La alucinante historia de Juanito Tot y Verónica Flut, de Andrés Barba, es un relato infantil con un humor que recuerda el de Roald Dahl, pero sin unos acentos tan sarcásticos o, si se quiere ver al revés, con explícitos deseos de subrayar más lo positivo; y con unos personajes cuyos sinuosos vericuetos mentales nos resultan familiares (a mí al... Leer más
Un resignado y quejoso Papá Noel se despierta el día 24 de diciembre: se viste, prepara sus renos, se pone en marcha, reparte los regalos y regresa... Las contrariedades que sufre le hacen ir exclamando: ¡Dichosa nieve!, ¡Dichosas chimeneas!, ¡Dichoso hollín!, ¡Dichosas antenas! El relato termina con Papá Noel acostándose por la... Leer más
Álbum sin texto. Un chico realiza un muñeco de nieve en el patio de su casa. Por la noche sueña que va en su busca, lo introduce en su casa y le va enseñando distintas cosas: ve la televisión con él, van juntos a la cocina, a ver a sus padres mientras duermen, a montar en monopatín, etc. Después, el muñeco lo lleva luego con él en un viaje... Leer más
Dios y lo religioso en los relatos infantiles y juveniles Más de una vez he observado las dificultades de algunos educadores para entender las referencias a Dios y lo religioso en relatos de literatura infantil y juvenil (LIJ). Y, paralelamente, también he notado los problemas con que tropiezan algunos autores a la hora de tratar sobre tales cuestiones. A los primeros les suele ocurrir que, al estar preocupados por la influencia de las ficciones en los lectores jóvenes, olvidan que la misión de las ficciones es educativa sólo secundariamente y entonces encuentran en ellas la... Leer más
Las humorísticas ilustraciones de Briggs normalmente se despliegan en numerosas viñetas en forma de cómic, pero en algunos casos ocupan grandes espacios de la página o incluso las dos páginas. Los álbumes citados muestran el poder narrativo de una secuencia de imágenes sin texto, y el particular don que Briggs tiene para mostrar sentimientos contrapuestos, que se aprecia en su visión irónica pero cordial de un Papá Noel laborioso y rezongón, y en el modo en que refleja la evolución de los sentimientos del chico ante su muñeco de nieve: de asombro, de alegría, de pena... Papá... Leer más
De Raymond Briggs, un autor importante y singular en el mundo de los álbumes, entre otras cosas por su uso intensivo de los recursos del cómic, se ha reeditado hace unos meses El muñeco de nieve. Es una historia que trata con acierto del mundo imaginativo y de los sueños de un... Leer más
Ricardo Piglia: «“¿Qué libro se llevaría usted a una isla desierta?” Es una de las preguntas claves de la sociedad de masas. Sin duda, se funda en Robinson Crusoe y supone que para salir de la multiplicidad o de la proliferación del mercado hay que estar en una isla desierta. La pregunta es precavida e incluye varias a la vez: “¿Qué libro leería si no puede hacer otra cosa?” Y también: “¿Qué libro cree usted que le sería de utilidad personal para sobrevivir en condiciones extremas?” Hay, por supuesto, una teoría de la lectura implícita en la pregunta». A todo esto,... Leer más
Las novelas más conocidas de Stephen King me repelen pues no me gusta ni lo gótico ni lo cruel ni lo morboso, pero no tengo dudas de sus sobresalientes cualidades como narrador y me parecen muy certeras muchas de las opiniones sobre la escritura y el trabajo del escritor que da en Mientras escribo. Por ejemplo, estas: «Una descripción insuficiente deja al lector perplejo y miope. El exceso de descripción lo abruma con detalles e imágenes. (...) La descripción arranca en la imaginación del escritor, pero debe acabar en la del lector. Para que el lector se sienta dentro de la... Leer más
La isla es un relato corto, del escritor italiano Giani Stuparich, que, sin presentar la emoción tan a flor de piel como Yúsuf Idris en La mano suprema, toca la misma tecla del agradecimiento de un hijo hacia su padre cuando llega el momento del balance... Leer más
Un hombre al que le queda muy poco tiempo de vida vuelve a su isla natal, por unos días, acompañado por su hijo, adulto ya. El primero contempla los paisajes y ambientes de su niñez y juventud e intenta mostrarse animoso ante la enfermedad, y el segundo, preocupado por la salud de su padre, hace balance y adquiere una cierta conciencia de lo que perderá cuando su padre... Leer más
Relato corto e intenso. El narrador se centra, sobre todo, en presentar el mundo interior de sentimientos mezclados del hijo ante su padre. A éste lo vemos entero, haciendo frente a su enfermedad, y al hijo lo vemos confuso y desconcertado. A través de su mirada tenemos atisbos del interior del padre en los que, tal vez, asoma una esperanza mayor que el hijo no tiene. Eso se revela en este pasaje, cuando el hijo entra en la habitación que ocupa su padre: «Sobre la mesita de noche estaban las gafas y un libro encuadernado en negro con los cantos dorados: La Biblia. Un antiguo... Leer más
En las próximas semanas iré poniendo aquí comentarios a las obras de Chesterton publicadas en este año 2008. Además, a lo largo del 2009 espero terminar con el plan anunciado de reseñar todas sus novelas, sus colecciones de relatos cortos, sus tres mejores libros —los concebidos para formular en positivo sus opiniones: Ortodoxia, El hombre eterno y su Autobiografía—, y, si no todas, la mayoría de las recopilaciones de sus artículos. Pero ahora quería mencionar las dos ediciones, en Encuentro y en Acantilado, de todos los casos resueltos por el Padre Brown, en la primera... Leer más
El aprendiz es un buen ejemplo de narración sobria y creíble, que convence y anima y hace pensar. Con las pinceladas justas para captar el ambiente, la autora se centra en comunicar al lector los miedos e ilusiones de Arduino, con lo que tensa el hilo de la historia, perfila con nitidez a los personajes y hace comprensibles sus motivaciones, desprende del relato con naturalidad un mensaje de libertad interior y de lucha por conseguir las propias metas. De igual modo actúa en Pálpito de sol, una narración literariamente cuidada, ficticia pero ambientada con fidelidad en el escenario de... Leer más
Año 65. Victoria, hija de un senador romano y de una mujer judía ya fallecida, tiene que viajar a Jerusalén para recoger la herencia de su abuelo. En el viaje tiene dificultades con su tío, un hombre muy rígido a quien le molesta que su sobrina sea cristiana y que se comporte con tanta soltura. Una vez en Israel, Victoria ve con horror que su familia judía ha organizado las cosas para casarla con uno de sus primos. Angustiada, hace diversas gestiones para evitarlo y, a través de Marta de Betania, amiga de juventud de su madre, logra mandar un mensaje a su... Leer más
Florencia, años del Renacimiento. Arduino, un chico de catorce años hijo de un sastre, sueña con ser pintor. Su padre lo emplea como aprendiz en el taller de Cósimo de Forli. Allí la vida no es fácil: el maestro es muy celoso de su arte, los otros aprendices lo ven como un rival, a él le caen los encargos más molestos... La vida cambia el día que descubre cuál es el misterio del desván, y cuando más adelante llega el duque de Algora con un encargo importante para el... Leer más
El Escorial, 1587. A Felipe II le regalan un relicario de gran valor. Flavio Orsini, un joven ayudante del orfebre del rey, Jacopo Trezzo, siente auténtica obsesión por esa pieza y fuerza que varios amigos suyos le faciliten llegar a ella. El paje Laín, el bufón Beltranillo, el novicio Nicolás, y la dama Blanca de Cervera, organizan una complicada operación para que Flavio pueda ver el relicario durante la... Leer más
Pilar Molina y María Isabel Molina son autoras con oficio y habilidad para componer relatos históricos cortos, bien escritos, bien estructurados, que no caen en el didactismo de las explicaciones excesivas, y que cumplen la doble función de entretener al lector y de introducirle a la época y a los acontecimientos de los que tratan. Un ejemplo último, de la segunda, es La Pepa: 1808-1812, tiempos de constitución. El hijo y la cuñada del conde de los Llanos, herido en la batalla de Bailén gravemente, averiguan en vísperas de su muerte que durante su estancia en California se casó y... Leer más
Año 143 antes de Cristo. Las legiones romanas cercan Numancia, «una ciudad construida sobre el río y deficientemente amurallada», pero que resiste durante nueve meses. Escipión Emiliano, vencedor de Cartago, es enviado para someter a la ciudad. El narrador es un chico de dieciséis años, «Cayo Julio Emiliano, ciudadano romano, hijo de Cayo Julio Flavus, mallorquín, médico de las legiones, y de Hebe, griega, hija de un filósofo». Realiza funciones como espía cerca de Retógenes, el caudillo de Numancia, y termina rendido a su valor y reprobando la actuación del ejército... Leer más
Las ruinas de Numancia es una novela histórica corta y sencilla, pero tensa y bien trabada, con protagonistas atractivos y sentido del equilibrio al enjuiciar las actuaciones de los distintos bandos. La capacidad de mando y el sentido de la amistad por parte de Escipión, conviven con la crueldad de su comportamiento. El valor indómito de los pueblos ibéricos, el mismo que les lleva a un «heroísmo bárbaro», no fructifica debido al feroz individualismo que, dice Escipión, es «la maldición de esta raza». También están bien dibujadas las relaciones entre padre e... Leer más
Llegan a España dos libros de Jimmy Liao anteriores a los ya publicados: Secretos en el bosque, su primer álbum, y Hermosa soledad, una colección de ilustraciones que hizo el autor durante dos años en que estuvo tratándose de una leucemia. El primero, dibujos en blanco y negro con algunas superficies en tonos grises, trata sobre una niña que, cuando duerme, se pasea por un bosque mágico, con su conejo gigante, recorre toda clase de paisajes, hasta que un día el conejo no vuelve. Es una historia que tiene algo de anticipo de El sonido de los colores. No es tan rica ni atrae tanto... Leer más
Discurso del oso es un relato breve de Julio Cortázar que, según parece, fue concebido como un cuento infantil. Su interés dentro de la obra del escritor argentino es escaso, creo yo, pero está bien como un álbum al que añaden nuevas dimensiones las ilustraciones de Emilio Urberuaga. El narrador comienza diciendo: «Soy el oso de los caños», y en la primera ilustración lo vemos en el tejado de una casa; luego nos dice que es «el oso que va por los caños de la casa» y lo vemos recorrer todas las tuberías y asomarse por distintos lugares a las viviendas. Como, por ejemplo,... Leer más
«¡Oh! —se sorprende el niño— ¿quién es esa señora? —Es la estatua de la Misericordia, o algo así — contesta la madre. —Y por qué esa señora está tan go...o...o...golpeada? —No sé, que yo recuerde siempre ha estado así. El ayuntamiento tendría que hacer algo de una vez o sacarla de aquí o restaurarla. Venga, venga, vámonos». Wisława Szymborska. Poema contenido en Instante (Chwila, 2004). Montblanc (Tarragona): Igitur, 2004; 85 pp.; col. Igitur/poesía; prólogo de Mercedes Monmany; trad. de Gerardo... Leer más
Cuando le dicen a Monterroso que algunos escritores no se atreven a rebelarse contra el establishment, responde así: «Rebelarse contra el establishment es muy fácil. Incluso es una rebelión hasta cómoda, porque si uno fracasa como escritor siempre le queda el consuelo de que fue por culpa del establishment. Por otra parte, son precisamente los llamados rebeldes los que más le gustan al establishment. No, yo creo que la rebelión viene dada siempre por una obra bien hecha». Augusto Monterroso. Entrevista del año 1980, Viaje del centro de la fábula. Madrid: Alfaguara, 2001; 191 pp.;... Leer más
Me ha encantado La fórmula preferida del profesor, de la japonesa Yoko Ogawa. El libro ha tenido un gran éxito en Japón, donde ha sido premiado por sociedades matemáticas, pues el entusiasmo por los números y sus relaciones forma parte de su contenido. Esa noticia previa me hizo desconfiar —otros libros sobre matemáticas me han parecido insufribles— e interesarme —pues la materia la conozco y me gusta—. Al leerla he visto que lo matemático está muy bien integrado en la historia pero que su fuerza se basa en la relación humana entre los protagonistas y en lo bien contada que... Leer más