Y, siguiendo con libros ingleses ya clásicos, esta vez sobre perros, vale la pena conocer Lassie vuelve a casa, de Eric Knight, que muchos recordarán por la película y por la serie televisiva... Leer más
Relato que ha quedado como todo un hito en el sub-subgénero de amistad entre «niño y perro», también debido a la película que se filmó en 1943. La duradera serie para televisión que se hizo décadas después aumentó el éxito del personaje y oscureció el valor de la novela, hoy poco conocida pero con méritos sobrados para ser destacada. Ciertamente, debe señalarse primero que las peripecias de Lassie y sus reacciones interiores a lo largo de su viaje, se parecen a los de personajes anteriores más o menos semejantes, como los que describieron Jack LONDON o James... Leer más
Greenall Bridge, un pueblo de Yorkshire. Debido a sus dificultades económicas, el padre de Joe Carraclough, doce años, debe vender su perra ovejera Lassie al Duque de Redling. Como la perra escapa varias veces para ir a esperar a Joe a la escuela, el Duque hace que la lleven a sus posesiones en las Highlands escocesas, donde pretende que la preparen para un concurso. Pero la perra vuelve a escaparse y, después de un viaje de quinientas millas, termina llegando de nuevo a casa de los... Leer más
Belleza Negra revivió el subgénero de las autobiografías de animales, que había sido popular a finales del XVIII y principios del XIX. Es el único libro de su autora, que lo escribió con intenciones didácticas y morales: quería enseñar el modo en que debían ser tratados los caballos y, por ello, a lo largo del relato quedará claro, por ejemplo, cómo deben ser los establos y qué conviene hacer ante cada problema práctico. Así, Belleza Negra aplaude al cochero que «no se olvidaba de poner el freno en las bajadas, ni de quitarlo cuando ya todo estaba bien. Guiaba nuestros... Leer más
En las ilustraciones en guache y a doble página de El gentil dragón rojo, las figuras se recortan sobre fondo blanco. En las de los otros álbumes, Velthuijs también emplea sólo alzados y no recurre a la perspectiva ni da profundidad de campo: al autor le importa que su dibujo sea narrativo y llegue con claridad al lector. En todos sus libros el autor habla sobre convivencia y, además, en El cocodrilo pintor, da una lección tan sencilla como clara acerca de cómo aprender a mirar... En unos incide más en saber guardarse de los prejuicios, no juzgar a primera vista, saber reconocer... Leer más
Llega una Rata donde viven el Cerdo, el Pato, la Liebre y la Rana (Cochinito, Pata, Liebre y Sapo, en la otra versión). Al principio, sólo la última se hace su amiga. Poco a poco, cambian los prejuicios que los demás animales tenían sobre la... Leer más
Autobiografía de un caballo a quien sus primeros amos llaman Belleza Negra. A lo largo de su vida pasa por distintas manos y diferentes oficios, y sufre todo tipo de incidencias. Explicará que «para nosotros, los caballos, trabajar duro es soportable con tal de que nos traten... Leer más
Cocodrilo es pintor. Su vecino Elefante, que tiene casa nueva, le pide un cuadro. Cocodrilo le ofrece uno en el que puede ver todas las cosas que quiera: un lienzo blanco. Elefante se va contento y le ocurre como le dijo Cocodrilo. Pero un día se enfada y piensa que Cocodrilo le ha engañado: le pide un cuadro de verdad y Cocodrilo le ofrece varios, pero ninguno le satisface tanto como el cuadro blanco, que tanto estimulaba su imaginación. Finalmente se queda con el cuadro blanco y Cocodrilo se hace famoso en todo el mundo pintando cuadros... Leer más
Si he arrancado miniseries de libros sobre caballos y sobre perros, este comentario tiene la intención de rematar —de momento—, una sobre cocodrilos... (también para que quede constancia de que no me caen mal los cocodrilos dibujados). Por eso, después de Guyi Guyi, Lágrimas de cocodrilo, ¿Qué hace un cocodrilo por la noche? (cuyo personaje principal protagoniza también el reciente Coco y la luna, que tiene un argumento sin tanto encanto), Yo, Cocodrilo, ¡Qué mas quisieras!, El cocodrilo enorme (de Roald Dahl), le toca el turno a El cocodrilo pintor, de Max Velthuijs, un álbum... Leer más
Aparece un dragón gigantesco en un pequeño y apacible país, y causa terribles destrozos. Es capturado, juzgado y, como parece una pena matarlo, se le proponen misiones militares, que no desempeña con ganas. Como es inofensivo, le ofrecen ser atracción de circo, pero tampoco lo hace bien. Por último, dan con su sitio al encargarle dar fuego a una máquina que produce electricidad para la ciudad, cosa que cumple a plena satisfacción si le dan bien de... Leer más
Cuando hace unos años le preguntaron a Win Wenders cuál era su moral como cineasta, respondió que podría describirse o identificarse con la palabra Einstellung, un término alemán que se puede traducir tanto por plano cinematográfico como por actitud: «es decir, tanto lo que se incluye en el encuadre, en el plano, como la actitud que adopta quien lo ha organizado todo y espera que aparezca algo; yo diría que la moral, el acto moral que se da en cada plano a través de la actitud de la persona que asume la responsabilidad, se basa en el respeto. Respeto por lo que pasa delante de esta... Leer más
Northrop Frye: Un crítico «debe suponer, como axioma heurístico esencial, que la obra tal como está producida constituye el registro definitivo de la intención del autor. Tocante a las muchas fallas que un crítico inexperto pueda detectar, basta con la respuesta: “pero corresponde que sea así”. Cualesquiera otras declaraciones de intención, por muy documentadas que estén, despiertan sospecha. El poeta puede cambiar de idea o de humor; puede haber intentado una cosa y hecho otra, y luego haber racionalizado lo que hizo. (Un dibujo en un New Yorker de hace algunos... Leer más
Y, continuando con lo de ayer, vale la pena recordar la obra de Viktor Frankl titulada El hombre en busca de sentido, que se puede contraponer a la de Levi porque refleja la misma dureza pero tiene un enfoque del que obtiene unas consecuencias diferentes. El autor cuenta su estancia en Auschwitz con una intención particular: «describir, desde mi experiencia y mi perspectiva de psiquiatra, cómo el prisionero vivía en el campo y cómo esa vida influía en su psicología». Así, Frankl se plantea que «la principal preocupación de los prisioneros se resumía en esta pregunta:... Leer más
Como mencioné hace unos días indirectamente a Primo Levi, recupero un comentario que preparé hace tiempo acerca de Si esto es un hombre. En ese relato testimonial Primo Levi justifica dejar por escrito el testimonio del horror de su vida en el campo de concentración porque, dice, «si comprender es imposible, conocer es necesario, porque lo sucedido puede volver a suceder, las conciencias pueden ser seducidas y obnubiladas de nuevo: las nuestras también». Y porque narrar lo ocurrido es la mejor forma de combatir una ideología, el nazismo, que «es producto de un concepto del mundo... Leer más
Tantos relatos y películas infantiles sobre un caballo magnífico pueden hacer que resulte tópico y reiterativo un nuevo intento. Pero la prosa cuidada y rica del autor Morales revaloriza esta narración de una doble amistad, entre niño y caballo, y entre caballo y perro, y facilita que se lean con avidez las vigorosas descripciones de las peleas contra los... Leer más
Dardo es el potro que un ganadero ha regalado a su hijo Moncho. Cuando lo separan de su madre, Dardo huye al bosque. Allí se hace amigo de un mastín y, con su ayuda, se defiende de los lobos. Después de distintas búsquedas infructuosas, Moncho sale a buscar a Dardo él... Leer más
Del mismo modo que podríamos comparar Emigrantes o Desencuentros con novelas de texto extensas, hay álbumes como El hilo de la vida que son equiparables con relatos cortos. A este tipo de álbumes, que pretenden mostrar emociones adultas, pertenecen dos que firma Jutta Bauer. Uno es Selma, una ovejita que intenta responder, a su modo, en qué consiste la felicidad. En este mini-relato, publicado hace tiempo por Zambón Iberoamericana y recuperado ahora, lo importante es la idea y la realización gráfica se pone a su servicio: imágenes a la derecha y texto en la página en blanco de la... Leer más
Comienzo con esta nota otra miniserie, ahora sobre relatos protagonizados por perros —aunque hay en la página ya muchos relatos sobre ellos— con otro álbum antiguo: Harry el perrito sucio, de Gene Zion y Margaret Bloy Graham. Es un modelo de cómo contar una historia simpática con la que puede identificarse un lector niño y cuyo éxito está también en su gran utilidad... Leer más
Relato eficacísimo para prelectores, y no porque sea de los que les dan una lección sin que se den cuenta, sino porque la historia es animada y las ilustraciones están bien compuestas, a base de unos expresivos dibujos tipo muñecos en los que predominan el verde y el amarillo. El paisaje urbano no es el mismo hoy que cuando se publicó el álbum, pues pocos niños norteamericanos se mancharán hoy con carbón en la calle, pero el relato funciona igual. A quien disfrute con el libro y el personaje le gustarán también sus tres secuelas: No roses for Harry (1958), Harry and the Lady... Leer más
Relato eficacísimo para prelectores, y no porque sea de los que les dan una lección sin que se den cuenta, sino porque la historia es animada y las ilustraciones están bien compuestas, a base de unos expresivos dibujos tipo muñecos en los que predominan el verde y el amarillo. El paisaje urbano no es el mismo hoy que cuando se publicó el álbum, pues pocos niños norteamericanos se mancharán hoy con carbón en la calle, pero el relato funciona igual. A quien disfrute con el libro y el personaje le gustarán también sus tres secuelas: No roses for Harry (1958), Harry and the Lady... Leer más
Harry es un perro blanco con manchas negras al que no le gusta que lo laven y escapa no sin antes enterrar el cepillo de baño. Después de pasar por multitud de sitios y ensuciarse cada vez más, acaba siendo un perro negro con manchas blancas. Y como, cuando vuelve a casa, no lo reconocen, él mismo recupera el cepillo y él mismo se mete en la bañera y pide que lo... Leer más
Gerhard von Rad: «“El necio se irrita contra Dios” (Proverbios 19, 3). posteriormente esta misma idea se formula con mayor profundidad teológica: “Piensa el necio: ‘No hay Dios’” (Salmos 14, 1). El ateísmo práctico se ve como una necedad. Esta valoración moral, e incluso teológica, de un conocimiento imperfecto, más aún, de un conocimiento rechazado, refleja una de las concepciones antropológicas más interesantes de todo el Antiguo Testamento». Gerhard von Rad. Sabiduría en Israel (Weisheit in Israel, 1982). Madrid: Cristiandad, 1985; 408 pp.; trad. de D. Mínguez... Leer más
Hans Robert Jauss: «”Media are not mediations”: los nuevos "mass-media" del arte contemporáneo no sólo han conmocionado la vieja cultura del leer, propia de la era burguesa, sino que, además, amenazan con la primacía del signo sobre la palabra, con la efectividad del "shock" y con la invasión mediante estímulos que hay que recoger y que —con esa violencia manipuladora que tienen las informaciones que sólo se acumulan y que difícilmente pueden integrarse en el recuerdo personal— eliminan tanto el placer intelectivo de la lectura como la formación de la experiencia estética... Leer más
Me gusta mucho este comentario: «Los protestantes que se ríen de san Antonio de Padua me parecen muy incomprensivos. En san Antonio de Padua ven al patrón de las llaves y perros perdidos. Es de buen gusto encoger los hombros y sonreír cuando oyes hablar de un santo que se ha especializado en estas minucias y recluta a su clientela entre viejas sordas, desmemoriados, maniáticos y diabéticos... Incluso muchos de los fieles de la iglesia lo evitan, prefiriendo la sociedad selecta de un Agustín, un Tomás de Aquino, un Jerónimo... San Francisco de Asís, con todos sus rasgos... Leer más
El pirata es una de las novelas más conocidas de Walter Scott, que no tiene nada que ver con las más habituales suyas de tipo histórico. En una introducción de 1831 y en su advertencia a la primera edición explica sus orígenes: su inspiración en la vida del pirata John Gow y los conocimientos que había reunido sobre las Orcadas y las Shetland durante una visita oficial de varias semanas que tuvo que hacer a esas islas en 1814. A la edición, con una traducción antigua pero remozada —con algunas expresiones que parecen impropias—, le falta un buen mapa. Se acción se desarrolla... Leer más
Más relatos cortos: con ocasión de La otra gente, de Pedro Antonio Urbina, hablé de un agudo libro de relatos de Peter Bichsel titulado engañosamente Historias para... Leer más
Sin duda el sentido del humor de Bichsel es más bien adulto, pero también es cierto que llega bien a cualquier lector reflexivo. En conjunto, y aunque caben otras interpretaciones, a mi juicio estos cuentos funcionan como demostraciones, por reducción al absurdo, de la necesidad de un sentido para la vida o, si se quiere apuntar más bajo, de la inconsistencia de cualquier escepticismo... Leer más
Siete relatos cortos. El hombre que no tenía nada que hacer analiza las cosas que sabe y concluye que, como la tierra es redonda, si viaja en línea recta terminará llegando al mismo punto: pero ponerlo en práctica no es tan fácil. ¿Para qué nos sirve lo que sabemos? Una mesa es una mesa trata de un hombre que decide cambiar el significado de las palabras, con la consecuencia de que no puede comprender a la gente ni la gente puede comprenderle a él. ¿Para qué y cómo nos comunicamos unos con otros? América no existe habla de si América no sería un invento de un bufón del... Leer más
Por los relatos de El descubrimiento del alfabeto desfilan personajes simples, bruscos y directos, tercos pero amables a su modo, con un mundo interior a veces mezquino y las preocupaciones propias de quien vive con lo justo. Algunas escenas derivan hacia lo patético y otras más hacia lo cómico pero, en cualquier caso, con frecuencia arrancan la sonrisa y siempre mueven a la compasión. Casi todo el peso de la información recae sobre unos excelentes diálogos lacónicos que ponen al lector en condiciones de hacerse cargo de la mente de los personajes. Eso sí, también el narrador aporta... Leer más