En La colcha del gigante, una princesa regala una colcha a un gigante, agradecida por retrasar su boda combatiendo al ejército de su futuro marido, hasta que sus costureras terminen todos los vestidos previstos. En El gaitero y la dríade, un anciano gaitero que libera de un árbol a una dríade, es premiado con nueva fortaleza y más años de vida y es salvado también de las intrigas del enano Eco. En La hija del mago y el Joven de Alta Cuna, una chica de trece años llamada Filamina es la única heredera de su padre, un mago sabio y bondadoso al que venían a consultar sus problemas gente... Leer más
La renovación de los cuentos de fantasía en una línea irónica y humorística, en buena parte se debe a los relatos del autor, varias décadas anteriores a los de Edith NESBIT, y muy influyentes en obras como El maravilloso mago de Oz y en cuentistas como fue O. HENRY. Su primer libro de cuentos fue Ting-a-ling Tales, 1870, al que siguieron cuatro volúmenes más donde recogía los relatos que iba publicando en la revista Saint Nicholas: The Floating Prince and Other Fairy Tales, 1881 (en él se contienen La colcha del gigante y La hija del mago y el Joven de Alta Cuna); The Bee-Man of Orn... Leer más
Otro escritor-editor que impulsó la literatura infantil en Estados Unidos en el siglo XIX después de Mary Mapes Dodge: Frank Stockton. Además, sus relatos de fantasía son estupendos: divertidos, ingeniosos, con un humor que no pierde actualidad. No sé hasta qué punto influyó en Edith Nesbit porque tienen un registro irónico-bromista muy... Leer más
Texto y dibujos graciosos. Tienen chispa las insolentes réplicas de Lucila. También las ilustraciones humorísticas que las acompañan transmiten su talante incombustible y respondón. La historia podría interpretarse indicando que, quizá, el encantamiento que deshace Lucila con sus respuestas con la posterior transformación del monstruo en un apuesto jovencito, puede ser leído en la clave de cómo algunos modos de ser acaban transformando al otro... Pero tal vez sea mejor no hacer muchas elucubraciones y dejar la historia como está: es simpática y divierte a cualquier... Leer más
Cuando un rey pasa junto a un monstruo feísimo es capturado. El rey se intenta evadir diciéndole que los niños son más sabrosos y prometiéndole uno... El monstruo acepta y lo manda de regreso pero, cuando al rey le sale al encuentro su propia hija Lucila, se la tiene que llevar al monstruo. A la niña no le importa, pues es tan redicha y descarada que logra ponerlo... Leer más
Un libro verdaderamente gracioso: El monstruo peludo, de Henriette Bichonnier y Pef. Es una historia con un tipo de protagonista tan abundante durante las últimas décadas como escasa en el pasado: una niña muy... Leer más
Historia con acentos irónicos y de «nonsense» que se reflejan en el texto y en los eficaces dibujos a plumilla en blanco y negro, propios de revista humorística o de cómic. Tashlin acentúa el humor cordial en las escenas de muchas personas y mucho movimiento, el humor satírico cuando tratan a los jefes, el humor tierno cuando el protagonista es el... Leer más
Un oso se refugia en una cueva para pasar el invierno. Cuando llega la primavera y se despierta, descubre que donde antes estaba su bosque hay ahora una fábrica. Nadie le cree cuando dice ser un oso, por lo que va siendo conducido, sucesivamente, a presencia del Capataz, del Gerente, de varios Vicepresidentes y del Presidente: ninguno le hace caso, todos le dicen que no es más que un hombre tonto, sin afeitar y con un abrigo de pieles. Le llevan al zoo y al circo para que se convenza de que los osos están allí y no en el bosque como él... Los osos tampoco le creen... por lo que vuelve a... Leer más
Frank Tashlin, autor de El oso que no lo era, fue uno de los muchos dibujantes de Disney de los años 30 que firmaron algunos álbumes. He leído que escribió otros dos álbumes más, The Possum That Didn't (1950) y The World That Isn't (1951), pero no los conozco y no sé si en ellos gasta la misma ironía infantil-kafkiana de su primer... Leer más
Cuando leí un comentario que me pareció formidable de E. M. Cioran, decidí leer un libro en el que se reúnen diferentes entrevistas que le hicieron. Encontré más citas valiosas y abundantes ideas jugosas —sobre todo, muchas opiniones interesantes sobre sus amigos Ionesco, Mircea Eliade, Beckett...—, pero también la frivolidad del hombre muy inteligente al que, con frecuencia, sólo parece interesarle su propia agudeza. Él mismo lo explica en una entrevista de 1982: «Ahora ya sólo escribo aforismos: soy víctima de mis propias ideas. Como todo lo que he hecho era atacar la... Leer más
Las paradojas de Mr. Pond, un libro póstumo de Chesterton, es tan ingenioso que merece ser conocido incluso en la espantosa versión castellana de la editorial Valdemar. En los ocho casos que contiene aparecen Mr. Pond, un veterano funcionario gubernamental que ha vivido muchos asuntos delicados, y sus amigos Sir Hubert Wotton, un conocido burócrata, y el capitán Gahagan, un hombre más joven que es un fantasioso narrador. Hay dos casos que cuenta Pond y tres en los que él mismo interviene, de los cuales en uno también actúa Wotton, y luego hay tres protagonizados por Gahagan; pero... Leer más
Además de los relatos cortos de intriga policiaca protagonizados por el Padre Brown, Chesterton publicó más del mismo género aunque con otros héroes. La mayoría se reunieron en libros unificados bien por tener el mismo protagonista o bien porque distintos protagonistas ocupan el centro de casos similares. Pertenecen al primer grupo: El club de los negocios raros, El hombre que sabía demasiado, El poeta y los lunáticos y Las paradojas de Mr. Pond. Y al segundo: Cuentos del Arco Largo y El Club de los incomprendidos (o Cuatro granujas sin tacha). Además, hay relatos sueltos en El... Leer más
Años cuarenta. El narrador, Jess, recuerda episodios de cuando tenía unos diez años y vivía en una granja de Carolina del Norte. Los personajes principales son él, sus padres, su abuela y, no en todos los capítulos, un joven empleado llamado Connor. Casi todos los incidentes ocurren cuando visitan la granja distintos tíos y una tía abuela de Jess, a cual más singular. El motor de muchos está en el carácter bromista del padre de Jess y de... Leer más
Primer libro de una tetralogía. Es una narración que, con frecuencia y con justicia, se coloca en la tradición de obras de Mark TWAIN. Hay capítulos con una deriva onírica o fantástica, como el primero. Algunos son hilarantes, como el dedicado a la supuesta maestría de Connor para el béisbol: su repertorio de habilidades incluía lanzamientos como El Capricho del Borracho, la Sorpresa del Submarino, el Esquiva Murciélagos Simplificado y el Esquiva Murciélagos Complicado, y muchos otros, aparte del Viejo Truco que No Falla. Otros son conmovedores, como los que se refieren al... Leer más
Libro de memorias ficcionadas, de vida rural en el pasado, de incidentes humorísticos y personajes inolvidables conocidos en la infancia, Me voy con vosotros para siempre, de Fred Chappell, es un libro formidable, muy bien escrito y divertido como... Leer más
Los relatos de Cuentos por palabras tienen estructuras distintas y en ellos predomina el humor. Al igual que otros autores gallegos, el autor confiesa con ellos su deuda con su paisano Alvaro CUNQUEIRO y sus memorables colecciones de pequeñas historias. Diferente filiación tiene Aire negro: entre las numerosas lecturas que Víctor Moldes conoce y propone a Laura no están las historias de terror de LOVECRAFT, pues entonces se hubiera dado cuenta «fácilmente» de las dificultades de su enferma. Resultan tópicas las figuras de la periodista crítica que resulta despedida... Leer más
Víctor Moldes, psiquiatra joven, empieza su trabajo en una prestigiosa clínica tratando médicamente a Laura Novo, una chica que fue periodista y ahora sólo sabe redactar obsesivamente su nombre una y otra vez. Una terapia mediante textos literarios devuelve lentamente a la realidad a Laura que, por consejo de Víctor, va escribiendo su historia: estudios en el instituto, trabajo como periodista en Madrid, y reencuentro con su antiguo profesor en un pazo de Lugo alrededor del que suceden cosas... Leer más
En los últimos cinco años el Premio Nacional de Literatura infantil y juvenil ha recaído, casi alternadamente, en libros de las editoriales Anaya y Siruela, supongo que porque así ha tocado. Este año el receptor ha sido Lo único que queda es el amor, de Anaya, una colección de relatos sobre temas amorosos que firma Agustín Fernández Paz. En relación al mérito del premio respecto a otros libros nada distinto tengo que decir a lo que ya comenté otra vez, y en cuanto al premio mismo mi opinión sigue siendo también la que ya di. De los libros que conozco del autor hay otros que... Leer más
Para combinar lo didáctico y lo atractivo, la autora se documentó con exactitud y logró amenas descripciones de muchos aspectos de la vida holandesa. Dibuja bien a los personajes, en especial a Hans y Gretel, de modo que los lectores se puedan identificar con ellos y se sientan estimulados por su comportamiento noble. Despierta y mantiene bien el interés de saber cómo se resolverá la carrera y qué ocurrirá con la enfermedad del padre de Hans y Gretel, aspecto este último en el que acaba cayendo en los recursos melodramáticos al uso. Para los gustos de ahora resulta lento el tramo... Leer más
Holanda, finales del siglo XIX. La familia Brinker vive muy pobremente desde que, a raíz de un accidente, el padre quedó imposibilitado. Hans y Gretel, de quince y doce años, que ayudan todo lo que pueden a su madre, se ilusionan con ganar una carrera de patinaje cuyo premio son unos patines de plata, y en la que participarán unos chicos ricos, vecinos suyos, entre los cuales unos los miran bien y otros mal. Todo el grupo de chicos hace una larga excursión, patinando por canales helados, hasta llegar a casa de la hermana de uno de ellos. Entretanto, Hans logra que un famoso doctor,... Leer más
Una mujer decisiva en la historia de la literatura infantil: Mary Mapes Dodge. Se puede decir que, sin ella, todo hubiera sido distinto, y no por ser autora de un libro clásico como Los patines de plata, sino por su trabajo como directora de una revista en la que, con la intención de subir el nivel literario de los libros que se dirigían a los niños en la segunda mitad del siglo XIX, pidió y consiguió colaboraciones de muchos grandes escritores de su época. A la derecha, la página inicial de una edición de 1918 que se puede consultar en la... Leer más
He leído recientemente cuatro libros de Eoin Colfer: los tres de Max Malabar —con el mismo tipo de humor hiperbólico que, por ejemplo, los de Stink— y el más juvenil y jamesbondiano El caso cero. Igual que los demás libros del autor que conozco, me han divertido. Me parece fácil comprender por qué tienen tanto éxito, igual que me parece fácil también ver dónde fallan o, dicho de otro modo, por qué tienen tanto presente y tan poco futuro. Max, el segundo de cinco hermanos, cuenta sus aventuras, centradas sobre todo en que su hermano mayor, Marty, le intenta gastar bromas... Leer más
Relato sereno contado con magníficos dibujos, en tinta china sobre papel de arroz, llenos de colorido, de movimiento cuando hace falta, y de información de multitud de detalles ambientales. El autor muestra las emociones de los protagonistas y deja que sea el lector quien las valore. A sí mismo se presenta como un chico que no comprende las cosas y que sigue con igual fervor que sus compañeros las consignas que les marcan. A sus padres y abuelos los vemos como personas cariñosas con los hijos, pacientes para soportar los abusos que sufren y silenciosas para evitar males mayores. En... Leer más
Narración autobiográfica. La historia comienza en 1966. La familia del autor está formada por sus padres, sus abuelos, dos hermanas mayores y él. Las vidas de todos cambian cuando llega la revolución cultural y a su padre lo deportan para ser reeducado. Entretanto, a él le inculcan la obediencia y el culto a Mao. Un momento crítico se produce cuando muere su abuelo. La historia termina cuando el narrador, ya joven, entra en Pekín para estudiar Bellas... Leer más