La autora narra su estancia de recién casada en las posesiones familiares del barón von Arnim, en Pomerania. Habla de la felicidad despreocupada de responsabilidades, de la contemplación de la naturaleza y del paso de las estaciones, del cultivo de la amistad y de la conversación con sus invitadas Minora e Isais, de atrayente y sugestiva personalidad, del juego con sus tres hijas y de todas las actividades placenteras que puede deparar la vida familiar de gente... Leer más
Novela que alcanzó gran éxito en su época, hasta el punto de que los veintiún libros posteriores de la condesa von Arnim, después de enviudar y trasladarse a Suiza, se publicaron firmados «por la autora de Elizabeth y su jardín alemán». Es una ficción que deja de lado los aspectos menos agradables de la existencia, entre otros la incomprensión de su marido, al que se denomina el Hombre Airado. «El jardín es donde busco refugio y protección, no la casa. En la casa me esperan deberes y disgustos, sirvientes a los que aconsejar y amonestar, muebles y comidas,... Leer más
Dos relatos antiguos en los que «no pasa nada»: Tres hombres en una barca, de Jerome K. Jerome, y Elizabeth y su jardín alemán, de Elizabeth von Arnim. El primero se caracteriza por su buen humor irónico que logra incluso arrancar la carcajada, y el otro por su calidez también irónica para presentar un tipo de vida familiar cotidiana. Historias costumbristas como estas, que han tenido y tienen tantos lectores de varias generaciones, encierran el secreto de la duración: muchos escritores de hoy harían bien en estudiarlas a fondo y, al menos, aprender que la estridencia no es uno de... Leer más
Paddington se comporta, en parte, como un niño cuyas travesuras son inconscientes: inunda el cuarto de baño, se pierde en el metro, desaparece de la vista de sus padres en la playa, pinta encima de un cuadro del señor Brown... Su amor por la mermelada y toda clase de productos dulces, con los que no le importa nada pringarse, lo hacen también cercano a tantos niños... Además, es siempre amable y respetuoso, y se fija mucho en lo que cuestan las cosas: por ejemplo, le parece carísimo un billete de metro, tan pequeñito. Estos rasgos hicieron de Paddington un personaje popularísimo,... Leer más
Cuando van a la estación de Paddington a esperar a su hija Judy, el matrimonio Brown encuentra un pequeño oso procedente de Perú, según él mismo les cuenta muy educadamente. Los Brown llaman Paddington al oso y se lo llevan a su casa, con el alborozo de sus hijos Judy y Jonathan. El oso se adapta bien a la vida familiar y vecinal de los Brown: viaja en metro, va de compras, lo llevan al teatro, a la playa, etc. Y siempre ocurren cosas, «soy de esa clase de osos», según el mismo... Leer más
La nueva edición de Un oso llamado Paddington, de Michael Bond, con ocasión del 50 aniversario, puede ser una buena oportunidad para muchos de conocer a un oso famoso de la literatura infantil, o de reencontrarse de nuevo con... Leer más
Un álbum estupendo para pequeños pero que divierte a cualquier lector: El libro sobre libros del conejo Mateo, de Frances Watts y David Legge. Su principal cualidad, aparte de la simpatía de las ilustraciones y la confección del álbum, es que habla de libros de forma que todos puedan comprender y, por supuesto, sin vuelos supuestamente poéticos que al no-lector le dejan frío. No está editado en España pero yo lo he encontrado en la librería Oletum, aquí al... Leer más
Pongo hoy en la página un largo artículo titulado El futuro empieza con las ficciones infantiles, publicado tiempo atrás pero con otra organización en Aceprensa. Es un vistazo a la historia de la Literatura infantil y juvenil, la LIJ, entendida como las instancias que proponen y orientan las lecturas de los niños y los jóvenes, y no como una colección de lecturas, una historia que habla de cómo la LIJ ha ido reflejando los cambios sociales que se han producido en el siglo XX y cómo, con frecuencia, es ella misma quien los ha... Leer más
The Apostle and the Wild Ducks and other essays fue una de las recopilaciones de textos de Chesterton que, años después de su muerte, preparó su secretaria Dorothy Collins. Son cuarenta y tres artículos, que fueron publicados en distintos medios entre 1901 y 1936, y que se presentan distribuidos en cinco partes bien definidas. La primera, «In General», son catorce sobre asuntos culturales y sociales; «Here and There», once sobre viajes; «The Making of History», siete sobre la historia y los historiadores de su país; la cuarta, «On Literature», son diez. Y la última, «On... Leer más
Cinco años después de su conversión al catolicismo, Evelyn Waugh escribió una biografía del jesuita Edmund Campion (1540–1581). La intención de Waugh, según confiesa en el prólogo, era escribir una biografía compacta y legible que fuera un puente hacia otras más completas. Está tan bien escrita como se puede esperar de Waugh, con sobriedad y ponderación. El narrador comienza describiendo los momentos finales de Isabel I y se pregunta si recordaría su primera entrevista con Campion, en Oxford, cuando era un joven prometedor de 26 años. A partir de ahí, presenta la vida de... Leer más
Novela lenta que tiene atractivo porque la escritora es cuidadosa en la presentación de los detalles ambientales y en el perfil de sus personajes principales. Logra transmitir muy bien el colorido y la vida de la época, y meter al lector en los pensamientos y sentimientos de Adam, un personaje atractivo por sus dotes para el trato y por sus habilidades. El nombre completo del protagonista, Adam Quartermain, parece que desea evocar al protagonista de las novelas más conocidas de Rider HAGGARD. Robert Lawson da más sabor al libro con un buen mapa del viaje de Adam en el comienzo, y unas... Leer más
Siglo XIII. El protagonista es Adam, un chico de once años, hijo del famoso juglar Roger. Al comienzo está esperando con ansia la llegada de su padre mientras asiste a la escuela de la Abadía de Saint Alban. Luego se alegra mucho cuando, al llegar su padre con la comitiva del Rey, puede marcharse con él y también tocar su arpa y cantar. Más adelante las cosas se tuercen: otro juglar roba el perro de Adam y, al buscarlo, su padre y él pierden contacto. Adam recorrerá solo el camino de Winchester a Londres y a Saint Alban y a Oxford intentando... Leer más
Quizá porque soy lector de muchos libros antiguos cada vez soy más refractario a los supuestos ejercicios de autocrítica que golpean en el pecho de las generaciones que nos precedieron (dice Robert Spaemann en un libro citado varias veces). Y también por eso me gustan especialmente los relatos que, por encima de todo, intentan ser limpios en su presentación del pasado. Es el caso de un libro juvenil norteamericano escrito hace más de medio siglo y ambientado en la Inglaterra medieval de la época de Chaucer, del que no conozco edición en castellano, y que leí hace pocos meses: Adam of... Leer más
La autora procuró prolongar el gran éxito de Papaíto piernas largas con Querido enemigo, mejor novela porque los tonos rosas no impiden ver la realidad patética de muchas situaciones personales y familiares. Ambas van ilustradas con sus propios dibujos humorísticos, de no mucha calidad pero expresivos y graciosos. Aunque las traducciones castellanas que se citan son antiguas y podrían mejorarse sustancialmente, las historias tienen gracia porque Jean Webster sabe dar distintos registros a las voces de sus narradoras, siempre desenvueltas y a veces cómicas a la hora de contar lo que les... Leer más
Cerca de Nueva York. Una breve introducción nos cuenta que a Jerusha Abbott, de 17 años, un generoso y oculto benefactor la saca del hospicio John Grier donde ha vivido para pagarle los estudios en un colegio. A cambio, deberá escribirle cada mes contándole cómo van las cosas. A través de sus cartas iremos conociendo su vida: cambio de su nombre a Judy, amplísimo plan de lecturas, primeros pinitos literarios, trato con compañeras como Sallie Mac Bride, vacaciones con distintas familias, evolución de sus sentimientos, amistad con el tío de otra compañera llamado Jervis Pendelton...... Leer más
Sallie Mac Bride, recién nombrada superintendenta de un hospicio de cien niños, escribe cartas a diferentes destinatarios: a los patronos del hospicio, su antigua compañera Judith y su marido; a su novio, el político Gordon Hallock; al médico de la institución, Robin Mac Rae, su Enemigo. Al tiempo que se va dibujando su personalidad expansiva y locuaz, y los cambios que va sufriendo su modo de ver la vida gracias a su nuevo trabajo, se van contando historias y travesuras de distintos chicos, y se van revelando relaciones e historias personales, en especial el progresivo distanciamiento... Leer más
A Papaíto piernas largas y Querido enemigo, dos populares libros de Jean Webster de comienzos del siglo XX, se les puede aplicar lo que decía Natalia Ginzburg a propósito de Corazón: son libros que pertenecen a una época en la que si se escribían cosas falsas sobre la caballerosidad y el amor romántico era también porque esos sentimientos existían a un paso de... Leer más
Como los libros citados ayer son todos ingleses y norteamericanos no viene mal recordar a ilustradores centroeuropeos de comienzos del siglo XX, de los que creo que no se ha editado nunca nada en España, y que también pusieron las bases de los modernos álbumes ilustrados: Gertrud Caspari y Ernst... Leer más
La editorial Flamboyant ha publicado recientemente unos libritos ilustrados del siglo XIX, de distintos autores, titulados Animales Acrobáticos —que me ha recordado a Leslie Brooke—, En casa —en este caso algunas escenas se parecen a las del libro del mismo nombre de Carl Larsson—, El libro con sentido —un intento de imitar a Edward Lear para el público norteamericano—, Lluvias de abril, Terroncitos de azúcar, y Una tarde en el zoo. Hay más información en la página correspondiente de la editorial y al comienzo de cada libro hay explicaciones acerca de la edición original.... Leer más
Novelas que más me han gustado de los últimos meses (aunque he leído pocas en comparación con otra clase de libros): Antes del invierno. Carlos Pujol. Warlock. Oakley Hall. El final de la inocencia. Linzi Glass. Nuevas ediciones de dos libros especiales, una obra de teatro y unos cuentos singulares: El juicio del Dr. Johnson. G. K. Chesterton. Cuentos 1-2-3-4. Eugene Ionesco. Y libros de no-ficción: Lo que ha llovido. Enrique García-Máiquez. Bambi contra Godzilla. David Mamet. Dostoievski, filosofía, novela y experiencia religiosa.... Leer más
Libros infantiles (o reediciones) que más me han gustado en los últimos meses: El gato al que le gustaba la lluvia. Henning Mankell. Mil caballos. Roberto Piumini. Marabajo. Pablo Albo. Cosas que a veces pasan. Kęstutis Kasparavičius. El misterio de la noria de Londres. Siobhan Dowd. Relatos del Billabong. James Vance Marshall. El libro del Cementerio. Neil Gaiman. En casa de las Penderwick. Jeanne Birdsall. Veva. Carmen Kurtz. La perla negra. Scott O´Dell. La familia Mumin en invierno. Tove Jansson. Y juveniles... Leer más
Los mejores álbumes para prelectores leídos en los últimos meses: Los monstruos tienen miedo de la luna. Marjane Satrapi. El pequeño inventor. Cho Mi-ae y Hyun Duk. Desavenencia. Claude Boujon. Yoon y la pulsera de jade. Gabi Swiatkowska y Helen Recorvits. La sorpresa de Nandi. Eileen Browne. Y para primeros lectores: Veintiún elefantes en el puente de Brooklyn. François Roca y April Jones Prince. El cerdito. Arnold Lobel. El palo de hockey volador. Roger Bradfield. Pastel de crema de pepinillos. Roger Bradfield. Y para lectores más mayores: Cómo aprendí... Leer más
Cuando desde el suplemento Culturas, de La Vanguardia, me pidieron un artículo para el número de diciembre dedicado a los libros infantiles y juveniles, preparé un texto largo a sabiendas de que luego sería necesario recortarlo por razones de espacio. Así que aquí está el texto completo: Un panorama de la LIJ en el 2009. Como también habla, más o menos, de modas o tendencias de ahora, cuelgo también Novelas juveniles inquietantes o sociedad inquietante, otro artículo que publiqué en Aceprensa hace unos meses. Feliz... Leer más
En lo que se refiere a la marcha de la página web, a pesar de mi declaración de intenciones de hace un año, no he conseguido introducir todas las voces importantes desde un punto de vista histórico: sigue pendiente para el 2010. También seguiré intentando dar homogeneidad y equilibro a las secciones temáticas donde se agrupan las notas diarias, colocando las cosas según la vida misma dicta. Como ya hemos corregido pruebas, espero que el servicio de publicaciones de la Universidad de Valladolid pronto tenga disponible Cruces de caminos - Los álbumes ilustrados: construcción y... Leer más
Corto es un marinero romántico, irónico y libertario que, durante las primeras décadas del siglo, recorre mares del Sur, desiertos africanos, selvas amazónicas, Venecia y Turquía, Siberia y China, todo con tal de ayudar a los oprimidos. La vida de Corto transcurre a toda velocidad, algo que se corresponde también con el modo rápido de trabajar de Pratt, que podía dibujar sin abocetar, con un estilo elegante de trazo sintético entre la línea clara y los claroscuros blanco-negros propios del cómic clásico norteamericano. Sus relatos suelen comenzar con la historia ya iniciada: nada... Leer más
Flash Gordon es un héroe caballeresco en un mundo fanta-científico de ambientación medieval, lujosos palacios, junglas exuberantes, tecnología imaginaria, y en el que las chicas siempre parece que vienen de la playa. A pesar de que los argumentos, escenarios y vestuarios nos parezcan hoy bastante ridículos, el talento de Raymond para el dibujo, en el que destaca su sobresaliente manejo de las sombras, y para unas composiciones de conjunto muy elaboradas que algunos llaman «operísticas», hizo de la serie una referencia posterior inevitable. Debido a su menor, pero aún así... Leer más
Dos relatos y autores de cómic importantes: Flash Gordon, de Alex Raymond, y Corto Maltés, de Hugo Pratt. A mí me pasa con ellos, como con otros clásicos de aventuras, que les veo mucho los agujeros pero, sin duda, son hitos ineludibles en la historia del género y en la creación de ambientes y de... Leer más
Ilustraciones graciosas, detallistas, en colores suaves. El recorrido del cartero se cuenta con textos rimados. Algunas páginas son sobres que contienen cartas o contienen sorpresas en su interior. Cada una es independiente y tiene su interés propio. Idea original y llevada a la práctica con brillantez, estímulo también para dar a conocer a los niños los cuentos tradicionales en que se apoyan los autores. Son también álbumes idóneos y óptimos para compartir, y para contemplar y releer muchas veces.Otros álbumes: Each Peach Pear Plum; ¡Qué risa de huesos!; The pencil, texto... Leer más
En el primero de los libros, un cartero jovial va dejando cartas en distintas casas: para los Tres Osos, para la Bruja de la casita de turrón, para el Gigante de la Casa Altísima, para Su Alteza Real Cenicienta en El Palacio, para el Lobo en la Cabaña de la Abuela, para Rizosdeoro... En los otros dos, el cartero sigue tratando con muchos otros personajes de relatos clásicos: Caperucita, Humpty Dumpty, Papá Noel, Alicia, el Mago de... Leer más