He añadido dos de los libros de David Shannon que continúan ¡No, David!, David se mete en líos y David va al colegio, porque los tres forman un conjunto que vale la pena conocer entero, por su argumento global y por su construcción... Leer más
La primera objeción de Sócrates contra la palabra escrita señalaba la importancia que tiene analizar todas las presunciones y fundamentos intelectuales en cualquier debate. Para Sócrates la impermeabilidad del lenguaje escrito enmascaraba que su naturaleza es esencialmente engañosa. Él «creía que, al contrario que el “discurso muerto” de la lengua escrita, la lengua oral o “discurso vivo” estaba formado por entidades dinámicas —llenas de significado, sonido, melodía, énfasis, entonación y ritmo— listas para ser desveladas, capa a capa, mediante el análisis y el... Leer más
Si Aventuras de Pickwick viene a ser una prolongación de los Sketches más luminosos y Oliver Twist de los más oscuros, Dickens abandonó esa fórmula con Nicholas Nickleby, una novela sobre un héroe joven y valiente, irreprochable y triunfante. Nicholas Nickleby es un chico joven que, a la muerte de su padre, ha de sostener a su madre y a su hermana: el narrador dice que eran una familia «absolutamente desconocedora de lo que se da en llamar el mundo —frase convencional que significa todos los bribones que en él existen—». Su rico tío Ralph, que tiene una baja opinión de... Leer más
Northrop Frye: «El crítico debe establecer, para una cultura a la que no le importa el pasado y que no tiene defensas frente al futuro, una línea de continuidad que ligue a la cultura presente con su patrimonio, y por consiguiente con sus herederos». En cuanto crítico histórico ha de estudiar distanciada y objetivamente las culturas desvanecidas; en cuanto crítico contemporáneo debe descubrir el peso del pasado sobre su propio mundo. Northrop Frye. El camino crítico: ensayo sobre el contexto social de la crítica literaria (The Critical Path, 1971). Madrid: Taurus,... Leer más
El gigante bajo la nieve, de John Gordon, es una novela de fantasía de 1968 acerca de la magia poderosa que se oculta en unos antiguos objetos de origen celta. En una excursión colegial a un bosque, Jonquil Winters encuentra una rara hebilla y es atacada por un perro grande, pero es rescatada por una mujer, Elizabeth Goodenough, que tiene poderes extraordinarios. Cuando, de regreso en la ciudad, a Jonk la sigue acosando el perro y un tipo extraño, su amigo Bill recuerda una vieja leyenda sobre un Hombre Verde. Jonk y Bill intentan averiguar más cosas junto con su escéptico amigo Arf.... Leer más
El juego de Calder, de Blue Balliett, tiene un enfoque parecido e iguales protagonistas a El enigma Vermeer (y parece que también como El misterio de la casa Robbie, sobre Frank Lloyd Wright, novela que no he leído). El relato comienza con una exposición de móviles de Alexander Calder en el Museo de Arte contemporáneo de Chicago. A ella van Calder, Tommy y Petra con su colegio, pero no pueden disfrutarla bien a causa de su rigidísima profesora. Luego, Calder va con su padre a Inglaterra, a un pueblo llamado Woodstock, en el que también hay una escultura de Alexander Calder y un gran... Leer más
En su origen, estos relatos fueron publicados por entregas en la revista Patufet e ilustrados por Juan G. Junceda. Las nuevas versiones, ya con el formato y los globos propios del cómic, así como varios álbumes más que continúan las aventuras del personaje, fueron publicadas a partir de 1981 con guiones del hijo del autor, el escritor Ramón Foch i Camarasa, y dibujos de Josep María Madorell, un ilustrador que se adscribe a la llamada «línea clara», el estilo de dibujo limpio impuesto por HERGÉ. Los argumentos recogen uno tras otro los elementos de las novelas de aventuras... Leer más
Massagran, un joven que sólo sueña con navegar, embarca y le suceden todo tipo de aventuras. Siempre con su perro Pum, tiene recursos para sobrevivir cuando es abandonado en alta mar en una isla inhóspita, cuando viaja por el mar montado a lomos de una ballena, o por los aires transportado por un águila... En la segunda historia se hace amigo de unos nativos africanos, los Kukomoscos; los une a otra tribu y forma una nación unificada que denomina Katalatribu y cuyos ciudadanos llama katalaninos...; pelea con ellos contra los Buskabronka y los Karpanta, unos «kaníbales», a los que... Leer más
Aventuras extraordinarias de Massagran y sus continuaciones, de Josep Mª Folch i Torres, unas aventuras ilustradas de 1910, que se rehicieron en los ochenta con formato de cómic y dibujos de Josep Mª Madorell, no están disponibles en castellano ahora pero sí en catalán. En castellano, para los curiosos de la historia de los libros ilustrados y del cómic, y para quienes quieran pasar un buen rato, se pueden consultar en bastantes... Leer más
Hace pocos días he puesto reseña de dos álbumes antiguos: The Happy Day, de Marc Simont y Ruth Krauss; y Un lunes por la mañana, de Uri Shulevitz. Del segundo, porque hay edición en castellano y he visto que está en muchas bibliotecas españolas; del primero porque fue Uri Shulevitz, precisamente, quien el verano pasado habló calurosamente sobre él en un coloquio en Ilustratour. Y, como dije allí, no está de más recordar que Marc Simont es hijo de padres barceloneses y pasó parte de su infancia en España: ¿puede ser un motivo para que sus álbumes se publiquen en... Leer más
Señala Maryanne Wolf en el libro citado días atrás que Sócrates fue un vigoroso detractor de la palabra escrita frente a la cultura oral a la que pertenecía. «En primer lugar, Sócrates postulaba que la lengua hablada y la escrita desempeñaban un papel diferente en la vida intelectual del sujeto; en segundo lugar, consideraba que las nuevas —y mucho menos rigurosas— exigencias de la lengua escrita colocaban tanto a la memoria como a la interiorización del conocimiento en una situación catastrófica y, por último, propugnaba con vehemencia el papel exclusivo de la lengua hablada... Leer más
Tal vez la obra de Dickens que Chesterton menciona más veces en sus artículos sea la de Los papeles de Pickwick (o Aventuras de Pickwick en la edición que tradujo Galdós) y tal vez sea su personaje Sam Weller el que más veces cita. Hay que decir que no es una novela conseguida, no sólo porque su origen fue un poco accidentado y su estructura sea episódica, sino porque su desarrollo es muy desigual, pero sí que deja ver lo mejor de Dickens y sí que anunció a los lectores todas sus posibilidades como novelista. En ella se narran las aventuras de un conjunto de personajes liderados... Leer más
Me ha gustado el libro de Bernard-Henri Lévy sobre Piero della Francesca que cito abajo. En él, en relación al fresco, de mediados del siglo XV, El sueño de Constantino, dice: «Equivalencias. Falsas simetrías. Armonías de conos y de postes. Piero no ve: hace. No reproduce: produce. No es alguien inspirado, entusiasta, sino calculador y metódico. ¿Arte o ciencia, de nuevo? ¿Emoción o inteligencia? Una y otra. Una porque hay otra. Emoción porque hay inteligencia. Belleza porque hay cálculo». Bernard-Henri Lévy. Piero della Francesca (1992). Gijón: Trea, 2011; 83 pp.; con el... Leer más
Un buen consejo de una lectora de la página me llevó hace unos meses a leer varios libros de Alexander McCall Smith, un escocés que nació y pasó su infancia en Zimbaue (antigua Rodesia), protagonizados por Precious Ramotswe: La primera detective de Botsuana, Las lágrimas de la jirafa, Zapatitos azules y felicidad. Hay más pero, de momento, no los conozco. El primero cuenta quién es la protagonista, una mujer de unos 35 años «de complexión tradicional» que monta la primera agencia de detectives de su país y, al hilo de casos a los que va enfrentándose, habla de su vida pasada... Leer más
Libro con personajes y contenidos parecidos a los de Harún y el mar de las historias. Luka, el hermano pequeño de Harún, debe realizar un viaje al Mundo Mágico para encontrar el Fuego de la Vida y así evitar que su padre muera. Al principio le acompañan dos animales, Perro, un oso, y Oso, un perro; y un ser un poco fantasmal que se parece a su padre, llamado Nopapadie. Luego irán apareciendo muchos más que le ayudan en distintos tramos del viaje. Es especialmente importante la Insultana Soraya de Ceb, que se parece mucho a su madre, con su maravillosa Alfombra... Leer más
Primer relato escrito de Carlota Carvallo. Al hilo de las peripecias de Rutsí, con lenguaje rico y prosa fluida, va mostrando una gran variedad de plantas, animales, personas, costumbres y trabajos, engarzando en el relato multitud de cuentos populares, leyendas nacionales, fábulas de animales y supersticiones indígenas. No falta un imprescindible vocabulario final. La autora busca y consigue transmitir amor y respeto a la naturaleza. Rutsí siente dolor cuando pasa por un aserradero, «yo prefiero ver esos troncos entre los bosques, cargados de frutos y de nidos»; escucha el... Leer más
Un geniecillo de la selva, Rutsí, pide al Buen Padre Río que le dé figura humana para vivir entre los hombres. Conseguido su objetivo, y pertrechado con el don adicional de comprender el lenguaje de los animales, viaja por la selva, la sierra y la costa, y alcanza la Gran Ciudad. En su periplo conoce toda clase de plantas y animales, le cuentan muchísimas historias populares y leyendas, y ve todo tipo de comportamientos entre los... Leer más
Un libro peruano de hace más de medio siglo, históricamente importante, del que no conozco edición en España: Rutsí, el Pequeño Alucinado, de Carlota Carvallo. Es un libro de fantasía pero también costumbrista y con muchas ricas descripciones de la... Leer más
Y, continuando con lo de ayer, recuerdo relatos sobre vidas de bibliotecarias cuyo entusiasmo vital y profesional deja huella y queda como una gran inspiración para otras personas: La señorita Emilia y The Library. Además, he puesto una ficha extensa del último: un álbum divertido, cálido y magníficamente... Leer más
A los álbumes que tratan sobre bibliotecarias de leyenda, como La señora de los libros, se han de añadir los dos de Jeannete Winter: La bibliotecaria de Basora y, sobre todo, Biblioburro, ambos sobre personas reales. En el primero se cuenta el afán de una mujer por salvar libros, durante la guerra de Irak. En el segundo, que se sitúa en Colombia, se habla de Luis, un hombre que, montado en su burro y cargando con libros a su otro burro, comenzó a llevarlos a niños de aldeas aisladas: un reportaje al respecto se puede ver aquí. Son relatos con textos cortos e ilustraciones... Leer más
Una de las ideas que recorre Cómo aprendemos a leer: historia y ciencia del cerebro y la lectura, de Maryanne Wolf, es la de que «un sistema de clases poco estudiado divide de manera invisible a nuestra sociedad; las familias que proporcionan a sus hijos un entorno fecundo en oportunidades de lenguaje escrito y oral se alejan poco a poco de aquellas que no lo hacen o no pueden hacerlo. (…) En algunos entornos el niño de clase media oye treinta y dos millones de palabras habladas más que el niño desfavorecido. Los niños que empiezan el jardín de infancia habiendo oído y utilizado... Leer más
Álbum dividido en tres tramos. El título, En la noche oscura, se refiere al primero, donde, por medio de siluetas azules sobre fondo negro, se narran las andanzas de un gato callejero por la ciudad; en la parte superior, a través de un agujerito, se ve una luz amarilla. El segundo capítulo, en papel vegetal, empieza con la luciérnaga que había detrás del agujerito, y es como un recorrido a través de la maleza donde vemos un saltamontes, un grillo, un caracol, un escarabajo, una araña, un cienpiés, unas hormigas… El tercero, en papel rugoso y beige, empieza con las hormigas en el... Leer más