Recién terminada su estancia en la universidad de Oxford, el autor publicó en 1896 The Bad Child´s Book of Beasts, al que siguió, en 1897, More Beasts for Worse Children, en 1898 The Modern Traveller, en 1899 A Moral Alphabet. Años más tarde, en 1907, publicó Cautionary Tales, y en 1911 More Peers. Todos ellos fueron ilustrados por B. T. B., un amigo y compañero de estudios. El ilustrador de sus libros posteriores, New Cautionary Tales, de 1930, y Ladies and Gentlemen, de 1932, fue Nicolas Bentley. Todos ellos son libros de rimas cómicas y dibujos caricaturescos, con una conclución... Leer más
Bibliografía: Joseph Pearce. El viejo Trueno. Biografía de Hilaire Belloc (Old Thunder: A Life of Hilaire Belloc, 2002). Madrid: Palabra, 2016; 384 pp.; col. Ayer y Hoy de la historia; trad. de Bruno Moreno; ISBN: 978-8490614082.... Leer más
Hilaire Belloc, el combativo amigo de Chesterton, historiador y ensayista, fue también autor de varios libros de poemas humorísticos de nonsense que muchos consideran los mejores después de, y junto con, los de Edward Lear. No están traducidos al castellano, que yo sepa, pues no son fáciles de versionar y buena parte de la crítica que destilan tiene peculiaridades propias del momento y del lugar en que fueron publicados. La ventaja es que sus distintos libros de Cautionary Tales pueden leerse y verse íntegros en la... Leer más
Al acostarse, Sophi realiza con su amigo el dinosaurio fabulosos paseos nocturnos. Y, aunque su madre piensa que todo es un sueño, ¿cómo explicar las hojas de árboles que hay en su cama cuando se despierta por la... Leer más
Álbum excepcional, gráfica y narrativamente, que transmite como pocos el sentido de maravilla y fascinación con que un niño puede vivir sus sueños. Las ilustraciones, como fotogramas, van en colores metálicos y recurren a luces muy acentuadas; son hiperrealistas en los primeros planos de la cara de la niña o al mostrar aspectos del dinosaurio; en los fondos difuminados se aprecian paredes empapeladas con dibujos de dinosaurios, o en una esquina se insinúa el canto de un libro sobre dinosaurios... Contar la historia desde la perspectiva de la chica y mostrar sólo detalles pequeños... Leer más
Son muchos los relatos que hablan del mundo interior del niño, poblado por amigos imaginarios y por sueños que vive como reales. Uno, sensacional, es Mi dinosaurio, de Mark Alan... Leer más
Para explicar las videograbaciones de Bill Viola, dice Peter Sellars: «La cámara lenta es el proceso mismo de la filosofía, la consideración cuidadosa de los detalles más diminutos. De forma incluso más esencial, la cámara lenta conduce hacia la vía de la ilustración misma. En las culturas esotéricas de todo el mundo, es la ralentización gradual de la respiración lo que permite que la mente y el corazón funcionen de un modo más expansivo dentro de una nueva conciencia, sosegando y aquietando pasiones y deseos, permitiéndoles ser experimentados como fenómenos transitorios de... Leer más
A Miscellany of Men contiene treinta y siete artículos que Chesterton publicó en el Daily News. No hay ninguno directamente literario. Casi todos tratan de cuestiones sociales y políticas y, en unos cuantos, hay referencias a personalidades y sucesos del momento, como Cecil Rhodes o las huelgas en las minas de carbón, pero todos pueden leerse sin necesidad de conocer los antecedentes. En este sentido, si lo piensa uno bien, tanto en relación a esta recopilación como a otras del autor, es asombroso que podamos leer sus textos de hace un siglo con admiración no sólo por su destreza... Leer más
Ya que cité hace poco el epistolario de Joseph Roth, y ya que las últimas semanas he citado varios testimonios y novelas con chicos discapacitados como protagonistas principales o secundarios, viene (más o menos) a propósito hablar de Job y El Leviatán, dos novelas cortas de Roth de las que dedicó al judaísmo centroeuropeo de las primeras décadas del siglo. En ellas trata temas que le preocupaban, como el sufrimiento de los justos y la facilidad que los hombres tenemos para dejarnos arrastrar hacia conductas autodestructivas. El protagonista de la primera, Mendel Singer, es un... Leer más
El juramento de los Centenera, de Lydia Carreras, se sitúa en los comienzos del siglo XX y empieza cuando todos los hermanos Centenera menos una, emigran a Argentina después de que fallezcan sus padres. El mayor es Francisco, de unos dieciocho años, vienen luego los gemelos Salvador y Domingo, el cuarto es Josep, el narrador, y la quinta es María, una chica enferma mental a la que deben cuidar y vigilar constantemente. Cuando María desaparece durante los últimos días de la travesía, los hermanos hacen desesperados pero infructuosos intentos de averiguar qué ha pasado con ella y, como... Leer más
Versión juvenil, pero autónoma y expresamente reelaborada, de una obra premiada del autor, Viernes o los limbos del pacífico (Vendredi ou les limbes du Pacifique, 1968), un contrapunto irónico al Robinson clásico. Al podar su obra primera de disquisiciones filosóficas (excesivas, según declaraciones del mismo Tournier) y de descripciones y comportamientos delirantes, el autor saca más partido al argumento y a su estilo cuidado en el que abundan descripciones breves y eficaces, también de todos los aspectos geográficos y de naturaleza: costas, corrientes marinas, vegetación,... Leer más
Un siglo después que lo hiciera su tocayo, un nuevo Robinson Crusoe naufraga y se instala en una isla a la que llama Esperanza, pues «estaba decidido a no dejarse llevar nunca por el... Leer más
Viernes o la vida salvaje, de Michel Tournier, es un libro juvenil que se publicó cuando muchos autores jugaban a invertir los papeles tradicionales de las historias clásicas. Se ve que esto no le acababa de gustar a Gerard Genette cuando señalaba que, ante este relato, «yo estoy solo ante el texto y me siento dos: el niño al que el texto apunta y el adulto al que le da. De ahí infiero que es bizco». En cualquier caso, es una buena historia. Gerard Genette. Palimpsestos: la literatura en segundo grado (Palimpsestes, 1982). Madrid: Taurus, 1989; 519 pp.; col. Teoría y crítica... Leer más
Las ilustraciones de Sendak, que representan a las figuras con vestidos antiguos, no sólo reflejan los sentimientos de afecto que rebosan los relatos, sino que también les añaden nuevos matices y sin duda contribuyen decisivamente a que su atractivo sea perdurable. Textos y dibujos inseparablemente hacen también que los personajes, en especial los de Osito y de su madre, queden bien perfilados a lo largo de la historia, contra lo que algunos podrían esperar tanto de la sencillez del lenguaje y de la sintaxis como de la simplicidad de las anécdotas que se cuentan. Minarik emplea en... Leer más
Cada libro contiene varias pequeñas historias, normalmente cuatro, que van unidas entre sí, y que tratan sobre acontecimientos familiares menudos. Por ejemplo, cómo viste Mamá Oso al pequeño Osito para protegerlo del frío, un cumpleaños que Osito piensa que Mamá Oso ha olvidado, los deseos de Osito de que Mamá Osa le cuente una historia; una visita a los Abuelos que, a su vez, le cuentan el sucedido del petirrojo que tuvo Mamá Osa cuando era pequeña, y el relato del duendecillo del bosque; las relaciones de Osito con la niña Emi y su muñeca Luci, una fiesta en la casa de Búho,... Leer más
Por distintas razones, los osos y los ositos dan mucho juego en los libros infantiles. Entre otros, hay osos protagonistas en El milagro del oso o El oso que no lo era; osos juguetes en No quiero el osito, Osito, ¿dónde estás? o The Idle Bear; osos humanizados en El libro del Osito, Un cuento de Oso o ¿No duermes Osito?... Y, entre los últimos, tal vez la serie de libros más popular para primeros lectores, naturalmente después de Winnie the Pooh, es la de Osito, con texto de Else Minarik e ilustraciones de Maurice Sendak. Y, ya puestos, quien desee saber el origen de la popularidad de... Leer más
Ilustraciones a tinta, guache, acuarela, y con collages. Son divertidas y optimistas, claras pero abigarradas porque cada una contiene detalles pequeños con bromas más o menos ocultas. Debido a sus características, es una historia en sí misma muy apropiada para un álbum: el ritmo de las ilustraciones viene impuesto de modo natural por el texto. El relato, que habla de saber aprovechar las oportunidades, está basado en una vieja canción yídish y situado en un ambiente judío centroeuropeo. Tal como se presenta, es una nueva edición de un libro que años atrás había publicado el... Leer más
Joseph tiene un abrigo que, cuando se rompe, lo transforma en una chaqueta. Luego en un chaleco. Y siguen una bufanda, una corbata, un botón.... y, por último, un... Leer más
Joseph had a Little Overcoat, de Simms Taback, es un álbum que cuenta una vieja canción yídish con mucha gracia y utilizando muy bien el recurso de sucesivas perforaciones en las páginas para introducir cada paso de la... Leer más
Vuelvo a citar a Chéjov y a Flannery O'Connor a propósito de la creación literaria. Chéjov: «Todo lo que tiene un carácter temporal, todas las pullas dirigidas a los críticos y a los liberales de la época, todas las anotaciones críticas que aspiran a la exactitud y a la actualidad, y todos los llamados conceptos profundos, diseminados aquí y allá: ¡qué ingenuo y vulgar es todo eso en nuestros días! Un novelista, un artista, debe omitir todo lo que tiene un significado transitorio». O'Connor: «Si el escritor se centra en crear una obra de arte, una obra que sea buena en... Leer más
El juicio del Dr. Johnson es una obra teatral cuyo protagonista principal es uno de los personajes históricos que más admiraba Chesterton, el polifacético autor del siglo XVIII Samuel Johnson, y cuyo núcleo señala que lo verdaderamente importante de la vida son las cuestiones domésticas y familiares y no las aparentemente más trascendentales disputas sociales y políticas. En el primer acto, el matrimonio Swift, agentes norteamericanos enviados a Inglaterra para que propaguen las ideas revolucionarias, desembarcan en la costa escocesa, donde casualmente conocen al Dr. Johnson y a su... Leer más
Novelas o relatos que más me han gustado de los últimos meses: Hacia otro verano. Janet Frame. La casa de los siete tejados. Nathaniel Hawthorne. Cinco novelas cortas. Antón Chéjov. Mendel el de los libros. Stefan Zweig. Tú di que eres uno de ellos. Uwem Akpan. Lo que arraiga en el hueso. Robertson Davies. Luisito. Susana Tamaro. En lugar seguro. Wallace Stegner. De no ficción: Resistencia y sumisión. Dietrich Bonhoeffer. Catón el Viejo. Eugenio Corti. Cartas. Joseph Roth. Cómic-Novelas gráficas: Arrugas. Paco Roca.... Leer más
Libros infantiles (algunos son reediciones) que más me han gustado en los últimos meses: El balonazo. Belén Gopegui. Sin principio ni fin. Avi. El comisario Cattus y la guerra en las tierras altas. Luis Ramoneda. El prodigioso viaje de Edward Tulane. Kate DiCamillo. Cosmic. Frank Cottrell Boyce. MAX MALABAR. Eoin Colfer. Y juveniles (o no tanto): El Águila de la Novena Legión. Rosemary Sutcliff. Los pequeños hombres libres. Terry Pratchett. Tobi Lolness. Los ojos de Elisha. Timothée de Fombelle. Las ruinas de Gorlan, El puente en... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos (o releídos pues en algunos casos son reediciones) en los últimos meses: Un niño, un perro y una rana. Mercer Mayer. Sé muchas cosas. Paul y Ann Rand. La casa más grande del mundo. Leo Lionni. Y para primeros lectores: Perros y gatos. Steve Jenkins. El gran libro de los regalos. Nathalie Choux, Mandana Sadat, Rémi Saillard. El oso con la espada. Gianluca Foli y Davide Cali. La historia de Noé. Elena Odriozola y Stephanie Rosenheim. Y para lectores más mayores: La libreta del dibujante.... Leer más
Pieza teatral de humor y fantasía, o «fábula dialogada» como el autor la denominó, importante para la historia de la literatura infantil de su país. Aunque fue publicada en 1961, había sido escrita en 1939, dos años después de La Cucarachita Mandinga (1937), otra obra del autor, del mismo tipo, inspirada en un viejo cuento popular. En Chiquilinga salen muchos tipos clásicos del folclore local como unos diablillos danzantes con vejigas; del centroamericano como Tío Conejo, tío Tigre o tío Zorro; de los cuentos populares españoles. La acción es ágil y las conversaciones son... Leer más
Otro relato sobre hormigas: Chiquilinga o la gloria de ser hormiga del panameño Rogelio Sinán. Es una obrita teatral, que leí en su momento por estar considerada como históricamente importante dentro de su ámbito, un criterio de selección ineludible y complicado pues debo decir que no me atrajo... Leer más
Álbum de gran poderío gráfico que, para ilustrar el ciclo de la vida, refleja los cambios que ocurren en la naturaleza con una cierta visión poética. Es destacable la capacidad del ilustrador para mostrar las cosas con unas composiciones aparentemente sencillas, hechas en colores alegres, casi esquemáticas pero que transmiten sensaciones de efervescencia, de quietud o de movimiento, según convenga. Análisis formal de Spring is Here «La secuencialidad, propia de todo álbum, se concreta en este caso en el paso de las estaciones relatado a través del paso de las páginas. Ese... Leer más