Por distintas razones, los osos y los ositos dan mucho juego en los libros infantiles. Entre otros, hay osos protagonistas en El milagro del oso o El oso que no lo era; osos juguetes en No quiero el osito, Osito, ¿dónde estás? o The Idle Bear; osos humanizados en El libro del Osito, Un cuento de Oso o ¿No duermes Osito?... Y, entre los últimos, tal vez la serie de libros más popular para primeros lectores, naturalmente después de Winnie the Pooh, es la de Osito, con texto de Else Minarik e ilustraciones de Maurice Sendak. Y, ya puestos, quien desee saber el origen de la popularidad de... Leer más
Ilustraciones a tinta, guache, acuarela, y con collages. Son divertidas y optimistas, claras pero abigarradas porque cada una contiene detalles pequeños con bromas más o menos ocultas. Debido a sus características, es una historia en sí misma muy apropiada para un álbum: el ritmo de las ilustraciones viene impuesto de modo natural por el texto. El relato, que habla de saber aprovechar las oportunidades, está basado en una vieja canción yídish y situado en un ambiente judío centroeuropeo. Tal como se presenta, es una nueva edición de un libro que años atrás había publicado el... Leer más
Joseph tiene un abrigo que, cuando se rompe, lo transforma en una chaqueta. Luego en un chaleco. Y siguen una bufanda, una corbata, un botón.... y, por último, un... Leer más
Joseph had a Little Overcoat, de Simms Taback, es un álbum que cuenta una vieja canción yídish con mucha gracia y utilizando muy bien el recurso de sucesivas perforaciones en las páginas para introducir cada paso de la... Leer más
Vuelvo a citar a Chéjov y a Flannery O'Connor a propósito de la creación literaria. Chéjov: «Todo lo que tiene un carácter temporal, todas las pullas dirigidas a los críticos y a los liberales de la época, todas las anotaciones críticas que aspiran a la exactitud y a la actualidad, y todos los llamados conceptos profundos, diseminados aquí y allá: ¡qué ingenuo y vulgar es todo eso en nuestros días! Un novelista, un artista, debe omitir todo lo que tiene un significado transitorio». O'Connor: «Si el escritor se centra en crear una obra de arte, una obra que sea buena en... Leer más
El juicio del Dr. Johnson es una obra teatral cuyo protagonista principal es uno de los personajes históricos que más admiraba Chesterton, el polifacético autor del siglo XVIII Samuel Johnson, y cuyo núcleo señala que lo verdaderamente importante de la vida son las cuestiones domésticas y familiares y no las aparentemente más trascendentales disputas sociales y políticas. En el primer acto, el matrimonio Swift, agentes norteamericanos enviados a Inglaterra para que propaguen las ideas revolucionarias, desembarcan en la costa escocesa, donde casualmente conocen al Dr. Johnson y a su... Leer más
Novelas o relatos que más me han gustado de los últimos meses: Hacia otro verano. Janet Frame. La casa de los siete tejados. Nathaniel Hawthorne. Cinco novelas cortas. Antón Chéjov. Mendel el de los libros. Stefan Zweig. Tú di que eres uno de ellos. Uwem Akpan. Lo que arraiga en el hueso. Robertson Davies. Luisito. Susana Tamaro. En lugar seguro. Wallace Stegner. De no ficción: Resistencia y sumisión. Dietrich Bonhoeffer. Catón el Viejo. Eugenio Corti. Cartas. Joseph Roth. Cómic-Novelas gráficas: Arrugas. Paco Roca.... Leer más
Libros infantiles (algunos son reediciones) que más me han gustado en los últimos meses: El balonazo. Belén Gopegui. Sin principio ni fin. Avi. El comisario Cattus y la guerra en las tierras altas. Luis Ramoneda. El prodigioso viaje de Edward Tulane. Kate DiCamillo. Cosmic. Frank Cottrell Boyce. MAX MALABAR. Eoin Colfer. Y juveniles (o no tanto): El Águila de la Novena Legión. Rosemary Sutcliff. Los pequeños hombres libres. Terry Pratchett. Tobi Lolness. Los ojos de Elisha. Timothée de Fombelle. Las ruinas de Gorlan, El puente en... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos (o releídos pues en algunos casos son reediciones) en los últimos meses: Un niño, un perro y una rana. Mercer Mayer. Sé muchas cosas. Paul y Ann Rand. La casa más grande del mundo. Leo Lionni. Y para primeros lectores: Perros y gatos. Steve Jenkins. El gran libro de los regalos. Nathalie Choux, Mandana Sadat, Rémi Saillard. El oso con la espada. Gianluca Foli y Davide Cali. La historia de Noé. Elena Odriozola y Stephanie Rosenheim. Y para lectores más mayores: La libreta del dibujante.... Leer más
Pieza teatral de humor y fantasía, o «fábula dialogada» como el autor la denominó, importante para la historia de la literatura infantil de su país. Aunque fue publicada en 1961, había sido escrita en 1939, dos años después de La Cucarachita Mandinga (1937), otra obra del autor, del mismo tipo, inspirada en un viejo cuento popular. En Chiquilinga salen muchos tipos clásicos del folclore local como unos diablillos danzantes con vejigas; del centroamericano como Tío Conejo, tío Tigre o tío Zorro; de los cuentos populares españoles. La acción es ágil y las conversaciones son... Leer más
Otro relato sobre hormigas: Chiquilinga o la gloria de ser hormiga del panameño Rogelio Sinán. Es una obrita teatral, que leí en su momento por estar considerada como históricamente importante dentro de su ámbito, un criterio de selección ineludible y complicado pues debo decir que no me atrajo... Leer más
Álbum de gran poderío gráfico que, para ilustrar el ciclo de la vida, refleja los cambios que ocurren en la naturaleza con una cierta visión poética. Es destacable la capacidad del ilustrador para mostrar las cosas con unas composiciones aparentemente sencillas, hechas en colores alegres, casi esquemáticas pero que transmiten sensaciones de efervescencia, de quietud o de movimiento, según convenga. Análisis formal de Spring is Here «La secuencialidad, propia de todo álbum, se concreta en este caso en el paso de las estaciones relatado a través del paso de las páginas. Ese... Leer más
En la primera ilustración, a doble página, se ve un ternero joven en un prado y un texto que afirma: «La primavera ha llegado». Como un zum que se acerca, sucesivas dobles páginas muestran planos más cercanos contándonos que «la nieve se funde», «la tierra está húmeda», «la hierba empieza a brotar»... Poco a poco se refleja el paso de las estaciones: flores que se abren, hierba que crece, viento que sopla, tormenta, cosecha, nieve... Hasta que, de nuevo, volvemos a ver a la vaca, ya crecida, otra vez con el texto del comienzo, «la primavera ha... Leer más
Un álbum modélico entre los muchos que presentan el ciclo de la vida: Ha llegado la primavera, de Taro Gomi. Se podría calificar de informativo y poético al mismo tiempo. Actualmente no hay disponible una edición en castellano, me... Leer más
Dice Bill Viola a Hans Belting: «Hoy en día todos nosotros tenemos un mundo visual muy amplio en nuestro interior. (...) Somos bases de datos vivientes que almacenan imágenes —coleccionistas de imágenes—, y estas imágenes no dejan de transformarse y crecer cuando están en nuestro interior. El acto de la percepción es, para mí, solamente el primer paso de la experiencia del arte. En su mayor parte, la historia y la crítica del arte se escriben desde la perspectiva del observador de la obra de arte, desde la posición del observador externo. Como sabes, el término... Leer más
Alarmas y digresiones contiene treinta y nueve artículos que Chesterton publicó en el Daily News. Tres han sido publicados en Fábulas y Cuentos: «Las tres edades» (que se corresponde con «Acerca de las gárgolas» en la edición que menciono, y con el título inglés original «On Gargoyles»), «Cómo encontré al Superhombre» y «El arco largo» (título que corresponde al inglés original, «The Long Bow», y que en Fábulas y Cuentos se titula «La prolongada ceremonia»...). En el introductorio, «Acerca de las gárgolas», cuenta una historia que viene a ser como una especie... Leer más
Chico de barrio es la única novela de Ermanno Olmi, un conocido guionista y director de cine perteneciente a la tradición del neorrealismo italiano. La compuso con ocasión de una enfermedad, que le obligó a dejar el cine por un tiempo, y en ella dejó constancia de sus recuerdos de infancia y adolescencia durante la segunda Guerra Mundial, cuando vivía con sus padres en Bovisa, un barrio obrero de las afueras de Milán. La historia es sencilla pero está bien contada y respira veracidad. Se narran sucesivas escenas cortas en las que se presentan a los padres del narrador, a su hermano y... Leer más
Otra visión de los ancianos en nuestra sociedad, que se puede sumar a que ofrece Arrugas, es la de Luisito, de Susanna Tamaro. Anselma, una mujer mayor, antigua maestra, vive sola y encuentra compañía y consuelo en un papagayo abandonado. Le pone Luisito porque su mejor amiga fue una compañera de estudios que se llamaba Luisita. En esa situación, en la que la presencia de Luisito redimensiona las cosas de nuevo, evoca su pasado y se lamenta un tanto de su presente, en particular del comportamiento de su hijo, su nuera y sus nietos. Es un relato sencillo, fluido y eficazmente... Leer más
«Esta es la historia de cinco años que mi familia y yo pasamos en la isla griega de Corfú», dice Durrell al comenzar su narración. Según cuenta, lo que pensaba enfocar como una «descripción levemente nostálgica de la historia natural de la isla», termina siendo una sucesión de retazos de la vida familiar protagonizados por su madre, sus hermanos Larry y Leslie de veintitrés y diecinueve años, su hermana Margo de dieciocho, distintos amigos a cada cual más singular, y los numerosos animales que el pequeño Gerry, de diez años, va introduciendo en la casa. Entre ellos, la tortuga... Leer más
Corfú, la isla en la que Durrell pasó su infancia, fue un lugar frecuentado, en el siglo anterior, por Edward LEAR, uno de los autores e ilustradores más imaginativos que han existido. En esa tradición del humor del absurdo, mezclada con la de la fantasía ingeniosa de una Edith NESBIT, se sitúa El paquete parlante, una obra con personajes como Loro, Dulcimila, el sapo espía Gundemaro, la serpiente gigante Osvaldo..., ocurrentes, optimistas, buenos compañeros, con una ironía suave siempre a punto. Con estilo sencillo y sugerente, el relato de Durrell es lineal en su desarrollo y... Leer más
Atenas. Durante sus vacaciones, Simón, Pedro y Penélope, encuentran a Loro y a la araña Dulcimila dentro de un paquete en la playa. Ellos los conducen al País de la Mitología, «con sus hermosos bosques azules de árboles taponeros y su hierba morada, el destello lejano del dorado Mar Musical y el cielo de color jade, con sus grupitos de nubes de colores». En Mitología luchan contra el poder de los... Leer más
Veo una nueva reedición de Mi familia y otros animales, de Gerald Durrell, un buen pretexto para poner aquí un comentario de ese libro, unas fascinantes memorias de infancia llenas de gente rara —como dice la madre del autor—, y otro de El paquete parlante, para mí el mejor de los libros infantiles del autor entre los que conozco, que por otra parte son todos ellos divertidos y de buen... Leer más
Cataluña, siglo XIX, final de la tercera guerra carlista. Cuando llega la noticia de que se acerca el ejército liberal, el dueño de la masía El Roble se marcha con su familia y sus trabajadores. Para cuidarla deja solo a Tinco, un chico de la casa que tiene un pasado misterioso. Con ayuda de Viana, una chica valiente y deslenguada que trabaja como hilandera en un pueblo cercano, Tinco logrará ir salvando las situaciones comprometidas que se le presentan y, poco a poco, también averigua su... Leer más
Entre las novelas juveniles que tratan sobre chicos en medio de conflictos bélicos, Corazón de Roble destaca por su lenguaje preciso y su acción tensa. Además, está estructurada con acierto y bien ambientada, histórica y socialmente; los distintos episodios que se suceden tienen interés en sí mismos, cada uno añade un dato necesario para resolver el misterio de los orígenes de Tinco; se dibujan bien las personalidades de los protagonistas, especialmente la de Viana. Es un mérito más que se presente a los chicos en medio de conflictos que no entienden, sin que se intente orientar... Leer más
La hormiga Miga, harta de ir en fila siempre con sus compañeras, decide marcharse a ver mundo. Ayudada por otros animales, la mariquita Quita, el escarabajo Bajo, el lagarto Harto, y otros, acaba subiendo hasta la cabeza de la jirafa Rafa, para saber qué se ve desde un lugar tan... Leer más