La guerra de los botones es el único relato del autor sobre personas y no sobre animales. En un tiempo en el que los considerados buenos escritores de dedicaban a poner por escrito sus recuerdos con intención de mostrar el hombre que eran en el niño que fueron, Pergaud redactó los suyos empleando un enfoque y un lenguaje realistas infrecuentes, entonces y ahora, en las novelas sobre y para chicos. Pergaud contempla la realidad desde su perspectiva: describe al maestro (como él mismo fue) tal como lo ven los chavales, sin suavizar para nada su imagen; defiende sin rubor el valor del... Leer más
Con un cierto aire de reportaje, se narran las peleas entre las bulliciosas pandillas de chicos de dos pueblos franceses, Velrans y Longeverne, que se saldan con la captura de los botones de los... Leer más
Una novela de chicos campesinos franceses de principios del siglo XX: La guerra de los botones, de Louis Pergaud. Es una estupenda narración, que tiene fuerza, que hace comprender mejor algunos ambientes del pasado, y que presenta con verosimilitud algunos conflictos que siempre se han dado y se darán entre... Leer más
1860. El narrador es Travis Coates, de catorce años. Su padre debe marcharse para realizar un traslado de ganado y él se queda con su madre y su hermano Arliss, de cinco años. Cuando su padre se ha ido, llega un perro amarillento, Gruñón, que al principio sólo parece ser un gorrón, pero luego acaba siendo una gran ayuda en multitud de faenas e incluso les salva la vida en varias ocasiones: ante un oso, ante unos cerdos salvajes... Pero, en una pelea con un lobo rabioso, Gruñón coge la misma... Leer más
Una traducción antigua no resta vigor e interés a este relato, todo un hito dentro del sub-subgénero de amistad entre niño y perro. Se describen con precisión muchos incidentes de la vida en la granja. Está bien cogida la relación entre Travis y Arliss: de cansancio de Travis ante las cosas del pequeño, pero de cariño y preocupación por él. Destaca poderosamente la figura de Mamá, equilibrando siempre la balanza cuando hay conflictos entre sus hijos, y actuando con valor ejemplar en muchas ocasiones. Se hace notar cómo aumenta la seguridad en sí mismo de Travis según va... Leer más
Mi compañero Gruñón, de Fred Gipson, es un popular libro norteamericano del sub-sugénero amistad entre niño y perro, que se publicó hace años en España y ahora está descatalogado. Es divertido, es emotivo, tiene tensión, y, con todo, resulta una narración equilibrada. En la red de bibliotecas públicas españolas, ahora mismo, hay tres ejemplares en castellano y unos cuantos más en... Leer más
Cuento largo que hace patente la «alegría seria» y la «seriedad alegre» que caracterizan al autor, y pone de manifiesto que la originalidad no está reñida con la sencillez. Con palabras de doña Paz, a quien desagrada que se compren juguetes bélicos a los niños, Antoniorrobles quiere dejar claro que «las guerras, se ganen o se pierdan, no se acaban jamás: los que las pierden se quedan odiando a los vencedores, y ese odio es como una guerra triste y silenciosa». Y es que, como dice Jaime García Padrino en la introducción a otra obra del autor, El... Leer más
«Doña Paz había nacido bruja, pero ella no tenía la culpa», en un campanario tenebroso, lleno de murciélagos. Las demás brujas intentan que, como ellas, se aficione a la oscuridad, pero a Paz, desde pequeña, le gusta la luz. El ejemplo de Paz incluso convence a su madre, doña Quica, de que «es mejor vivir pacíficamente que andar siempre pensando en hacer el mal y asustar a las personas». En una de sus correrías, Paz conoce a seis chicos, Lucero y Girasol (amarillos), Chocolate y Jilguero (negros), y Violín y Clavel (blancos). Con ellos, trama un plan para poner fin a una... Leer más
Un escritor español de las décadas centrales del siglo pasado: Antoniorrobles. Sus relatos tienen ingenio y calidad, y a mí me hicieron gracia cuando los leí en los ochenta y los noventa. Pero, en mi experiencia, no atrapan al lector niño de ahora. La explicación de tipo general es que los libros infantiles, más aún que la literatura popular, usan un lenguaje propio del momento y del lugar para conectar con sus lectores naturales, y por eso acusan mucho más el paso del tiempo. Esto se nota más todavía en los libros nacionales pues, como es lógico, a nadie se le ocurre editarlos de... Leer más
Otro álbum que, al igual que Donde yo vivo, no estaba en esta página y citamos en Cruces de caminos, y es también una sucesión de escenas independientes pero unficadas de otro modo, es Los misterios del señor Burdick, de Chris Van Allsburg. Y otro más, de este mismo autor, no editado en España, es The Z Was Zapped: A Play in Twenty-Six Acts, un espectacular álbum-abecedario que ponemos como ejemplo de montaje... Leer más
Algunos escolios de Nicolás Gómez Dávila sobre cuestiones políticas. Sobre la vida política en general: —«La política sabia es el arte de vigorizar la sociedad y de debilitar el Estado». —«La política no es el arte de imponer las mejores soluciones sino de estorbar las peores». —«La regla de oro en política está en no hacer sino cambios mínimos y en hacerlos con la mayor lentitud posible». —«En el actual panorama político ningún partido está más cerca que otros de la verdad. Simplemente hay unos... Leer más
En Más allá del escepticismo puse una cita de Chesterton a propósito del doble filo que tienen las medias verdades del escéptico. Pero fueron muchas las ocasiones en que Chesterton habló del escepticismo como una marca propia de su época. En ocasiones, lo puso en paralelo con el impresionismo: «El impresionismo es escepticismo. Significa creer en las impresiones inmediatas de uno mismo a expensas de las ideas generales más permanentes y positivas de uno mismo. Significa poner lo que se percibe por encima de lo que se conoce. Significa la monstruosa herejía de que ver es creer. Una... Leer más
Escuela de pájaros es una obra que, como la restante producción poética de la autora, se adscribe al postmodernismo. Sirve para dejar constancia de su particular sensibilidad y como testimonio de lo que afirma en Tierra de infancia: que debe «a la poesía lo mejor de mi vida y la gracia de comprender —con alma y sangre— que la belleza eterna es al mismo tiempo justicia y bondad». De Tierra de infancia puede destacarse, primero, que no son pocos los personajes singulares que desfilan por sus páginas, siempre presentados con cordialidad, como el manco Anselmo,... Leer más
Colección de poemas que tratan temas infantiles y que fueron compuestos con el interés de despertar el amor por la poesía en los niños, según confiesa la misma autora en el prólogo. Sin embargo, en cuanto a su comprensión, algunos tienen como público natural los adultos, como se puede comprobar, por ejemplo, con estos versos: «—Madre… ya viene la noche / con sus negros pasos negros… / —¿Miedo de la noche, mi niño?... / ¡Ay, Dios, qué tontito eres! / Ven, asómate al balcón; / miremos la noche inmensa / que le da silencio al mundo / para... Leer más
Memorias que abarcan desde los primeros recuerdos de niñez hasta los años de adolescencia. En ellas se recoge un peculiar itinerario educativo y se compone un colorista cuadro de costumbres locales. En cortos capítulos la autora va contando los sucesos que marcaron su vida, junto con las historias de sus padres, abuelos, criados, amigos de la familia, etc. Al final figura un glosario con las palabras propias del... Leer más
Un rico relato de memorias de infancia y adolescencia que, hace años, me mandó un amigo desde Estados Unidos, y que, por su calidad literaria y por el colorismo y la vivacidad del mundo que describe, leí como un gran descubrimiento: Tierra de infancia, de la salvadoreña Claudia Lars. Acabo de comprobar que sólo hay un ejemplar en la red de bibliotecas públicas... Leer más
En El despertar, la naturaleza es un personaje más. Las descripciones son vigorosas y coloristas, aunque también tengan un tono tierno y algo lacrimógeno. Pero el acento de la autora en lo sentimental no es una máscara que oculta el lado amargo de las cosas: su estilo es más sobrio en la acción y al mostrar los sentimientos de los personajes. El mayor mérito está, sin embargo, en su verosimilitud y realismo a la hora de mostrar el aprendizaje de la vida, y el descubrimiento de la necesidad de madurar y dejar atrás la infancia.Todos estamos solos El padre de Jody explica las cosas... Leer más
1870. Amenazadas continuamente por el hambre, algunas familias de colonos viven en los bosques de Florida penosamente. La novela relata la vida familiar de los Baxter y las relaciones con sus vecinos, los Forrester; la amistad entre Jody Baxter y su padre, y entre Jody y el cervatillo «Banderín». Cuando el cervatillo crece y destruye las cosechas, los Baxter llegan a la conclusión de que hay que matar a... Leer más
El despertar, de Marjorie Kinnan Rawlings, es una de esas novelas que dan mucho más de lo que, a primera vista, promete su argumento: la vida dura de una familia de colonos en Florida a finales del siglo XIX, la relación particular entre el niño y un cervatillo al que ve crecer. Tienen altura literaria y humana la forma de contar las cosas y, en especial, cómo el protagonista descubre la necesidad de madurar y dejar atrás la infancia. Pero hace tiempo que la edición española está... Leer más
Martín Gaite aplica su maestría de narradora en esta recreación de un cuento clásico. No ha tenido miedo de que su tono de relato fantástico aleje a los mayores, ni de que las cuestiones que subyacen en el argumento y en los diálogos desborden a los pequeños. Así, acumula cualidades positivas sobre los personajes «buenos» o no le importa saltarse la lógica para enlazar los distintos episodios. Como en otros relatos suyos, Martín Gaite compone una especie de defensa de la libertad o, mejor, de un talante educativo fundado en una libertad quizá poco matizada, pues parece... Leer más
Nueva York. Sara Allen es una niña que disfruta horrores cuando va de visita a casa de su abuela, una empedernida jugadora de bingo, que bebe y fuma sin inhibiciones. En una ocasión que va sola para llevarle una tarta de fresa, conoce a Miss Lunatic, una mujer anciana que por el día se oculta en la estatua de la Libertad, y por la noche sale para remediar desgracias. Más tarde aparece Mr. Woolf, un adinerado empresario de confiterías, cuyas tartas de fresa han perdido... Leer más
No hace mucho se comentaba aquí Caperucita en Manhattan, de Carmen Martín Gaite. Más recientemente, salía una reseña aquí y, en el mismo sitio, se añadía otro interesante comentario titulado abuelas-madres-nietas. Al margen de cualquier opinión sobre su oportunidad para lectores más o menos jóvenes, es un libro bien escrito y una inteligente recreación de un relato... Leer más
Cada libro contiene cinco relatos cortos sobre Job, un bondadoso y pillo espíritu doméstico al que las ilustraciones presentan como un hombre pequeñito y regordete. Los habitantes de la casa son el Señor, la Señora, el Niño, la Niña, el Bebé, y Pachi el pájaro. Los niños creen en Job y están encantados de que viva con ellos, pero los adultos lo consideran sólo una broma simpática de los pequeños. El narrador nos explica que vive debajo de las escaleras, que «duerme durante todo el día» pero sale por la noche «y atiende las cosas de la casa», y que «sólo se le puede ver a... Leer más
Un ratón que tiene ganas de volar, que siente admiración por los murciélagos, y al que su madre le dice que nunca podrá volar. Un día, para salvar a sus hermanos pequeños hace frente a un Búho, al que burla saltando hacia él e intentando volar... «El sabía que había volado. No muy alto, no muy lejos, pero... Leer más
En sus primeras novelas, Mayne recibió el reconocimiento de la crítica y aceptación buena, pero no masiva, por parte de los lectores, debido a que su modo de confeccionar las historias no sigue los cánones habituales de los libros para chicos. Las razones se pueden ver también en los relatos del autor disponibles en castellano, una serie de álbumes ilustrados escritos en los años ochenta, cuyos argumentos y estilo no coinciden tampoco con los que comúnmente se dirigen a los más pequeños. En ellos se aprecia que Mayne no da facilidades al lector cómodo: suele ahorrarse las... Leer más