Novela entretenida y bien hecha. En ella se ve cómo un un buen narrador puede hacer que pasemos por alto muchos defectos de un relato: en este caso debido a una buena elección de lo que se cuenta y lo que se deja fuera, y al mismo hecho de optar por una narración que podríamos llamar esquemática. Es decir: al lector le acaban interesando tanto las historias y los motivos de los personajes como la curiosidad por saber cómo terminará todo, y el narrador tiene la picardía de no aburrirle con nada más. La historia misma es un tetraedro: cuatro personajes principales, cuatro diferentes... Leer más
El proyecto Tetraedro, de Shelley Pearsall, es una novelita escolar entretenida y bien hecha. Es un ejemplo de cómo una buena elección de lo que se cuenta y lo que se deja fuera, y el mismo hecho de optar por un relato más bien esquemático, hace que el lector pase por alto los defectos y acabe interesado en las historias y los motivos de los... Leer más
«Catalana de nacimiento, andaluza de vocación», dijo de Celia Viñas Carmen CONDE, por su amor a la tierra donde fue profesora y por la musicalidad y alegría que desborda su poesía. Los poemas breves de Celia Viñas son ricos en imágenes y colorido, unen lo culto y lo popular, son intimistas y descriptivos, manifiestan ternura por los niños y conjugan espontaneidad, sonoridad y sencillez. Por otra parte, respiran naturalidad y convicción. El poema final en el segundo libro citado (de Poesía última, 1947), donde también hay un buen prólogo con información sobre la... Leer más
Canción tonta del Sur, que publicó la autora como un libro de poesías para niños, contiene 66 poemas divididos en cinco apartados: nanas, algunos poemas-juego, otros relativos al mundo escolar, otros dedicados a «El mundo del como», y poemas religiosos. Celia Viñas para niños y jóvenes contiene una biografía de la autora y una antología de sus poemas dividida en tres partes: 28 poemas en «el mundo de los niños», 14 en la sección «Los paisajes, los pueblos y las gentes», y 12 en «Mundo interior». Celia Viñas para niños y niñas… y otros seres curiosos, tiene... Leer más
Dos antologías de Celia Viñas: Celia Viñas para niños y niñas… y otros seres curiosos, un libro con una selección de poemas de la autora que tiene aspecto de álbum, que se publicó a finales del año pasado; y Celia Viñas para niños y jóvenes, donde hay más poemas y un buen estudio introductorio de su... Leer más
Arándanos para Sal, de Robert McCloskey, es un premiado álbum de hace décadas, con grandes dibujos en blanco y negro, que conserva su encanto y que ha sido publicado ahora en España. Su argumento es que la pequeña Sal va con su madre a buscar arándanos; al mismo tiempo, una osa y su osito se dedican a lo mismo; la niña y el osito se pierden y acaban tropezándose con la madre que no es la suya. Las ilustraciones son excelentes y la historia es simpática. Con todo, algunos pensarán que puede confundir a los niños lectores, pues quienes conocen el asunto de primera mano saben... Leer más
Algunos escolios de Gómez Dávila sobre madurez, sabiduría, vulgaridad: —«La madurez del espíritu comienza cuando dejamos de sentirnos encargados del mundo». —«Ser joven es temer que nos crean estúpidos; madurar es temer serlo». —«Madurar no consiste en renunciar a nuestros anhelos, sino en admitir que el mundo no está obligado a colmarlos». —«El primer paso de la sabiduría está en admitir, con buen humor, que nuestras ideas no tienen por qué interesar a nadie». —«La sabiduría se... Leer más
El concepto restrictivo de Cultura de Matthew Arnold, el de conocer lo mejor que se ha dicho y pensado, decía Chesterton que vale para la literatura pero no en general (Maestro de ceremonias). Lo entendemos mejor si pensamos en que «cultura» es la mitad de palabras como «agricultura» u «horticultura»: de ahí podemos concluir que cultura es el crecimiento sano de las ideas a partir de sus semillas originales y es la exploración de antiguas raíces profundas y vivas («Journalism and Culture», vol. XXIX, Collected Works, llustrated London News, 9 de noviembre de 1912). Y por eso «la... Leer más
No puedo decir que haya leído bien Por qué debemos considerarnos cristianos, de Marcello Pera —presidente del Senado italiano entre 2001 y 2006—, pues, para eso, tendría que haber leído bien, y en algunos casos haber leído antes, a muchos pensadores con los que dialoga en su libro, como Benedetto Croce, John Rawls, Kant, Locke... En cualquier caso, me ha interesado mucho por las cosas que explica y por cómo las explica. Incidentalmente, me ha gustado ver que, al menos en otros lugares, hay políticos (en este caso de izquierda) que saben lo que dicen y saben decirlo. El autor... Leer más
El malvado duque del Castillo del Ataúd mató el Tiempo y, por eso, los trece relojes de su castillo están parados a las cinco menos diez. Cuando el misterioso trovador Xingu pide la mano de Saralinda, la sobrina del duque, la prueba que debe cumplir es conseguir mil piedras preciosas en noventa y nueve horas y regresar cuando los relojes que nunca dan las cinco marquen esa hora. Menos mal que cuenta con el consejo de un personaje tan inolvidable como el olvidadizo... Leer más
Relato que, si atendemos a su sentido de la ironía y a los giros extravagantes de su argumento, no es un libro infantil sino un libro para ciertos lectores que disfrutan especialmente con el nonsense y los ejercicios de ingenio. Pero sí podemos considerarlo infantil si pensamos en lectores-oyentes especiales: tiene un gran valor como lectura en voz alta (en inglés), pues son muchos los juegos con el lenguaje: hay rimas internas y muchas palabras y frases que suenan muy apropiadas a lo que se cuenta. Luego, interesa matizar las comparaciones y elogios con los que se presenta esta... Leer más
Los 13 relojes, de James Thurber, es un buen relato que, sin embargo, llega en una edición con demasiados o, mejor, con impropios y desmedidos elogios. Ni las comparaciones de la contracubierta —con Grimm, La Fontaine, Tolkien— son correctas, ni le hace un favor el prólogo de Neil Gaiman indicando que, probablemente, es «el mejor libro del mundo» (aunque, ciertamente, los seguidores de Gaiman entenderán fácilmente por qué lo... Leer más
En novelas de Nöstlinger como Konrad se mezclan estrechamente ideas educativas muy sensatas con un sesgo ideológico marcado. Así, habla de la importancia de no imponer más limitaciones que las precisas; de la necesidad que cualquier niño tiene de afecto y de que se le hable con claridad: «Si me mientes, no me ahorras preocupaciones», dice Konrad a la señora Bartolotti; de la importancia de habituar a los chicos a enfrentarse a los problemas: «Kitti opinaba que las cosas malas que se conocen son menos malas que las que no se conocen». Por otra parte,... Leer más
Betti Bartolotti, una espontánea, caótica, independiente y simpática señora cuya ocupación es tejer alfombras, recibe por error un paquete. Al abrirlo descubre que contiene un niño de siete años: Konrad, un niño-instantáneo «muy bien educado», que siempre hace lo correcto y se niega a lo que no lo es. Debido a su educación en «costumbres escolares» tiene problemas con sus compañeros pues no sopla en los exámenes, dice a los profesores quién se ha portado mal, siempre responde con educación... Una vecina y compañera de clase, Kitti, le toma bajo su... Leer más
Pandilla formada por tres chicos y una chica, Daniel-Filo, Michael-el Sir y Otli-el Picas, y Lilibeth, alumnos de doce-trece años en un colegio. El Sir es acusado de robar un reloj. El filósofo, Filo, pone a trabajar sus neuronas para descubrir al verdadero... Leer más
Filo entra en acción, un relato de Christine Nöstlinger del que acabo de ver una nueva edición, es uno de los mejores relatos que recuerdo acerca de una pequeña intriga policiaca colegial, no por la intensidad de lo que ocurre sino porque todo encaja de modo inteligente y... Leer más
Libro de poesía escrito por la autora expresamente para niños. Está compuesto con versos humorísticos, sencillos y eficaces, y trata sobre distinta clase de camas: camas elefante, camas restaurante, camas sumergibles, camas de bolsillo, camas Polo Norte... Las ilustraciones de Blake prolongan el buen humor del texto e incluso lo expanden añadiéndole nuevas... Leer más
El paquete sorpresa es un relato bienhumorado y simpático que juega con la repetición de situaciones. El texto contiene numerosas expresiones felices, como la de un traje «caliente como una tostada» por ejemplo, o cuando uno de los Nix lo desecha para esquiar porque «iba a parecer un ramo de girasoles sobre la nieve». Además, el cuento recoge bien los sentimientos de deseo del pequeño Max, en una espera silenciosa de las opiniones y pruebas familiares, y el de su gran satisfacción cuando al fin se pone su traje y quienes le ven le miran con envidia. En los tiempos... Leer más
Álbum sin texto. Una niña intenta volar de distintos modos hasta que, por fin, lo consigue delante de sus padres, que salen tras ella por toda la ciudad en una persecución propia de una historieta de dibujos animados o de cine... Leer más
David, un niño de pocos años, se siente particularmente unido a su muñeco Peluche. Cuando, en un festival escolar, lo pierde, se siente inconsolable. Al fin lo encuentra pero en manos de otra... Leer más
No deja de ser curioso que una de las autoras-ilustradoras británicas más valoradas tenga sus álbumes descatalogados en España, y que algunas de sus mejores historias no hayan sido nunca editadas aquí. Al margen de las razones (o sinrazones) editoriales, lo cierto es que los suyos son relatos excelentes, magníficamente dibujados y compuestos sin necesidad de ninguna sofisticación gráfica. En concreto, Peluche, uno de los libros más populares de las últimas décadas en Inglaterra, publicado en España más de treinta años después de su edición original, es una historia con un... Leer más
Max Nix tiene siete años y es el más pequeño de siete hermanos. Sueña con tener un traje de verdad. Y un día llega un regalo inesperado a su casa: un paquete que contiene un espléndido traje de lana... Se lo van probando sucesivamente todos los miembros de la familia, pero uno tras otro desechan ponérselo porque nadie lleva un traje de color amarillo mostaza. Pero Max sí estará encantado de ponérselo, pues es un traje estupendo y no le importa nada lo que los demás digan o... Leer más
Se acaba de publicar en España uno de los álbumes más populares en Inglaterra en las últimas décadas, Peluche (Dogger), de Shirley Hugues, una gran ilustradora que se caracteriza, entre otras cosas, porque sus personajes infantiles son siempre muy... Leer más
Una aldea en tiempos del románico, con texto de Jaime Nuño González, arqueólogo, y dibujos de Chema Román, historiador e ilustrador, es un muy buen álbum de conocimientos. En 28 dobles páginas se muestran distintos aspectos de la vida de una aldea medieval inspirada en un pueblo del norte de Palencia. La estructura —una ilustración grande a la derecha, textos con dibujos y otras ilustraciones pequeñas a la izquierda— está bien pensada para facilitar la lectura. Las explicaciones son sobrias y precisas, y las ilustraciones son claras y coherentes. En mi opinión, sin... Leer más
Escolios de Gómez Dávila sobre la libertad, la verdad y el relativismo. Acerca de la libertad: —«Libertad es el término que más se emplea sin saber qué significa». —«La libertad merece únicamente el respeto que merezca la actividad en la que se vierte». —«Libertad real no existe sino donde una pluralidad de amos permite trasladarse de uno a otro fácilmente». —«La libertad auténtica consiste en poder adoptar un amo auténtico». —«Ninguna obra, en ningún campo, es producto de la... Leer más
Decía Chesterton que «hay tres maneras distintas de escribir historia. La antigua, que solíamos encontrar en los libros de nuestra infancia, era pintoresca y en extremo falsa. La última, más ilustrativa, adoptada por las autoridades académicas, es la de pensar que se puede seguir siendo falso, siempre que se evite ser pintoresco. (...) La tercera forma es utilizar lo pintoresco (lo que constituye el instinto natural del hombre desde que el mundo es mundo) pero haciéndolo de tal forma que parezca un símbolo de la verdad en lugar de un símbolo de la mentira. Relata al lector el... Leer más
La librería, de Penelope Fitzgerald, es un buen relato pero no tanto como esperaba. En fin, es la consecuencia de leer reseñas muy elogiosas previamente que, una vez más, me hacen caer en la trampa gracias a un comentario, como casual, con el que conecto especialmente: el de que la autora es la más privilegiada heredera de Jane Austen. 1959, Hardborough, una pequeña ciudad costera inglesa. Florence Green, viuda, decide poner en marcha una librería. Compra una vieja casa que llevaba sin ocupar muchos años, hace pequeñas campañas de marketing a su nivel, y, como consecuencia del... Leer más