de muchos libros de aventuras, algunas recuperadas para el mercado español por... Leer más
Uno de los mejores álbumes de los últimos meses: la versión del clásico de Andersen de La princesa y el guisante a cargo de Lauren Child, una de las autoras actuales de más talento para la composición de álbumes. A pesar de no ser una gran dibujante, sus relatos siempre tienen gracia, sus dobles páginas muestran un extraordinario sentido de la composición, y el conjunto de sus ilustraciones tienen continuidad y ritmo. En este caso, el relato cuenta con el valor añadido de una singular confección: colages montados en escenarios y con el mobiliario completo de casas de muñecas, y... Leer más