Otra novela que ha superado mis expectativas: El lenguaje de las flores, de Vanessa Diffenbaugh. El relato comienza cuando la protagonista, Victoria Jones, una chica que se ha pasado su infancia saltando de un hogar de acogida a otro, cumple 18 años y abandona el albergue donde vivía. Al tiempo que va contando lo que le sucede —su trabajo en una floristería y su trato con la propietaria, Renata, y la evolución de sus relaciones con un chico del mercado llamado Grant—, va mostrando sus grandes conocimientos del mundo de las flores y explicando su origen: el tiempo que pasó con... Leer más
Como leí aquí un comentario elogioso sobre Academia de Princesas, de Shannon Hale, decidí darle una oportunidad más a un subgénero que, a mis ojos, está muy desacreditado. Y tuve premio: esta vez la historia sí merece la pena. La protagonista es Miri, una chica de 14 años huérfana de madre. Vive en Monte Eskel, un pueblo minero que es un territorio aislado de Danland y ni siquiera es una provincia pues no hay en la zona ninguna familia noble. Cuando los sacerdotes del reino dicen que la próxima princesa debe proceder de Monte Eskel, los gobernantes indican que todas las chicas... Leer más
De El oficial Correa y Gloria, un álbum muy gracioso, acaba de salir una edición en castellano. De un álbum perfecto, como es La Jardinera, ha llegado a las librerías una edición en formato más grande. Además, la editorial Renacimiento ha publicado un libro de Chesterton del que no había edición en castellano: Sobre el concepto de... Leer más
No he leído, ni me interesa, Juego de tronos: esta reseña y varios comentarios de amigos son, para mí, más que suficientes. Pero me han preguntado por El dragón de hielo, un relato corto ilustrado que acaba de publicar su autor, George R. R. Martin, y que he visto elogiado en algunas noticias de prensa. Su protagonista es una niña encantadora que se llama Adara a la que, según afirma la primera línea, «le gustaba el invierno por encima de todas las cosas, pues cuando el mundo se enfriaba llegaba el dragón de hielo». La amistad que Adara entabla con el dragón de hielo, en el que... Leer más
A medianoche Sarah despierta a su padre para pedirle que la lleve al faro por la noche, igual que a él lo llevaba su abuelo. Y ambos se levantan, cogen el coche y emprenden camino hacia el faro, donde tienen la suerte de que la puerta esté abierta y puedan... Leer más
Las ilustraciones son óleos clásicos y realistas, normalmente de una página completa o de página y media, pero también con escenas más pequeñas para mostrar algo que se afirma en el texto. Es un tipo de relato comparable con Owl Moon, de Jane YOLEN y John SCHOENHERR, pero con la diferencia de que aquí la ilustradora no ha intentado «fabricar un álbum» sino «ilustrar una historia». Pero, aunque su calidad como álbum ilustrado sea inferior, la historia tiene gancho y encanto: el argumento conecta con sentimientos tanto de los adultos como de los niños y las... Leer más
Christopher Dawson: en la Divina Comedia está «la última vislumbre de aquella visión de unidad espiritual que había inspirado a la mente medieval durante 900 años y había guiado el desarrollo de la cultura medieval desde sus orígenes, en los tiempos de san Agustín y Prudencio, a través de la época de Alcuino y de Carlomagno, de Nicolás I y Otón III, a su plena y todavía incompleta realización en la cristiandad del siglo XIII. Hemos dicho una realización incompleta porque, por una parte, jamás una sociedad o cultura ha realizado las aspiraciones de sus hombres más... Leer más
Explica Walter Ong que, en una cultura oral, las palabras son acontecimientos, hechos. Lo vemos si pensamos en que «el sonido guarda una relación especial con el tiempo, distinta de la de los demás campos que se registran en la percepción humana. El sonido sólo existe cuando abandona la existencia. No es simplemente perecedero sino, en esencia, evanescente, y se le percibe de esta manera. Cuando pronuncio la palabra “permanencia”, para cuando llego a “nencia”, “perma” ha dejado de existir y forzosamente se ha perdido». Es cierto que «toda sensación tiene lugar en el... Leer más
Leí aquí una referencia a La novela de un novelista, de Armando Palacio Valdés, que no conocía, por lo que, aprovechando una estancia en Asturias, decidí buscarla en la biblioteca y leerla para entrar en ambiente. Son recuerdos de la infancia y adolescencia del autor, en las últimas décadas del siglo XIX. Están muy bien escritos, aparecen en sus páginas notables personajes de la zona, los sucesos de todo tipo se cuentan con acentos entusiastas, y abundan los momentos en los que el autor mira hacia atrás con nostalgia y agradecimiento. «Muchas, muchísimas veces me he preguntado... Leer más
Mary Higgins Clark obtuvo su primer éxito con ¿Dónde están los niños? (Where are the children?, 1975), que también trata sobre niños que desaparecen en manos de un psicópata y una madre lógicamente más que angustiada. Dentro de sus novelas sobre vidas amables turbadas por la irrupción de personajes extraños, donde hay mínimos presagios y mínimos recuerdos que son la clave para terminar aclarando las cosas, donde abunda la generosidad de unas buenas personas hacia otras, Noche de Paz resulta un thriller sencillo, y más creíble de lo habitual. El modo de narrar es... Leer más
Día de Nochebuena. Michael y Brian Dornan, viajan con su madre a Nueva York, para ver a su padre, muy enfermo. Brian tiene una gran confianza en la medalla de San Cristóbal que su abuela les ha dado para su padre. Cuando se paran en la calle a ver un árbol de Navidad, a la señora Dornan se le cae un monedero y una mujer que pasaba por allí lo coge y se va. Brian se da cuenta y, como no puede avisar a su madre, sigue a la mujer hasta su casa, sobre todo porque dentro del monedero va la medalla. Las cosas se complican, y el hermano de la mujer, un peligroso fugitivo, rapta a Brian y se... Leer más
Ya que nos acercamos a la Navidad, un thriller ameno de hace tiempo ambientado en Nochebuena: Noche de paz, de Mary Higgins Clark. No soy entusiasta de sus novelas pero ese relato está construido con gran habilidad y me hizo pasar un buen rato.... Leer más
Hace pocos meses que se ha publicado en castellano por primera vez La edad de oro, de Kenneth Grahame. Es un libro divertido e inteligente que, además, dice interesantes cosas sobre la calidad de la educación literaria y cultural de otros tiempos y otros lugares. La estupenda fotografía de portada, de niños dickensianos, no se corresponde con los niños de la historia, que son huérfanos, sí, pero de clase... Leer más
Dos excelentes álbumes de memorias de infancia. El primero tiene un texto repetitivo y sonoro, que introduce las escenas casi siempre con la frase del título. El segundo, donde ningún personaje tiene nombre, es igualmente cálido y, sobre todo, acentúa la seguridad y esperanzas de la narradora, tranquilizada por su hermano mayor en el barco. Las ilustraciones, que en los dos casos ocupan una sola o las dos páginas según convenga, están equilibradas y entonadas; son más precisas y no tienen marcos las del primer álbum, tal vez como corresponde a un ambiente natural; y tienen un... Leer más
Una niña, a la que vemos en las imágenes, habla de la vida, suya y de su hermano, con sus abuelos, en los Apalaches. Sin otra intención que la de recordar un tiempo feliz, se van viendo escenas de su vida ordinaria: que su abuelo llega manchado del carbón de la mina, que se bañan en una poza, que van a la iglesia el domingo,... Leer más
En la primera imagen la abuela cuenta a su nieta lo que a ella le contaba su madre, cuando era una niña y, junto con su hermano mayor, de diez años, viajaron a América, en barco, para reunirse con sus padres y su hermana. Se ve la partida, distintas escenas en el barco, la llegada a Nueva York, los trámites para poder entrar en el país, el encuentro con sus... Leer más
Por distintas razones, no abundan entre nosotros álbumes de memorias infantiles, cálidos y entrañables, como, por ejemplo, When I Was Young in the Mountains y Mira como salen las estrellas, ilustrados los dos por Diane... Leer más
Comienza con una doble página en amarillo: en la página izquierda se lee «Los limones no son rojos» y en la derecha se ve troquelada la forma de un limón sobre un fondo rojo; luego, al pasar la página se ve la misma forma pero sobre el amarillo de la página anterior y se indica que «los limones son amarillos» y en la derecha se ve una manzana roja y se dice que «las manzanas son rojas». El mismo proceso se repite con zanahorias y berenjenas, flamencos y elefantes,... Leer más
Un niño golpea una pelota en la playa hacia el mar y allí dos focas, o leones marinos, empiezan a jugar con ella. Entonces aparece una tercera foca, parece que buscando un amigo, y, a partir de ahí, el relato presenta distintas posibilidades de actuación de los... Leer más
Interesantes álbumes conceptuales y de conocimientos que se adaptan bien a las posibilidades de comprensión del lector pequeño, al que atraen por su colorido y por los juegos de descubrimiento que plantean. Son también muy apropiados para la lectura compartida porque abren espacio a la reflexión y a los comentarios. Están confeccionados con tanta sencillez como habilidad: los dibujos son claros, los colores son contundentes, y cumplen bien su función de ampliar vocabulario, de ayudar a observar mejor lo que nos rodea, y de facilitar el conocimiento propio y el de los demás. El primero... Leer más
En cada página hay una ventana donde se ve algo que refleja lo que se indica en la primera palabra —estrecho, afuera, suma, etc.—, y luego se puede desplegar en vertical la hoja para ver un dibujo que presenta justo lo contrario —ancho, adentro, resta,... Leer más
Otro momento decisivo en la historia europea, dice Christopher Dawson, sucedió en el siglo XII gracias a san Bernardo y a san Francisco de Asís. Se dio entonces una renovación espiritual, que acompañó un renacimiento social e intelectual, debido a que se alcanzó un realismo religioso diferente de la un tanto abstracta piedad teológica de tipo patrístico y bizantino. Así lo explica Dawson: «El ideal de Francisco de Asís es revivir en la experiencia cotidiana la vida de Cristo. Ya no debe haber una separación entre fe y vida, entre lo espiritual y lo material, puesto que ambos... Leer más
Walter Ong: «En una cultura oral primaria, donde la existencia de la palabra radica solo en el sonido, sin referencia alguna o cualquier texto visualmente perceptible y sin tener idea siquiera de que tal texto pueda existir, la fenomenología del sonido penetra profundamente en la experiencia que tienen los seres humanos de la existencia, como es procesada por la palabra hablada, pues la manera como se experimenta la palabra es siempre trascendental en la vida psíquica. (…) Sólo después de la imprenta y el extenso uso de los mapas que ésta puso en práctica, cuando los seres humanos... Leer más
Estoy de acuerdo con que esta edición de Moralistas franceses es magnífica y para mí también ha sido una novedad leer a Vauvenargues. Unos ejemplos: —de La Rochefoucauld: «El perfecto valor estriba en hacer sin testigos lo que uno sería capaz de hacer ante todos»; —de La Bruyère: «Es una gran desventura no tener bastante talento para hablar bien, ni el suficiente juicio para callarse. He aquí el principio de toda impertinencia»; —De Chamfort: «Celebridad: la ventaja de ser conocido por quienes no te conocen»; —De Vauvenarges: «Siempre me ha sorprendido que... Leer más
Los relatos de Misterios Romanos están estructurados con habilidad y contados con oficio. Son amenos y cumplen su objetivo de dar información, de avivar la curiosidad por la Roma clásica, y de servir de puente hacia lecturas futuras. Según avanzan los libros, y las historias de unos y otros protagonistas van entretejiéndose, se abren nuevos interrogantes y las coincidencias aumentan. La narración se centra en contar lo que pasa y en arreglárselas para ir dando explicaciones de cosas —mitos, creencias, costumbres, historia...—, que alguno de los presentes no conoce. Los... Leer más
Primera entrega de una serie. Estado de Nevada, 1862. P. K., o Pinky, tiene doce años y, a partir lo que cuenta en el capítulo introductorio, el lector se hace cargo de que tiene una gran inteligencia para ciertas cosas pero también que es autista e identifica con dificultad las emociones. Su madre fue una mujer india, ya fallecida, y su padre, a quien cree también fallecido, fue posiblemente un hermano de Allan Pinkerton, el fundador de una famosa agencia de detectives privados en Chicago. La novela comienza en un pueblo cercano a Virginia City cuando P.K. vuelve a casa y encuentra que... Leer más
Las historias comienzan el año 79 d.C. y sus protagonistas son: la intelectual y activa Flavia, de doce años, hija de un armador; el impulsivo Jonatán, también de doce, judío-cristiano e hijo de un médico; la intuitiva Nubia, de doce años, al principio una esclava que Flavia compra por su cumpleaños; y Lupo, un mendigo mudo, de ocho años, con unas cualidades excepcionales para dibujar. Como en otras series de pandillas, los protagonistas se meten o se ven metidos en sucesivos líos y salen siempre indemnes gracias a las distintas cualidades que tiene cada uno y, a veces, con la... Leer más
Caroline Lawrence, la autora de Misterios Romanos, ha empezado hace poco una nueva serie ambientada en el Oeste. La primera entrega, El caso de los bandidos asesinos, es amena, da mucha información, y tiene un protagonista y narrador simpático y que, en estas primeras aventuras, resulta... Leer más