Relato subtitulado La versión china de Caperucita Roja. El lobo se disfraza de abuelita pero es él quien viene a la casa de tres chicas pequeñas, cuando su madre justamente ha ido a ver a la abuela, y las engaña para entrar en casa. Pero las niñas se van dando cuenta y, a su vez, vuelve a engañar al... Leer más
«Un día, siete ratones ciegos encontraron Algo Muy Raro al lado de su laguna». Cada ratón que se acerca y toca una parte de Algo Muy Raro declara lo que ha descubierto: un pilar, una serpiente, un acantilado, una lanza, un abanico, una cuerda... Sólo un séptimo ratón investiga el conjunto y es capaz de reconocer lo que tienen delante: un... Leer más
Otro autor de álbumes que reutiliza con gran talento cuentos clásicos es Ed Young: en Siete ratones ciegos cuenta de nuevo una vieja historia india; en Lon Po Po —que no sé si está publicada en castellano, creo que no— presenta una especie de Caperucita... Leer más
Un amigo me dice que Tagore no le atrae porque le parece blando, una opinión que tiene la lógica propia de algunas elecciones —a mí tampoco me gustan algunos géneros o algunas obras de mérito— pero que conviene precisar. En lo que yo conozco, que no es mucho, pienso que Tagore puede ser sentimental en algunos contenidos y blando en la manera de formularlos otras veces, pero llamarle blando es parecido a decir que la no-violencia de Gandhi es blanda o que poner la otra mejilla es una doctrina más blanda todavía. Las memorias citadas días atrás ayudan a conocer al autor un poco... Leer más
No sé qué diría Chesterton de un libro suyo editado en una colección con el nombre de Abyectos. Tal vez que, a pesar del impacto que causó en su momento con Magia —una obra teatral de la que se hicieron casi 150 representaciones—, su poco éxito posterior justificaría el que algunos la consideren «despreciable», el significado habitual de abyecto, o el que aparezca como un libro «humillado», una segunda acepción ahora en desuso. Lo cierto es que Magia, la primera de las obras teatrales que Chesterton escribió a instancias de Bernard Shaw, no es una lectura convincente para... Leer más
En Agua de noria (buena novela con espantosa portada), casi una continuación de Ronda de noche (mucho mejor portada), pues comparten algunos personajes y situaciones, José Jiménez Lozano centra su interés en las peripecias y los pensamientos de dos policías: el comisario Valtodano y el inspector Ledesma. Al leerla me vinieron a la cabeza No es país para viejos, de Cormac McCarthy, por las reflexiones tipo «dónde vamos a ir a parar» de los protagonistas; las novelas de Henning Mankell sobre Wallander, por lo mismo y por la forma que tienen de afrontar el trabajo cotidiano —«ser... Leer más
El autor construye sus novelas con eficacia e inteligencia pero con frecuencia no acaba bien sus relatos, quizá porque piensa en exceso en su adaptación cinematográfica futura. Esto se nota mucho, por ejemplo, en Congo (1990), una versión tecnologizada del redescubrimiento de civilizaciones del pasado al modo de Las minas del Rey Salomón, bien armada pero menos consistente que las dos novelas citadas, seguramente las dos mejores del autor, especialmente Parque Jurásico. El ritmo vivo y la documentación bien dosificada hacen jugosos y verosímiles los relatos. Pero se puede seguir la... Leer más
Tiempo después de los sucesos narrados en Parque Jurásico, se descubre que los dinosaurios se han vuelto a reproducir en otra isla. Y allá van de nuevo algunos científicos y, entre ellos, uno de los que ya estuvo antes. En la expedición se cuelan unos jovencitos listos y... Leer más
Un hombre de negocios pretende montar un zoológico con animales prehistóricos reproducidos a partir de investigaciones biogenéticas. Para que comprueben el buen funcionamiento del parque antes de su inauguración, da un paseo por él a sus nietos para que lo disfruten y a unos científicos para que lo inspeccionen. Pero el control del parque no será tan sencillo como sus promotores... Leer más
Un autor recientemente fallecido: Michael Crichton. De las novelas que he leído suyas —bastantes—, creo que la mejor es, con diferencia, Parque Jurásico. Hace meses pensé poner una reseña de su novela Next, pero no lo hice porque su calidad literaria es poca, y hay tramos de su argumento demasiado pensados para ser llevados luego al cine: los cazarecompensas que persiguen a una joven abogada y a su hijo de ocho años, las historias cómicas de un niño-mono y de un loro transgénicos, los enredos sexuales de varios personajes... Sin embargo está bien lo que tiene de alerta sobre... Leer más
En escenarios de su país, las novelas del autor suelen tener un tinte ecologista y ser realistas y clásicas peripecias de grupos de chicos enfrentados a problemas, naturales o causados por otros hombres. En Suelta el globo, sin embargo, aborda el problema de un minusválido psíquico, centrando la acción en el desbordado y angustioso mundo imaginativo de John, a quien sus ideas se le disparaban «como gatos asustados por una calleja estrecha». Con talento, el autor logra mantener la tensión e interesarnos por las peleas interiores de John, en las que tanto influye su vida... Leer más
John Clement Sumner, doce años, sufre un tipo de parálisis cerebral que le impide realizar muchas cosas: «Los demás chicos tenían unos brazos y unas piernas que hacían siempre lo que tenían que hacer; los brazos y las piernas de John sólo a veces hacían lo que normalmente tenían que hacer, y cuando mamá perdía la paciencia por aquel motivo, las cosas solían ir mal también para John. Entonces empezaba a embarullarse y a tartamudear. A veces tenía que golpearse el muslo con el puño, una y otra vez, con mucha fuerza, para que le saliesen las palabras. Su corazón golpeaba como un... Leer más
Tylyl, hijo de un leñador, posee una tórtola. A él y a su hermana Mytyl, un hada les envía en busca del Pájaro Azul de la felicidad. Con el poder del Diamante y la protección de la Luz, los niños recorren seis lugares: el País del Recuerdo, el Palacio de la Noche, el Bosque, el Cementerio, el Jardín de los Placeres, el Reino del Porvenir. En cada uno aprenden algo que no conocían. Sin conseguir su objetivo vuelven a casa. Al despertar, Tylyl comprende la magia de su mundo familiar y cotidiano pues ve que su tórtola tiene cualidades milagrosas y es casi tan azul como el pájaro que... Leer más
Un viejo sacristán quiere que su hijo Pedro le suceda en su puesto, pensando que así estará preservado de los conflictos de la vida y de la maldad humana. Pero un duende resentido inflama en el chico los deseos de conocer el mundo, con lo que Pedro abandona su casa y a su padre, acompañado por una chica de nombre Lisa, y provisto de un anillo mágico que concede a su propietario todos los deseos. Distintos encuentros y sucesos van enseñándole que debe abandonar su egoísmo y luchar por el bien de los demás, que las cosas grandes que debe proponerse son las cosas buenas y... Leer más
El mérito de Maeterlinck, decía CHESTERTON en Varied Types, estuvo en hacer frente a la tendencia moderna que llama «remotismo»: la que nos hace pensar primero en lo lejano y no en aquellas cosas que sí están en el centro de la experiencia humana. Esa tendencia se nota, por ejemplo, cuando alguien dice que nuestro conocimiento de la vida empieza con la ameba, cuando eso es manifiestamente falso pues nuestro conocimiento de la vida empieza por nosotros mismos; o cuando alguien elogia el Imperio Británico pensando en Australia y Nueva Zelanda pero no en las colinas de al lado.... Leer más
Strindberg redactó esta obra por encargo, dentro de la tradición teatral sueca de presentar alguna obra para niños durante las Navidades, y alcanzó un gran éxito de público con ella. Con aires de juego y un tono de sátira social bienhumorada, el autor dibuja un chico egoísta pero también inocente, al que los choques con las mentiras y prejuicios sociales lo van llevando a reconocer que el mundo tiene cosas buenas y malas y hay que aceptarlas así. Primero el Hada le anuncia que «pronto aprenderás que ni todo lo bueno es bueno, ni todo lo malo, malo»; después Lisa le... Leer más
El otro día mencioné El cartero del Rey, una obra teatral infantil de Tagore. No sé mucho de teatro infantil pero, en su momento, sí procuré leer las obras teatrales más importantes e influyentes dentro de la literatura infantil, como El viaje de Pedro el Afortunado, de August Strindberg, y El pájaro azul, de Maurice Maeterlinck. Ambas hablan de la felicidad que buscamos tantas veces de modo equivocado y, por tanto, aunque no sean ni mucho menos libros para dar directamente a niños, sí merecen ser conocidos por los adultos y encajan bien con un día de regalos como el de... Leer más
Nuevas versiones de viejas historias: de un cuento popular francés y de una fábula india tomada del PANCHATANTRA. Stone Soup se narra con unas ilustraciones dinámicas que transmiten el sentido humorístico y de fiesta de la historia. El subtítulo de Once a Mouse..., «A fable cut in wood», indica el estilo de las ilustraciones: grabados en madera, con un uso limitado de los colores en los que predominan los tonos amarillos y verdes. En ambos casos, más en el segundo, las imágenes son sintéticas y narrativas, los colores son limitados y la perspectiva del lector es la misma... Leer más
Tres soldados que regresan de las guerras napoleónicas llegan a un pueblo y piden comida y alojamiento. Los lugareños, asustados, se confabulan para decirles que nadie tiene nada. Ellos les explican entonces que harán una sopa de piedras para todo el pueblo. Y empiezan la preparación pública de la sopa: cuando está todo en marcha van, poco a poco, pidiendo un poco de sal y pimienta, de zanahorias, de verduras, de carne... Y, poco a poco, la sopa de piedras queda... Leer más
Un ermitaño, al ver un ratón perseguido por un cuervo, lo salva y lo cuida. Más adelante, ante sucesivas amenazas, convierte al ratón en un gato, en un perro, en un tigre impresionante. Cuando el ermitaño le recuerda que si es un tigre lo es gracias a él, el tigre piensa en matarlo. Pero el ermitaño se da cuenta y, a la vista de su falta de agradecimiento, lo convierte de nuevo en ratón y lo devuelve al... Leer más
Una ilustradora poco conocida en España y que, a lo largo de su carrera profesional, ha publicado álbumes distintos, en contenidos y en técnicas utilizadas, es Marcia Brown. De los que conozco, varios versionan viejas historias, como Stone Soup, un cuento popular europeo, y Once a Mouse..., un apólogo indio del... Leer más
Novelas que más me han gustado de los últimos meses: Mi nombre es Asher Lev. Chaim Potok. La fórmula preferida del profesor. Yoko Ogawa. La isla. Giani Stuparich. Habla con George. Wesley Stacey. El día de la lechuza. Leonardo Sciascia. Narciso Negro. Rumer Gooden. La ira del fuego. Henning Mankell. Y libros de no-ficción: Los Inklings. Humphrey Carpenter. Creadores. Paul Johnson. La diferencia prohibida. Tony Anatrella. La superstición del divorcio. G. K. Chesterton. Lo que está mal en el mundo. G. K. Chesterton.... Leer más
Libros infantiles (o reediciones) que más me han gustado en los últimos meses: Las aventuras de la familia Melops. Tomi Ungerer. El secreto de If. Ana Alonso y Javier Pelegrín. Los perfectos. Rodrigo Muñoz Avia. La primera tarde después de Navidad. Marta Rivera de la Cruz. Un castillo antiguo. Robert Graves. Las cosas perdidas. Lydia Carreras. Las hermanas Penderwick. Jeanne Birdsall. La alucinante historia de Juanito Tot y Verónica Flut (los niños que intentaron batir todos los récords). Andrés Barba. Y juveniles: Cuentos de la... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos (o releídos pues en algunos casos son reediciones) en los últimos meses: Bebé Dodo. Peter Schössow. Al señor zorro le gustan los libros. Franziska Biermann. Pingüino. Polly Dunbar. Julieta estate quieta. Rosemary Wells. El muñeco de nieve. Raymond Briggs. La ola. Suzy Lee Y para primeros lectores: Negros y blancos. David McKee. Tom y el pájaro. Patrick Lenz. El otro Pablo. Mandana Sadat. Discurso del oso. Julio Cortázar y Emilio Urberuaga. El libro del cohete.... Leer más
Chesterton: «Las divisiones del tiempo han sido dispuestas de manera que podamos sufrir un sobresalto o sorpresa cada vez que algo se reanuda. . Es tener nueva alma y nueva nariz, pies nuevos, nueva espina dorsal, ojos nuevos, oídos nuevos. Es mirar por un instante una tierra imposible. Es que nos resulte de todo punto asombroso que el pasto sea verde en lugar de tener un razonable color púrpura. Es que nos parezca casi incomprensible que haya árboles verticales que broten de una tierra redonda en lugar de tierras redondas que broten de árboles verticales. El fin de las frías y duras... Leer más
Dentro del género de libros que, de modo general, se ha dado en llamar de «educación de príncipes», uno de los más destacados es El conde Lucanor. A veces el desarrollo de los relatos es lineal, pero en otras ocasiones hay relatos dentro del relato que narra Patronio. Están bien contados y es destacable cómo el narrador dibuja personajes y crea el ambiente propio de cada historia. El cuento II, «De lo que aconteció a un hombre bueno con su hijo», es el conocido apólogo sobre las habladurías que soportan un padre y su hijo cuando van montados o no en un... Leer más
Cinco libros. Importa sobre todo el primero, el más largo y conocido, que contiene 51 relatos; los libros segundo, tercero y cuarto contienen sentencias cortas; el quinto es una especie de tratadito doctrinal. Los relatos siempre se presentan del mismo modo: primero el conde Lucanor plantea una situación a su consejero, Patronio, y le pide consejo; luego, Patronio le contesta contándole una historia semejante al caso y sacando al final una conclusión; por último Lucanor asiente y sintetiza en unos versos lo escuchado. La edición adaptada que se menciona contiene treinta de los... Leer más
Un Robinson natural de Hamburgo sufre las mismas peripecias que su tocayo inglés. También encuentra un nativo pero le pone por nombre Domingo y no... Leer más
El subtítulo señala claramente la finalidad del libro: «Historia moral reducida a diálogos para instrucción y entretenimiento de Niños y Jóvenes de ambos sexos». Y, en el prólogo, el traductor lo subraya: «Nada hay tan loable en esta obra como la sana doctrina moral sembrada en ella». Más adelante continúa sus aclaraciones de que «si el antiguo Robinson abunda en peligrosas máximas , el nuevo Robinson Alemán ha sido recomendado por hombres sensatos y piadosos para rectificar el corazón y el entendimiento de los Niños». El mismo traductor apunta... Leer más
Esta novela pedagógica, una especie de manual para un futuro rey, es en cierto modo la primera obra concebida y escrita para ser leída por un joven. Es un retrato del príncipe perfecto en una monarquía perfecta: intenta educar el sentido moral del príncipe y hacerle repasar la historia de los antiguos griegos. Como parece una crítica a la monarquía del Rey Sol, su autor cayó en desgracia ante Luis XIV y fue retirado de su cargo. Véase: Telémaco «dexábase llevar del apetito propio, sin advertencia alguna. Habíalo su madre Penélope, a pesar de Mentor, criado con una altivez,... Leer más
Cuando me piden una especie de balance anual de la LIJ suelo responder que no sé muy bien cómo hacerlo. Con el paso del tiempo, he llegado a centrar mi atención casi exclusivamente en los libros como tales: intento leer aquellos que algunas personas o instituciones citan como mejores y procuro descubrir otros que pueden pasar más inadvertidos. Así que, al final, casi sólo soy capaz de decir qué libros me han gustado más y cuáles menos entre aquellos que he leído. Alguna vez he dedicado tiempo a pensar en tendencias, en autores emergentes y autores consagrados, en libros... Leer más