Cuenta también Astrid Lindgren en sus memorias que «“¡Domínate y sigue!” eran las palabras de nuestra madre cuando uno se ponía a pensar en las musarañas mientras enjuagaba algo en el fregadero o en una tina, porque desde luego también nos hacían ayudar en la casa. Una frase así no se olvida: “¡Domínate y sigue!” No sé cuántas veces me la repetí yo, cuando deseaba rehuir un trabajo desagradable que, sin embargo, tenía que... Leer más
La misma escena en todas las dobles páginas. En la primera, un árbol sin hojas en un paisaje nevado. Luego, el mismo árbol con distinto colorido según el transcurso de las estaciones. Una ardilla hiberna, se asoma, sube al árbol y al final vuelve a su madriguera. Unos pájaros vienen, se instalan en el árbol y luego se van con sus crías. Alrededor, la hierba y los arbustos crecen primero y luego... Leer más
Dice Astrid Lindgren en sus memorias de que, cuando era niña, leyó multitud de relatos y, de su experiencia, concluye que el campo de lectura del niño ha de ser muy amplio pues, afirma, «no creo que los niños deban ser considerados críticos literarios». Y habla a los padres de que han de inculcar pronto el camino del libro a los hijos: «Ahora mismo, cuando vuestro hijo tiene seis, u ocho, o diez, o doce años. Luego sería demasiado tarde. Demasiado tarde para Blancanieves y para el Doctor Dolittle, demasiado tarde para unas Aventuras de Tom Sawyer y un Robinson Crusoe; demasiado... Leer más
Un buen libro de arte para niños: Mirar la pintura a través de los siglos, de Caroline Desnoëttes, que me ha gustado, entre otras cosas, por su sencillez. Se muestran 18 cuadros clásicos, completos y con algunos recortes de detalles, y se dan explicaciones sobre cada uno. Están bien escogidos, porque cada uno representa bien una época y porque no son los más conocidos, con la excepción de la Mona Lisa. Al final se añaden más explicaciones históricas. Caroline Desnoëttes. Mirar la pintura a través de los siglos (Regarde la peinture à travers les siècles, 2006). Pontevedra:... Leer más
Entre los distintos interlocutores con los que Jean Guitton charla en Mi testamento filosófico, ¡vaya libro!, uno es el diablo, que le dice: «—Dudar forma parte del método racional para llegar a la verdad y la duda hace tabla rasa. Así nace la libertad de espíritu. Y esta libertad, Guitton, excluye su fe. —Hay que dudar, pero dudar bien. ¿Está usted seguro de dudar bien? Cree usted dudar de todo, pero no duda usted de su duda misma. La duda realmente universal incluiría una duda misma sobre la duda. El espíritu realmente crítico incluiría una crítica de la crítica. Vea... Leer más
En Lo que hacen los mejores profesores universitarios, de Ken Bain, se recogen las conclusiones de una investigación realizada en los Estados Unidos. Quizá sea un poco repetitivo y algo enfático pero está muy bien. Como suele suceder en estos casos, se subrayan mucho algunas obviedades que luego resulta que no lo son tanto: esos profesores conocen su materia extraordinariamente bien, dedican tanta atención a su investigación como a su docencia, confían en sus alumnos y los tratan con amabilidad y exigencia, evalúan sus logros y rectifican si es necesario... Ken Bain. Lo que hacen... Leer más
Chesterton, en el prólogo que pone a una serie de textos juveniles de Jane Austen titulados Amor y amistad, interesantes por lo que dicen de su precocidad y de su talento, dice lo siguiente: «Jane Austen no se inflamó, no se inspiró para ser un genio, ni siquiera lo persiguió; simplemente era un genio. (...) Con su propio talento artístico ella hizo interesante lo que miles de personas aparentemente iguales hubieran hecho aburrido. (...) El talento de Jane Austen es absoluto, no puede analizarse en términos de influencias. Ha sido comparada con Shakespeare, y en este sentido nos... Leer más
En su momento hablé de las excelentes adaptaciones de la Iliada y la Odisea firmadas por Rosemary Sutcliff. Con el mismo respeto y categoría literaria ha realizado Penelope Lively la suya de la Eneida, una versión en prosa que presenta cronológicamente todas las andanzas de Eneas y sus compañeros: marcha de Troya, estancia en Cartago, descenso a los infiernos, asentamiento en Italia. El relato conserva su sabor propio y, en mi opinión, puede acercar a muchos a la obra de Virgilio. Además, la edición sirve para contrastar el talento particular de Victor Ambrus para las ilustraciones de... Leer más
Dos excelentes relatos que fueron muy mal editados y que, tal vez por eso, tuvieron mala fortuna en nuestro país: El fantasma de Thomas Kempe y La casa de Norham Gardens, de la inglesa Penelope... Leer más
En sus novelas, a Lively le interesa subrayar cómo lo nuevo se superpone sobre lo viejo y cómo el presente no se puede construir sin tener en cuenta el pasado. Y emplea la fantasía como un instrumento para expandir y hacer flexible la mente de modo que pueda comprender mejor la realidad. Aunque para tales propósitos las novelas anteriores sean una modesta contribución, merece ser destacado que Lively construye unas tramas en las que resulta verosímil la irrupción de los fantasmas en la vida ordinaria. Tanto en el ambiente de una casa de campo remozada como en el de una antigua mansión... Leer más
James Harrison es un chico con una bien ganada fama de revoltoso y bromista. Las cosas se le complican cuando entra en escena Thomas Kempe, que vivió en su casa en el siglo XVII y ahora es un fantasma que intenta convertir a James en su aprendiz. Para eso se dirige a él mediante comunicaciones escritas que pueden aparecer en cualquier sitio, o puede actuar cambiando cosas de... Leer más
Clare Mayfield, catorce años, vive con dos tías muy ancianas en una enorme mansión victoriana de Oxford. Como sus tías están ya muy mayores y «eran esa clase de gente cuyo mundo son las bibliotecas y los estudios», es decir, tienen pocas condiciones para las cosas ordinarias, es Clare quien administra la casa con ayuda de una asistenta. En la casa quedan muchos recuerdos y, en el desván, Clare descubre restos de la expedición de un tío abuelo suyo, eminente antropólogo, a Nueva Guinea: entre otras cosas, un escudo de gran colorido, con el que Clare va de sobresalto en... Leer más
Winslow Homer fue un gran acuarelista norteamericano con un talento particular para captar escenas de vida al aire libre llenas de movimiento y dinamismo. No fue un ilustrador de libros infantiles pero su influencia en ilustradores posteriores será grande, y la identificación de su obra con el mundo de niños y jóvenes que refleja la literatura popular norteamericana merece ser tenida en cuenta. Como explica Robert Hughes, una «idealización de la infancia recorrió América en la década de 1870, en gran medida como reacción contra la guerra. La pintura norteamericana se inundó de... Leer más
Hay ilustraciones de Victor Ambrus en algunos libros editados en España, pero no se han publicado aquí ninguno de los álbumes por los que recibió el Premio Kate Greenaway. De ellos, cuando hace algunos años los pude ver con calma, me gustó mucho Horses in Battle, un magnífico álbum... Leer más
El autor, especialista en historia militar y en ilustrar caballos, consiguió una obra vistosa y modélica en su género con Horses in Battle, que no es un álbum ilustrado sino una sucesión de ilustraciones, grandes, realistas, pictóricas, con mucho movimiento. En cada una se muestra la uniformidad propia de cada época. Otros libros con ilustraciones suyas son Secuestrado, Robert Louis STEVENSON; En busca de una patria, una adaptación de La Eneida de Penelope LIVELY; una adaptación de El Cid a cargo de Geraldine McCaughrean; una adaptación de El conde Lucanor; Time of Trial, de... Leer más
Explicación de la participación de los caballos en las distintas batallas históricas. El libro termina con un último capítulo, titulado «el fin de la leyenda», que se refiere al momento en el que los caballos desaparecen de los campos de... Leer más
Hay una escena en Los hijos de Húrin en la que se cuenta que, cuando el rey Thingol entrega la espada Anglachel a Beleg Arcofirme, la reina elfa Melian le dice: «Hay maldad en esta espada. El corazón del herrero sigue morando en ella, y era un corazón oscuro. No amará la mano a la que sirva, y tampoco estará contigo mucho tiempo». Esa gran idea de que los objetos están impregnados del espíritu con el que han sido hechos se menciona también en el capítulo «Adiós a Lórien» de El Señor de los anillos, cuando los elfos de Lórien entregan a los... Leer más
Sea cuales sean las intervenciones de Christopher Tolkien en los textos originales, además de algunas conexiones entre sus tramos, lo cierto es que la novela tiene la potencia y la magia narrativa propias de Tolkien pues, en primer lugar, tiene la consistencia que da tener unas fuertes raíces. Luego, Túrin es un protagonista de los que llena todo el escenario, y cuyas acciones valerosas y altaneras a la vez, van configurando su futuro de modo fatal. Le rodean una gran variedad de personajes y seres inolvidables, como el elfo Beleg Arcofirme —«el más fiel de los amigos»—, o el... Leer más