En primera persona, una chica va exponiendo pensativamente su mundo interior, marcado por la falta de verdadero afecto de sus padres en contraste con el recuerdo de sus abuelos, y cómo un curso llegó a ser amiga de un chico vecino, nuevo en el barrio y en el colegio, y también solitario porque sus padres están lejos. Cada sección del libro se abre con una página que contiene solo un texto de la narradora o que va en blanco. La primera es la presentación; la segunda contiene los recuerdos cálidos del abuelo; la tercera es su descubrimiento del chico vecino; la cuarta es el accidentado... Leer más
Guardaba un buen recuerdo de La hora 25, de Constantin Virgil Gheorghiu, una novela que leí hace muchos años. Ahora, cuando acaba de ser republicada, la he vuelto a leer. Como suele pasar, he confirmado algunas de las impresiones que tuve pero también he visto defectos y méritos que había pasado por alto entonces. Su principal protagonista es Iohann Moritz, un campesino rumano al que los acontecimientos zarandean de un lado a otro: cuando su hijo tiene dos años, en 1938, es internado en un campo de judíos de Rumanía, sin ser judío; en 1940, es enviado a un campo de rumanos en... Leer más
Dark Dude es la primera y premiada novela para jóvenes de Oscar Hijuelos, premio Pulitzer hace años. No es genial y, para muchos, no tendrá un particular interés, pero sí habrá quien valore lo que se cuenta, por lo que tiene de buen retrato de unos chicos desorientados y de unos ambientes socialmente desastrados, y cómo se cuenta, con fluidez y mucha más elegancia de lo que se acostumbra en el género. Finales de los años sesenta, Harlem, Nueva York. El narrador y protagonista es Rico Fuentes, un chico de dieciséis años, cubano pero rubio debido a un antepasado irlandés. Su... Leer más
Catalinasss, de Marisa López Soria, es un relato bienhumorado con un vocabulario muy rico pero bien justificado por la historia. La protagonista, Catalina, es una niña con un gran amor por las palabras desde que, a los cuatro años, se quedara fascinada por un viejo tratado con ilustraciones llamado «De la injerta y la poda». Se pasa la vida buscando la palabra más bonita del mundo y decide llamarse Catalinasss cuando se da cuenta de que ella es muchas Catalinas: simpática, furiosa, trabajadora, pintora... El relato como tal no tiene más hilo conductor que la espera de Catalina y... Leer más
El niño gol, de Ramón García Domínguez, es un relato sencillo que demuestra, una vez más, que un libro infantil eficaz se basa en una buena idea que toca con acierto alguna tecla del mundo interior del niño. El padre de Quique, locutor radiofónico deportivo, anima continuamente a su hijo a que saque un sobresaliente: «sacar sobresaliente en clase es igual que meter un gol». Y Quique se esfuerza y se esfuerza hasta que saca uno. Pero, cuando vuelve a casa, la reacción de su padre no es la que esperaba. Las ilustraciones de Emilio Urberuaga refuerzan la simpatía de la historia... Leer más
A un hombre y su hijo, que viven en una granja, les van sucediendo distintas cosas. Ante cada suceso el hijo dice al padre «esto es lo peor, o esto es lo mejor, que nos puede pasar» y el padre siempre le replica, «¿estás seguro? ¿cómo lo puedes... Leer más
Ana se queda sola en casa y afuera llueve. Baja al sótano, donde tiene prohibido ir, porque su gato persigue allí un ratón, y encuentra libros y libros. Encuentra: 1 zapatilla de cristal, 2 niños perdidos con un trozo de pan, 3 cochinitos huyendo del lobo, etc. Hasta que el reloj tocó las... Leer más
Tres relatos excelentes, de distinto género y con distinto tipo de ilustraciones cada uno, todos con unos argumentos apropiados para la estructura secuenciada propia de los álbumes. La suerte de Ozu es un cuento «sabio», de aprendizaje de la vida, y en él los personajes tienen aire de muñecos. A base de dibujos más clásicos está confeccionada Un día de lluvia, una simpática evocación de la maravilla que, para un niño, supone descubrir los cuentos clásicos, aparte de tener algo de álbum-abecedario. NO describe magníficamente bien el comportamiento del niño, desde... Leer más
Un osito no quiere hacer caso al mandato de su madre de que ha llegado el momento de hibernar. A cada frase de su madre responde: no tengo sueño, no tengo frío, tengo nueces... Y cuando su madre le dice que «habrá mucha nieve», responde con un «me encanta la nieve»; a su comentario de que «puede haber tormentas», con un «será divertido»... Entretanto, el tiempo continúa... Leer más
Si ahora mismo tuviera que decir cuál es el mejor álbum para pequeños de los últimos meses, no tendría dudas: NO, de Claudia Rueda. Relato mínimo, ilustraciones sobresalientes, texto exacto, emociones justas, todo en su... Leer más
Ernst Jünger: «Después de los Salmos son pocos los pasajes de la literatura mundial en los que el ser humano, desligado de todas las ataduras temporales y locales, levante su voz como si en ella se concentrase el destino de todos los que fueron, son y serán. Lo que hay ahí no es ya la Tierra con sus montañas y sus mares, no es ya el Cielo con el sol y las estrellas, no son ya los pueblos con sus héroes y sus dioses — sólo él mismo, el hombre, es para sí el enigma, a solas con su destino. Tal vez haya sido ahí tocada la cuerda, encontrado el sonido que penetra más hondo en el... Leer más
Decía Chesterton que en nuestro mundo abunda «la adoración del éxito, esa cosa que no significa sino superar en algo a alguien. Puede significar la persona que más éxito haya obtenido en escapar corriendo de una batalla. Puede significar haber sido el más profundamente dormido de una hilera de hombres dormidos» («La prehistórica estación de ferrocarril», Enormes minucias). Abunda también, junto con «la herejía del pesimismo», la «herejía gemela del optimismo», no tanto la de «un plácido y pacífico optimismo» como la de «una especie de insolente y opresivo... Leer más
El rey blanco, de Gyögry Dragomán, es una novela que ha obtenido premios y que tiene interés como una pieza más del mosaico que refleja la vida en los países comunistas del Este. Es la segunda novela de su autor, nacido en Rumanía en 1973, en una familia de la minoría húngara, y que vive en Budapest desde 1988. Un país que no se nombra pero se supone que es Rumanía. Tampoco se dan fechas, pero al comienzo hay una mención de una catástrofe nuclear, y Chernobyl tuvo lugar en 1986. El protagonista y narrador, Djata, tiene once años al comienzo. En el primer capítulo cuenta que... Leer más
Tío Remus, un viejo negro de una plantación, cuenta historias a un niño blanco, hijo de su ama, sobre un espabilado y granujiento conejo, Mano Conejo (Brer Rabbit), y otros animales, unos que con frecuencia son sus rivales y enemigos aunque también pueden ser sus compinches, como Mano Zorro (Brer Fox) y Mano Lobo (Brer Wolf), y otros que también cumplen esos papeles aunque aparecen menos que los anteriores, como Mano Oso, Mano Buitre, Mano Galápago, Mano Caimán, etc. La narración va puntuada por reacciones del oyente, fascinado, ansioso de saber más, y que, como está tan atento,... Leer más
Colección de relatos tomados de la tradición oral que, cuando se publicaron, primero en la prensa y luego en libros, fueron una revolución literaria y cultural: por el uso del dialecto propio de los negros de las plantaciones de Georgia; por el marco que soporta y da continuidad a las historias que se suceden; por el carácter astuto y tramposo, e incluso canalla, de los protagonistas, en la tradición de las fábulas y deudor de relatos picarescos y populares de origen africano. En no pocos resuenan acentos de cuentos populares, como el de Los tres cerditos, y fábulas conocidas, como la... Leer más
Siguiendo con lo de ayer —con las polémicas de las últimas décadas acerca de la conveniencia o inconveniencia de algunos relatos del pasado—, unos cuentos norteamericanos del siglo XIX: los de Uncle Remus, de Joel Chandler Harris. Han sido muy criticados en las últimas décadas (como dice Gómez Dávila hay progresistas que recorren las literaturas «como el puritano las catedrales, martillo en mano»), aunque fueron saludados en su momento como un gran paso por los folcloristas, y fueron también literariamente muy influyentes. Son relatos de animales humanizados, unos que son... Leer más
EE.UU, siglo XIX. Vendida por su antiguo amo, Julilly va desde Virginia hasta una plantación en Misisipí. Allí se hace amiga de Liza, otra chica de trece años, y ambas huyen al Canadá junto con otros dos esclavos, usando el que fue llamado el «Ferrocarril Subterráneo», un sistema creado para facilitar esta clase de... Leer más
Tiegen, Ucrania, 1917. La familia menonita Neufeld sufre las consecuencias de la Revolución rusa. Después de padecer el terror ruidoso y estridente de los soldados y bandidos, y luego el terror quieto e invisible de la enfermedad y el hambre, deciden emigrar a los EE.UU. La narración se centra sobre todo en cómo sufren los acontecimientos los chicos, Peter y Katia, y en explicar el talante pacifista y de absoluta confianza en Dios de esta peculiar secta... Leer más
Relatos emotivos, cuidadosamente construidos, que cumplen con dignidad su objetivo de presentar de modo resumido los hechos históricos que reflejan. Huida al Canadá es como una versión simplificada de La cabaña del tío Tom, que si es más fácil para los parámetros mentales de los lectores actuales, no parece reflejar con toda veracidad la mentalidad de la época, tal como lo hacía la obra de Beecher STOWE, que mostraba la realidad de que muchas personas ayudaban entonces a los negros a huir por un sentido de justicia que nacía de una piedad paternalista. Al hilo de los sucesos... Leer más
Otra reedición: Huida al Canadá, de Barbara Smucker. Es un buen relato que cabe calificar de nueva versión, más aceptable para los estándares de hoy, de La cabaña del tío Tom. Un ejercicio posible: comparar ambos libros y determinar de qué modo refleja cada uno la mentalidad de su tiempo, preguntarse si comprendemos mejor aquella época leyendo uno u... Leer más
El autor tiene un talento especial para recrear historias ya conocidas con originalidad. A bordo de la “Pacífica Jenny” es como un inteligente desarrollo del álbum Mi abuelo es pirata, de Jan LÖÖF, y Tía Yeska resulta ser una especie de nueva Mary Poppins. Merece la pena subrayar la excepcionalidad de A bordo de la “Pacífica Jenny”, una novela prácticamente inadvertida en nuestro país, y cuyos mejores lectores serán sin duda quienes puedan apreciar la ironía bienhumorada y positiva que gasta Lornsen. Su relato logra mantener divertido y en vilo al... Leer más
El viejo capitán Büssenschütt inventa y escenifica una historia de piratas para entretener a su nieto Peter y, de paso, eludir otras ocupaciones caseras. Con el consentimiento de la abuela Jenny, hace de la cama un barco, usando unos cepillos como mástiles y una sábana vieja como vela, cuerdas de tender la ropa como amarras, una vieja rueca como timón y el mazo de la carne como ancla... Pero cuando el abuelo empieza su recorrido por el Báltico, de isla en isla, los deseos de su timonel de combatir a los piratas acelerarán la historia y no siempre será fácil anclar el barco por la... Leer más
Se acaba de reeditar Tía Yeska, de Boy Lornsen, un buen relato para pequeños, con el mismo motivo argumental, tan eficaz si se desarrolla bien, de Mary... Leer más
Resumo la información ya dada sobre Cruces de Caminos (aquí y aquí) y añado algunas cosas más: —la cubierta; —los agradecimientos, el sumario y la introducción; —un sumario más extenso del que figura en el libro; —algunos comentarios que hicimos o se hicieron en la presentación junto con una explicación del contenido algo más extensa que la que se da en la solapa; —los editores: Universidad de Valladolid (ISBN: 978-84-8448-537-7) y Universidad de Castilla-La Mancha (ISBN: 978-84-8427-744-6). —datos: 384 páginas; 329 ilustraciones en color, con algunas que... Leer más
Si Dios no escuchase (Cartas a Malcolm) es un libro muy personal de C. S. Lewis, que fue publicado póstumamente, y que se compone de veintidós cartas que son respuestas personales del autor a un amigo. En ellas no intenta dar explicaciones teológicas completas sino hablar de distintos aspectos de su relación con Dios: de su participación en la liturgia, de su modo de rezar, de su creencia en el Purgatorio, etc. Cuando Lewis entregó el manuscrito a su secretario, Walter Hooper, estaba ya muy enfermo y le indicó que, si alguien decía que se contenía en él algo incorrecto, que le... Leer más
Algunos hábitos periodísticos según Chesterton: —Atención a lo secundario y no a lo importante. Al presentar «un personaje cuyas opiniones se desvanecían bajo una retahíla de “peros”, “no obstante”, “por más que”…», el narrador subraya que «tenía, por tanto, las mejores «aptitudes para cultivar uno de los mayores artificios del periodismo moderno, o sea, para dejar de lado lo esencial de la cuestión, como si fuese algo que no corre prisa, y dedicarse con esmero a cualquier aspecto secundario». (La Taberna errante) —Pintar sólo las excepciones. «La gran... Leer más
Como ya dije, hoy se presenta Cruces de Caminos. Diremos, más o menos, lo que figura en la introducción, aparte de responder a las preguntas que se nos hagan. Dentro de unos días haré un resumen de lo que se haya tratado en la presentación. El título alude a la peculiar integración de imágenes y palabras propia de los álbumes, así como a la suma de influencias de todo tipo que se da en ellos. Tiene que ver también con que los álbumes contribuyen «a la superación de un enfoque de la realidad puramente lineal, en principio más característica de los relatos narrados sólo con... Leer más
Alfanhuí, un libro encuadrable en el realismo mágico que preconizaba BONTEMPELLI, tuvo un gran impacto cuando se publicó por su cuidadísima prosa y su libertad imaginativa, cualidades más destacadas si se repara en la edad que tenía su autor y que, pasado un breve intervalo de tiempo, publicaría El Jarama (1956), obra completamente diversa de Alfanhuí en su concepción y en su estilo. A lo largo del relato, la prosa del narrador nos hace vivir la magia encerrada en momentos ordinarios: cuando se apaga el fuego y se queda «un silencio ligero como para una voz clara y solitaria,... Leer más
Alfanhuí es un chico ingenioso que «aprendió un alfabeto raro que nadie le entendía y tuvo que irse de la escuela porque el maestro decía que daba mal ejemplo. Su madre lo encerró en un cuarto con una pluma, un tintero y un papel, y le dijo que no saldría de allí hasta que no escribiera como los demás»... Pero Alfanhuí huye y se hace aprendiz de un maestro taxidermista en Guadalajara, que es quien le da el nombre: «Tienes ojos amarillos como los alcaravanes; te llamaré Alfanhuí porque este es el nombre con que los alcaravanes se gritan unos a otros». Alfanhuí pasará un tiempo... Leer más
Nueva edición de Industrias y andanzas de Alfanhuí, de Rafael Sánchez Ferlosio, un relato con el que muchos no conectan pero que algunos adoran, en la línea del realismo mágico que preconizaba Bontempelli y que también podríamos llamar fantasía... Leer más