Mañana de abril, de Howard Fast, es una novela entre psicológica y bélica que ha sido a veces comparada con El rojo emblema del valor, de Stephen Crane, y eso es mucho decir; y que, por sus escenarios y argumento, también se puede poner en paralelo con Johnny Tremain, de Esther Forbes. Una lástima que, ahora mismo, sólo se pueda conseguir en bibliotecas. (En fin, la misma dificultad hay con Tony y la puerta maravillosa, otra novelita de Fast que, aunque tenga un marco de fantasía, también puede llamarse... Leer más
El autor recurre a una familia que había creado para novelas anteriores para estas singulares aventuras. En ellas está bien evocada la idea de que hay un mundo paralelo al nuestro donde hay en juego cosas importantes por las que combaten seres buenos y malos. El origen de algunas escenas de viajes extraños en la noche, o de cuadros que cobran vida, que luego emplearán tantas novelas de fantasía posteriores, puede rastrearse aquí. Todo está contado desde el punto de vista de Kay y están bien captadas muchas cosas propias de la mente de un chico de su edad. Sin embargo, tanto en... Leer más
El huérfano Kay Harker vive en una gran mansión al cuidado de una institutriz odiosa, Miss Silvia Margarita. Un profesor inútil, llamado Sir Theopompus, le habla a Kay de la leyenda del tesoro perdido por su bisabuelo, y Kay es conducido a luchar, en una especie de sueño, contra siete brujas encabezadas por la señora Pouncer, su misma institutriz, y Abner Brown, un hechicero vestido con manto... Leer más
Secuela de Los personajes de la medianoche. Kay Harker llega a casa para pasar las vacaciones de Navidad donde se ve metido en una extraña batalla: debe impedir que la caja de un curioso titiritero caiga en manos de unos misteriosos y malvados Lobos al servicio de Abner... Leer más
Los personajes de la medianoche y su secuela, La caja de las delicias, de John Masefield, son unos antiguos relatos de fantasía ingleses, muy valorados por su buen lenguaje y por unos argumentos inquietantes que abrieron camino a otros parecidos. Vale la pena conocerlos por eso, aunque su artificiosidad y la falta de convicción del autor en el poder de sus historias se notan mucho. A la derecha, cubierta de una edición inglesa reciente que no conozco y que, por lo que veo, viene con ilustraciones de Quentin... Leer más
Cleary se caracteriza por saber presentar como interesante la vida ordinaria, por enfocar con realismo y buen humor los pequeños problemas cotidianos. La novela en la que apareció Ramona por primera vez fue Henry Huggins (1950) . En este relato, ambientado en Oregón, se cuentan seis episodios protagonizados por Henry y sus amigos, Beezus y Ramona, cuando tienen ocho años, y un perro callejero, Pelanas, que al fin se queda con Henry. En novelas posteriores los protagonistas van creciendo. La vida novelesca propia de Ramona se inició en Ramona la Chinche (Ramona the Pest, 1968;... Leer más
Leigh Botts tiene diez años. Escribe cartas a su escritor preferido, el señor Henshaw, quien le responde animándole a que lleve un diario. Leigh hace caso del consejo, redactándolo en forma de cartas al mismo señor Henshaw. En ellas, unas reales y otras que sólo están en el diario, van reflejándose las preocupaciones de su vida: que le roben la comida en el colegio, que sus padres estén divorciados, que casi no vea a su padre... Al final, comprende y acepta la decisión de su madre de vivir separada de su... Leer más
Ramona tiene seis años. Su padre se queda sin trabajo, su madre tiene que trabajar por la tarde y está un tanto agobiada. Ramona quiere ayudar a su padre sin saber muy bien cómo. Toda su familia se revoluciona cuando se propone ir disfrazada de oveja a un belén... Leer más
Y, al revés de lo dicho el otro día, también se da que, a partir de los libros que triunfan con un protagonista chico, nacen luego libros de protagonista chica. Un ejemplo: Ramona, de Beverly... Leer más
El pequeño hoplita, de Arturo Pérez-Reverte y Fonchito y la luna, de Mario Vargas Llosa, inician una colección que se titula “Mi primer...”(mi primer Pérez Reverte, mi primer Vargas Llosa, etc.) Debo comenzar por reconocer que no siento ninguna simpatía por este recurso comercial, que supongo que será eficaz para quienes compran los libros a partir del prestigio previo de los autores. Además, si soy partidario, siempre, de recomendar los libros uno a uno y por sí mismos, y nunca por el nombre del autor ni por la colección o editorial en la que se publican o por cualquier otra... Leer más
Algunos escolios de Nicolás Gómez Dávila sobre la lectura. Sobre los buenos lectores: —«La literatura toda es contemporánea para el lector que sabe leer». —«Un poco de polvo sobre un texto ahuyenta al lector común. Como si un soplo de inteligencia no dejara el mármol limpio». —«Pocos lectores saben leer sin sentirse vigilados por las modas literarias de su tiempo». Sobre los malos lectores: —«La literatura contemporánea, en cualquier época, es el peor enemigo de la cultura. El tiempo limitado del... Leer más
Si, en ocasiones, Chesterton defendió lo que solemos llamar sentimentalismo y a las personas que solemos llamar sentimentales, otras veces también señaló cuál es el sentimentalismo engañoso y los comportamientos sentimentales dañinos. Hay referencias al respecto en el artículo Los otros lados de las cosas. Otra buena descripción de la cuestión está en este texto: «El sentimental es el hombre que quiere comer su dulce y tenerlo. Carece del sentido del honor en cuanto a las ideas; no quiere admitir que hay que pagar por las ideas como por cualquier otra cosa. No quiere admitir... Leer más
Comentarios de Ernst Jünger sobre algunos autores y libros que, a mí al menos, me han dado pistas: —«Maupassant es uno de los autores que aprendo a estimar cada vez más (...). Existe una clase de ligereza que encubre lo difícil y aún inimitable del trabajo, y eso hace que en un primer momento la subestimemos. Sólo el original nos proporciona una idea exacta. En la lectura he visto claramente la perfecta elegancia de una expresión tan sencilla como nous faisons –veía refulgir esa expresión en la frase como un pez que saltara bruscamente del agua. Son... Leer más
Esta narración tiene la virtud de conseguir el punto justo de realismo en el que se conjugan con acierto sobriedad y aliento poético: «La luz solar se posaba sobre la mesa pesadamente, como una mano cansada de trabajar». En boca del culto y perspicaz Nicodemo, el autor va poniendo en cada momento la reflexión oportuna: «Haciendo cosas asombrosas, era siempre un hombre. Resucitaba a los muertos, pero temblaba de frío en una mañana fresca»; o la comparación acertada: «¿Conoces la fuerza de atracción de un espejo y la incomprensible necesidad de hacer... Leer más
El fariseo Nicodemo escribe cartas a un viejo amigo suyo. Con su particular visión de las cosas, al irle dando noticias de lo que ocurre en Israel, va relatando la vida de... Leer más
Cartas de Nicodemo, de Jan Dobraczynski, es una novela histórica sobre la vida de Jesucristo que yo leí por primera vez hace ya unos cuantos años. Aparte de ser una reconstrucción imaginativa respetuosa con lo que conocemos. sus grandes aciertos narrativos son la perspectiva y la forma elegidas para contar las... Leer más
Kavik es un perro lobo que gana una importante competición como perro de trineo. Un hombre rico lo compra y lo envía en avión a Alaska pero el avión se estrella. Andy Evans, hijo de uno de sus empleados, lo encuentra y, con el apoyo de su madre y la resistencia de su padre, lo cuida hasta que se cura. Cuando pasa el tiempo deben devolver el perro a su dueño y éste se lo lleva a la... Leer más
Un pueblo costero de Alaska. Mark Andersen es un chico físicamente débil, cuyo hermano ha fallecido hace poco, que se hace muy amigo de un oso pardo de cinco años. Su padre no se lo cree cuando lo sabe pero su madre sí estaba al tanto. Como ambos se dan cuenta de que, para él, es una buena solución a su soledad y a su aislamiento, aceptan la situación. Hasta que algunos incidentes ponen a la gente del pueblo en contra de la situación y se decide que deben desprenderse del... Leer más
Las dos novelas citadas tienen el mismo esquema y personajes muy parecidos. En un lado, una familia formada por un padre muy trabajador y responsable, una madre muy lista y perspicaz, y un adolescente que entabla una relación muy especial con un animal especialmente dotado, el verdadero protagonista. En el otro, unos antagonistas parecidos: un hombre bruto que trata mal a los animales y un propietario rico pero al final de buen corazón. Las dos inciden en la idea de la curación y el descubrimiento de uno mismo a través del contacto estrecho con los animales y la naturaleza. Son eficaces y... Leer más
Un conocido autor de novelas sobre animales: Walt Morey. Dos obras publicadas en España, tiempo atrás, fueron Ben: el oso dócil, y Kavik, el perro lobo. Tienen argumentos parecidos y tocan las mismas teclas emocionales —relación estrecha entre un chico y un animal salvaje—, pero están bien y atraen lectores. Me parece que no están en el mercado español ahora y se han de conseguir en... Leer más
Como Richmal CROMPTON con Guillermo, Elena Fortún logró con Celia crear un personaje auténtico: una verdadera niña, lejana de los modelos entonces al uso. A través de sus ojos, Fortún hará contemplar a los lectores un cuadro levemente crítico de la sociedad en la que vivían. Uno de los grandes atractivos de Celia, para niñas-lectoras como entonces era Carmen MARTÍN GAITE, estaba en que Celia «sugería explicaciones alternativas de la realidad, gracias a las cuales se revelaba que las cosas no siempre son lo que parecen». La espontaneidad y el realismo de los diálogos, la... Leer más
Primer libro de la serie sobre Celia Gálvez y su hermano Cuchifritín, que irá tomando protagonismo en algunas de las secuelas posteriores, en total unas quince, editadas entre 1930 y 1950. En el primer relato, Celia tiene siete años y, a lo largo de sucesivos episodios, la autora presenta su entorno: padres, hermanos, vecinos, y... Leer más
En los libros de vida ordinaria es habitual que los que triunfan con una protagonista chica se prolonguen, más tarde, en libros de protagonista chico. Es el caso de unos libros citados tiempo atrás: Stink, el hermanito de Judy Moody, tiene su propia serie. Pero, por citar un ejemplo antiguo: un clásico español como Celia, de Elena Fortún, continuó más tarde con los libros de su hermano... Leer más
Los autores se hicieron famosos con este personaje, un secundario de un álbum que habían publicado anteriormente. Su éxito ininterrumpido se debe, sobre todo, a que George resulta un personaje simpático a pesar de, o gracias a, sus travesuras, y a que sus historias tienen encanto visual: las ilustraciones se parecen a las de Ludwig BEMELMANS pero, con el uso de los globos y otros recursos de composición propios del cómic, tienen mayor agilidad y comunican muy bien con el lector pequeño. Eso sí, detalles como la escena en la que George fuma no se hubieran colado si los libros hubieran... Leer más
George es un monito al que un hombre con un sombrero amarillo lo captura en la selva para llevarlo a un zoo. Pero George no es capaz de contener su curiosidad y, ya en el mismo viaje, se va metiendo en líos... Leer más
Un gracioso y, entre nosotros, poco conocido personaje de álbum: Curious George, de Margret y Hans Augusto Rey, un matrimonio alemán de escritora e ilustrador que huyeron a los EE.UU. poco antes de la segunda Guerra... Leer más
Más escolios de Nicolás Gómez Dávila sobre los escritores. Sobre la relación entre el escritor y la popularidad: —«El escritor indiferente a la popularidad no pretende ser contemporáneo de los escritores de su tiempo, sino de los escritores que admira». —«El escritor neto, en cualquier época en que viva, no se preocupa en pertenecer a la literatura contemporánea. Para el verdadero escritor literatura contemporánea es la que él hace». —«No hay que escribir para tener lectores sino como si fuéramos a tener... Leer más