Richard Sennett: «Deberíamos sospechar de las pretensiones del talento innato, no entrenado. “Podría escribir una buena novela sólo con tener tiempo suficiente” o “sólo con poder concentrarme”, es en general una fantasía narcisista. Por el contrario, volver una y otra vez a una acción permite la autocrítica. La educación moderna teme que el aprendizaje repetitivo embote la mente. Temeroso de aburrir a los niños, ansioso por presentar estímulos siempre distintos, el maestro ilustrado evitará la rutina; pero todo eso priva a los niños de la experiencia de estudiar según... Leer más
En sus comentarios a las obras de Dickens, Chesterton se refiere también a Master Humphrey’s Clock, a Child’s History of England y a otro libro titulado Reprinted Pieces, al que concede menos valor. Master Humphrey’s Clock fue un semanario editado y escrito por Dickens en el que aparecieron relatos cortos y, también, las entregas sucesivas de Almacén de Antigüedades y Barnaby Rudge. Con ese mismo título se preparó una antología de relatos que, sin duda, tiene interés para los entusiastas del autor pues, aparte de que vienen a poner como un marco a varias novelas, revelan... Leer más
Actualizo el comentario al conjunto de las novelas de Alatriste, de Arturo Pérez-Reverte, con ocasión de la publicación de la última: El puente de los asesinos (2011). En ella se cuenta la preparación, en 1626, de «un golpe de mano en Venecia, por Navidad. Ajuste de cuentas con aquellos comedores de hígado encebollado, tornadizos como cantoneras de todo... Leer más
He puesto datos de nuevas ediciones de La selva de Sara, Misty de Chintoteague, El signo del castor, y A orillas del río Plum. También he añadido los datos de una edición en castellano, que no conocía ni conozco, de La nueva... Leer más
Libros eficaces, que transmiten simpatía hacia los jóvenes protagonistas y hacia los modos de vida indígenas, pero donde los conflictos principales están en el interior de sus protagonistas. De Secret of the Andes suele recordarse que ganó el premio Newbery frente a Las telarañas de Carlota, a pesar de ser inferior. Tal vez en algunos ambientes se le aplaude más de la cuenta, porque la opción final de Cusi por las viejas costumbres y ritos es una forma de hacer de menos los modos de vida que no elige, pero en cualquier caso la narración está conducida con acierto y los personajes... Leer más
Cusi es un niño pastor de llamas en Perú, en las primeras décadas del siglo XX. Vive con un viejo pastor llamado Chuto que lo educa al modo inca. Un día deja el valle para encontrar a su familia y se plantea si abandonar o no su modo de... Leer más
El protagonista es un chico indio educado por una mujer española, que tiene una pensión en Guatemala y una relación estrecha con una familia norteamericana pudiente, propietaria de una gran explotación de plátanos. Un día Santiago tiene que dejar ese ambiente, vivir en distintos lugares y desempeñar diversos oficios. Al fin recobra de nuevo el contacto con sus antiguas amistades y se le abren grandes posibilidades en la vida que no acaban de... Leer más
Buenos ejemplos de libros infantiles que, hace unas cuantas décadas, hablaban de diversidad cultural y del choque entre pasado y modernidad son algunos de Ann Nolan Clark como Secret of the Andes, sobre un niño inca, y Santiago, sobre un chico indígena... Leer más
Salvemos a los animales, de Frances Barry, es un álbum que comienza mostrando un elefante y diciendo: «Me gustaría salvar a todos los animales en peligro de extinción. Salvaría al Elefante Africano, que vive en la sabana» y, al mover la solapa, se ve al elefante duchándose con un texto que añade: «y se ducha en los pantanos» y otro, en tipografía distinta y más pequeña, que añade datos y dice que hay cazadores que buscan sus colmillos de marfil. A continuación el narrador dice que «salvaría al rinoceronte negro», al que cazan por sus cuernos; al Tigre de Amur, buscado por su... Leer más
Un niño solitario tiene miedo a la noche y, cuando sus padres se van, enciende todas las luces. Pero aparece una niña llamada Dark, Oscuridad, que le hace perder el miedo y le descubre cómo encender la noche: las estrellas, la luna, los... Leer más
Los ilustradores, que a lo largo de su carrera han usado una gran variedad de medios y estilos en sus álbumes, utilizan en los álbumes citados acuarela con aerógrafo, pastel y tinta china. En el primer caso logran unas imágenes con similitudes a los antiguos grabados en madera pero más ricas de detalles y colorido, y para cuya composición recortaron las figuras de los animales antes de aplicar la pintura. Al texto le añaden matices y elementos nuevos: acentúan la importancia de los animales más pequeños e incorporan a todas las escenas a un pajarito que observa lo que sucede.... Leer más
Después de diversos incidentes, una pequeña lechucita muere y entonces la lechuza, «el animal que despertaba al sol todas las mañanas», no canta. Toda la selva se asusta y se reúne para investigar lo sucedido: la lechuza echa la culpa al mono, éste al cuervo, éste al conejo, éste a la pitón, éste a la iguana, y ésta al mosquito. Pero el mosquito escapa y, a partir de aquel día, le remuerde la conciencia, por eso «hasta el día de hoy va zumbando en los oídos de la gente: ¡Zzzz! ¿Todavía está todo el mundo enojado... Leer más
Un álbum editado en español, pero no en España, basado en un relato popular de origen africano: Por qué los mosquitos zumban en los oídos de la gente, de Leo y Diane... Leer más
Richard Sennett: «“Artesanía” designa un impulso humano duradero y básico, el deseo de realizar bien una tarea, sin más. La artesanía abarca una franja mucho más amplia que la correspondiente al trabajo manual especializado. Efectivamente, es aplicable al programador informático, al médico y al artista; el ejercicio de la paternidad, entendida como cuidado y atención de los hijos, mejora cuando se practica como oficio cualificado, lo mismo que la ciudadanía. En todos estos campos, la artesanía se centra en patrones objetivos, en la cosa en sí misma. Sin embargo, a menudo las... Leer más
Dice Chesterton que «Pickwick fue una obra concebida en parte por otros, pero en último extremo completada por Dickens. El misterio de Edwin Drood, su último libro, lo concibió Dickens, pero lo completaron otros. Los papeles póstumos del club Pickwick demostró lo mucho que podía hacer Dickens con las sugerencias ajenas; El misterio de Edwin Drood demuestra lo poco que pueden hacer unas personas ajenas con las sugerencias de Dickens». En esa novela se describe la desaparición del joven arquitecto Edwin Drood después de una noche de fiesta en la que celebraba la reconciliación con... Leer más
En la biografía de Roy Campbell de la que hablé, se menciona una carta de Virginia Woolf descalificando a T. S. Eliot cuando tuvo noticia de su conversión, a la que también se refiere Jiménez Lozano en un apunte de sus diarios. Habla de que Virginia Woolf tuvo una entrevista con Canetti en la que le decía: «“Pobre y querido Tom, de quien bien puede decirse que, de ahora en adelante, ha muerto para nosotros”, y explicó a Vanessa Bell: “Quiero decir que hay algo obsceno en que una persona viva se siente junto al fuego y crea en Dios”. Y —sigue Jiménez Lozano— hoy esto es... Leer más
En El asesinato como diversión, de Fredric Brown, se cuenta que un día comienzan a suceder asesinatos que coinciden con unos guiones inéditos que Bill Tracy, guionista de un popular serial de radio titulado Los millones de Millie, había preparado para que fueran una nueva serie radiofónica que se titularía El asesinato como diversión. Las coartadas de Tracy tampoco son realmente fuertes y, por tanto, no se puede reprochar a los amables policías que tengan sus sospechas. El mismo Tracy cuenta el relato, que resulta intrigante al principio, aunque la resolución final se basa en... Leer más
El narrador pasa las vacaciones en un pueblo de Castilla, años después de la Guerra Civil española. Su profesora de literatura le había mandado leer, en la obra de Shakespeare, el asesinato de Julio César y el famoso discurso posterior de Marco Antonio, y escribir una redacción sobre esos pasajes. El narrador combina esa lectura con la de sus tebeos favoritos..., y concluye que Shakespeare desperdicia las posibilidades de la escena por lo que intenta redactarla de otro modo. Esto se une inesperadamente con unos sucesos de la vida del pueblo: amenazas anónimas al alcalde, batidas de la... Leer más
Los relatos del autor son positivos y amables, revelan un ingenio chispeante y combinan una prosa rica y popular a la vez. El más característico de los registros que usa es el de una fantasía humorística, denominada por el propio autor como «fantasía comprometida», porque con esa perspectiva aborda cuestiones propias de la corriente realista de la literatura infantil actual: incomunicación, guerras, la soledad de los ancianos, la contaminación del medio ambiente, etc.—. Si Las cosas del abuelo habla de un acompañante más cercano y tan o más creativo que una... Leer más
A Trompo y Juli les gusta visitar a su abuelo Nicomedes en el asilo porque les entusiasman sus inventos y con él se divierten muchísimo: no sólo es cómplice sino director de escena de sus travesuras. Para los padres de Trompo y Juli, que sus hijos salgan, por ejemplo, a cazar bostezos, son «cosas del... Leer más
Cinco relatos: «Oposiciones a Bruja», sobre brujas jóvenes y modernas; «El tesoro del Faraón», sobre tesoros y arqueólogos y sustituciones de personalidad; «La princesa que inventó el pantalón vaquero», sobre princesas y moda; «El televisor perpetuo», sobre viajes en el tiempo; «El planeta tierra se examina», de ciencia-ficción... Leer más
PP-13 es uno más de los alumnos de escuela de robots que está junto a la Plaza de las Siete Pirámides de Acero inoxidable, según se sube por la rampa en espiral a mano izquierda. Pero PP-13 es un robot distinto, despistado y ocurrente, lo que no parece gustar a los Cerebros... Leer más
Aún no había puesto aquí a José Antonio del Cañizo, uno de los más populares autores españoles de las últimas décadas gracias a sus relatos de ingenio bienhumorado como, entre otros, los que se contienen en Oposiciones a bruja y otros... Leer más
Abdul, un pastor de los montes Atlas, recorre medio país seguido por el gigante de su propia sombra y el gran león de la melena negra. Verá monos, leopardos, osos, ciervos, antílopes, buitres, hienas, muflones... Después de visitar un pueblo, el león desaparece de su... Leer más
Como en otros álbumes de la misma clase —El museo de Carlota, Julieta y su caja de colores—, en El pintor de recuerdos se habla también del valor y el sentido de la pintura, con unas ilustraciones que atraen por su encanto y naturalidad, detallistas y claras, aunque a veces algo abigarradas, y que remiten a cuadros famosos. Las de El gigante y el león del Atlas, en pastel y acuarela, con perspectivas a veces algo forzadas, son más vistosas y elegantes, y dan una mejor medida de la categoría de su autor: de su dominio del dibujo y de la composición pictórica. La destreza... Leer más
Ya desde pequeño, el tigre Jail es un fanático entusiasta de sus propios colores, negro y amarillo, por lo que pone toda su energía en pintar todo a su alrededor de la misma forma. Pero el mar se le... Leer más
Aunque personalmente no me gusta que una colección se llame Valores, ni que los títulos anuncien la lección educativa que se desea obtener, es necesario reconocer que una buena parte del público desea claridad en determinados mensajes y que, por tanto, tiene sentido comercial plantear los libros así, aparte de que todos los libros son educativos en un sentido u otro. Sea como sea, El tigre y la tolerancia, El oso y la solidaridad, El gorila y el esfuerzo y El león y la valentía, son buenas historias de José Morán que cuentan con imágenes de tres ilustradores expertos en escenarios... Leer más
Carlota visita con su abuela la National Gallery, Londres. Como su abuela se queda sentada en un banco cercano a la entrada, Carlota recorre varias salas del museo y comprueba con asombro que ¡puede penetrar en los cuadros! No se lo piensa y va entrando en cuadros de Constable, Ingres, Renoir, Rousseau, Malevitch… charlando con los personajes allí retratados, averiguando qué... Leer más
Ilustraciones detallistas sin líneas perfiladas, que reproducen también los cuadros en los que Carlota se mete. Dentro de los álbumes que intentan facilitar el acercamiento a grandes obras pictóricas, los protagonizados por Carlota, además de sus cualidades gráficas, tienen la gran virtud de que son sencillos: se centran en muy pocos cuadros, no dan muchas explicaciones en el texto y atrapan el interés con las mini-aventuras que Carlota vive con los distintos personajes. En definitiva, cumplen exactamente su función de anunciar y sugerir el vértigo que puede causar una obra de arte,... Leer más