Álbumes extraordinarios, ahora descatalogados, de los que vale la pena buscar en las bibliotecas e incluso conseguirlos en otro idioma: los de Keizaburo Tejima que tienen como protagonistas a distintos animales y hablan del ciclo de la vida. A la derecha, la portada de una edición francesa de El lago de los... Leer más
La abolición del hombre es un ensayo notable de C. S. Lewis compuesto de tres conferencias. En él habla de los resultados de un modo de educar que trata los valores éticos como si fueran algo subjetivo. La conclusión de Lewis es que, por ese camino, llegamos a la abolición del hombre. Los lectores de las Crónicas de Narnia encontrarán en él las razones de fondo por las que Lewis arremete contra el colegio al que van Eustace y Jill. Una de las ideas que Lewis desarrolla es que sólo cuando nuestras aprobaciones y desaprobaciones son «reconocimientos de valor objetivo o respuestas a... Leer más
Como es sabido (o como algunos saben) Alicia en el país de las maravillas y Alicia a través del espejo tienen muchas cargas de profundidad contra los comportamientos políticos habituales: Lewis Carroll pensó algunos personajes y escenas a partir de la vida política de su tiempo y John Tenniel le secundó con sus ilustraciones. Y es que la política es un mundo donde abundan quienes creen, y quieren hacernos tragar, que con el lenguaje se transforma la realidad (y hablan de economía sostenible y cosas así mientras los sueldos de los demás bajan y los suyos suben). Chesterton... Leer más
Estaciones es el último libro de Mario Rigoni Stern, escrito cuando tenía ochenta años, pero es el primero del autor que yo leo y, como me ha gustado mucho, no será el último. Dividido en cuatro capítulos titulados con el nombre de las cuatro estaciones, es una especie de libro de memorias salteadas: el autor cuenta juegos de niño y de joven, habla de sus amigos, recuerda escenas de la segunda Guerra Mundial, hace sensatas comparaciones entre el pasado y el presente. El tono es sereno y el estilo es llano. Al final resume su libro diciendo que ha sido un «meditar sobre las estaciones... Leer más
Novela que, cuando se publicó, fue saludada como una novedad en la literatura juvenil: por el lenguaje natural y fresco del narrador que cuenta en presente y en primera persona; porque capta muy bien los pensamientos adolescentes tanto de rebeldía como de reconocimiento de las propios defectos o ignorancias; porque convierte a la ciudad de Nueva York en un protagonista más de la historia. También, al modo en que lo habían hecho algunos relatos anteriores y lo harían muchos posteriores, la novela capta un poco la incomodidad vital de un chico joven que, miradas las cosas con objetividad,... Leer más
El narrador y protagonista es Dave Mitchell, un chico de catorce años. No se lleva bien con su padre y su madre es una mujer delicada de salud. Como a su padre le gustan los perros él se hace con un gato, que le da una vecina que recoge a todos los gatos del vecindario, y a la que llama tía Kate. Conoce a Tom, un chico mayor que él al que detienen por un delito menor. Tiene un amigo y compañero de colegio con el que acaba rompiendo. Hace amigos en el colegio nuevo al que va el siguiente curso. Queda por primera vez con una chica, Mary, la hija de un matrimonio muy moderno (para la... Leer más
Un relato que no conozco en castellano y que, por distintas razones, se considera el origen de muchas novelas posteriores sobre adolescentes: It’s Like This, Cat, de Emily Cheney Neville. Parece ser, también, la primera novela de chico y gato, frente a muchas otras anteriores de chico y... Leer más
Rita y el secreto de la piedra negra, de Mikel Valverde, comienza cuando Rita, diez años, está con su tío Daniel en una expedición arqueológica en Libia. A partir de que a un chico del grupo le pica una serpiente, Rita, su tío, el profesor Visconti y el libio Nadim, acaban viajando por distintos países africanos en busca de unas misteriosas piedras negras. Una profecía que le hace un brujo a Rita le dará las pistas para entender y enfrentarse a todo lo que sucederá después, especialmente cuando se cruzan con unos peligrosos ladrones y con un misterioso millonario que les ayuda en... Leer más
Se vende mamá, de Care Santos, es un relato muy divertido cuyo protagonista es un excepcional narrador. Óscar, de ocho años y medio, desea cambiar a su mamá por otra pues está cansado de que la suya le diga tantas veces que ha de ser responsable y de que no le deje hacer muchas cosas que le apetecen. Además, desde que apareció en escena El Garbanzo, su hermano pequeño, su relación con ella ya no es la misma. Con ayuda de su amiga Nora, hija de un famoso presentador de televisión, pone un anuncio en internet: «se vende mamá». Dejando de lado las peculiaridades de los narradores... Leer más
Antonio, el ayudante de panadero, sale temprano con su carro para repartir el pan. En el camino, ayuda a desatascar un carro, y su dueño le ofrece un hatillo de apetitosas cerezas. Antonio decide regalárselas a la abuela Francisca, quien, a su vez, las regala a su hermana María, que las da a su hijo, que las da a su novia, que las da a su padre, que las da a su nuera, y ésta a su... Leer más
Un mundo devastado después de una guerra. Lía es la única superviviente cuando abandona su escondite. Ve que todo está oscuro y ella está sola. Se echa a llorar y de sus lágrimas nace un río, gracias al río crecen los árboles, de un árbol puede coger una manzana... Y se pone a dibujar, cambiando los colores del mundo y poblándolo de nuevo con sus dibujos: un pájaro, otros animales, niños que... Leer más
Las vistosas y expresivas ilustraciones de Un hatillo de cerezas, nueva versión de un sabroso cuento popular que aviva y exalta la generosidad, están también excelentemente compuestas y atrapan bien el espíritu amable del relato. Las acuarelas de Cuando Lía dibujó el mundo transmiten un clima de misterio y ensoñación, adecuado para una historia que intenta «comunicar pasión por el arte a los niños», y que habla de un mundo que renace y cambia de signo y de color.Otras obras que ha ilustrado: Taínos, Michael DORRIS; La cabeza del dragón, Ramón del VALLE-INCLÁN;... Leer más
Tiempo atrás hablé de cómo la estructura de muchos álbumes es un paseo. Entre ellos, algunos son paseos circulares, como Madlenka, de Peter Sís, o Un hatillo de cerezas, de Viví Escrivá y María Puncel, un álbum descatalogado y... Leer más
Mero cristianismo, de C. S. Lewis, es una recopilación y reescritura de unas charlas que dio el autor en la BBC sobre cristianismo a partir del año 1941. La palabra «mero» podría traducirse como esencial o básico, pues Lewis desea exponer en este libro las creencias que comparten todos los cristianos. Es muy conocida la formulación que hace de la divinidad de Jesucristo, el punto central del cristianismo: «Un hombre que fue meramente un hombre y que dijo las cosas que dijo Jesús no sería un gran maestro moral. Sería un lunático —en el mismo nivel que un hombre que dice ser un... Leer más
Un texto como el de Leyes educativas muestra bien el tipo de político iluminado y de mente totalitaria que se cree con derecho a modelar las vidas ajenas. En el de La decencia de los antiguos sacrificios humanos se aprecia cómo algunos comportamientos de los gobernantes del pasado que deploramos pueden verse como mejores que algunos propios de hoy que ignoran derechos elementales de las personas. Siguiendo este modo de argumentar, de comparar el pasado con el presente, Chesterton señala que, durante la Edad Media, los gobernantes consideraban la posibilidad de arrepentirse y, en... Leer más
Sin un hilo novelesco conductor, se suceden cortas escenas de la revolución mexicana, «hechos trágicos vistos por mis ojos de niña en una ciudad, como otros ojos pudieron ver hechos análogos en Berlín o Londres durante la Guerra Mundial; caso igual para mi pequeño corazón, que lloraba sin... Leer más
En el largo prólogo, Campobello manifiesta su intención reivindicativa de restablecer la verdad de lo que vivió. Cada capítulo se refiere a una persona, o a un pequeño suceso, aislado de los demás. La categoría literaria y los acentos poéticos no impiden un realismo que, sin ser morboso, es a veces muy crudo. Por ejemplo, en «Desde una ventana» se cuenta esto: «Dos niñas viendo abajo un grupo de diez hombres con las armas preparadas apuntando a un joven sin rasurar y mugroso, que arrodillado suplicaba desesperado, terriblemente enfermo se retorcía de terror,... Leer más
No tenía en la cabeza que se cumpliera este año el centenario de la revolución mexicana que se recrea un poco en Cartucho, un libro extraño e inolvidable de Nellie Campobello que leí hace años gracias a la recomendación de quien hace este... Leer más
Novela importante por ser la primera de su clase y por ser la que fija muchos de los estándares del género. Su protagonista es un cowboy con todas las cualidades que se podrían esperar: enorme destreza en su oficio, rapidez en el uso de las armas, serenidad y dominio en cualquier situación, caballerosidad con las mujeres, generosidad con sus compañeros, magnanimidad con sus enemigos. Su novia y al final esposa es también un prototipo de la joven maestra intrépida que, con una educación de clase alta propia del Este hace suyo el mundo del Oeste, no sin un fuerte conflicto interior, y... Leer más
Wyoming, los años previos a la llamada Johnson County War, unos enfrentamientos entre rancheros que tuvieron lugar a partir de 1892. El protagonista es el virginiano, un respetado vaquero al que nunca se da nombre y que, avanzada la historia, es nombrado capataz de un gran rancho. El principal hilo argumental es su noviazgo y matrimonio final con Molly Wood, una joven e independiente maestra que ha llegado del Este. El otro lo componen los enfrentamientos que, por distintos motivos, va teniendo con un vaquero de su mismo rancho llamado Trampas. Los sucesivos episodios revelan que las... Leer más
Hay un tipo de libros a los que podemos poner con toda justicia la etiqueta de literatura juvenil: los libros que han leído generaciones enteras de gente joven de muy distintos ambientes. Sí, tal vez algunos ahora los jóvenes los lean menos por la razón que sea, pero sin duda son más literatura juvenil que los que no han pasado aún esa doble prueba del tiempo y de la conexión con públicos jóvenes diferentes. Entre los libros de los que podemos decir lo anterior, son especialmente importantes aquellos que aportaron algo distinto, como abrir un subgénero o crear un personaje... Leer más
Cómo hacer un cómic, de Lewis Trondheim y Sergio García, es un álbum de cómic cuyo título dice con exactitud qué contiene aunque no diga lo clara y ordenamente que presenta y explica cada uno de los recursos narrativos y gráficos propios del cómic: el dibujo, la viñeta, el texto, el tiempo entre las viñetas, etc. El libro podría haberse titulado también Aprenda usted a leer cómics o Iniciación al lenguaje del cómic pues será muy útil para quien no sea lector de cómic pero quiera descubrir las particularidades de su lenguaje. Lewis Trondheim y Sergio García. Cómo hacer... Leer más
El pequeño tigre rugidor, un relato de Reiner Zimnik, se alinea con los libros infantiles que tratan sobre un protagonista joven que abandona su casa para salir a un mundo diferente. En este caso el pequeño tigre, tan acostumbrado a que unos habitantes del bosque de Sosnovia le miraran con simpatía y otros se asustaran de su rugido, prueba fortuna fuera. Pero su encuentro con una banda de ladrones le hará darse cuenta de que, lejos de su ambiente, las cosas son distintas. La historia plantea de modo amable las dificultades del protagonista y su aprendizaje de cómo funcionan algunas... Leer más
Educación lectora y educación literaria Podemos representar el proceso de llegar a ser un buen lector como la subida de tres escalones, aunque nunca dejemos ninguno del todo atrás. El inicial es el aprendizaje de las primeras habilidades lectoras, incluidas las que se refieren a la comprensión de las imágenes. El segundo es la capacidad de diferenciar las buenas historias de las malas, nos lleguen en el soporte que nos lleguen. Y el tercero, la educación literaria propiamente dicha, es el que conduce al aprecio de la buena literatura. Cada uno de los tres escalones nos hace capaces... Leer más
Ahora Madlenka quiere que sus padres le regalen un perro y, en su recorrido alrededor de la manzana paseando un perro imaginario, la gente le cuenta la clase de perro que tuvieron cuando eran niños: el panadero señor Gastón, el bombero señor McGregor, el verdulero señor Eduardo, el músico señor Mingus…, cada uno de un diferente lugar del... Leer más
A Madlenka se le mueve un diente y quiere decírselo a todo el mundo. Baja entonces a la calle y recorre la manzana visitando al señor Gastón, el panadero francés; al quiosquero indio señor Singh; al heladero italiano, a la vecina alemana, al verdulero peruano, a su amiga egipcia Cleopatra, a la señora Kham que es asiática... Y, finalmente, vuelve a su casa después de haber dado la vuelta al... Leer más
Gustavo es un enano al que le gusta componer y cantar. Como lo hace muy bien, su fama crece y, a cambio de sus canciones, va obteniendo un anillo, una corona, una carroza... Y entonces descubre que no puede cantar como... Leer más
Un cuento de enanos, una historia que habla de cómo la codicia acaba esterilizando lo mejor que hay en nosotros, está compuesta con unas ricas ilustraciones de corte clásico. Ya en su etapa norteamericana, Sís arriesga mucho más, como se puede ver en Madlenka, un álbum de una potencia deslumbrante, todo un elogio de la riqueza multiétnica de Nueva York, una ciudad que contiene al mundo entero en cada una de sus manzanas. Después de un inicio cinematográfico, cambian las perspectivas según Madlenka va dando la gran noticia de que su diente se mueve, se intercalan ilustraciones a... Leer más
Peter Sís es un gran autor de álbumes, unos con relatos y otros de carácter informativo (que otra vez merecerán un comentario aparte). De origen checo pero afincado en los Estados Unidos desde mediados de los años ochenta, hace poco ha publicado El muro, un álbum autobiográfico de infancia y juventud, con recuerdos y explicaciones de sus años en la Chequia controlada por la Unión soviética. Es un gran álbum aunque, a priori, poco atractivo para lectores niños: por un lado, contiene comentarios y referencias visuales propios de la historia y la cultura de la época; por otro, todo... Leer más
Joseph Ratzinger: Si libertad «significa que el propio deseo es la única norma de nuestras acciones, que nuestra voluntad puede desearlo todo y que puede poner en práctica todo lo que le apetezca», surgen enseguida varias preguntas: «¿Hasta qué punto es realmente libre la voluntad?, ¿y hasta qué punto es razonable?; y una voluntad no razonable, ¿es realmente libertad?, ¿es realmente un bien? Por consiguiente, la definición de la libertad que habla del poder querer y del poder hacer lo que se quiere, ¿no habrá que completarla ligándola con la razón, con la totalidad del hombre,... Leer más
No es nuevo que haya ladrones que entran en la política y políticos que se convierten en una banda de ladrones, aunque tengamos la impresión de que cada vez haya más. Tiempo atrás ya puse un texto de Chesterton al respecto titulado Yo también elegiría la piratería. En la misma línea va una escena de El hombre que sabía demasiado en la que un policía le dice al protagonista: «Si es usted un chantajista, le prometo que irá a la cárcel», y él le contesta: «Los chantajistas no van siempre a la cárcel. A veces van al Parlamento». En otras ocasiones habló del secretismo y la... Leer más
El último hermano, de Nathacha Appanah, se desarrolla en la Isla Mauricio, en los años cuarenta. El narrador, Raj, es un hombre mayor y cansado que recuerda su infancia. Sus primeros años de vida los pasa en una plantación de caña de azúcar, en Mapou, hasta que sus dos hermanos fallecen trágicamente. Luego, él y sus padres se trasladan a vivir a Beau Bassin. Allí su padre trabaja como guardián en la prisión, donde también está un grupo de judíos europeos que no fueron aceptados en Palestina. Raj tiene nueve años entonces y, cuando pasa unos días en el hospital de la prisión,... Leer más