Junto a las series de ciencia-ficción distópicas que mencioné, a las que volveré con otros ejemplos, otras series que plantean lo mismo de otro modo son las que hablan de que, a nuestro alrededor y en nuestro mundo, hay mundos mágicos paralelos. Un autor con famosas obras del primer tipo como El juego de Ender y sus secuelas, Orson Scott Card, acaba de comenzar una serie del segundo tipo con La puerta oculta. A mí me ha cansado un poco, por las razones que diré, pero es probable que, sin tantas lecturas del género fantástico detrás y si no esperase más del autor, mi reacción... Leer más
El autor usa frases cortas, muchos puntos aparte, frecuentes diálogos, letras mayúsculas, y maneja una clase de humor algo extravagante. En sus relatos abundan las situaciones pintorescas, que pueden hacer gracia porque resultan singulares, porque a veces acentúan con agudeza cómo el comportamiento adulto no tiene mucha lógica, y porque recogen bien los procesos mentales que siguen los chicos para fabricarse aventuras propias. Si en una primera lectura muchos de sus relatos dejan una impresión algo caótica, no sucede así en La aventura volante de Hodia, una historia más hilada, ni en... Leer más
En el país de Bulguislavia, un chico de nombre Hodia tiene grandes inquietudes por irse a recorrer mundo. Sus sueños pueden cumplirse cuando le regalan una alfombra voladora. Empiezan sus viajes, pero otras personas desean tener la misma... Leer más
Iván Olsen es un chico pequeño y débil. Sus compañeros del colegio le gastan bromas pesadas, el profesor de gimnasia le pide que haga esfuerzos imposibles, su padre lamenta tener un hijo ignorante y tonto, que no sea un hombre de verdad como su ídolo de novela Tarzán. Cuando una bruja le puede conceder un solo deseo, Iván formula el deseo de que le conceda todos los deseos. Pero la bruja sólo puede concederle un deseo tan grande durante un día completo y nada... Leer más
A veces viene bien poner en contraste relatos escritos para entretener y para ensalzar al héroe, como El secuestro, con relatos escritos para dejar constancia de los sufrimientos de una situación real y cercana, como Paso a paso, de la colombiana Irene... Leer más
En Ilustratour 2012, el mes de julio, entrevistaré a Nina Christensen, una especialista danesa en literatura infantil. Así que, aprovechando la ocasión, pongo aquí a Ole Lund Kirkegaard, un autor del que, tiempo atrás, seleccioné dos libros: La aventura volante de Hodia y Tarzán de... Leer más
En una ciudad del norte de Europa, sin localizar, una niña paralítica observa la vida de la plaza desde su ventana. Se hace amiga de un repartidor, que la saca a pasear. Llega la guerra y deben separarse. El chico ha de ir a combatir y, a su regreso, las circunstancias propician un... Leer más
Excelente novela gráfica. La narración tiene un ritmo tranquilo y avanza por medio de viñetas —entre una y varias por página—, que van todas sobre fondo negro. Las viñetas son normalmente cuadradas o rectangulares, salvo en los momentos de violencia y combates donde pueden adoptar formas quebradas. El relato se divide en tramos, cada uno de los cuales va encabezado por un pequeño texto. El primero presenta el ambiente y cuenta el encuentro entre los protagonistas. El segundo arranca con una escena de guerra y muestra cómo la vida cotidiana de la ciudad empieza a... Leer más
Una novela gráfica, casi sin palabras, excelente: La ventana, del taiwanés Sean Chuang. Es un relato a la vez duro y esperanzador, un alegato contra los conflictos bélicos pero sin darse aires de alegato, contado con ritmo tranquilo y de forma muy... Leer más
A Jiménez Lozano le parece «muy claro que el lenguaje de diseño de hoy está absolutamente reducido a instrumento y comunicación, y para él las imágenes y los símbolos no existen, y hay que repetir que no son comprendidos, si se los oye o se los lee. El lenguaje se torna cada día más abstracto y, por lo tanto, más fácil de manipular y de hacerle decir incluso lo contrario de lo que dice. Y, para comprobarlo, sólo es preciso pensar en el lenguaje políticamente correcto, del que ya decía Tucídides que se utilizaba para nombrar los crímenes de otro modo. Un lenguaje simbólico y... Leer más
En un artículo sobre Ibsen decía Chesterton que la religión es una rara y definida convicción acerca de lo que nuestro mundo es realmente, mientras que la superstición es sólo la aceptación sensata de lo que obviamente es. Los campesinos cuerdos y los cazadores sanos son supersticiosos porque son sanos y están cuerdos: la superstición nace de un razonable temor a lo desconocido y, por tanto, puede ser vista como el lado creativo del agnosticismo. Mientras el hombre supersticioso ve con claridad que el universo es algo que ha de ser temido, el hombre religioso mantiene,... Leer más
Con los claros acentos autobiográficos de todas las narraciones de Thomas Wolfe, en Una puerta que nunca encontré se presentan cuatro textos titulados, cada uno, con una fecha: octubre de 1931, de 1923, de 1926, y abril de 1928. En el primero, el narrador está con un anfitrión rico, acerca del que ironiza y a quien le cuenta su vida en el barrio armenio de Brooklyn. En el segundo se centra, sobre todo, en su regreso a su ciudad natal cuando su padre ha muerto hace ya un tiempo. En el tercero habla del tiempo que vivió en Inglaterra y es el único de los relatos con acentos algo distintos... Leer más
John Grisham terminaba el primer libro de Theodore Boone con el caso resuelto pero con el juicio en los tribunales a la espera. El secuestro no continúa con aquel caso sino que viene a ser un paréntesis. April Finnemore, la amiga de Theo, desaparece por la noche sin dejar rastro y después de una última conversación telefónica con él de la que no se deducía que pudiera suceder nada semejante. Donde la policía no acierta sí lo hará Theo, ayudado por su tío Ike y un compañero de clase. Para quien no hubiera leído el primer libro la narración contiene todas las aclaraciones... Leer más
Julius es un chico de once años que lo sabe todo de pájaros y estrellas, y al que llaman «ratón de biblioteca» por su amor a los libros, o «lechuza» por sus gafas grandes. La novela narra episodios y escenas de un año: unas son de vida familiar, con su madre, viuda, o con ella y su amigo Ralf; otras de vida colegial, intervenciones y distracciones en clase, pelea con un compañero...; otras en casa de sus amigos Lanki y Elisa; otras con Rika y Ludvig, un matrimonio mayor con el que Julius y Elsa pasan el verano, «siempre hay algo que agradecer y de qué alegrarse con Rika y... Leer más
Otras novelas del autor tratan sobre personajes con dificultades de adaptación o de aceptación por parte de su entorno. En Julius Blom aborda esas cuestiones con realismo, sensibilidad y sentido positivo, en los personajes secundarios que tienen problemas: su amigo Lanki, que desea marcharse de casa debido al talante de su padre; el hombre tirado en la calle al que todos consideran un borracho y al que nadie mira, «como si fuera invisible o como si todos deseasen que fuese invisible»; el erizo al que Julius salva de morir aplastado en la calzada, pues le han enseñado que... Leer más
Julius Blom, del finlandés Bo Carpelan, es un libro con un protagonista característico de muchos relatos infantiles nórdicos: sereno, reflexivo, educado... Es como un estereotipo que supongo que será real e ideal al mismo... Leer más
El visor, basado en un texto de Gary Crew, es el primer álbum ilustrado de Shaun Tan. Tristan, un chico curioso que busca y al que le gustan los objetos extraños, un día encuentra una caja con multitud de artefactos para aumentar, enfocar e iluminar. Y, entre ellos, está un curioso visor que, al ponerlo en marcha, resulta ser como una especie de «caja negra» visual de la historia de la humanidad. Tanto la historia como las imágenes tienen un punto misterioso e inquietante, al menos para quien acceda por primera vez al mundo propio del ilustrador. Los autores explican, al final,... Leer más
Conducir es fácil, de Fernando Pérez Hernando, es un álbum que, al abrirlo, presenta un volante que se ha de agarrar por ambos lados. Luego, el lector ha de seguir las instrucciones que le va dando el texto: girar a la izquierda, girar a la derecha, etc. Al final, si supera todas las pruebas, bastante fáciles, el lector se gana su permiso de conducir. En la línea de Un libro, de Hervé Tullet, el autor demuestra el poder de sugerencia de los libros con una broma simpática. Es sencilla, sí, pero, que yo sepa, es original. Además, es fácil comprobar cómo los lectores que al... Leer más
Una observación de Jiménez Lozano acerca de lo que podemos esperar de la literatura: «La literatura como crítica sociológica o política, como “arma cargada de futuro” que decían los camaradas de la poesía, no va más allá de comportarse con un componente de lucha en ese sentido social y político, y pienso que para eso hay otros medios que son los adecuados. Los griegos ofrecían las tragedias como “catarsis” a su público, pero este ya no es el caso. A nuestro mundo no le importa nada de nada y, con frecuencia, todo eso de las denuncias son un... Leer más
En el mundo de la literatura infantil se suele discutir qué autores son los que conectan con los niños y cuáles no, qué historias comprenden mejor y cuáles no. Chesterton decía que los niños pueden disfrutar con todo, incluso con una guía telefónica: eso es el reino de los cielos, disfrutar las cosas sin comprenderlas. Para ejemplificarlo señalaba que, cuando era niño, recitaba de memoria versos de Shakespeare, sin enterarse de lo que decía pero fascinado por sus resonancias sonoras y épicas: por eso, concluye, se podría decir que Shakespeare es un autor para todas las... Leer más
Dos observaciones de Jiménez Lozano sobre Dostoievski: —«Dostoievski pertenece al orden de escritores que dejan una decisiva huella en uno, lo que no significa que arrase o colonice ni nuestro pensamiento ni nuestra sensibilidad o gusto estético. Ningún escritor se apoderó jamás de las ánimas de los lectores como él, ninguno las ha trastornado tanto, ninguno las ha hecho bajar de tal modo a los infiernos o sentir la pureza de la inocencia y la belleza del mundo. Ningún otro escritor ha logrado que la vida de un lector suyo quede escindida entre un antes y un después... Leer más
«Sólo debemos leer para descubrir lo que debemos releer eternamente», dice Nicolás Gómez Dávila, aunque si aplicamos el aforismo no a la eternidad sino a esta vida, lo podemos terminar, más modestamente, con un «para descubrir aquello que compensa releer». Lo he pensado al leer El pábilo vacilante, entradas de Rayos y Truenos entre 2008 y 2011 que, así, en el contrastado formato de libro en papel, supongo que ganarán nuevos lectores pero que, me parece, disfrutarán más quienes las habían leído ya. A los nuevos lectores que tenga el libro hay que decirles que su autor... Leer más
En su primera y corta novela, el autor ha escrito una historia que al lector le suena diferente a lo que ha leído antes, un gran mérito para empezar. Esto quizá primariamente se debe al entorno tan especial: «Un sitio lleno de agujeros, criminales y locos», según la madre de Ashmol y Kellyane, donde todos están obsesionados con la extracción de ópalos y donde robar es casi peor que matar. Otro motivo es el tono del narrador, irónico y exasperado, áspero y tierno, que le da una voz muy convincente a pesar de, o también debido a, según se mire, un uso de los tacos casi... Leer más
Pueblo minero de Lightning Ride, Nueva Gales del Sur, Australia. Pobby y Dingan son los amigos imaginarios de Kellyanne Williamson. Su hermano mayor Ashmol no sólo piensa que su hermana está como una cabra, sino que también le molesta que sus padres no hagan nada para desengañarla. Un día desaparecen los amigos imaginarios de Kellyane y, para contentarla, su padre y Ashmol van a buscarlos a la concesión minera con ella. No los encuentran y, además, debido a una pelea con un tipo, llevan al padre a la cárcel. Como Pobby y Dingan no aparecen y Kellyanne enferma gravemente, Ashmol... Leer más
Al leer Un perro llamado Vagabundo recordé otro relato mejor, Pobby y Dingan, de Ben Rice, que también intentaba lidiar con presencias sobrenaturales que se perciben pero se... Leer más
Soy feliz, de Jimmy Liao, viene a ser un catálogo de preocupaciones, formuladas de modo amable y humorístico, como con la intención de relativizarlas y verlas de modo positivo. A lo largo de sus páginas asistimos a multitud de momentos de la vida, unos realistas y otros imaginativos, donde aparecen inquietudes de toda clase: unas muy tontas, otras más serias, otras trascendentes; unas de niño, otras de joven, otras de adulto. Se formulan a veces en primera persona, por la misma figura que vemos en la imagen; a veces en segunda, como por parte del adulto que ve al niño de la... Leer más
Álbum a base de acuarelas en tonos marrones y verdes, bien compuestas, muy narrativas y bien secuenciadas, aunque quizá deberían haberse resuelto más equilibradamente algunas páginas que van en blanco con sólo una o dos líneas de texto en el centro. La autora, una especialista en adaptar cuentos populares clásicos y cuentos judíos centroeuropeos al formato de álbum ilustrado, decía que diseñaba sus libros como si fuera una obra de teatro para la que hay que pensar todo: escenarios, vestuarios, disposición de los actores... Y que, a la vez, procuraba dar a sus ilustraciones mucho... Leer más
Un hombre que vive con su numerosa familia en una casa pequeña, un día no aguanta más y va en busca de su rabino para que le diga cómo resolverlo. El rabino le aconseja que meta en casa también un pollo, un ganso y un gallo. Lo hace, las cosas empeoran y repite la visita: esta vez el rabino le dice que meta la cabra. Se repite la situación, y el rabino le manda que meta la vaca. Como la vida entonces es espantosa, el hombre vuelve de nuevo junto al... Leer más